展昭发现眼前是个假人，立刻意识到中计，刚准备转身，却不小心踩到暗藏的锁簧机关。脚下的木板瞬间翻转，他整个人直直坠落下去。紧接着，一阵锣声骤然响起，外面传来众人的叫嚷声：“抓住了！抓住了！”
原来，木板下方半空中悬着一个皮兜子，四周设有活套机关。一旦有人掉进去，随着身体下沉，四周的网套就会迅速收拢，最后被一根粗大的绒绳紧紧系住，任谁也无法挣脱。
这五间轩子构造奇特，如同楼房一般。下方早有人打开东明儿的窗扇，一群庄丁蜂拥而入，先是取下展昭的宝剑，随后将他牢牢捆绑起来。捆绑过程中，庄丁们你一言我一语，尽是挖苦嘲讽的刻薄话。展昭此时只能充耳不闻，一言不发。
这时，一个庄丁说道：“咱们员外正和客人喝酒，都喝得醉醺醺的。现在已经三更天了，先别去禀报，把他押到通天窟关起来。我先去找何头儿交了这把宝剑，然后再去回话。”说完，众人推推搡搡地带着展昭往南走去。
没走多远，就看见一扇石门，这石门是从山根处开凿出来的。双门之中，一扇是活动门，另一扇则是与山石一体的假门，假门上挂着个大铜环。庄丁上前用力一拉铜环，上面的机关启动，活门缓缓打开。等一人刚进去，庄丁便将展昭推进去，随后松开铜环往回一拽，门“砰”地一声关上。这扇门必须从外面拉动铜环才能开启，里面的人根本无法打开。
展昭一进里面，就感觉一股寒气扑面而来，冷得刺骨。这地方呈不规则形状，四周光溜溜的，没有任何可以抓扶的地方，墙面用油灰抹得发亮。唯独中间有一道缝隙，抬头能看见天空，展昭这才明白这里为什么叫通天窟。借着微弱的天光，他还看到一块小横匾，上面写着“气死猫”三个鲜红的大字，匾底是粉白色的。
展昭长叹一声，自言自语道：“唉！我展熊飞身为朝廷四品护卫，没想到今天中了奸计，被擒在此。”话音刚落，突然听到有人喊“苦”，把他吓了一跳，赶忙问道：“你是谁？快说！”那人回答：“小人叫郭彰，是镇江人。我带着女儿去瓜州投亲，在渡船上遇到头领胡烈，他把我们父女抢到庄上，想把我女儿许配给什么五员外当妻子。我告诉他们女儿已经有婚约了，来瓜州就是为了完婚。谁知胡烈听了立刻翻脸，说我不识抬举，就把我捆起来关在这里了。”
展昭听罢，怒不可遏，大声骂道：“好你个白玉堂！做出这等事，还敢称自己是义士？简直就是绿林强盗！我展熊飞要是能逃出这个陷阱，定与你势不两立！”郭彰又询问展昭为何会到这里，展昭便将事情的来龙去脉说了一遍。
就在这时，外面突然有人喊道：“带刺客！带刺客！员外等着呢！”此时已经是四更天了。只听“轰隆”一声，石门打开。展昭正想当面质问白玉堂，为郭彰申冤，便大步走出去，问道：“你们员外是不是白玉堂？我正要见他！”他怒气冲冲地跟着庄丁来到厅房。
厅房内灯烛辉煌，迎面摆着一桌酒席，上座坐着一位白面微须的男子，正是白面判官柳青，旁边作陪的正是白玉堂。白玉堂明明知道展昭已经到了，却故意高谈阔论，谈笑自若，仿佛什么事都没发生。
展昭见状，怒火再也按捺不住，双眼圆睁，大声喝道：“白玉堂！你把我展某抓住，到底想怎样？说！”白玉堂这才慢悠悠地回过头，装作惊讶的样子：“哎呀！原来是展兄。手下人怎么能说你是刺客呢，真是太不懂事了。”说着，他连忙走过来，亲自为展昭解开绳索，又赔罪道：“小弟实在不知道展兄大驾光临，以为抓住了刺客，没想到是‘御猫’，真是意外！”
白玉堂转头对柳青说：“柳兄不认识吧？这位就是南侠展熊飞，如今官拜四品护卫，一身好本领，剑法高超，‘御猫’这个封号还是天子亲赐的呢。”展昭冷笑一声：“真是见识了山野绿林、无知草寇的无知，连法纪都不懂。你既不是君主，也不是官长，凭什么张口闭口说我是刺客，简直毫无道理。我也不跟你计较这些。只是我展某今天不慎中了你这小小的奸计，被你擒住。可惜我时运不济，没能死在光明磊落的地方，却要葬送在你们这群山贼强盗手里，真是太倒霉了！”
白玉堂听了，以为展昭只是在气头上说的狠话，嬉皮笑脸地说道：“小弟我白玉堂行侠仗义，从来不干打家劫舍的勾当，展兄为什么一口一个山贼强盗地叫我？这话太过分了，我实在不明白。”展昭“呸”地吐了一口，怒道：“你这话骗谁呢！既然不打劫抢掠，为什么抢来郭老儿父女，还硬要霸占人家有夫之妇？人家不答应，你就把他关在通天窟里。这不是强盗行径是什么？还好意思说自己行侠仗义，也不怕让人笑死！”
白玉堂听了，满脸震惊：“展兄这是从何说起？”展昭便把在通天窟遇到郭彰的事情详细说了一遍。白玉堂道：“既然有胡烈这个人，事情就好办了。展兄请坐，待我立刻查明此事。”说完，他急忙让人把郭彰带过来。
没过多久，郭彰被带到厅前。一个伴当指着白玉堂对他说：“这是我们家五员外。”郭彰慌忙跪倒在地，连连磕头，嘴里喊道：“大王爷爷，饶命啊，饶命！”展昭在一旁听到郭彰喊白玉堂“大王”，忍不住大笑起来，心中的愤怒更甚。
白玉堂却笑着安抚道：“老人家别害怕，我不是山贼强盗，也不是什么大寨主。”伴当在一旁提醒：“你叫员外。”郭彰这才说道：“员外在上，听我把事情说清楚。”于是，他将带着女儿去瓜州投亲，被胡烈拦截，还想把女儿许配给白玉堂，自己因为不答应被关在山洞里的事，一五一十地说了出来。
白玉堂问：“你女儿现在在哪里？”郭彰回答：“听胡烈说，把我女儿送到后面去了，具体情况我也不知道。”白玉堂立刻叫来一个伴当，低声吩咐：“你去把胡烈好好叫来，千万别提郭老者的事。要是泄露了，仔细你的小命！”伴当领命，立刻去了。
不一会儿，胡烈跟着伴当来了，脸上还带着得意的神色，上前给白玉堂行了礼。白玉堂早已把郭彰带到一旁，脸上挂着笑容问道：“胡头儿，这几天辛苦啦！船上有没有什么事？”胡烈回道：“没什么特别的事。小人正想回禀员外，昨天有一对父女乘船过河，我看那姑娘长得挺漂亮，和员外年纪也般配。小人想着员外还没成家，就想把这姑娘留下给员外，不知员外意下如何？”说完，满脸得意，仿佛做了件天大的好事。
白玉堂听了胡烈这番话，不仅没生气，反而哈哈大笑起来：“没想到胡头儿这么关心我。不过有件事我不明白，你刚来没多久，怎么就这么懂我的心思呢？”
原来胡烈有个弟弟叫胡奇，兄弟俩都是柳青最近推荐到白玉堂这里做事的。胡烈一脸讨好地说：“小人既然来伺候员外，自然要尽心竭力。要是昧了良心，哪还敢指望员外另眼相看？”他自以为这番话能说到白玉堂心坎里，却不知白玉堂心里早有盘算，只是耐着性子问道：“好，好！真难为你了。不过我得问问，这事是我平时表露过想法，还是别人告诉你的，又或者是你自己琢磨出来的？”
胡烈生怕功劳被别人抢了，急忙抢着说：“全是小人自己想巴结员外，一片好意，既没等员外吩咐，也没人通风报信。”白玉堂转头看向展昭，问道：“展兄听清楚了吧？”展昭已经明白是胡烈在背后搞鬼，便默不作声。
白玉堂又问胡烈：“那女子现在何处？”胡烈答：“已经交给小人的妻子，让她好好照看了。”白玉堂笑道：“很好。”话音刚落，他突然身形一动，使出一招“冲天炮泰山势”，一脚将胡烈踹倒在地。紧接着，白玉堂抄起宝剑，一剑砍在胡烈的左膀上。胡烈惨叫一声，疼得在地上翻滚不止。坐在一旁的柳青脸色青一阵红一阵，心里满是纠结，既不敢劝，又不敢拦。
白玉堂吩咐手下，把胡烈拖下去，明天送交松江府处置。随后，他让人到后面把郭彰的女儿郭增娇叫来。不一会儿，郭增娇在丫环的带领下到了厅上，白玉堂当即将人交还给郭彰，又问：“你们还有别的东西吗？”郭彰说：“还有两个棕箱。”白玉堂立刻派人去取，箱子抬来后，他让郭彰当面清点。郭彰说：“钥匙在我身上，箱子里的东西不用查了。”白玉堂又让手下拿来二十两银子送给郭彰，还派了头领何寿带着水手，备好船只，连夜护送郭彰父女前往瓜州，叮嘱千万不能出错。郭彰千恩万谢，带着女儿离开了。
此时已是五更天，白玉堂一脸笑意地对展昭说：“展兄，要不是你被关在山洞里，我还不知道胡烈干出这种事，差点坏了我的名声。我这边的私事解决了，可展兄的公事怎么办呢？你这次来，肯定是奉了相爷的命令，要带我回开封府吧？但我白玉堂可不会就这么跟你走。”展昭问：“那你想怎么样？”
白玉堂说：“也没别的要求。我既然盗了三宝，现在展兄你必须把三宝从我这里盗回去。要是你能做到，我甘拜下风，愿意跟你回开封府；要是做不到，展兄以后就别再来陷空岛了。”这话明摆着是想让展昭知难而退，从此隐姓埋名，别再管这件事。展昭听了，连说：“好，好！我得问清楚，什么时候开始盗宝？”白玉堂说：“时间太短，显得我故意为难你。就定个十天期限，过了十天，展兄就悄悄回开封府吧。”展昭冷笑一声：“谁跟你废话！我展熊飞就定在三天内拿回三宝，到时候你可别反悔。”白玉堂道：“这才痛快！要是反悔，还算什么大丈夫！”两人说罢，击掌为誓。随后，白玉堂让人把展昭送回通天窟。可怜展昭被困在山洞里，手中没有兵器，一时半会儿根本没法脱身。
另一边，郭彰父女跟着何寿上了船。何寿坐在船头，驾着船顺流而下。郭彰小声问女儿：“你被抢走后，他们怎么对你的？”郭增娇说：“那个姓胡的把我交给了他妻子，照顾得还算不错。”她又问：“爹怎么见到那个大王，就能被放出来了？”郭彰便把在山洞里遇到展昭，多亏展昭向那位员外说明情况，他们才得以获救的事说了一遍。郭增娇听了，对展昭满心感激。
正说着，突然听到后面有人大喊：“船里的人别跑！五员外还有话要说，快把船停下！”何寿心里犯嘀咕：“刚才员外吩咐得清清楚楚，怎么又有事？难道要反悔？要是这样，不仅对不住姓展的，连姓柳的面子也扫了。别说他们，我何寿以后都看不起他。”
说话间，后面的船如离弦之箭般追了上来。船靠近时，一个人影“噗”地跳上何寿的船。借着月光一看，来人正是胡奇，他手持利刃，满脸怒气：“何头儿，把这父女俩留下，我要给我哥报仇！”何寿连忙劝阻：“胡二哥，这事明明是你哥哥做得不对，跟这父女俩有什么关系？再说了，我奉员外的命令护送他们，怎么能随便把人交给你？有话你找员外说去，别耽误我的事。”
胡奇眼睛一瞪，怒吼道：“何寿，你敢不交人？”说着，举起扑刀就砍。何寿没料到他突然动手，身上又没带兵器，慌忙弯腰抄起一块船板抵挡。郭彰父女在船舱里吓得大喊：“救命啊！救命！”胡奇攻势凶猛，何寿拿着船板难以招架，几个回合下来就渐渐力不从心。突然，何寿脚下一滑，顺势掉进水里，两个水手见状，也“扑通”“扑通”跳下水去。胡奇以为得手了，正得意时，郭彰却急得六神无主。
就在这时，上游飞快驶来一艘快船，船上五六个人大声喊道：“你这家伙不懂规矩！我们芦花荡向来不做害人的勾当。你这小辈，竟敢在这儿撒野，坏我们的名声！看我来收拾你，往哪儿跑！”话音未落，一个人纵身一跃，想要跳到胡奇的船上。可惜两船距离有点远，这人刚踩到船边，胡奇举刀就刺。那人急忙闪身，“扑通”一声掉进水里。
转眼间，快船已经靠近，船上“嗖”“嗖”“嗖”跳过来三个人，将胡奇团团围住，各自举着兵器攻了上去。胡奇倒也有几分本事，以一敌三，丝毫不惧。刚才落水的那人悄悄探出头来，看到同伴们把胡奇围住，趁胡奇靠近自己，猛地伸手揪住他的锁骨，用力一拉，胡奇“扑通”一声也掉进水里。那人揪住胡奇的双脚不松手，旁边的人赶紧用篙钩把胡奇拉上船，头朝下、脚朝上地控水，又七手八脚地把郭彰父女的船一起拉着，朝着芦花荡驶去。
原来，这艘船是丁兆兰、丁兆蕙兄弟俩的夜巡船。他们听到有人呼救，赶紧赶来，没想到抓住了胡奇，救了郭彰父女。船靠岸时，胡奇已经醒了过来，虽然呛了两口水，但并无大碍。众人把他从船上拉到岸上，簇拥着往庄子里走。又派了一个老汉背着郭增娇，一个年轻力壮的背着郭彰，一起前往茉花村。有人提前去通报丁兆兰、丁兆蕙兄弟。
此时已是五更过半。平日里，丁兆兰、丁兆蕙就吩咐过，不管什么时候，只要有紧急情况尽管通报，绝不会责怪。今天兄弟俩听说抓住了一个抢劫杀人的家伙，还是在南荡自己的地盘上犯事，幸好及时把人抓住，还救了两条人命，连忙赶到待客厅。他们先把郭增娇送到妹妹丁月华那里，然后把郭彰带上来，仔细询问事情的来龙去脉，又问清楚胡奇的来历，才知道他是新来的，怪不得不懂这里的规矩。正问着，丫环进来通报：“太太叫二位官人过去。”
丁母叫兄弟俩过去究竟所为何事？欲知后事如何，且听下回分解。