“清婉，我只想带你回去。”蔺屠户恨不能把心掏出来。
“外头那些贵人不是我们能抗衡的，你会跟我回镇上的对不对？”
林清婉闻言，脸上浮起他从未见过的温柔，平日清冷的眼里闪着细碎的光，一点无奈就让他肝肠寸断。
她说，“你这么一闹，我在京城声名尽毁。”
“我在相府的下场可能只有一条，就是默默老死在凝思园。”
“你想带我走，也得你自己能活。否则，你的喜欢不也是要把我带去阎王殿。”
“女子名声比性命还重要。”她无力勾了勾嘴角，“死了倒是也干净。”
蔺屠户不敢碰她的手，便只能死死抓着她的裙子，“清婉，我不会让你死，你信我。我会跟他们说明白的。”
林清婉没有承诺他什么，只是临走前看他的眼神像揉碎了的月光。
蔺屠户眼睛直了，心里什么顾虑也没了，“你等我！”
林清婉转过身，所有怜悯温柔统统消失。就算他是被利用的，但下毒是真，当众说出过往也是真，他所谓的真心是断她选择与后路，让她只能屈服。
如果没有太子找到药铺，就算敬王能毫无理由护着她，从今往后她也如过街老鼠般被人唾骂。
程氏折磨了她十五年，原以为死了就了了，可她太天真了。属于程氏的阴霾可能会笼罩她一辈子。
就算死，现在也死不干净了。
回到北苑，林清婉跪在外间，把想了一路的念头鼓起勇气说了出来，“太子殿下，清婉想跟您借点银子。”
赵琮有点意外，“有人应该比孤更愿意满足你的任何要求。”
林清婉怔了一下才明白他说的应该是敬王，一时有些窘迫。想到在亭子里，太子提醒他不要相信敬王，可她转脸就答应了敬王。
赵琮下一秒却道，“要多少？”
“二十两。”
很快，仓盈就把银袋递了出来。
林清婉恭敬接过，“谢太子殿下。待回了相府，我就还您。”
林清婉出来后让秋红把银子给蔺屠户。
“小姐，您给他这个干什么？”
“他知道的。”
见她离开，仓盈忍不住多嘴，“这清婉小姐借银子做什么？”
赵琮的回答却让仓盈更意外，“相府对她真是比程氏还更差。”
仓盈眼珠子一转，也是，江家夫人还在，林清婉不找自己母亲弟弟帮忙，却向太子爷开口，真是可笑。
“生是欲，养是责，爱是本能。”
“一个人的本能出了问题，就不配当父母，不该生养。”
他每个字都不带感情，却似冰山落霜，听得仓盈心头发凉。
其实清婉小姐和太子殿下很像。
“太子所言极是，很少人能如殿下一般将小殿下养得那么好。”
说到枫儿，赵琮冷峻的面容似乎多了一点柔软，“那屠户既然肯交代，就把供词送去高尚书和她夫人那里。”
仓盈疑虑，“殿下，此事涉及高家小姐，高尚书和夫人难保不会徇私。”
赵琮冷笑，“他要是不徇私，孤手里还真没能捏他的把柄。”
“老七此番回京，无论他自己，还是父皇和宁贵妃都不会轻易让他再回封地，他忙着联络旧人巩固势力。”
“高尚书牵扯太多，先拿她女儿吊着，他自会收敛一些。”
“殿下英明。”
*
因此一事，内宅宴席吃得冷清，高老夫人给各家送了香包，亲自做了解释，把人一一送走。
儿媳杨氏本想请她坐主，高老夫人以疲累为由婉拒。
“相府的事闹到高家，太子和敬王都盯着，他们夫妻俩想做缩头乌龟，推老婆子我当出头鸟，门儿都没有。”
高老夫人立刻吩咐关紧，明哲保身。
“这事八成是江燕婉怂恿高莺那蠢货干出来，相府爱惜江大小姐，两家必会保着他们。太子那儿又总要有个交代。”
老夫人眼睛毒，恨铁不成高，“高莺这是把两家送到太子手里，敬王行事不顺畅了，不恨高家才怪。”
正堂。
高尚书和夫人杨氏坐在主位，依次是林氏、江燕婉和江振麟。
下头跪着蔺屠户和江明云，在两人旁边的则是林清婉，她一进来就发现没有多余的椅子。
蔺屠户把江明云找到自己并安排他卖身高家为奴，以及偷换林清婉香料的事全说了出来。
“江小姐说只有让清婉犯大错，断了荣华富贵的梦，她才能跟我回去。”
“贵人明察，小人就是个屠户，没见过大世面。江小姐说能让小人带回清婉，小人才什么都听她的。”
江明云进来的时候还一脸傲娇，不把大房的人放在眼里，这会儿听蔺屠户不假思索就把自己卖了，又惊又怒。
兄长明明说高少爷威胁过了，蔺屠户绝不敢攀咬！
江明云一心要弄死林清婉，却没想过要赔上自己，“是林清婉让你污蔑我的，对不对！你这个贱民，你攀咬贵人，不得好死！”
蔺屠户冷着脸，“药铺都有你的亲笔签名，你抵赖什么！你明明说只要调包了清婉的香料，她就能跟我回去，你没说会害她声名扫地！”
“你只是利用我。”
“你也姓江。”蔺屠户不知哪里来的勇气，恶狠狠把林氏和江燕婉、江振麟都看了一遍。
“你们对清婉都不好！你们都想害死她！”
江振麟怒骂，“还轮不到你在这儿胡说八道。”
蔺屠户冷笑，“我没胡说八道，她一回来就被你踹吐血，你还冤枉她偷东西，在下人面前肆无忌惮辱骂她，还让她在冰冷的地砖上跪那么久。”
从来没人敢这么怼脸指责他，江振麟太阳穴青筋突跳，“你···”
蔺屠户喘着粗气，“你们对她，简直比她养母还狠心！”
林氏脸色骤变，果然杨夫人已面露不解，“什么养母？”
再让这屠户说下去，连身世的秘密都保不住了。
江燕婉更着急，立刻解释，“夫人，是菩萨观教养的老嬷嬷。”
对于蔺屠户反咬一口，她也心惊不已，但她手里有把柄，蔺屠户绝不敢指证她。不用她开口，林氏已经起身，“尚书大人，夫人，此事是江家不幸，二房出了这么个混搅是非的女儿。”
“这两人就让我带回相府处置吧。”
高尚书求之不得，“高某确实不方便插手江家之事，太子爷那边，就麻烦相爷去解释了。”
林氏松了口气，“这是自然。”
林清婉眸光微凝，“母亲急什么，还没问江明云是从哪儿知道蔺屠户与我订亲？”
林氏预感不妙，“你给我闭嘴！”