时间来到下午五点半……
从那时起，我们吃完点心后互相帮助完成了作业，利用剩余时间为毛利家准备了晚餐。顺带一提，今天毛利家的晚餐是咖喱。
当我完成厨房的帮厨工作后，透过窗户望向外面。夕阳西斜，暮色开始笼罩街道。
\"差不多该回去了呢。\"
\"啊，已经这个时间了。真抱歉让你帮忙这么久。\"
\"没关系的，平时在家很少有机会下厨，挺有意思的。\"
面对小兰\"做了好多菜，美纪要不要留下一起吃？\"的晚餐邀请，我以\"这个时间妈妈应该已经在准备晚饭了\"为由婉拒。正在整理随身物品准备离开时，客厅的门突然发出\"咔嗒\"声响。
\"我回来啦——\"
\"哎呀柯南君，欢迎回来！\"
\"欢迎回家，柯南君！\"
\"咦？美纪姐姐还在啊？\"
迎接众人的问候声中——或者说对于我仍滞留家中的事实，柯南君眨动着眼睛惊讶地反问。我一边重新拎起书包一边回答：\"嗯，不过现在就要走啦。\"
\"多亏美纪帮忙准备晚餐哦？\"
\"哇！谢谢美纪姐姐！\"
听到小兰的话，柯南绽放出孩童般天真的笑容。可正是这纯真的笑靥，让我的脸颊突然不受控地抽搐了一下。
\"柯南，我这边在用火走不开，能帮忙送美纪到玄关吗？\"
\"好！美纪姐姐这边请！\"
\"啊...嗯，麻烦你了。\"
柯南特意为我拉开客厅的门。临出门前，我再次向厨房里的小兰道别，转身离开了客厅...
在玄关穿鞋时，能感受到身后柯南等待送别的目光。当我直起身时，原本放在地上的书包已被他双手递来。看着他这副小管家的模样，我不禁轻笑出声。
\"怎么啦？\"柯南歪着头，露出困惑的神情。
\"没什么。\"我如此回应后，他脸上掠过转瞬即逝的不满。
真是个难以捉摸的孩子啊...明明有着与年龄相符的样貌，却时而流露出超乎常理的成熟。我凝视着柯南的侧脸，不禁陷入沉思。
突然——
\"啊！\"我想起重要的事。
对了，必须向柯南解释清楚...
\"柯南君！\"
\"嗯？\"
他像弹簧玩偶般猛地转过头。我深吸一口气开口道：
\"关于中午说到一半的话题...
我...确实不了解现在工藤君的实力。\"
\"！\"
柯南瞬间睁大双眼。我继续道：
\"但是...
我并没有盲目相信工藤君的意思。\"
\"...美纪姐姐。\"
柯南欲言又止的神情清晰可见。但我想说的话还没传达完毕，此刻仍是我的回合。
\"柯南君问过我吧？\"
\"哎？\"
\"关于我是否清楚工藤君的实力...
是否亲眼见证过他的推理过程而非道听途说...\"
「你真的了解新一哥哥的实力吗？
亲眼见过他推理的样子吗？
美纪姐姐其实没见过对吧？」
这是柯南今早出门前...
略带焦躁地质问过的话语。
当时我因震惊于他的态度而没能及时回应。但现在冷静下来，必须给出明确答复。
\"见过的。\"
\"诶？\"
面对目瞪口呆的柯南，我郑重地重复道：\"确实见过。\"
\"我不仅目睹过工藤君的推理现场，还亲耳聆听过他的推理过程。\"
\"骗人！？\"
\"等等！为什么怀疑我啊？\"
\"我...不是我做的！新一哥哥应该没有在学校或美纪姐姐所在的案发现场做过推理才对！\"
\"虽然确实不是在学校...但工藤君应该不知道这件事吧？\"
因为...
\"只是我碰巧目击了工藤君的推理现场而已。\"
\"等等！那是什么时候的事！？？\"
柯南君不知为何激动地反问回来。但即使他这么问，真的能判断出正确答案吗？
唉，要是不回答的话柯南君肯定不会罢休，姑且还是说出来吧——
\"三年前...初二时作为学校活动去参加的滑雪集训。\"
\"滑、滑雪集训？\"
听到我的回答，柯南君呆呆地张着嘴。果然还是想不起来吗？我苦笑着轻轻点头：
\"是那个电影演员被杀的案件...
当时工藤君在收集证据调查案件，通过电话向警方展示推理的现场，其实我也在场目睹了全过程。\"
\"啊...（原来是那次啊啊啊啊啊！？）\"
是不知道该怎么回答吗...柯南君的嘴巴像金鱼一样一张一合。看着他这副模样，我又继续说道：
\"还有柯南君当时还这么说过呢——\"
\"『如果...如果新一哥哥并没有美纪姐姐想象的那么厉害...'
『到时候...美纪姐姐要怎么办？』\"
这样...
\"虽然不知道现在的工藤君实力如何...\"
但是...
\"那个推理现场让我见识到了...
工藤君作为侦探的...起点实力。\"
\"！\"
当时我深刻体会到工藤君作为侦探的厉害之处，同时也感受到了不甘心的刺痛。
\"那时候我在工藤君的观察力和洞察力面前，真切体会到了实力差距。\"
那可是最初的起点啊！
\"从那之后三年...
解决了这么多案件的工藤君，作为侦探不可能毫无成长。\"
\"！\"
这不是传闻，不是幻想，也不是刻意美化...
我是亲眼见证过工藤君作为侦探的初始实力，才对他做出高度评价的——
是亲眼所见、亲耳所闻的真实实力啊！
没错...我要让柯南君重新认识我对工藤君的评价。
这时发生什么了呢...
\"...！\"
柯南君不知为何露出不甘心的表情，脸颊却微微泛红，咬着嘴唇微微颤抖着强忍情绪。看着歪头不解的我，他内心正翻涌着：
\"（为什么...
为什么偏偏是被看到靠老爸提示才解决案件的那次啊！？
那明明不是我独立解决的啊！
但是...松岛小姐
不只是结果论的推理现场
三年前她见证了我的调查过程...
认可了当时作为侦探的我的实力的话...
这样的话...
怎么可能不开心啊！）\"
他怎么可能想到，我对工藤君的评价虽然让他不甘，却也让他暗自欣喜...
\"好沉重...！\"
\"诶？\"
柯南君小声嘟囔了句什么。
但那声音太轻，我没能听清。
我反问：\"柯南君？\"
柯南君却像是闹别扭似的板着脸回了句\"没什么啦\"。
\"......\"
怎么看都不像没事的样子...不过算了。
\"呃...那刚才说的，你承认我对工藤君的感情不是盲目幻想了？\"
对了，该回到正题了——
之前被柯南君误会让我很不甘心——
现在解释清楚就算解决了吧？
我悄悄观察柯南的反应，发现他似乎还有些不满...
但最终他不情不愿地挤出一句\"姑且算吧\"，语气生硬得要命...
这模样大概就是他的本性吧！
总觉得能从中窥见工藤家的血脉——
或者说，简直像看到工藤君小时候的模样...
\"难道工藤君小时候也这样吗？\"
\"啊？\"
柯南的脸突然抽搐了一下。
\"什、什么意思？\"
\"嗯？就是工藤君像你这么大时，也有这样的能力吗...\"
\"绝对不可能！！\"
对我的疑问，柯南秒答。
嚯？这小子还挺自信嘛...不愧是工藤家的血脉。
看着这个扬言在同龄时自己更胜一筹的小鬼，我不禁苦笑。
心底却莫名松了口气。
\"...那就好。\"
\"哈？为什么？\"
\"哎？因为...\"
说到一半突然语塞。
但柯南正眼巴巴等着我的回答——
我认命地说出了心声：
\"因为啊...
要是工藤君当年有柯南这样的成长速度...
我根本赢不了吧！\"
\"成长速度什么的...\"
柯南闻言露出苦笑。
啊，看来没传达清楚——
我更进一步解释道：
\"柯南这半年进步超快的啊！\"
\"诶？\"
他原本就是聪明的孩子——
但更惊人的是那份与年龄不符的吸收力——
在修罗场中积累经验，用可怕的速度学习成长——
连我出的谜题都成了养料吧？
想到这里突然有些愧疚——
让这么小的孩子接触超纲的知识...
照这样下去，柯南的未来恐怕要超越那个推理狂了...
正为他的未来忧心时，柯南突然轻声问：
\"真的...在成长吗？\"
面对这个求证，我虽觉为难还是诚实点头。
\"...才半年啊？
半年前连最初级的谜题都解得很吃力，现在连给服部君和优作先生的侦探题都能破解，这速度太可怕了！\"
记得那些题明明没出几个月...
可这孩子只要有时间就能解开，作为小学生实在令人心惊...
\"等等，为什么我会有那两位的谜题...\"
\"啊！\"
糟了！
\"美纪姐...？\"
被柯南用侦探般的眼神锁定——
我移开视线狡辩：\"整理相册时掉出来的！柯南自己不好好收拾！\"
对着这样耍赖的我，柯南无奈叹气。我连忙岔开话题：
\"但真的很不可思议啊——
能解那种题，柯南真的是小学生吗？\"
\"（惊）说、说什么呢美纪姐！怎么看都是如假包换的小学生啦！\"
\"哎，这个嘛……话是这么说没错啦……\"
\"要是有人告诉我柯南其实是最近流行的异世界转生者，我说不定真的会相信哦？\"
\"你该不会其实是外表看似小孩，内在却是大人吧？\"
\"不、不可能吧……\"
\"诶？\"
这种奇幻展开在现实中毕竟不可能存在嘛...
正当我这样自我开解时，柯南带着困惑的表情喊了声：\"美纪姐姐？\"
\"抱歉抱歉，都怪柯南你厉害得不像话，害我冒出些奇怪的念头。\"
\"呃、呃……（她该不会发现我就是工藤新一了吧！？）\"
我并未注意到柯南的脸颊微微抽搐，重新端详起眼前的男孩——
确实，柯南优秀得不像个小学生——
但这一定得益于工藤家的血脉，还有工藤家...不，江户川家独特的教育方式吧...
我带着些许不甘心的苦笑，暗自感叹着天赋的差距。
\"抱歉，在玄关站太久了...
我该回去了。\"
\"啊？呃……\"
最后道别时，我转身握住门把手。
就在那时——
书包突然被猛地拽住，我一个踉跄。
犯人自然不言而喻...
\"柯南？\"
\"美纪姐姐，我有事相求！\"
\"哈？\"
面对突如其来的请求，我不停眨着眼睛。
男孩紧紧抓着我的书包，仰头望来的眼眸透着某种执念。
我内心打起鼓来：该不会临走前又要出什么难题吧？
\"…什、什么请求？\"
\"嗯。\"
\"要看是什么事……\"
在我表情僵硬时，柯南突然发问：
\"在美纪姐姐看来，我算是成长得很快的类型吧？\"
\"是啊（完全不像普通小学生就是了...）\"
\"那…\"
柯南仿佛下定决心般开口——
\"那请今后继续关注我吧...\"
哈——啊？！
这意料之外的暧昧话语让我呆若木鸡。
见我困惑，柯南贴心地补充说明：
\"美纪姐姐...请看着这样的我——
不是作为'基德克星'的我，
也不是'工藤血脉'的我，
更不是'小学生江户川柯南'...
而是作为真实成长中的'我'...\"
\"！\"
\"我想...
成为美纪姐姐的对手。
想要被美纪姐姐...
认可。\"
柯南...？
我睁大双眼，被他真挚的话语搅乱心绪。
\"对手\"——
那是势均力敌甚至更胜一筹的竞争关系...
而柯南他居然...
\"想成为我的...对手？\"
\"嗯！\"
看着用力点头的男孩，我再次被震撼——
看来刚才并非幻听...
而且他说\"想要被认可\"什么的...
正当我苦恼如何回应时，柯南只是静静注视着我...
（我想快点追上你，想要获得你的认可...
可是...
如果让你知道江户川柯南的实力，其实就是工藤新一本来的实力...
发现连侦探相关的问题都能轻易解决的我...
这样的我若得到你的认可，等到有天恢复工藤新一身份时，
知晓真相的你会不会对我感到失望？
若是江户川柯南得不到认可，那么当工藤新一归来时，
得知真相的你定会对我幻灭吧？
这样的话...
你多年来拼命追赶想要超越我的那些努力...
我不忍心践踏...
所以...）
\"希望你能早日看清我的真正实力并认可我...
这样即使不主动索求，你也会主动将侦探课题交给我...\"
\"为了更快追上你的步伐，我会拼命解题的！）\"
——是的...
我无从知晓柯南君这番决心...
经过深思熟虑，我蹙起眉头对他说：
\"要成为柯南君的竞争对手的话...
那今后就不想给你出题了。\"
\"诶！？（我的计划要泡汤了！？？）\"
柯南君的脸色骤然一变。但这绝非是要打击他\"想成为劲敌\"的念头，而是为长远考虑的应对之策。
\"我说过的吧？你肯定...会以惊人速度成长...\"
\"哪、哪有这么夸张！\"
绝非虚言。柯南君仍是孩童之躯，柔软的大脑能快速吸收各种知识。翻阅那份档案时我便确信了这点。
\"若说是劲敌，你很可能成为我的威胁...
现在的柯南君，绝对会以意想不到的速度追上来。\"
虽说是威胁，但想到他以我为目标，喜悦之情油然而生，嘴角不自觉扬起。
不如稍微使个坏...
\"若执意要题的话...\"
遵循等价交换——
\"柯南君也要给我回礼才行...\"
\"回、回礼？\"
\"成为值得被我利用的存在。\"
\"利、利用价值...\"
没错，作为我战胜工藤君的筹码...
不能只是解题的机器，更要像松田先生、冲矢先生那样，在解完题后能提出改良思路，让题目更精妙复杂。
为此...
\"靠过来些...柯南君。\"
至少要触手可及——
\"！\"
啊，真可怕——
仿佛被逼入绝境。
可是...
为何...
心跳得如此剧烈？
\"不用你说...！\"
看着柯南君眼中跃动的战意，我忍俊不禁。
！对了...
\"不过，可别误会了？\"
我提醒道。
\"嗯？\"
\"我不会原地等待...
我也有必须追赶的背影，无法为你驻足...\"
毕竟...
我和柯南君怀着同样的心情...
\"战胜工藤君虽是目标...
但我更渴望的是...
得到工藤君的认可啊！\"
\"！\"
柯南君的身子明显僵住了。
\"～～！
（加油啊我...
为了早日获得侦探专属课题
不想用谎言伪装成劲敌...！
在新一恢复前，定要成为配得上侦探课题的存在！
否则...
将来面对'工藤专属'难题时会彻底败北...！！）\"