许都派来的使者，是个面白无须的中年宦官，尖着嗓子宣读完诏书，皮笑肉不笑地看着血骁。
“襄阳侯少年英才，平灭颍川黄巾，功在社稷啊！”
“陛下与太尉大人对将军可是期许甚高，特命咱家前来宣慰，并请将军早日班师回朝，另有重用。”
这话说得轻飘飘，却透着一股不容置喙的压迫感。
血骁脸上挂着客气的笑容，心里却跟明镜似的。
曹操这是怕他在外拥兵自重，想把他调到眼皮子底下看着呢。
“有劳公公远道而来。”
血骁不咸不淡地回了一句。
“只是颍川初定，百废待兴，黄巾余孽虽灭，但流民尚未完全安置，地方秩序亦需重建。”
“骁实不敢擅离，恐再生变故，辜负陛下与太尉厚望。”
他顿了顿，话锋一转。
“若朝廷真要犒赏，不如拨付些钱粮布匹，再赐下些农具耕牛，以解颍川燃眉之急，如此，骁感激不尽。”
这是明摆着要好处，还要赖在颍川不走了。
宦官脸上的笑容僵了僵，干咳两声。
“将军体恤百姓，咱家定会如实禀报太尉大人。”
“只是陛下思贤若渴，还望将军早做准备。”
一番太极推手，宦官带着一肚子不爽离开了。
徐庶从屏风后走出，轻摇羽扇。
“主公此举，即便能暂缓许都催促，但终非长久之计。”
“曹孟德雄猜之主，绝不会容许我们在他的卧榻之侧久据颍川。”
血骁走到沙盘前，手指点向南方。
“元直所言极是。”
“所以，我们的目标，始终是荆襄！”
“颍川，不过是我们北伐中原，南下江南的跳板与根基！”
徐庶眼中精光一闪。
“主公英明！”
“我已命人加紧推广土豆红薯，务必在秋收前见到成效。”
“军械坊那边，按照主公提供的‘流水线’之法，刀枪铠甲的产量已提升三成。”
血骁满意点头。
所谓的流水线，不过是他将后世工厂的简单分工理念讲给工匠们听，没想到效果斐然。
神级无双系统也适时给了他一些小惊喜，比如改良版的百炼钢锻造法初级图解，让新军的兵器锋利度和坚韧度都上了一个台阶。
“很好。”
“民生为本，强军为基。”
“传令下去，新兵训练加紧，尤其是破虏重甲兵与陷阵营的协同作战。”
“不出三月，我便要提兵南下！”
许都那边，曹操听了宦官的回报，脸色阴沉得能滴出水来。
“哼，血骁小儿，翅膀硬了！”
谋士郭嘉在一旁轻笑。
“主公何必动怒。”
“血骁占据颍川，与我军而言，利弊参半。”
“他若安分守己，便是替我军挡住了南阳袁术一部的窥伺。”
“若他不识时务，待我军平定徐州吕布之后，再挥师南下，取颍川亦如探囊取物。”
曹操面色稍缓。
“奉孝言之有理。”
“且让他再得意几日。”
“传令下去，拨付一批粮草农具送往颍川，就当是安抚了。”
“另外，密切关注其动向，若有异动，即刻来报！”
血骁这边，等的就是曹操这批“犒赏”。
粮草农具一到，他立刻分发下去，颍川民心愈发归附。
同时，他以追剿流窜黄巾余孽为名，上表朝廷，请求出兵荆州平乱。
这种名正言顺的借口，曹操一时也找不到理由阻止，只得捏着鼻子默认了。
血骁留下心腹将领高顺统领陷阵营，配合徐庶留守颍川，负责屯田练兵，巩固后方。
他则亲率三千铁骑，五千新编步卒，以及赵云、张飞、太史慈等一众猛将，浩浩荡荡杀向荆州。
大军行至南阳郡边界，此处隶属荆州管辖，却因靠近豫州，时有摩擦。
当地县令听闻血骁大军过境，吓得连忙出城迎接，献上牛酒犒劳。
血骁也无意在此多做停留，婉拒了县令的宴请，只补充了些粮草便继续南下。
一日，行至一处破败的庄园附近。
此处原本应是某个大户人家的别院，如今却断壁残垣，荒草丛生。
“子龙，翼德，你们带一队人马进去查探一番，看有无可疑。”血骁下令。
不多时，赵云张飞回报，庄园内并无活口，只有几具早已腐烂的尸骸，看样子是死于盗匪之手。
“唉，乱世人命如草芥。”血骁轻叹一声。
就在此时，太史慈突然指着一处倒塌的厢房。
“主公请看，那里似乎有人！”
众人过去，只见乱石瓦砾之下，隐约露出一角素色的衣袂。
士兵们七手八脚搬开障碍，露出了一个蜷缩在角落里的女子。
那女子约莫双十年华，即便脸上沾染了些许尘土，依旧难掩其清丽绝伦的容颜。
她发髻散乱，衣衫也有些破损，但神色间却带着一股拒人千里之外的清冷与倔强。
此刻她双目紧闭，似乎是昏迷了过去。
“还有气息！”一名略懂医术的亲兵上前探了探她的鼻息，惊喜道。
血骁示意亲兵将其救醒。
不多时，女子悠悠转醒，看到周围一群盔甲鲜明的军士，眼中先是闪过一丝惊慌，但很快便镇定下来。
她挣扎着想要起身行礼，却因身体虚弱，险些再次摔倒。
赵云眼疾手快，伸手扶了她一把。
“姑娘不必多礼。”
“我等乃襄阳侯血骁将军麾下，路过此地，见姑娘遇险，特来相救。”
女子闻言，这才仔细打量起血骁。
见他虽然年轻，但气度沉稳，眉宇间自有一股威严，不似寻常武夫。
“多谢将军与诸位壮士搭救。”
“小女子蔡琰，字昭姬，不慎与家人失散，流落至此，险些丧命。”
蔡琰？蔡昭姬？
血骁心中一动，这可是历史上有名的才女啊！
没想到会在这里遇到。
他不动声色地问道：“蔡姑娘可知此地是何处？为何会在此？”
蔡琰轻轻摇头，声音带着一丝沙哑。
“数日前，黄巾贼寇突袭我等车队，家父与族人失散，我亦被乱兵裹挟，后侥幸逃脱，一路慌不择路，便到了这里。”
“那伙贼人，与寻常黄巾大不相同，他们双目赤红，悍不畏死，仿似中邪一般。”
双目赤红？悍不畏死？
血骁脑海中立刻浮现出管亥的样子。
“莫非是那‘黄天使者’的余孽流窜到了荆州？”
他追问道：“蔡姑娘可曾看清那些贼人的旗号或头领模样？”
蔡琰努力回想了一下。
“他们并无特定旗号，为首之人，似乎是个身披黑色斗篷的怪人，声音沙哑难听，手中持有一枚散发着诡异红光的石头。”
“他称那石头为‘圣物’，能赐予信徒无穷力量。”
黑色斗篷，诡异红石！
错不了，定是那逃走的“黄天使者”！
血骁眼神一凛。
看来这家伙不仅逃到了荆州，还在继续散播蚩尤血晶的邪力，蛊惑人心。
“蔡姑娘，你暂时安全了。”
“我军正要南下长沙，你若无处可去，可随我军一同前往，待到了安全之地，再设法寻找你的家人。”
蔡琰闻言，眼中露出一丝感激。
她一个弱女子，在这乱世之中，寸步难行。
能得血骁这等人物庇护，自是求之不得。
“多谢将军收留，小女子感激不尽。”
血骁命人收拾出一辆干净的马车，让蔡琰暂居其中，并派了数名女兵贴身照料。
他虽然对美女有欣赏之心，但此刻军务在身，并无他念。
能够顺手救下这位历史才女，也算是一段意外之喜。
说不定以后还能派上用场。
比如，让她帮忙整理一些古籍，或者教授一些乐理知识，给枯燥的军旅生活增添点色彩？
血骁脑子里闪过一些不着边际的想法。
大军继续南行。
路上，血骁也向蔡琰请教了一些关于荆州本地的风土人情和势力分布。
蔡琰不愧是出身名门，见识广博，对这些都颇为了解，为血骁提供了不少有用的信息。
这让血骁对她更多了几分欣赏。
人才难得啊！
这日，大军行至长沙郡外二十里处。
斥候快马来报：“启禀将军！长沙太守韩玄已得知我军到来，下令紧闭城门，全城戒严！”
“城中守军约有五千，另有民夫数万，依托坚城，似要顽抗到底！”
张飞闻言大怒。
“呔！那韩玄老儿好大胆子！”
“俺这就去城下叫阵，不把他骂个狗血淋头，俺就不姓张！”
血骁摆了摆手，制止了暴躁的张飞。
“翼德稍安勿躁。”
他看向赵云和太史慈。
“子龙，子义，你们二人各领一队精骑，前去长沙城外仔细查探一番，切记不可轻举妄动，打草惊蛇。”
“诺！”二人领命而去。
约莫一个时辰后，赵云太史慈先后返回。
赵云面色凝重。
“主公，长沙城防守严密，城头之上，弓弩手密布，滚石擂木也已备齐。”
“某在城外探查之时，隐约感觉到城内有一股极不寻常的气息，令人心悸。”
太史慈也补充道。
“末将绕城观察，发现长沙城东南角，有一座高塔，塔顶似乎有黑烟缭绕，还夹杂着阵阵古怪的嘶吼声，只是距离太远，听不真切。”
黑烟缭绕？古怪嘶吼？
血骁眉头微蹙。
就在此时，神级无双系统的提示音在他脑海中骤然响起！
【警告！警告！】
【检测到前方长沙城区域存在高浓度邪煞之气！强度远超之前颍川遇到的蚩尤血晶残片！】
【初步判断，极有可能是‘黄天使者’在利用更核心的血晶布设大型邪恶祭坛！】
【祭坛一旦完成，方圆百里都可能化为邪煞绝地，生灵涂炭！】
【触发紧急任务：摧毁邪恶祭坛，阻止‘黄天使者’的阴谋！】
【任务奖励：军功点，特殊宝箱一个，无双技能点+1！】
【任务失败惩罚：‘黄天使者’实力大增，蚩尤邪力扩散，荆州大乱，宿主声望大幅度降低！】
血骁瞳孔猛地一缩。
好家伙！这“黄天使者”果然在长沙城内搞鬼！
而且看系统的提示，这次的动静比在颍川时大得多！
他抬头望向远处那座轮廓模糊的城池，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
“黄天使者，这次，本将定要将你挫骨扬灰！”
他又看了一眼系统任务面板上新激活的“荆襄霸主之路（阶段一）”。
长沙郡，赫然便是荆南四郡之一。
“还有这长沙城，也该换个主人了！”
血骁嘴角勾起一抹嗜血的弧度，手中龙胆亮银刀发出一阵轻微的嗡鸣，仿似也感受到了主人的战意，渴望饮血！
他猛然转身，对着身后早已整装待发的三军将士，厉声喝道。
“传我将令！”
“全军目标，长沙城！”
“此战，不仅要夺城，更要将那藏匿城中的妖人，彻底诛灭！”
“有敢阻拦者，格杀勿论！”
“杀！”
三军将士齐声怒吼，声震四野！
一场大战，已然迫在眉睫！
那神秘的“黄天使者”究竟在长沙城内布下了何等恐怖的祭坛？
血骁又将如何攻破坚城，斩妖除魔？
而那看似固若金汤的长沙城内，又是否隐藏着其他不为人知的变数？
一切，都充满了未知与凶险。
血骁一声令下，三军将士热血沸腾，战意直冲云霄。
“破长沙！诛妖道！”
喊杀声如同实质的音浪，滚滚向前，直扑那座矗立在湘水之畔的坚城。
长沙城楼之上，太守韩玄身着锦袍，手心却全是冷汗。
他身边的文武官员们，一个个面如土色，腿肚子都在打颤。
“将军，那血骁小儿来势汹汹，我军能守住吗？”一个幕僚颤声问道。
韩玄强作镇定，肥胖的脸上挤出一丝比哭还难看的笑容。
“慌什么！”
“长沙城高池深，粮草充足，更有黄天大仙暗中相助，区区血骁，何足惧哉！”
他口中说着黄天大仙，眼中却闪过一丝不易察察的恐惧。
那所谓的黄天大仙，正是“黄天使者”。
数日前，此人突然出现在长沙，以诡异的邪术控制了韩玄的心腹，又展现了点石成兵，驱使鬼物的妖法，威逼利诱之下，韩玄不得不从。
此刻，长沙城东南角那座高塔之内，黑烟滚滚，血光冲天。
“黄天使者”身披漆黑斗篷，站在一个由无数白骨和鲜血构筑而成的邪恶祭坛之前。
他手中高举着一枚拳头大小，散发着浓郁不祥气息的暗红色晶石，正是蚩尤血晶的核心部分！
祭坛周围，数百名被邪力侵蚀，双目赤红的长沙守军如同失去灵魂的傀儡，正不断将抓捕来的活人投入祭坛之中。
凄厉的惨叫声与“黄天使者”那沙哑刺耳的吟诵声交织在一起，令人毛骨悚然。
“桀桀桀……血肉为祭，怨魂为引……蚩尤魔神之力，即将降临此界！”
“待吾神功大成，便是尔等凡人末日！”
城外，血骁军的攻势已然展开。
“咚咚咚！”
震天的战鼓擂响。
张飞依旧是先锋，他催动乌骓马，丈八蛇矛直指城楼，破口大骂。
“城上的韩玄老狗！还有那藏头露尾的妖道！速速滚出来受死！”
城头之上，箭如雨下，滚石擂木不断砸落。
但血骁军早有准备，前排的陷阵营士兵高举着特制的精钢大盾，组成一道钢铁防线，将大部分攻击格挡在外。
“投石机准备！给老子狠狠地砸！”血骁冷然下令。
随着他一声令下，数十架造型奇特的投石机被推了出来。