萧承煜趴在龙案上批折子，狼毫悬在\"御史台弹劾北狄使团\"的奏报上方，脊背的鞭伤隔着三层纱布仍在灼痛。案头狼首匕首的红宝石眼睛映着烛火，恍惚间竟与阿史那云鬓边散落的珊瑚珠重叠——自马球宴后，她已三日未来鸿胪寺请安。
\"陛下，北狄公主求见。\"暗卫青禾的声音从屏风后传来，带着不易察觉的颤音，\"她...带着金创药。\"
羊脂玉佩在腰间硌得肋骨发疼。萧承煜想起昨夜太医说\"鞭伤需每日换药\"，而阿史那云小臂上的伤，此刻该结痂了吧？他忽然攥紧狼毫，墨汁滴在奏报上，晕开的痕迹像匹踉跄的狼。
\"宣。\"
殿门推开的刹那，珊瑚珠串的轻响混着草原奶酒的气息涌进来。阿史那云穿着素色襦裙，却在领口别着北狄狼首银饰，袖中露出半截羊皮纸——是他前日让人送去的《北狄风物志》批注。
\"陛下在躲着云儿？\"她径直走到案前，看见他握笔的手在发抖，银铃随动作撞在龙案上，\"太医说您受了风寒，可云儿知道，是醒龙鞭的滋味不好受。\"
萧承煜猛地抬头，撞进她琥珀色的眼睛里。那里映着他苍白的脸，还有未干的泪痕——不知何时，她竟连他受刑的事都知道了。喉间突然发紧，他想起十三岁在冷宫，第一次被太后责罚时，也是这样的寂静，唯有老鼠在砖缝里啃食月光。
\"我带了北狄的雪龙膏。\"阿史那云从袖中摸出羊脂玉盒，指尖划过他绷紧的肩颈，\"当年母妃征战受伤，都是用雪水混着狼毒草叶敷的。\"忽然顿住，声音轻得像柳絮，\"是不是很疼？\"
少年皇帝闭上眼，感受她指尖的温度漫过纱布。雪龙膏带着草原冰雪的清凉，混着狼毒草特有的辛辣，将脊背的灼痛压成温柔的钝响。他听见自己说：\"比你小臂的伤轻多了。\"话出口才惊觉，原来那日马球场上，他竟连她伤口的位置都记得。
阿史那云忽然轻笑，珊瑚珠串蹭过他手背：\"陛下可知，北狄的狼受伤后，会互相舔舐伤口？\"她指尖掠过他后颈未被纱布覆盖的皮肤，\"因为狼知道，疼痛不该是一个人的事。\"
殿角铜漏滴答作响。萧承煜望着砚台里晃动的烛影，看见两个交叠的影子——一个戴着狼首银铃，一个别着蟠龙玉佩，在宣纸上投下模糊的剪影。他忽然想起太祖皇帝的《王会图》，蟠龙望北的眼瞳里，此刻正映着草原的星子。
\"云儿，你母妃让你来大周，究竟是为何？\"他忽然抓住她的手，羊脂玉盒\"啪\"地落在龙案上，\"是探我虚实，还是...另有所图？\"
少女的眼睛骤然睁大，腕间银镯硌得他掌心发疼。窗外夜风掀起殿角纱帘，露出她发间新缀的珊瑚珠——正是马球宴上散落的那几颗，被她用银丝穿成了三叶草的形状。
\"母妃说，要我看看笼中蟠龙的爪牙。\"阿史那云忽然反手握住他的手，将他的指尖按在自己小臂的伤痂上，\"可云儿看见的，是条宁愿撞碎金丝，也要替狼崽挡住藤鞭的傻龙。\"
更鼓敲过三更，太极殿的烛火忽然明灭不定。萧承煜望着她发间的金箔——那是从太极殿檐角捡的，此刻正随着她的呼吸轻轻颤动。他忽然想起密报里说，北狄新君在国书中将\"君臣\"改为\"兄弟\"，原来早在那时，草原的狼便已将爪子探进了金銮殿的砖缝。
\"明日随我去祭天。\"他忽然松开手，从案头抽出幅画卷，正是被血珠染红的《王会图》摹本，\"太后要我在祭天仪式上重申'华夷之辨'，可太祖皇帝的蟠龙，从来都望着北方。\"
阿史那云盯着画卷上蟠龙血染的眼瞳，忽然摸出狼首匕首，在自己掌心划破道血口。鲜血滴在蟠龙爪子上，竟与他脊背的鞭痕形成奇异的呼应：\"北狄狼的血，能让蟠龙的鳞甲更坚硬。\"
殿外，暗卫的脚步声忽然逼近。阿史那云慌忙用帕子裹住他的手，珊瑚珠串却勾住了他的袖口，露出半截渗血的纱布。她忽然凑近，鼻尖几乎碰到他的：\"陛下可知，祭天仪式上，太后准备了什么？\"
萧承煜望着她眼中的警惕，忽然想起青禾今早的急报：太后命礼部在祭天仪轨中增加\"外邦贡使跪叩\"的环节，明着针对北狄使团。他忽然轻笑，指尖划过她腕间银镯：\"我需要你替我做件事——当赞礼官喊出'四夷咸服'时，把这个系在追风的鬃毛上。\"
他掏出个小锦盒，里面是枚刻着北狄狼首与大周蟠龙的双联玉佩，正是太祖年间与北狄结盟的信物。阿史那云愣住，想起姑姑曾说，这枚玉佩本该在二十年前的和亲礼上出现，却因母妃的死而不知所踪。
\"太祖皇帝与北狄大可汗曾以双玉佩为盟，\"萧承煜低声道，\"后来被太后收进了库房。我今早让人取了出来。\"他望着她震惊的眼神，忽然苦笑，\"若祭天仪式上，狼与龙的玉佩同时出现，不知太后会作何感想？\"
更深露重时，阿史那云坐在鸿胪寺的屋顶上，望着太极殿方向的烛火。姑姑阿史那琪的声音从身后传来：\"女君的密信到了，说大周太后近日与三皇子旧部往来频繁，怕是要在祭天仪式上逼陛下立储。\"
\"我不会让她得逞。\"阿史那云摸着掌心的伤痂，狼首银铃在夜风里轻响，\"陛下让我带双玉佩，就是要在祭天台上重提太祖盟约。\"她忽然转身，珊瑚珠串在月光下泛着血光，\"当年母妃的死，或许就与这枚玉佩有关——太后怕蟠龙与狼再次并肩。\"
阿史那琪望着侄女眼中的光，忽然想起二十年前的王庭篝火。那时她的妹妹也这般倔强，说\"蟠龙与狼本就该在天地间并辔\"，直到玉箫里的毒针刺破她的咽喉。指尖无意识地摩挲着酒壶暗格，那里藏着女君的最新指令：\"必要时，用北狄铁骑为云儿铺路。\"
\"云儿，你可知道，北狄的狼从不吃嗟来之食？\"她忽然开口，声音混着夜风的沙，\"哪怕那食物，是金丝笼里的蟠龙心。\"
少女抬头望着漫天星子，想起白日里萧承煜趴在案头的模样——他脊背的伤，比她想象中更严重，却仍强撑着查阅太祖朝的旧档。忽然轻笑，指尖划过狼首匕首的\"无畏\"二字：\"可这只蟠龙，正在试着咬断笼绳。而狼，从来会守着同伴挣开枷锁的每道伤口。\"
祭天仪式当日，当萧承煜捧着玉碟走上圜丘坛时，阿史那云牵着追风立在坛下。她看见他指尖在碟沿轻点三下——这是他们昨夜约定的暗号。赞礼官高喊\"四夷咸服，跪叩天恩\"时，她忽然松开追风的缰绳，让马鬃上的双玉佩在阳光下闪过银光。
坛上，萧承煜望着朝臣们惊惶的目光，忽然举起《王会图》摹本：\"太祖皇帝绘蟠龙望北，便是要告诉后人，北狄与大周，本是兄弟之邦。\"他转身望向阿史那云，后者正对着天坛穹顶的蟠龙藻井微笑，狼首银铃与双玉佩的响声，竟与祭天钟鼓同频。
而他不知道的是，阿史那云袖中藏着的，是母妃临终前的手书——\"蟠龙与狼的羁绊，始于血，成于光\"。当祭天乐声响起时，她望着萧承煜胸前绣着的蟠龙纹，忽然明白，所谓华夷之辨，在两颗愿意并肩的心面前，不过是金銮殿上的一缕檀香，终会被草原的风，吹得干干净净。
北狄王庭的鎏金帐外，狼首大旗在夜风里猎猎作响。阿史那绫盯着案头快马送来的羊皮卷，指尖划过\"双玉佩现世\"的朱砂批注，狼首戒指深深陷入掌心。二十年前，母妃就是戴着这对玉佩，在祭天仪式上宣布与大周结盟，却在当夜死在玉箫之下。
\"君上，大周太后近日召见三皇子旧部，怕是要对陛下...\"左贤王的声音从帐外传来，带着风雪的粗粝。阿史那绫抬手制止，目光落在羊皮卷末幅小楷——是云儿的字迹：\"蟠龙血未冷，狼心正燃光。\"
她忽然轻笑，指尖抚过案头那支断玉箫。当年母妃咽气前，将半截箫管塞进她掌心，上面还刻着大周使臣的名字。如今箫管裂痕里长出株小草，在北狄寒冬里倔强地绿着，像极了云儿在大周金銮殿上，被珊瑚珠映红的笑脸。
\"传令下去，\"阿史那绫起身披上狼皮大氅，帐内烛火映得她眉间朱砂记如泣血，\"让漠北铁骑在阴山脚下演练，就说...我北狄的狼，听见了蟠龙挣笼的声音。\"她忽然望向南方，星子在草原尽头坠成银线，\"再给云儿送封信，告诉她——若金銮殿的风太刺骨，就折断蟠龙的金鳞做箭簇，姐姐的弓弦，永远为她而张。\"
帐外传来战马嘶鸣，阿史那绫摸着狼首戒指上的凹痕——那是幼年与云儿争抢匕首时留下的。二十年前，她亲眼看见母妃的血滴在双玉佩上，如今同样的血色，正染在大周祭天的玉碟上。原来有些羁绊，早在血脉里刻下，哪怕隔着千里草原、万重宫墙，狼与龙的心跳，终会在风雪与檀香中，撞出同样的节拍。
\"君上，大周暗探传回消息，\"暗卫掀开帐帘，呈上片染着金箔的月桂叶，\"北狄公主在祭天仪式上，将双玉佩系在追风鬃毛上，引得满朝哗然。\"
阿史那绫接过月桂叶，金箔在烛火下折射出蟠龙纹的影子。她忽然想起母妃临终前的话：\"当双玉佩重现人间，便是蟠龙与狼再次并辔之时。\"指尖捏住叶片，月桂的苦香混着草原狼毒草的辛辣，在掌心漫开——这是大周太后惯用的熏香，却盖不住北狄狼首银铃的清越。
\"备马，\"她忽然吩咐，\"明日随我去贝尔湖，看看母妃种下的寒梅是否开花。\"转身时，狼皮大氅扫过帐中悬挂的《王会图》摹本，太祖皇帝笔下的蟠龙正望向北方，而她知道，在千里之外的大周，有个戴着珊瑚珠的小狼崽，正用掌心的血，替蟠龙擦去眼瞳里的金箔。
帐外，暴风雪忽然袭来，却吹不灭王庭中央的篝火。阿史那绫望着跳动的火光，仿佛看见云儿在祭天坛上转身的模样——狼首银铃与蟠龙玉佩相撞，溅出的火星，终将燎原。而她作为北狄新君，要做的便是张开狼爪，替妹妹挡住所有射向蟠龙的暗箭，正如当年母妃用身体，护住了尚在襁褓中的云儿。
雪落无声，却惊醒了帐角悬挂的狼首银铃。阿史那绫摸着颈间的狼齿项链，忽然轻笑——原来有些故事，从二十年前的玉箫断裂时便已注定，如今不过是狼与龙，沿着先辈的血痕，重新踏出一条不分南北的路。