蛇弃扫过岸边那些狼狈的身影，眼底没有一丝波澜。“宝宝，我们走。”这地方，多待一刻都让他觉得碍眼。
他带她来这里，本是想让她看清这些兽人的反复与凉薄，好生出离开之意。
没想到，这群家伙倒是识相，收敛了不少。
他不再停留，庞大的身躯蜿蜒滑行，带着头顶的丹宝，朝着来时发现的那片湖泊而去。
再次来到这片湖泊，景象与初遇时截然不同。现在呈现出一种宁静的天蓝色，在阳光下泛着粼粼波光。
丹宝之前想提炼盐的地方就是这里。
也许是蛇弃身上散发的威压过于恐怖，一路行来，竟连一只鸟雀、一只小兽都未曾惊起，四周寂静得只剩下蛇鳞滑过草叶的沙沙声。
自从蛇弃归来，他们似乎还没有这样，真正独处过。
到了湖边，蛇弃用尾巴尖极其轻柔地卷住丹宝的腰腹，小心地将她从头顶放下安置在草地上。他自己则在她身旁盘踞起蛇躯，安静地陪着她。
阳光暖暖地洒在身上，微风拂过湖面带来湿润的气息。丹宝侧头，看向身边沉默的巨蛇。他猩红的竖瞳映着湖光，深邃得仿佛能吸走人的灵魂。
她能感觉到，他有话想说。
“乖乖，”丹宝轻声开口，打破了宁静，“你是有什么要说的么？”
总觉得他有些欲言又止。
蛇弃的目光从湖面收回，落在她身上，声音带着一丝不易察觉的犹豫：“嗯……宝宝，你准备一直待在豺狼部落么？”
这个问题，他其实想了很多次，却有些拿不准她的想法。
丹宝微微摇头：“没有呢。我在等异能恢复一些，好给丁香治疗断月症。到时候，你刚好可以化形，我们就离开这里。”
她计划得很清楚。
“那离开以后呢？” 蛇弃紧接着问，尾巴尖无意识地轻轻拍打着地面。
丹宝听出了他话里的试探，反问道：“乖乖是想去哪里么？”
蛇弃沉默了一下，似乎在组织语言，然后才道：“黑虎部落。我需要将珀七送回去一趟。”
他没有详细解释缘由，随即话锋一转，带着点小心，“宝宝是打算回玄武部落么？”
他从雪耀那里得知了她是玄武族的圣雌。难怪之前误以为她是普通龟族小雌性时，她会那么气恼。圣雌……这个身份很好，意味着她有根，有家。
可同时，一丝隐忧也爬上心头：他这个在她流落在外时结契的兽夫，能被她的族人接受么？
哪知丹宝却干脆地摇头：“不去。那么远不说，而且我在那里一天都没生活过，回去干嘛？当个陌生的圣雌么？”
蛇弃有些意外：“可你不是玄武部落的圣雌？” 这个身份意味着地位和责任。
“这个啊，” 丹宝微微叹了口气，既然只有他们两人，她觉得有些事可以说得更清楚些，“我能说我自己都不知道怎么回事吗？”
她顿了顿，看着蛇弃的眼睛，语气认真起来，“乖乖，你有没有觉得……我很奇怪？”
“是有人说宝宝奇怪？” 蛇弃的竖瞳瞬间锐利起来，带着护短的冷意。
“不是别人说的，” 丹宝连忙解释，“我是说我的行为，我说的话，是不是和这边的雌性……很不一样？”
蛇弃巨大的蛇首点了点“宝宝，我自出生到现在，见过的雌性屈指可数。但我想，古族的雌性，同这边兽人部落的雌性有些不同，也是正常的。”
他理所当然地将她的不同归因于稀少的古族血脉。
丹宝心里因为他那句“屈指可数”莫名地有点甜，但还是摇了摇头，决定不再绕弯子：“不关什么古族的事。乖乖，可能我接下来说的有点……有违常理，听起来很荒谬，但确实是真的。”
她的语气变得郑重。
蛇弃专注地凝视着她，带着全然的信任和鼓励，仿佛在说：无论你说什么，我都听着。
丹宝深吸一口气，硬着头皮，但眼神无比坚定地坦白：“我不是你们兽世的人。我生活的地方，是在另一个世界，一个完全不同的文明世界。那里没有异能，但有非常先进的科技，叫做‘高科技’。”
“另一个世界？” 蛇弃的竖瞳微微收缩，流露出一丝真实的惊讶，但并非恐惧。
“对！” 丹宝用力点头，开始描述，“就是和兽世完全不一样的。没有兽神，在我们那里，动物就是动物，人就是人，没有兽人形态……” 她尽可能简洁地描述着现代社会的模样，高楼大厦，汽车飞机，电脑手机，以及社会运行的规则。
最后，她解释了到来的原因：“我那天是为了追富贵——就是你上次带回来的那只奇怪的狗狗，不小心踩空了，掉进了一个时空裂缝，然后就到了你们这个世界。”
当然，她隐去了关于系统、任务和小精灵的部分。
这已经是她能承受的最大限度的坦白了。
蛇弃静静地听着，蛇躯一动不动。
当丹宝说完，他沉默了半晌，似乎在消化这惊世骇俗的信息。湖风吹拂着丹宝额前的碎发，也拂过蛇弃冰凉的鳞片。
终于，他低沉的声音响起，带着一种奇异的平静和理解：“难怪……我的宝宝这么与众不同。”
不是质疑，而是带着一种“原来如此”的了然。
丹宝愣住了：“不是？你不应该很害怕？或者，很疑惑？觉得我在胡说八道？” 他的反应平静得超乎她的想象。
蛇寿微微低下，凑近她一些，眼中清晰地映出她带着困惑的小脸：“是有点感到不可思议，也有点害怕。” 他坦承自己的情绪，但随即话锋一转，“可并不是怕你来自另一个世界。而是……你会不会回到那个世界？”
小家伙身上发生的一切，她的聪慧、她的善良、她偶尔冒出的奇怪词汇、她对兽世规则的无知……一切的不寻常，在他说出“另一个世界”时都有了合理的解释。
而且，契印的存在让他清晰地感知到，她没有说谎。
他信她，毫无保留。
但“另一个世界”意味着一个他无法触及的地方。
他最深的恐惧，是失去她。
丹宝的心猛地一跳。蛇弃的敏锐直接戳中了核心问题。这个沉默，本身就已经是一种回答。
蛇弃从她的沉默和眼神里，瞬间捕捉到了那个让他心脏骤停的信息——她是有可能回去的！一股冰冷的恐慌瞬间攫住了他，连盘踞的蛇躯都微微绷紧。
就在这时，丹宝开口了，声音带着一种豁出去的坦诚：“乖乖，老实说，我曾经是想过要回去的。” 她看到蛇弃眼中的光芒似乎黯淡了一瞬，连忙加快语速，“不过这个回去的条件非常非常艰难，艰难到我根本不敢想，几乎是不可能完成的！” 她无法解释积分系统，只能用“艰难”来形容。
“但是我之所以想回去，不是因为怀念那个世界的生活，” 她的声音低沉下来，带着一丝怀念和伤感，“而是因为在那个世界，奶奶的遗愿我没有完成。她希望看到我成家，有人疼我，有人陪伴我。如果不是意外来到这个世界，我想我可能会随便找个人，敷衍地过完那一生。”
她看到蛇弃眼中那抹受伤的神色迅速扩大，心也跟着揪紧，立刻补充道，语气变得急切而坚定：“但是！我现在觉得，回不回去都无所谓了！” 她伸手，轻轻抚摸着他靠近的冰凉鳞片，眼神灼灼地望进他的瞳孔里，“因为在这里，有你，有大狼狼！你们对我那么好，那么疼我，保护我！”
她的脸颊微微泛红，但话语清晰无比：“而且……而且我同你已经结契了！在我们那个世界，结契就等同于结婚！是最重要的承诺和羁绊！这也算是完成了奶奶希望我成家、有人疼有人陪的遗愿。我在这个世界，找到属于我的那一方温暖……”
所以她回不回的去都没关系，她更想要的确实是让兽世的人对蛇兽人消除厌恶，她心疼蛇弃，亦心疼那些被无辜牵连厌恶的蛇兽人。
虽然丹宝的坦诚和心意让蛇弃心中的大石落地，但那份关于“回去条件”的疑虑，如同湖面下细微的暗流，并未完全平息。
蛇首微微靠近，眼中带着不易察觉的探究，声音低沉而温和：“那宝宝说的那个条件……到底是什么？是不是……完成了它，你就会回去了？”
他问得很小心，生怕触动什么。
丹宝随之一愣。任务？这怎么解释？
她大脑飞速运转，几乎是脱口而出一个极其荒诞的借口：“啊？那个条件啊……就是在兽神的坟头上跳舞！” 说完她自己都想捂脸。
意识海里的小精灵差点短路：“……” 宿主！你说个现实点的喂！而且，这怕不是要遭雷劈？？？
蛇弃：“……” 蛇首歪了歪，眼里清晰地映出丹宝脸上那点强装的镇定和一闪而过的窘迫。
这借口……未免太过拙劣。联想到她来到这个世界后所做的种种，尤其是对蛇兽人非同寻常的关注和救助……一个模糊的猜测在他心中成形。
他试探着开口，声音更轻了，带着一丝不易察觉的紧绷：“是……和我有关么？还是……和蛇兽人……有关？”
他紧紧盯着丹宝的反应。
丹宝：“！！！” 心脏猛地一跳。要不要这么聪明！
她几乎能听到自己血液加速流动的声音。强压下心虚，努力让声音听起来平静无波：“不是啊乖乖！你想多了！和你们一点关系都没有！” 否认得又快又急。
蛇弃清晰地感觉到了她瞬间的慌乱和气息的波动。契印传来的感觉不会骗人——她在紧张，在掩饰。看来，他的猜测是对的，那个“条件”必然与蛇兽人有关联。
只是具体是什么……看她这副严防死守的样子，此刻是绝不会说出口了。
不过，没关系。蛇弃心中暗忖。他总会知道的，会弄清楚的。只要她还在他身边，他就有时间。
丹宝也察觉到自己刚才的反应有些过激，连忙补救，语气放软，带着安抚的意味：“乖乖，你别多想好不好？我向你保证，我不会突然就消失，不会突然就回去的。”
这一点她倒是很笃定，因为她早已从小精灵那里确认过，即使真的攒够了那遥不可及的积分，回不回去的主动权也完全在她自己手中。
感受到她话语里的认真和承诺，蛇弃心中的那份不安终于被抚平了大半。他相信她的保证。
巨大的蛇首轻轻蹭了蹭她的脸颊，带来冰凉的触感。
他换了个话题，带着一丝好奇和不易察觉的占有欲：“那……蠢狼他们知道么？知道你来自另一个世界的事？”
丹宝想了想，有些无奈地摊手：“这个真不好说。我之所以告诉你，一方面是不想瞒着你，怕以后我要是做出什么你们觉得奇怪的事情，你把我当异类看；另一方面嘛……” 她扶额，带着点哭笑不得，“沉霄当时和我结契成为守护兽的时候，不知道用了什么禁术，还拉着大狼狼一起，强行窥探了我的记忆！所以……我也不知道他到底看到了多少，知道了些什么。不过，他一直没问过我，我也就当不知道了。”
蛇弃“他敢用禁术这么对你！蠢狼还一起？？！”
见他这样丹宝连忙解释“不是乖乖想得那样，他们也是关心我心疼我，想知道我以前过得怎么样。”
蛇弃还是不悦“那也不该不经你同意这么对你。”
可能是觉得事情已经发生了，再去纠结这个也没用，他继道“不管他们知道多少，宝宝，这件事以后不要再对别的兽人提起。并非所有的兽人都会相信，甚至可能引来不必要的麻烦和猜忌。”
若非契印让他确信无疑，即便是他，乍听到如此离奇之事，恐怕也会当作无稽之谈。
丹宝立刻点头如捣蒜，还下意识地撅了撅嘴：“我当然知道！我没事同别的兽人说这个干嘛？怪吓人的。” 她顿了顿，看向蛇弃的目光变得格外柔软和依赖，声音也轻了下来，“因为……从某种意义上来讲，你是我‘老公’呀。所以我才想让你知道，不想瞒着你。” 她终于说出了那个在她心中盘旋已久的称呼。
“老公？” 蛇弃对这个陌生的词汇感到新奇，竖瞳里充满了求知欲。
丹宝的脸颊瞬间飞上红霞，有些不好意思地解释：“嗯……就是伴侣的意思啦！在我们那边，是一种很亲密的爱称。结婚以后，夫妻之间就会这么称呼对方。当然，还有很多别的昵称，比如宝宝、乖乖、猪猪什么的……不过最普遍的就是男的叫‘老公’，女的叫‘老婆’。” 她的声音越说越小。