接下来的几天，王凡索性彻底放松，回家陪着老妈过了几天衣来伸手、饭来张口的“神仙”日子。将心态调整回最佳状态后，他再次踏上了“刷副本”般的旅程——目标直指国内那些年代久远、声名显赫的寺庙与名胜古迹。
这次的行动先由悬于太空的卫星网络提供精确到厘米级的坐标定位，王凡再发动升级后的穿越能力，身形一闪，便已抵达目的地。
这么一圈跑下来，王凡感觉自己对“信仰点”的收集都麻木到几乎失去了惊喜感。他的足迹可谓踏遍了龙国的大江南北，而但凡是他预先筛选过、符合“年深日久”、“名气够大”这两个条件的地方，几乎百分之九十八都能有所收获，这成功率，让王凡都忍不住怀疑自己是不是开了什么“自动拾取”的隐藏外挂。
这天，王凡正悠闲地在LJ古城的青石板路上晃悠，享受着难得的闲适时光，手腕上智能手表传来轻微震动，传来了末世时空莱克的通讯请求。
“接过来。”王凡心念一动。
手机听筒里立刻传出莱克那熟悉中带着一丝恭敬的声音：“大人，您好！我是莱克。”
“听出来了，莱克，什么事？”王凡言简意赅，知道没有要紧事，莱克不会轻易打扰他在这个世界的清静。
“大人，现在有件事关系重大，我这边实在无法做主，需要请您定夺。”莱克的语气透着谨慎。
王凡一听，便知不是小事，当即道：“明白了，我马上过去，见面详谈。”
说完，他和无敌找了个僻静的角落，身形一晃，便已从游人如织的古城，穿越到了黄沙漫天的末世时空，直接出现在莱克附近。
此时的沙堡聚集地，早已大变样。地下部分虽然仍是核心，但大部分居民已经搬迁到了矗立于沙漠之上的崭新钢铁建筑之中。
整个聚集地如同一个巨大的蜂巢，每个人都在自己的岗位上忙碌着，扩建、加固、运输……秩序井然中透着一股蓬勃的朝气。
每一个看到王凡突然出现的居民，无论正在做什么，都会立刻停下手中的活计，无比恭敬地向他低头行礼，口中诵念着发自内心的赞颂：
“伟大的创造之神、造物之主……愿您的神光指引我们，早日重回文明的怀抱……”
王凡能清晰地感受到，空气中弥漫着比以往更加浓郁、更加精纯的信仰之力。他心念微动，进行一次集中的“收取”，海量的信仰点汇入，让他心中颇为满意。
他随手一挥，如同施展仙法，这些虔诚的信徒身边，立刻凭空出现了一大堆丰厚的“神赐”。
里面有包装精美的糖果、新鲜欲滴的各色水果等难得一见的美食；也有牙膏、牙刷、香皂、毛巾等在现代社会稀松平常，在这里却堪称奢侈的生活用品。
众人见到这神迹般的赏赐，虽然眼中充满了震惊与狂喜，但却没有引发任何混乱，反而更加虔诚地跪拜下来，赞颂之声更加热烈。他们对王凡的敬畏与忠诚，在这一刻达到了新的高度。
这时，莱克也闻讯从核心办公区快步走出，恭敬地站在门口迎接。
王凡走上前，熟稔地伸手拍了拍他结实的肩膀，笑道：“行了，别搞这些形式主义，走，进屋说事。”
屋内，王凡自然而然地坐在主位，莱克则垂手站在一旁，看着王凡摸出烟盒，叼上一根。无敌贴心地上前，“啪”一声给老大点上。
王凡吸了一口烟，抬眼看着略显拘谨的莱克，挑了挑眉：“莱克，几天没见，我怎么觉着你跟我生分了不少？这可不像你啊。”
莱克微微低下头，诚恳地回答：“大人，今时不同往日。您现在是整个聚集地公认的救世主，是能给这片废土带来光明与新生的神。我必须保持应有的尊敬，不能再像以前那样随意，那是……”
“那是对我的不尊重？”王凡打断他，无所谓地摆摆手，语气带着几分调侃，“那是他们需要讲究的规矩。你莱克，是我最早的班底，我最信任的部下之一。
我王凡看人，不看这些虚头巴脑的表面文章，我看的是你实实在在为我做了多少事，立了多少功。”
他指了指旁边的座位：“别杵着了，坐过来。好些天不见，我给你带了不少好东西。”说着，他随手一挥，旁边的空地上瞬间摞起了一大堆包装严实的箱子，里面显然都是来自现代社会的“硬通货”。
旁边的无敌适时地插话，语气带着几分炫耀：“莱克，老大这次可是给你开了小灶，都是顶好的东西，你自己待会儿慢慢清点吧，保准你惊喜。”
王凡更是直接把手里那包刚拆封的香烟扔了过去，动作和神态，像极了当初在危机四伏的森林里第一次相遇时的样子。
莱克接过这熟悉的“赏赐”，看着烟盒上熟悉的logo，用力点了点头，抽出一根熟练地点上，深深吸了一口，久违的辛辣感划过喉咙，他脸上那层过于刻板的恭敬似乎也随之融化了些。
他不再犹豫，走到王凡下首的座位坐下，腰杆挺直，恢复了几分当初担任搜索队队长时的那份干练和沉稳。
王凡见状，脸上露出满意的笑容：“这就对了嘛！这才是我认识的莱克。放松点，才能保持头脑清醒，更好地处理聚集地的大小事务。”他弹了弹烟灰，“好了，说说吧，这次火急火燎地找我，到底碰上什么难题了？”
莱克又吸了一口烟，组织了一下语言，说道：“大人，这件事确实非得您拍板不可。您还记得前段时间，我们协助68号聚集地防守，并且成功击退了变异兽潮的事吧？”
“嗯，记得，打得挺漂亮，还顺带检验了咱们新装备的成色。”王凡点头。
“消息不知怎么传开了。离我们最近的一个聚集地——编号37，昨天派了代表过来，希望我们能伸出援手，帮他们也渡过下一次兽潮的难关。”
“哦？帮他们防守？”王凡摸了摸下巴，“天上不会掉馅饼。他们有没有透露，聚集地的现状，打算付出什么代价？总不能让我们白干活吧。”
“大人，这个37号聚集地规模比68号小不少，能坚持到现在，主要是靠着一处易守难攻的天险地利。
但他们最大的麻烦，是来自空中的变异巨鸟。”莱克的语气凝重起来，“最要命的是，现在这些变异兽好像也越来越聪明了。
早期的兽潮，虽然进攻时不会自相残杀，但基本上是各打各的，缺乏配合。可37号聚集地周边的地形，偏偏是飞行变异兽最喜欢的栖息地。
前几次进攻中，已经出现了飞行兽群抓着陆地变异兽，直接进行‘空投’，绕过他们外围防线的战术。根据侦察和他们的描述，下次兽潮的规模和协同作战能力很可能进一步升级，他们已经没有信心能守住了。”
“空投战术？”王凡眉头微皱，这倒是有点麻烦，“听起来确实有点棘手。这样，莱克，你去把他们的代表请过来，我亲自听听他们怎么说，也看看他们的诚意。”
“是，大人。”莱克领命，立刻起身出去。
看着莱克离开的背影，王凡在心中问道：“无敌，根据卫星扫描和分析，莱克说的情况属实吗？那个37号聚集地真的岌岌可危了？”
“老大，”无敌的声音直接在他脑海中响起，带着冷静的分析，“通过高空卫星进行远距离侦察和多光谱分析，情况基本属实。
37号聚集地所在的山坳地形，对于防御地面攻击有优势，但对空防御确实存在巨大漏洞，尤其是面对这种‘空投’战术，几乎难以有效拦截。
他们前期显然将资源过度倾斜于地面防御，现在临时抱佛脚想加强防空，无论是武器、能源还是技术人才，都严重匮乏。
纵观整个末世废土，特别是我们所在的大洲区，具备完整防空武器生产能力的聚集地凤毛麟角，相关的资源和生产规模非常有限，远水根本解不了近渴。”
王凡若有所思地点点头。这时，门外传来脚步声，莱克带着三个人走了进来。经过介绍，这三人是37号聚集地里势力最大的三个家族的代表。
双方落座后，王凡没有多余的寒暄，直接开门见山，语气平和却带着不容置疑的份量：“我这个人不喜欢绕圈子，既然你们有求于我们沙堡聚集地，那我们就直来直去。我是沙堡聚集地的首领王凡，我可以明确告诉你们，我们有能力帮助你们守住聚集地，并且可以保证击退下一次变异兽潮。”
他顿了顿，目光扫过对面三人略显紧张的脸：“现在，你们只需要告诉我，你们愿意为此付出什么代价。”
三人交换了一下眼神，其中一位年纪稍长、看似为首的代表清了清嗓子，谨慎地开口：“尊敬的领主大人，感谢您的坦率。只是……末世之下，价值体系混乱，每个人珍视的东西各不相同。
既然您如此有信心，能否请您直接提出您的条件？我们……我们再根据您的要求，来评估我们是否能够承受，您看如何？”他的姿态放得很低，显然有求于人，底气不足。
王凡早就料到会是这样，他也不客气，屈指数道：“好，那我就直说了。我的条件很简单，只有四条：
第一，我需要人口。战后，你们聚集地必须向我方转移一定数量的人口，男女老幼不限，只要智力正常，没有严重残疾或传染性疾病即可。
第二，兽潮退去后，所有被击杀的变异兽尸体，其所有权和处理权全部归我们沙堡聚集地所有。
第三，此次防御作战中，我方出动人员、消耗的所有武器弹药、物资给养，均由你们37号聚集地承担。
第四，兽潮结束后，你们必须开放市场，允许我们沙堡的商队自由进入你们聚集地进行贸易活动，并且你们要绝对保证我方人员和货物的安全。”
条件开出，对面的三位代表脸色都变得异常凝重。还是那位年长代表开口：“领主大人，您提出的条件……事关重大，能请您给我们提供一个安静的房间吗？我们需要私下商议一下。”
“当然可以。”王凡表现得很大度，对莱克示意了一下，“莱克，带三位代表去找个安静的房间。”
随即，他话锋一转，脸上带着淡淡的笑容，语气却透着一丝不容拖延的意味：“不过，我的时间很宝贵，希望三位能抓紧时间，尽快给我一个答复。”