杨老爷子看着无奈又失落的金戈，跟着摇了摇头，沉声说道，“好言难劝该死鬼，既然他们不相信你，你就别操这份闲心了。”
金家大伯长叹一口气，目光也投向自家侄子，接着说道，“你还是太年轻，这事要是搁在你白师父和王师父身上，多少还能压着点，说出去的话那些村民也信服。”
金戈紧抿着嘴唇，双拳不自觉地攥了起来，眼中满是不甘与倔强，沉默不语。
跟在几人身后的金乐和王川，感受着周遭压抑的氛围，一时间也不敢多言。
片刻之后，杨老爷子拍了拍金戈肩膀，语重心长地继续劝诫道，“小七，有些事并非人力所能及。人心隔肚皮，各怀心思，你纵有千般本事、万缕热忱，也难以扭转所有人的观念。有时候，过度强求反而容易适得其反。”
一旁的金家大伯点了点头，附和道：“这世道就是这样。咱们能做的，不过是尽人事听天命罢了。”
金戈抬起头，目光坚定地看着两位长辈：“我知道了，现在最要紧的还是治好徐婶娘俩的病情，这样一来，一些村民见到，多少也会信任几分。”
二人见状，眼中闪过一丝赞许。
众人在这空荡的大队部又待了一阵，还是没见到人来之后，几人也跟着散去，金戈带着金乐和王川再次回到徐婶家里，照看两人的病情。
傍晚时分，徐婶的丈夫和儿子从林场赶了回来。只见二人满脸疲惫，衣衫上还沾着未干的泥渍，一进门便急切地奔向炕边。
身材有些佝偻的老汉紧紧握住病榻上徐婶的手，声音沙哑地问道：“咋样了？好些没有？”
年轻一点的儿子则眼眶泛红，蹲在床边，默默抚摸着媳妇的额头。
金戈赶忙上前一步，沉稳地说道：“叔，你们放心，徐婶和三小娘的病情已经稳住，后续只要慢慢调养就会好起来。”
听到这话，父子二人悬着的心落了地，老汉转头看了两眼眼前的年轻人，眉头微皱。
半晌过后，他这才疑惑的询问道，“你...你是老金家的小七？”
金戈闻言，点了点头，沉声回应，“对，我是小七，叔你认得我？”
老汉微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色，感慨道：“咋不记得，当年你还给咱家驱过虫呢。几年没见，你小子也长大成人了。”
说着，他接着站起身，朝着金戈深深鞠了一躬，粗糙的大手微微颤抖：“多亏了你啊，孩子。我在回来的路上都听说了，这次要不是你，我那老婆子和儿媳妇可就没了。”
金戈见状，连忙侧身，伸手扶起，惊慌的说道，“叔，你这是干啥，都是乡里乡亲的，我这也是赶巧碰上了。”
老汉却执意不肯起来，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“啥叫赶巧？那是老天爷派你来救咱们一家子的命呐！”
待其缓缓直起身子，从兜里摸出一包皱巴巴的烟丝，颤巍巍地递向金戈：“来，抽根烟。”
金戈一边接过老汉递来的没有过滤嘴的香烟，一边出声提醒着，“叔，咱到外面抽，屋内徐婶她们还要休息呢。”
老汉闻言，跟着其身后走到屋外，来到门口不远处，开始吞云吐雾起来。
抽了两口之后，金戈见老汉的神情逐渐平复下来，这才小声开口说道，“叔，徐婶和三小娘的病是克山病，也就是你们常说的窝子病。这病...”
话未说完，老汉身躯猛地一震，浑浊的双眼瞬间瞪大，满是惊愕与惶恐，手中的烟险些掉落。
他急切地抓住金戈的胳膊，声音沙哑且带着颤抖：“孩子，你……你说的可是真的？”
金戈轻轻拍了拍老汉的手背，神色凝重却又坚定地看着他：“叔，我没骗你。克山病在这地方不算罕见，主要是跟当地的水土、饮食有关系。徐婶和三小娘长期吃这里的粮食、喝这里的水，身体里缺硒元素，才引发了这个病症。”
老汉像是被抽走了全身力气般，缓缓松开手，颓然地坐在地上，粗糙的脸上写满了无助：“那……那可咋整啊？俺们咋就摊上这要命的病咧？难不成要眼睁睁看着她们娘俩没了？”
说着，泪水止不住地从眼角滚落下来。
金戈深吸一口烟，缓缓吐出一团烟雾，出声说道：“叔，你别着急，病情现在已经稳住了，这病能治！”
老汉猛地抬起头，眼中重新燃起一丝希望，紧紧盯着金戈：“真……真的能治？你可别给叔空欢喜一场啊！”那满是血丝的双眼里，混杂着急切、期盼与深深的恐惧。
金戈蹲下身来，与老汉平视，认真地说：“叔，你不是都瞧见了吗，徐婶和三小他娘现在不是活的好好的吗？”
老汉听了这话，像是抓住了最后一根救命稻草，双手不住地颤抖着，嘴唇也哆嗦起来：“那……那得花多少钱啊？咱这穷家薄业的，怕是拿不出多少哟。”
他的眉头皱成了一个深深的川字，脸上的皱纹似乎又加深了几许。
金戈看出了他的担忧，拍了拍他的肩膀安慰道：“叔，您放心，这些药材都是我在山里自己挖的，不要钱。当务之急就是把徐婶和三小他娘的身体给调养好。”
老汉缓缓抬起头，眼中满是感激与疑惑交织的神色，浑浊的眼眸里泛起了泪花，声音带着一丝哽咽：“真……真的不要钱？孩子啊，这怎么好意思呢，你为咱家操了这么多心，已经很过意不去了。”
他粗糙的大手紧紧攥住眼前之人的手，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
金戈微笑着用力回握了一下，坚定地说：“叔，您就别跟我见外了。咱们都是乡里乡亲的，能帮上忙是应该的。”
老汉微微点头，长叹一口气，似是将心中沉重的负担卸下了一些，口中喃喃自语，“窝子病，原来是窝子病，难怪我那大孙子和二小才不到十岁就走了。小七，当初要是你在村里该多好，现在那些大夫，没一个有真本事的，要不你和你师父说说，回来住吧，别进山了。”