厢房内，江成见林知行面露难色，心有所感。
来的路上，他曾探问过青旋郡主此行缘由，但对方只道京中烦闷，出来查案顺便散心。
身为唯二的女官之一，同僚遭难，她理应替其报仇。
江成知晓林知行曾经的遭遇，知晓他很难再对人敞开心扉。
思忖良久，也只说了一句：“青旋她只是性子刚强些，本性同你一样善良。”
“郡主秉性如何，与我无关。”林知行无意继续此话题。
虽然他想不通，青旋郡主为何对他如此关注，但他明白不能让事态再发展下去。
他转而提起辞官一事。
信件已经寄出，无论孟俞是否应允，他都需回汴京一趟，但他不想和青旋郡主一起回去。
二人聊起京中的形势及陆启的消息。
睦州城等几处受战乱殃及的城池已在渐渐恢复，朝廷给流民发放米粮种子，免除他们一年的赋税。
流民渐渐返乡，粥棚已缩减到只剩一处，被收容的孩子陆续登记造册准备归乡。
只有少部分流民选择留在汴京。
如今京城已然太平，各方势力暂未见异动......
直至正午时分，宋大禀告饭菜已备好，二人才止了话头。
此次单独深谈，让林知行对江成更添几分欣赏。
而众人一起用饭时，气氛稍显沉闷。
林知行心下盘算如何寻个由头劝青旋郡主回京，心不在焉间，竟夹了一筷子芹菜。
他对芹菜过敏，这些日子江溪云照料一直照料他的饮食，自是知道这一点，立时提醒道：
“芹菜你不能吃！”说罢，江溪云径直夹起一块南瓜放入林知行碗中，“大夫叮嘱让你多吃南瓜。”
这本是很平常的一个举动，他们从高阳县到衢州，同行月余、朝夕相处。
其他人不觉有异，唯有青旋郡主眼中闪过诧异。
江溪云的筷子几乎伸到林知行碗里，而林知行非但没有嫌弃，反倒顺从地吃下了那块南瓜。
事实是，从江溪云告知林知夏尚在人间，林知行就已经打心底里接纳了这个好朋友。
他爱屋及乌，妹妹愿意托付生死的人，他也会很信任。
此后席间，青旋郡主的目光不断地在江溪云和林知行之间来回逡巡。
收拾碗筷时，众人一齐动手。
江溪云大大咧咧，对其他人的态度与林知行没有差别，会自然地接过宋大递来的碗筷。
但在青旋郡主眼中，林知行对江溪云的不排斥格外刺眼。
是因相处日久？还是别有缘故？
饭后，江成换了身干净的衣服，阿昼已经在阿山那等着了。
不管是做给京城看，还是给衢州的官员看，他都决定陪阿山守完最后半个月。
这边案子已经收尾，青旋郡主能做的不多。
太监来乐在得知主子自尽后，也随之了结了自己的性命，三名主犯均已偿命。
那些活跃在各州的团伙，不管是猎手还是中间人，核实拐卖三人或以上，皆奏报都城，只等处决文书下来，便处绞刑。
那个将自己亲生女儿卖了的胡飞、姜氏夫妇也在其中。
一行人挤在这个小院子里。
青旋郡主同芙昕、江溪云年纪相仿，三人相伴闲聊，日子倒过得轻松畅快，不觉无聊。
而经此变故后的江成，行事愈发没脸没皮。
守墓之初尚有眼线窥探，待到无人留意时，他便趁夜色悄然溜回林知夏所在的别院。
任凭林知夏如何驱赶，他都赖着不走。
进入二月，天气放晴，雨势转弱，万物复苏，山林中冒出了大片细如指节的春笋。
她们戴上头巾，往林子里一钻，一下一下地，听那嘎嘣脆响采摘新笋，极是惬意。
青旋郡主玩的不亦乐乎，尝鲜够了，便效仿附近村民，将小笋晒作笋干。
林知行以养伤为由，整日躲在屋里闭门不出，原指望郡主感觉无趣便会自行离开。
结果对方根本没有要走的意思，即便她父亲平西王来信催促，也置之不理。
林知行向村民一打听，这小春笋品类繁多，既有时令早笋晚笋之分，还有毛竹笋、麻竹笋等类别。
细算起来，此后两个月，山中新笋都会源源不断冒出。
林知行没有办法熬到青旋郡主自行离去，况且阿山守灵之期将满。
他需先将宋大等人带回汴京，如此其余人才有正当的理由留下。
次日，林知行突然宣布启程返京。
经过芙昕的医治，老二老三的情况已渐渐好转，只是老二脚筋受损，一身轻功尽废，但拳头功夫还在，可以站立行走却难以持久。
老三则是手腕伤重，即便复原也提不得重物了，他轻功还在，往后碰到打架只能先逃。
他们二人均非皇城司在册暗探，就连江溪云，也是林知夏“生前”的私人护卫。
他们去留自便，顺理成章的留在了衢州。
芙昕身为医者，自当留下照料伤患。
而江成因伤心过度，要为心爱之人守灵，也留在了衢州。
二月初六，时值惊蛰。
林知行启程回汴京，同行的只有宋大和青旋郡主。
江成遣冽风护送，把阿昼留在了身边。
行路一月，终抵汴京。
途中，二人日夜相对，林知行同青旋郡主都收起了利爪，关系稍稍缓和。
他们以玩笑口吻说起彼此的亲事，林知行直陈心迹，此生不会娶亲。
他已无法与任何人建立亲密关系。
这些日子的相处，青旋郡主已能分辨林知行对她的态度，实际上，她自己也没有想得很明白。
她同样以玩笑话回应，未再明言心意。
回到汴京那日，恰逢新一届科举会试放榜。
礼部衙门前人潮汹涌，榜墙之下，群情激昂。
学子们翘首以盼，他们或年老、或年少，眼中那份炽烈的期待，令林知行恍惚间看到了曾经的自己。
曾经他也满怀憧憬期待着未来之路。
本已归家的青旋郡主不知何时悄然返回，站到了他身侧。
榜单一贴出，及第者欣喜若狂，落榜者黯然神伤，痛哭流涕。
潜伏在人群后方的高门富户，立时指挥着家丁，蜂拥而上，争抢新晋进士，强行将他们请回府中品茶——实则是带着去相看门第千金。
这是放榜的特色，名曰榜下捉婿，名次越靠前、相貌越俊朗，越受追捧。