舒瑶的指甲几乎要掐进掌心。
地上那滩暗红的血图还在渗着湿气，每一道扭曲的纹路都像活过来的蛇，沿着青石板的缝隙往她脚边爬。
她忽然想起暗格里那本裹着油布的《活体兵器培育手札》残页——是前几日翻找母亲遗物时，从画像背后夹层摸出来的，边角都被虫蛀得像碎纸片。
此刻她几乎是扑过去，指尖沾着血渍翻开泛黄的纸页，烛火在纸面上投下摇晃的影子，直到\"激活信号\"四个字撞进瞳孔。
\"需相同基因序列者触发......核心钥匙......\"她念得很慢，每个字都像重锤砸在天灵盖上。
母亲掌心的血痕、自己腕间的印记、还有方才记忆里那管扎进手臂的药剂——原来从十六岁起，她就被刻进了这个局里。
夜风卷着烛芯\"噼啪\"爆响，火星溅在残页边缘，她惊得猛地合上书页。
指甲在案几上敲出急促的节奏，最后狠狠攥住袖口那粒血珠——这是逆灵散与蚀魂药液反应的结果，此刻在掌心发烫，像块烧红的炭。
\"必须告诉石宇。\"她对着铜镜理了理鬓角，铜镜里的人眼底血丝密布，却比任何时候都亮得惊人。
军营的梆子刚敲过三更，石宇的营帐还亮着灯。
舒瑶掀帘进去时，他正对着地图皱眉，听见动静抬头，眼底的疲惫瞬间敛成锐光。
\"血图符文是激活信号。\"她直奔主题，将拓印着符文的指甲按在地图上，\"紫冥阁的核心据点在皇宫地下，我需要你调三百暗卫，子时前埋伏在御花园假山下。\"
石宇的手指在\"皇宫\"二字上顿住，忽然伸手覆住她还沾着血渍的手背：\"你昨夜又用了银针？\"
她想抽回手，却被他握得更紧。
烛火映得他眼尾的刀疤泛着暖光，那是去年抗敌时留下的，此刻正随着他紧绷的下颌线微微跳动。
\"没时间了。\"她放软声音，\"孙御医催着我喝蚀魂药液，第三阶段的启动就在宫宴后。\"
石宇突然扯过她的手腕，借着灯火查看那道血痕。
他的拇指轻轻抚过暗红的印记，像在确认什么，末了低笑一声：\"我就说，你腕上的红痣生得蹊跷。\"
帐外传来巡夜兵丁的脚步声，石宇松开手，抓起桌上的令箭拍在案上：\"张全，带虎贲营二队去西直门调马匹。
李九，把暗卫名单拿来。\"他转头看向舒瑶时，眼底已经是排山倒海的肃杀，\"你要的三百人，半个时辰内到齐。\"
第二日卯时三刻，太医院的偏殿飘着药材的苦香。
舒瑶捧着青瓷药罐走进时，孙御医正对着窗棂晒药，银须被风掀起几缕，像团蓬松的雪。
\"孙大人。\"她将药罐放在案上，\"我想参与今日宫宴的调药。\"
孙御医的手顿在半空，晒着的朱砂粉撒了些在青石板上，像一滴凝固的血。
他转过脸，目光像两把淬过毒的刀：\"你要测试蚀魂心经的扩散效率？\"
\"正是。\"舒瑶迎着他的目光，\"活人聚集的场合最能验证药效，若是能让十个以上的受控者同时发作......\"她故意顿了顿，\"大人离完成主子交代的任务，可就更近一步了。\"
孙御医的瞳孔缩了缩。
他盯着舒瑶的眼睛看了足有半柱香时间，忽然低笑起来，指节在案上轻叩三下：\"去库房领三斤沉水香，调香时让小药童在旁看着。\"
舒瑶退下时，后颈的冷汗已经浸透了中衣。
她绕过回廊时，故意撞翻了药童手里的药篮，趁对方蹲下捡药的空档，将袖中纸包抖进了香粉里——那是用牛骨粉裹着的情绪共鸣香浓缩液，还有碾碎的逆灵散。
宫宴的灯火在黄昏时亮起。
舒瑶站在御花园的角门后，看着宦官将她调的熏香放进鎏金香炉。
晚风卷着甜腻的香气往正殿飘去，她摸了摸袖中那枚拓印符文的青铜片，心跳快得像擂鼓。
子时的月光爬上城楼时，石宇的披风在风里猎猎作响。
舒瑶站在他身侧，望着远处皇宫的琉璃瓦顶泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽。
\"这一战......\"她的声音被风吹散了一半，\"为母亲，为那些被做成活体兵器的孩子，也为我们自己。\"
石宇突然握住她的手。
他的掌心有常年握剑磨出的茧，此刻却暖得惊人：\"等结束了，我带你去看西疆的胡杨林。\"
话音未落，一声急促的钟声突然划破夜空。
那是景阳钟。
舒瑶猛地转头，皇宫方向腾起几缕黑烟，钟声里夹杂着隐约的喊杀声。
石宇的手瞬间收紧，她能感觉到他臂弯的肌肉绷得像铁——这不是他们计划中的混乱。
\"走！\"石宇扯着她往城下跑，\"你去太医院控制孙御医，我带亲卫杀进内宫！\"
舒瑶的靴底在城砖上擦出火星。
她回头看了眼石宇的背影，月光照在他腰间的玄铁剑上，泛着冷冽的光。
而她袖中的青铜符文，正随着心跳一下下发烫，像在呼应远方那片混乱的火光。