闲话少叙,且说樊梨花前来与母亲告别。夫人满含泪水,忧心忡忡地说道:“儿啊,你可要记住,白虎关守将杨藩,他的父亲杨虎与你父亲曾交情深厚,所以自幼便将你许配给了他。后来听闻杨藩相貌丑陋,虽有媒妁来说合,为娘我始终没有答应。如今你与薛世子成婚,杨藩必定不会善罢甘休。倘若他施展旁门左道之术,你此去一定要万分小心。” 樊梨花郑重回应:“孩儿谨遵母亲教诲。” 说罢,她跪地叩别母亲,随后与程咬金老将军一同点齐大兵,浩浩荡荡地出了寒江关,朝着白虎关进发。
再说薛丁山,历经跋涉来到玉翠山。他下令放炮鸣金,这声响惊动了山中负责巡逻的喽啰,赶忙进寨禀报:“大王,不好啦!有官兵杀进来了!” 薛应龙听闻,顿时怒火中烧,迅速披挂整齐,跨上战马,率领喽啰们冲下山来。他威风凛凛地大喝道:“哪里来的官军,竟敢前来送死?” 薛丁山见状,拍马向前,手持长枪高声说道:“应龙!我是你父亲,特来招你入伍,一同西征。” 薛应龙听了这话,心中满是怀疑,说道:“休要占我便宜!我继父薛世子,官封二路元帅,统领百万雄兵,何等威风!你是何人,竟敢假冒我父亲,看枪!” 说罢,挺枪刺向薛丁山。
薛丁山赶忙用戟挡住,喝道:“不得无礼!我正是薛丁山。只因在白虎关射虎时,误伤了你祖父,朝廷削去了我的官职,转而重用你樊氏母亲,封她为侯,挂帅统兵西征,罚我在帐前听令。如今命我前来招你,速速随我回营交令。” 薛应龙听后,立刻放下武器,下马跪地,说道:“父亲,孩儿见您打扮与以往不同,还望恕罪。” 薛丁山欣慰地说:“快随我去吧。” 薛应龙却又禀道:“孩儿之前被爹爹绑出辕门,心中惧怕,不敢再去了。” 薛丁山安抚道:“过去的事不必再提,今日你不必害怕,只管随我去交令。” 薛应龙这才转忧为喜,当即传令,带领喽啰,跟随薛丁山离开了玉翠山。
与此同时,程咬金与樊梨花抵达军营,入朝拜见天子。二人谢恩完毕,山呼万岁。天子对樊梨花加以封赏,樊梨花谢恩后退出,前往军营拜见薛老夫人。夫人将此前的事情详细讲述,樊梨花也说明了缘由。窦仙童等姑嫂三人上前拜见,大家畅叙阔别之情。薛勇、薛猛兄弟也来拜见樊梨花,樊梨花十分高兴,分别赠送他们黄金手镯,兄弟俩欣然拜领。随后,众人摆下酒筵,一同欢庆。
再说薛丁山带着薛应龙,没过几日便来到军营。他们朝见天子,复命谢恩,随后回到营中见过母亲,一家人都沉浸在喜悦之中。第二天,程咬金奉旨来到军营,薛家众人听闻圣旨,纷纷跪地恭听宣读。诏书上写道:“樊梨花英勇无敌,智勇双全,特恩封征西大元帅、威宁侯。薛丁山暂且赦免前罪,封帅府参将,在帐前听候调遣,并就此完婚。” 圣旨宣读完毕,众人齐呼 “谢恩”。随后,他们请过圣旨,设香案供奉。程咬金说道:“如今奉旨完婚,我作为大媒,就趁今日这个黄道吉日,让你们今晚成亲。” 樊梨花满脸欢喜。
薛丁山心中却暗自思忖:薛应龙与樊梨花年纪相仿,而且相貌堂堂。这两年间,他们二人会不会有私情?等今晚成亲之后,我倒要看看樊梨花是否清白,便可知晓。当晚成婚后,薛丁山回到营房,与樊梨花宽衣解带,上床休息。过程中,樊梨花说道:“冤家,你久经沙场,而我从未经历此事,行事还需慢些。” 成亲之事结束后,薛丁山看到白绫绢上的痕迹,心中懊悔,暗自想道:我之前莫非是错怪她了?于是,他的态度缓和下来,对樊梨花说道:“小姐怕疼,今日就到此为止吧。” 樊梨花说:“冤家今日这般试探我,我岂会不知。只要你不再怀疑我,就足够了,快些安睡吧。” 此后,二人一夜安歇,暂且不表。
次日,程咬金对薛丁山叮嘱道:“今后你要小心谨慎,听候元帅调遣,切不可再倔强行事。” 薛丁山应道:“那是自然。” 再说樊梨花身着戎装,来到殿上,在天子驾前接过帅印,天子还亲自赐下三杯御酒。樊梨花谢恩后,退出御营,来到将台。只见总兵官、游击、千把总、参将、参谋、都司、守备等众多武职官员齐聚一堂,他们皆顶盔贯甲,整齐列队,一齐跪地,恭请帅爷登帐。樊梨花吩咐众人站立两旁。秦梦、罗章、尉迟号怀等一众公爷也来到帐前,说道:“元帅在上,末将等身着甲胄,不便行全礼,就此打躬了。” 樊梨花说道:“列位王侯请起。本帅承蒙圣恩,被拜为征西大元帅,还请众将务必严格遵守我的号令。一不许奸淫放火,二不许纵容士兵掳掠,三不许临阵退缩,违令者军法处置。”
随后,樊梨花当即点将:任命罗章为前部先锋,领兵一万奔赴白虎关;命秦汉、窦一虎领兵作为左右翼,一同前往;任命薛丁山为后军,又点小将薛应龙为军前护卫;安排尉迟号怀为头运粮草解押官,二运由秦梦负责,三运则交给尉迟青山。诸将齐声领命,出营上马,他们身着金盔金甲,率领士兵浩浩荡荡地出发了。樊梨花走下将台,命令陈月娥、薛金莲、窦仙童、陈金定四员女将,带领大队人马,放炮起程。朝廷又下旨,命令程铁牛、程千忠父子二人,护送薛元帅的灵柩,与夫人一同前往界牌关巡守,待平定西番、班师回朝后再行归葬。二人领旨后,到营中告知薛老夫人。夫人含泪谢恩。随后,他们一同前往白虎山山神庙,将薛仁贵的棺柩移往界牌关。
再说罗章作为先锋,与秦汉、窦一虎二将抵达白虎关前。罗章高声喊道:“快报与关主知晓,让他速速出来与我交战。” 小番赶忙进关禀报。关主杨藩此时已将宝物炼成,身上的伤痕也已痊愈,正打算出关迎敌。番儿禀报道:“启禀平章爷,大事不好!唐王任命樊梨花为元帅,如今有将领在关外挑战。” 杨藩听后,怒不可遏,说道:“可恨这樊梨花,弑父弑兄,献关投降敌国,还另嫁他人,如今竟敢来攻打我的关隘。” 他传令部下抬刀备马,自己披挂整齐,跨上战马,手持大刀,率领三军来到关前,吩咐放炮开关。一声炮响,关门大开,吊桥放下,杨藩一马当先,冲到阵前。
只见罗章头戴紫金冠,身穿白银甲,外罩白罗袍,骑着小白龙驹,手持梅花枪,面容英俊,宛如美玉,双尾高挑,威风凛凛。罗章见到杨藩,大喝一声:“丑鬼!还不快快下马受死,免得小爷爷动手。” 杨藩听了,怒火中烧,说道:“你不过是无名小卒,快叫樊梨花那贱人前来与我交战。” 罗章不再多言,挺枪直刺过去。杨藩举刀相迎,二人你来我往,战了二十多个回合。杨藩见难以取胜,急忙祭起飞镖。罗章抬头一看,只见一道红光直扑面门,躲避不及,被飞镖正中肩膀,他坐不稳马鞍,仰面摔倒在地。杨藩正要上前取他性命,秦汉、窦一虎二将急忙上前拦住,士兵们趁机将罗章救回。樊梨花见状,赶忙取出灵丹为罗章敷上,没过几日,罗章便痊愈了。
杨藩看着秦汉、窦一虎二将,喝道:“杀不尽的矮子,你们又来送死。” 秦汉回应道:“今日定要取你性命。” 二人棍棒齐下,与杨藩战作一团。杨藩渐渐招架不住,再次祭起飞镖。秦汉、窦一虎见势不妙,一个施展钻天术,一个施展入地术,迅速逃走了。
杨藩收起飞镖,单人独马杀到唐营前,大声叫嚷:“樊梨花,你这背夫另嫁的贱人,快快出来,与你的原配丈夫答话。” 探子赶忙进营禀报。薛丁山、薛应龙父子二人听闻,心中恼怒,上帐禀报道:“元帅,末将愿出战,活擒杨藩。” 樊梨花说道:“番将杨藩指名要我出战,你们父子二人给我掠阵,我亲自出去会会他。” 说罢,她迅速披甲上马,手持双刀,冲出营来。
杨藩抬头望去,只见一员女将英姿飒爽地冲了出来。她头戴金凤冠,雉尾高挑,面容如同西施般美丽,相貌好似昭君般动人,有着闭月羞花之貌,胜过月殿嫦娥。她身穿锁子黄金甲,外罩绣龙袍,足蹬小缎靴,骑着腾云马,手持双刀。两旁有四员女将护卫,后面大旗上写着 “大元帅樊”。杨藩见了,心中又怒又馋,恨不得将她一刀两断,但又被她的美貌吸引,不禁垂涎三尺,暗自想道:好一个美人,却被薛蛮子夺走,今日定要将她生擒回关,成就姻缘,方能消我心头之恨。
不知杨藩能否擒获樊梨花,且看下回分解。