下课后，陈夫子拍了拍手，示意学子们围过来：“都过来一下。”
众人凑上前，不知夫子有何吩咐。
陈夫子清了清嗓子：“最近书院里谣言四起，说什么的都有。为了杜绝议论，从今日起，所有人必须去大澡堂洗澡，不许例外。”
他顿了顿，补充道，“王清之和恒月除外。”
秦京生立刻嘟囔：“怎么又是他们两个？”
他知道这两人品状好，家世不凡，可心里还是有些不服气。
“就是啊，凭什么他们能例外？”有人附和。
王蓝田嗤笑：“恒月那个瘸子，去了澡堂怕是要踩滑摔死，夫子这是心疼他呢。”
众人一阵哄笑：“哈哈哈，好像还真是。”
“那王清之呢？他身体看着也没那么弱吧？”
陈夫子刚要说话，马文才突然开口，语气带着几分维护：“王清之身体不好，你们不知道吗？”
他才不想让那个病秧子去大澡堂吹风——这人每天裹得像粽子，还总说冷，去了指不定要病成什么样。
荀巨伯也点头：“是啊，清之兄确实常咳嗽，还是别去折腾了。”
祝英台心里咯噔一下——别人都有理由，她该找什么借口？总不能说自己怕被看出女儿身吧？
众人的目光齐刷刷落在她身上，带着探究。
祝英台梗着脖子：“看什么看！洗就洗！”
下午，马文才在回廊上碰见陈夫子。
“马文才，”陈夫子叫住他，“你觉得书院里那些谣言，是真是假？”
他希望马文才能说句公道话——毕竟马文才在学子中声望最高。
马文才含糊道：“不知道。”
陈夫子追问：“说实话，你觉得那个‘女子’会是谁？”
马文才心里一紧——他其实隐约猜到是祝英台，可又不想让她下不了台。
他凑近陈夫子，压低声音：“我觉得……好像是荀巨伯。”
陈夫子愣了愣，显然没料到他会这么说，看着马文才的眼神多了几分探究。
……
晚上，大澡堂里水汽氤氲。
王蓝田正给马文才捶腿，袁春望在一旁捏肩膀，伺候得十分周到。
马文才穿着里衣，靠在榻上闭目养神。
陈夫子推门进来，四处扫视：“都到齐了吗？”
王蓝田凑趣：“文才兄，祝英台好像没来啊。”
马文才睁眼：“关你什么事？”
“荀巨伯在哪里呢？”陈夫子喊道。
“我在这儿，夫子有什么事？”荀巨伯从水汽里探出头。
陈夫子走到他身边，上上下下打量了一番，突然“哐当”一声推开隔间的门，目光往下一扫，随即点头：“荀巨伯，你是个真正的男人。”
荀巨伯一脸尴尬：“啊？夫子您这是……”
陈夫子没理他，转身四处查看，高声喊道：“祝英台呢？祝英台！”
梁山伯连忙道：“夫子，英台说他已经洗过了，先回去了。”
王蓝田立刻拆穿：“胡说，他根本没来过！”
陈夫子沉脸：“把祝英台找来！”
祝英台被叫来的时候，澡堂里的目光全集中在她身上。
“夫子找我？”她强装镇定。
众人开始起哄：“哦～祝英台来喽～”
陈夫子开门见山：“祝英台，你为什么不在此处洗澡？”
“学子们一定要在这里洗吗？”祝英台反问。
“我现在就规定了，必须在这里洗！”陈夫子寸步不让。
梁山伯急忙道：“夫子，英台他体质特殊，容易受风寒，不能在这种地方洗澡……”
“我问你话了吗？”陈夫子打断他，眼神锐利地看向祝英台。
祝英台深吸一口气：“夫子可是怀疑我是女子？”
起哄声更大了：“对啊！就是这个意思！”“快说是不是！”
陈夫子点头：“有人这么说。”
祝英台挑眉：“那我不在这里洗澡，就证明我是女子？”
“是。”陈夫子道，“本席会上书朝廷，弹劾你欺瞒学堂。”
祝英台冷笑：“若我不是呢？”
“那这件事，本席就不再追究。”
祝英台:“就这样。”
陈夫子:“那你想本席怎么样？”
马文才想看祝英台应该如何应对。
梁山伯担心地看着英台。
祝英台:“夫子强逼我验身，对士族子弟的侮辱莫过于甚。祝家庄将会联名上书朝廷，治夫子一个污辱士族之罪。众人皆是证人。”
起哄声。
“是。我们都是证人。”
“好啊！”
陈夫子害怕。
起哄声。
“快验啊！”
“快验啊！”
“祝英台，快验啊！”
陈夫子害怕低头。
祝英台环视众人，朗声道：“好，我这就验。”
她抬手就要脱外套，动作干脆利落。
梁山伯急得想拦，却被她一个眼神制止。
就在祝英台的手指快要解开第一件白里衫的系带时，陈夫子突然喊道：“慢！不验了！”
他看着祝英台坦荡的眼神，心里莫名发虚——万一真验出是男子，祝家怪罪下来，他可担待不起。
陈夫子匆匆离开了澡堂，像是身后有什么在追。
梁山伯松了口气：“好了，这下没人敢再说你了。”
马文才看着祝英台，疑惑更深。
他起身捡起祝英台放在一旁的外套，刚想递过去，就见祝英台和梁山伯搭着肩，说说笑笑地离开了，压根没看他一眼。
马文才心里顿时涌上一股不悦——凭什么他们俩就能这么亲近？
第二天中午，蹴鞠场上。
王蓝田神神秘秘地递给马文才一个盒子：“文才兄，你看这个。”
马文才挑眉：“这是什么？”
王蓝田打开盒子，里面爬着一只肥硕的菜青虫，正慢悠悠地蠕动。
“这可是女子最害怕的东西，”王蓝田坏笑，“一见到准保吓破胆，到时候是不是女子，一试便知。”
马文才看着那虫子，嘴角勾起一抹坏笑——祝英台，这次我看你怎么装。
下午的课上，祝英台从书箱里拿出一个精致的木盒，正好奇地打量着。
恒月坐在旁边，眯眼一看，低声嘀咕：“那里面……好像是条毛毛虫？”
梁山伯凑过来：“英台，这是谁给你的？”
祝英台摇头：“不知道，早上发现放在书箱里的。”
马文才坐在斜后方，微微侧头，眼里藏着一丝期待。
王清之顺着他的视线看过去，眉头微蹙。
恒月则一脸看好戏的表情。
坐在前面的王惠和王兰也注意到了这个盒子。
王惠转过身，笑着说：“祝公子，你这盒子好漂亮，我能看看吗？”
祝英台没多想：“给你。”
王惠开心地接过，好奇地问：“这里面是什么呀？”
“我不知道。”祝英台也挺好奇。
王惠笑着打开盒子，下一秒，她猛地尖叫起来，手一抖，盒子掉在地上，里面的菜青虫爬了出来。
“啊！虫子！”王惠吓得跳起来。
王兰也吓得脸色发白：“快拿开！”
周围的学子都被惊动了，纷纷探头：“怎么了？怎么了？”
马文才看着混乱的场面，嘴角的笑意越来越浓——祝英台，我看你这次还怎么装下去。