七日后，落霞谷。
漫山遍野的奇异花卉正值盛放，织就一片绚烂的锦缎。
一只巴掌大、翅翼闪烁着金属般幽蓝光泽的凤尾蝶，轻盈地落在一朵形似铃铛的花朵上。
蝶翼微颤，刚要振翅而起，异变突生——那朵看似无害的“铃铛花”底部，悄无声息地探出一根纤细却坚韧的金色丝线，如同拥有生命的灵蛇，迅捷而精准地缠绕上了蝴蝶的足肢！
下一秒，那朵“肇事”的花猛地从花茎上脱离，根须化作小腿般蹦跳着，一路小跑躲到了旁边一块巨大岩石后，献宝似的将那只尚在挣扎的、翼展足有一双手掌大小的美丽蝴蝶，递到了藏身于此的丹宝面前。
“乖乖你看！这次是我自己完全控制优昙抓到的蝴蝶！” 丹宝从岩石后探出脑袋，小脸上洋溢着混合着兴奋与得意的红晕，眼睛亮晶晶地望向身旁的蛇弃。
蛇弃雪白的发丝在谷风中微扬，他眼掠过一丝几不可查的赞许，同时手中那根凝聚已久的冰针悄然消散于无形。
他原本已做好准备，在那不靠谱的蠢花再次失手时，暗中定住这难得一见的大蝴蝶，毕竟这小东西前几天的练习可谓状况百出，没一次能完美达成小家伙的心意。没想到，这次它竟真的成功了。
“老婆真棒。”他低沉的声音带着毫不掩饰的夸赞，虽然这只是一件微不足道的小事，但能看到他的小家伙为此绽放如此纯粹开心的笑容，便已足够。
“嘿嘿！”丹宝得意地皱了皱小鼻子，像是品尝到了胜利的甘甜，目光立刻又被不远处一片更加繁盛的花丛吸引——那里，正有一小群色彩更为斑斓、体型稍小但数量众多的彩蝶在翩翩起舞，如同被风卷起的活着的彩虹。
她道“我看能不能在一群里抓一只！”
蛇弃不再插手，只是静静伫立在一旁，看着她重新凝神静气，尝试用意念操控那朵重新潜伏回花丛的金色优昙，在蝶群中寻找下一个目标。
阳光透过山谷上方交错的藤蔓，洒下斑驳的光点，落在她专注的侧脸上，柔和而美好。
这时，来瑞温和的呼喊声从不远处传来，打破了这份宁静：“丹宝！蛇弃！”
丹宝正控制着优昙花悄悄接近一只落在紫色大丽花上的彩蝶，被这声音一惊，意念微散，那金线般的藤蔓瞬间缩回，惊飞了即将到手的“猎物”。
她有些幽怨地转过身，小嘴微微嘟起。
蛇弃滑行到她身边，冰凉的尾巴尖轻轻碰了碰她的手背，安抚道：“没事，老婆。它们不会飞远，一会儿还会在其他地方停留。” 仿佛为了印证他的话，那群受惊的彩蝶在空中盘旋片刻，果然又纷纷落到了另一片开满白色星形小花的区域。
丹宝这才重新打起精神，继续她的“捕蝶大业”。
来瑞小跑过来，看到丹宝刚才的反应，有些不好意思地捂住了嘴：“啊！我是不是打扰到丹宝扑蝴蝶了？”
蛇弃神色淡然，目光依旧追随着丹宝的身影，平静道：“没事。真正的猎物不会永远是静止的。适当的干扰和失败，反而能让她更快适应变化，增加最终成功的可能。”
来瑞认同地点点头，随即又有些担忧地看着花丛中那若隐若现的金色：“嗯……不过那怪花，这些天看起来是乖顺了不少，可除了最初那股咬人的蛮劲，目前好像也只会控制几根细藤了，进展似乎不大？”
蛇弃瞳孔微眯，闪过一丝考量：“这东西自我意识极强，并非完全受控。那日它能轻易破开雪耀的光盾，足以证明其本质蕴含的危险力量。只是以小家伙现在的能力和精神力，恐怕还远无法驾驭那种完全体的攻击形态。”
来瑞闻言，秀气的眉头拧了起来：“那它……会不会反过来对丹宝造成危险？就像我的荆棘之果，运用不当，不仅伤敌，也可能反噬自身……”
蛇弃沉默了片刻，缓缓摇头：“不知。这种层次的治愈系异能，即便在我们蛇兽人天生的记忆传承中，也未曾有过记载。”
他的目光转向不远处，那个因为优昙花又一次操作失误、没能缠住蝴蝶，而正气呼呼蹲下去，揪着那朵蔫头耷脑的金色花瓣小声教训的小人儿，冷硬的唇角不禁勾起一抹极淡却真实存在的宠溺弧度，“不过，应当不会。因为……我也能清晰地感知到那优昙的存在和状态。”
似乎是因为那个不完整的古老契约印记，他低头，指尖轻轻拂过自己胸口衣物下那片皮肤——那里，原本模糊的玄武图腾周围，不知何时悄然环绕上了一道清晰而精致的金色优昙花纹，与丹宝腕间的印记遥相呼应。
来瑞惊讶地睁大了温润的红眸：“不是吧？你还能感知到小宝异能本体的状态？”
“是。”蛇弃肯定道，“自那怪花图腾出现在宝宝腕上，我这边的契约印记也随之产生了变化。” 他现在不仅能敏锐地捕捉到丹宝细微的情绪波动，甚至能模糊地感知到那朵优昙花是处于活跃、安静，还是像现在这样……挨训时的委屈状态。
来瑞听得一脸惊叹，喃喃道：“你们蛇兽人这个种族……真是厉害得超乎想象。” 语气中不免带上一丝羡慕。作为守护兽，即便是最完整的契约，通常也只能感知雌主生命气息的强弱与流转，像这样几乎共享部分异能感知的情况，闻所未闻。
“哦对了！”来瑞猛地想起正事，拍了拍额头，“差点忘了！我向谷里遇见的采药小兽人打听过了，这个落霞谷面积很大，除了生长着一些外面罕见的草药，据说再过两日，山谷东面的悬崖上会迎来‘花朵瀑布’的奇观！成千上万的花瓣会像瀑布一样倾泻下来，持续整整一天！正好丹宝不是想在这里多停留两日修炼么？我想她一定会喜欢那个景象的。”
蛇弃望向山谷东面那高耸的、隐约可见繁花似锦的崖壁，点了点头：“嗯，此地环境清幽，能量平和，活跃的也多是无害的低阶小兽，正适合她静心修炼，巩固这几日的成果。停留几日也好。”
来瑞笑道：“对，我也是这么想的。所以刚才我在前面探路时，发现了一个挺大的天然洞穴，里面干燥通风，收拾出来，我们几个住进去绰绰有余。”
蛇弃颔首：“好，我现在就去收拾。” 他的目光再次落回那个还在跟蝴蝶和优昙花“斗智斗勇”的娇小身影上，眼中流淌着无需言说的温柔，“走吧，等我们收拾妥当，她也差不多该玩累了需要休息。”
来瑞还是有些担心：“留她一个人在这里抓蝴蝶……真的没问题吗？”
蛇弃已然转身，向着来瑞所指的洞穴方向滑去，声音随风传来，带着绝对的笃定：“无碍。你我的气息对于这些感知敏锐的小型蝶类来说过于沉重，我们离远些，它们反而敢靠近。而且这片区域我已用神识仔细探查过，并无任何能威胁到她的存在。”
来瑞这才放心，跟上蛇弃的脚步，边走边若有所思：“也好，那就让丹宝多和那怪花相处相处，培养默契吧……不过，我总感觉好像忘了点什么……” 他疑惑地回头，又望了望那还在花丛中翩跹起舞的几只格外漂亮的蝴蝶，一时之间却怎么也想不起来究竟忘了什么。
找到的洞穴位置极佳，距离丹宝扑蝴蝶的那片花海不过百米之遥，站在洞口便能清晰地看到她那抹活跃的倩影，安全自然无需担忧。
蛇弃一边用尾巴熟练地清扫着洞穴内的积尘与碎石，一边随口问道：“沉霄还没回来么？”
来瑞正在洞口附近催生一些带有清香气味的驱虫草，闻言答道：“他找到了一处隐藏在山壁后的温泉，据说泉水里蕴含着某种特殊的矿物质，对他的玄武真身似乎大有裨益。到了他这个等级，单纯吸收普通兽晶的效果已经微乎其微了。反正他们玄武一族的修炼方式本就与我们迥异，既然那泉水对他有帮助，就让他多待会儿吧。”
蛇弃了然地点点头，继续清理出一块平整区域，准备铺上兽皮：“那蠢狼呢？”
来瑞想起雪耀离开时的样子，不禁哭笑不得：“他啊！不知从哪个路过的小兽那里听说，山谷深处有一种极其罕见、流光溢彩的‘星梦花’，据说所有雌性见了都会爱上！他二话不说，把牛车往我这一塞，就兴冲冲地自己跑去找了，拦都拦不住，说是要给丹宝一个惊喜。”
蛇弃闻言，脸上没有任何意外之色，只是淡淡应了一句：“随他去吧。” 对于雪耀的实力和生存能力，他有着绝对的信心，此刻，为他家宝宝收拾出一个舒适温馨的临时小家，才是头等大事。