月光在青砖上碎成银霜，舒瑶耳际还残留着匕首划破空气的锐响。
那缕被削落的发丝打着旋儿坠地时，她的指尖已扣住腰间短剑的象牙柄——这是石宇昨日刚命人打造的防身武器，剑柄刻着极小的并蒂莲，此刻正硌得她掌心发疼。
\"死士服了北戎'血蝉'，痛感神经麻痹。\"她的牙齿几乎咬碎这句话。
现代医学知识在脑内翻涌：这类兴奋剂会让人爆发出三倍于常的力量，但维持时间不过半柱香——必须在他药效消退前制住。
黑影的匕首再次袭来，这次直取她心口。
舒瑶旋身避开，鞋跟碾过一片沾着乌头粉的青石板，鞋底的麻布衣料立刻泛起焦痕。
她反手挥剑，剑刃擦过死士手腕，却只留下一道白痕——对方皮肤下的血管正以诡异的速度鼓胀，像爬满青虫。
\"瑶瑶！\"
石宇的低吼混着金铁交击声炸响。
舒瑶余光瞥见五步外，他的玄铁剑正与另一刺客的弯刀相击，火星溅在他铠甲上，烫得铁片滋滋作响。
那刺客的刀法带着北戎草原的狠劲，每一刀都奔着石宇咽喉、心口等要害而去，可石宇的剑招更狠——他故意卖了个破绽引对方弯刀劈下，玄铁剑突然下沉三寸，剑脊重重磕在刺客手肘上。
\"咔嚓\"一声，骨骼断裂的脆响惊得附近雀鸟扑棱棱飞起。
石宇乘势旋身，剑尖挑开刺客面巾——是张布满刀疤的脸，左眉骨处有道箭伤，正是上月边境线截获的北戎密报里提到的\"狼齿营\"副统领。
\"大人！
东侧假山洞有动静！\"林大人的声音突然拔高。
舒瑶转头，正见他站在九曲桥头，腰间银铃随着手势叮当作响——那是玄甲卫的暗号。
二十名玄甲卫呈扇形散开，盾牌相撞的闷响里，又有三个黑影从荷花缸后窜出，每人手中都提着浸过毒的短刃。
死士的匕首第三次刺来，这次目标是她后颈。
舒瑶猛地矮身，短剑顺势划向对方膝盖——现代格斗术里\"锁腿\"的招式。
可那死士竟生生受了这一击，膝盖骨碎裂的瞬间，他反而借力扑上来，双臂像铁钳般箍住她肩膀。
\"毒！\"舒瑶鼻尖嗅到浓重的腥甜——这是\"血蝉\"发作到后期的征兆，死士的口腔已经开始渗血。
她咬着牙用剑柄猛击对方后颈，另一只手迅速摸向药囊。
淬了麻沸散的银针在指尖一闪，她对准死士耳后风池穴扎下去——这是现代针灸里抑制神经兴奋的要穴。
死士的瞳孔骤然收缩，箍着她的手松了半分。
舒瑶趁机肘击他心口，借着反冲力向后跃出两步。
月光下，她看见死士胸前的衣襟渗出黑血——原来刚才那剑虽只划了道白痕，却正好挑破了他藏在衣领里的毒囊。
乌头粉混着血珠滚落，在青石板上腾起缕缕青烟。
\"好手段！\"石宇的喝彩裹着风声传来。
他已解决了那名\"狼齿营\"副统领，玄铁剑上的血珠被他甩进荷花缸，惊得锦鲤\"唰\"地散开。
此时他正挥剑拦住试图偷袭舒瑶的第三名刺客，剑穗上的红珊瑚在夜风中晃动，像一滴悬而未落的血。
林大人的银铃又响了。
这次是急促的三长两短，玄甲卫立刻分成两队：一队持盾守住御花园出口，另一队抽出短弩，箭头在月光下泛着冷光——显然是喂了麻药的。
舒瑶的目光扫过假山洞前的藤蔓，突然注意到藤蔓下露出半块青石板，缝隙里的青苔被蹭掉了一片——那是新踩出来的痕迹。
\"石宇！\"她扬声喊，同时指向假山洞，\"东侧有密道！\"
石宇的剑势一顿。
他顺着她的目光望去，立刻明白过来——御花园的假山群本就是按八卦阵所建，当年先皇为防刺客，在每处山洞下都留了暗门。
此刻藤蔓下的青石板歪斜，正是有人刚从暗门里钻出来的迹象。
\"玄甲卫第三组，跟我来！\"舒瑶抽出腰间火折子甩向假山洞，火光腾起的刹那，她看清了暗门的位置。
她提起裙摆就要冲过去，却被石宇一把拽住手腕——他的掌心全是汗，铠甲下的体温烫得她发慌。
\"我在前。\"他将玄铁剑塞进她手里，自己抽出她腰间的短剑。
这是他们早就商量好的\"换兵\"计策——玄铁剑重三十斤，舒瑶用着吃力，可石宇的短剑轻便，正适合她绕后突袭。
\"小心毒针。\"舒瑶低声提醒，手指在他手背轻轻一按。
石宇的喉结动了动，想说什么却被林大人的银铃打断。
战斗在这一刻彻底混乱。
舒瑶带着玄甲卫猫腰钻进假山洞，潮湿的青苔味裹着土腥气扑面而来。
她摸黑数着步数——七步左转，三步上阶，这是她前日替太后诊治时，偶然从老太监嘴里套出的假山密道图。
\"到了。\"她的指尖触到冰凉的石壁。
玄甲卫立刻跟上，几柄短刀同时插进石缝。
随着\"咔\"的轻响，暗门缓缓开启，月光像瀑布般倾泻进来，正照见五个刺客的背影——他们正往御书房方向狂奔，其中一人怀里还抱着个青铜匣，匣上的龙纹在月光下泛着幽光。
\"动手！\"舒瑶的喝令混着玄甲卫的喊杀声炸响。
刺客们显然没料到后方会有突袭，阵型瞬间乱作一团。
那个抱青铜匣的刺客转身就跑，却被舒瑶掷出的玄铁剑钉住脚踝——剑刃入石三分，震得他手一松，青铜匣\"当啷\"落地。
\"我们只是诱饵！\"断腿的刺客突然嘶声尖叫，血沫从他嘴角喷出来，\"真正的目标是...是皇宫内的密室！\"
舒瑶的脚步猛地顿住。
她看见石宇从另一侧冲过来，铠甲上的血珠还在往下滴；看见林大人站在假山顶上，银铃坠子在风中晃得人眼晕；看见那青铜匣的缝隙里，露出半卷染着朱砂的绢帛——上面的字迹，分明是大楚皇宫密室的方位图。
夜风突然转了方向，带着荷花的清香裹来一丝若有若无的焦糊味。
舒瑶摸向颈间的玉佩——那是石宇送的定情物，此刻正贴着皮肤发烫。
她与石宇的目光在混乱中相撞，两人都从对方眼里看见了同样的惊涛：北戎的目标从来不是刺杀，而是...
\"保护好青铜匣！\"林大人的吼声打断了她的思绪。
玄甲卫迅速围拢过来，盾牌组成严密的防线。
舒瑶弯腰捡起那卷绢帛，指尖刚触到上面的字迹，就听见远处承明殿方向传来急促的铜锣声——是宫禁遇袭的警报。
石宇的手按上她的肩，体温透过铠甲传来，烫得她心口发疼。\"去密室。\"他的声音低得像耳语，却带着不容置疑的坚定，\"现在。\"
舒瑶将绢帛塞进他怀里，手指在他手背上轻轻一勾。
这是他们之间的暗号，意思是\"我信你\"。
石宇的指腹蹭过她被削断的发尾，突然低头在她额角印了个吻——带着血锈味的吻。
\"等我。\"他说。
而在更远的宫墙之外，那只灰鸽正掠过护城河，爪间的密信被风掀起一角，上面的北戎文字在月光下泛着冷光，写着：\"大楚皇宫密室，藏有先皇遗诏。\"