铅灰色的云层压着京城，国子监的百年古柏在风中折了腰。
胡博士忧心忡忡低喃：“此时出城，无疑是送死。”大雨将至，学子此去不知何时是归期。
柳升仰着头，愣神片刻，劝慰道：“博士，赈灾之事刻不容缓，监生可缓步慢行。”
胡博士不屑撇嘴，朝廷政令，谁敢不遵循，缓步慢行，监生们的安全谁来护。
胡博士面上的不屑，柳升看在眼里，太平盛世，武将领闲差，地位已然大不如前，读书人打心眼里是看不上他们这些武将的。
“禀将军，经清点，各府的车马有一半未止。”一个士兵回禀道。
“出发。”柳升心生愤怒，赈灾粮已由水陆出走。他本可以亲自押送的。监生们为博功名非要参与进来。为此，这一路上，他斩获一个特殊的任务，护卫这帮蠢犊子。
胡博士出声阻止道：“柳将军，监生有一半未止，等一下。”他心知，柳升领命护卫一帮学子，心生不满。可政令如此。他也毫无办法。
“胡博士，我会上书言明此事，出发时辰已止，刻不容缓。”柳升不待胡博士再开口，跳上骏马，挥手向前。
“柳将军，你等等。”胡博士迎着风，吹胡子瞪眼。
车队浩浩荡荡出了城，狂风肆虐，飞沙走石。车队缓行，紧闭门户。
“夏荷，你发什么愣，堵住车门。”王蕙嘟囔道。为何不能缓两日，这种鬼天气，阎王正朝他们招手。
“蕙丫头，闭嘴。”谢烨推开车门，招呼着富贵上车。
车厢内一下挤了四人，王蕙双手环胸，连声抱怨道：“车厢拥挤，如何休息。”
谢烨困顿，他躬着身子，头倚在姜姚肩上，嘟囔道：“蕙丫头，赈灾之事凶险万分。我劝你及时折返。”
折返？怎么可能。谢五郎是傻子，四哥誓死不娶亲，六哥已定亲。她怎甘心做二房。思来想去，父亲采纳了三哥的建议，国子监多俊才。赈灾途中朝夕相处，攀附一两个门第稍低的监生也不无可能，她语气生硬说道：“绝不。”
富贵见了王蕙甚是殷勤，一会儿打扇，一会儿端茶倒水。
“想什么，一声不吭。”谢烨闭眼，享受着这难得的亲昵时光。那次让玉簟抓包后，为堵悠悠众口，他俩再也不敢如此近距离接触了。
“苏先生会为玉觞赎身吗？”姜姚心情低落，低喃道。这几日，她一直为玉觞奔走。玉觞落了胎，失了求生欲。为拯救玉觞，她试图说服玉觞自个赎身。玉觞当面拒绝。心心念念着之人还是苏先生。她上门找过苏先生，苏先生以生活拮据婉拒。她甚至挪用了谢烨的月银，并起誓保证苏先生无须归还。她唯一要求，苏先生能买下玉觞，了却他们这一段情。
谢烨莞尔一笑。小娘子怯懦胆小吗？答案是否定的。处理此事，仅凭一腔孤勇是不够的。苏先生虽辞去私塾先生的工作，以侯府夫人的性格，追查奸夫成了唯一乐趣。苏先生怯懦，这银钱恐怕是肉包子打狗，有去无回。他宠溺低喃：“私自挪用月银，看我回去怎么收拾你。”
这一来一回，毫无顾忌聊天，王蕙看在眼里，她冒着酸气，不服气嘟囔道：“六哥，你俩怎么回事？”
富贵冷哼一声，男女之间，挑开说，不就是那点破事吗，郎有情妾有意。可小娘子取代他的地位，他心里有说不出的别扭。
王蕙眼神藏刀，她不屑嚷道：“富贵，有你说话的份吗？你俩都下去，这里挤得慌。”
额？下去，姜姚愣神。这鬼天气，风沙走石的，她要如何下脚，一路走过去。这折返还来得及吗？
谢烨摇头，他厉声训斥道：“蕙丫头，我们去赈灾，条件如此，你将就一下。”他内心烦躁不安，舅舅怎么舍得让这个活菩萨跟过来。
王蕙见谢烨面色不佳，心里暗道：糟糕，她转头，指着车窗，转移着话题道：“六哥，马车实在挤得慌，外面那坠流苏马车是谁家的。”
流苏？车辕描朱，车毂上嵌着十二对金铃。这是专属长公主的车驾。长公主尚在京城，车里坐的人自然是县主无疑了。
姜姚莞尔，这车，她见过，如此奢华的马车，非皇亲国戚莫属，她以诱哄的语气问道：“蕙姐，晚间休息，你要不要过去瞅瞅。”
王蕙撇嘴，冷哼一声，转头面对谢烨，不依不饶道：“六哥，这是那个府里的马车。”
谢烨冷笑，手指化身箭头，低声道：“你问她，她熟。”
王蕙哼哼唧唧，双手环胸道：“有何了不起，今夜，我自会去寻该马车的贵公子。”
姜姚咂舌，王蕙好勇敢，礼教如此森严。她能如此坦荡说出心中的所思所想。有魄力，她自叹不如。
富贵憋住笑，冷不丁插嘴道：“蕙姐，县主身份自是贵重却不是公子。”
王蕙失望“啊”了一声，县主来赈灾。这赈灾队伍中到底有几个女娘？她若实施勾引，恐怕难以施展。
马不停蹄，马夫连轴转，天微微擦黑，车队才赶到淳化驿。车舟劳顿，各种怨言早已满天飞。
“这人不吃不喝行，马匹可老受罪了。”一马夫心情恶劣抱怨道。连轴赶车，他已处在奔溃的极限。
“可不是，这车队中还有女娘。”另一马夫凑近，嘀咕道。
“赈灾之事，女娘跟来干嘛？尽添乱。”马夫疑惑摇头，连声抱怨道。
“尽添乱。”黄忠冷哼一声。面前这个体格健壮的小娘子正是他表妹，淑芬。淑芬对未婚夫仲南实施全方位的围追堵截。对此，仲南苦不堪言，他也苦不堪言。
“车队中又不是我一个女娘。”淑芬不服气嘟囔道。
这句话倒提醒了他。这次夏荷也跟来了。赈灾的游戏变得更有趣味了。黄忠哼哼唧唧道：“走，过去认识一下国子监的皂隶，她也是女郎。”
淑芬疑惑，皂隶是女的？这怎么可能。她还来不及发问，黄忠已走远。她直跺脚，嘟囔一声：“忠哥，等一下我。”
天气不佳，这一路虽不曾下雨，可刮的大风让庖厨犯了难。舟车劳顿，人仰马翻，柳升下令，各府夕食改用干粮。
姜姚忙碌，跑前跑后，一刻不得闲。
黄忠倚靠在马车上，微微扯起嘴角，指着淑芬，戏谑道：“夏荷，这是淑芬，你多费心。”
谁？黄忠平白无故推来一个女娘让她照顾，凭什么？她面露难色，朝黄忠挤眉弄眼，捂嘴低喃道：“谁？”
“你认识的。”黄忠说的坦然，手指弯成oK状，恶作剧般往眼睛处比划着。
偷窥？姜姚了然，抓奸之事过去多久了。此刻提及，她面红耳赤，心里惴惴不安，仲南该不会知道此事吧。