太后的仁寿宫。
太后已在此等候祝知薇多时。
“知薇姐姐！”
长乐郡主苏瑶如同一只快乐的小鸟，她忽地一下跳入祝知薇的怀里。
“身体可还好！”
长乐郡主在见到祝知薇的一瞬间，看她脸色红润的样子，就知她身体已经大好，此时只是嘴上例行关心下。
这长公主跟着雍王造反一事，不知皇帝是如何作想的，他对外宣称长公主被那首恶雍王挟持，才被迫共同作乱。
而苏瑶，则被太后接去了自己宫中，由太后亲自照顾。
祝知薇此时有些拿不准皇帝此举的用意，他为何不干脆宣布长公主为逆贼，将苏瑶杀了了事。
不过长乐郡主此时在这宫中，也如同一只笼中鸟，在战争结束前，她定是逃不出去的。
更让祝知薇无法理解的是，长公主明知自己的亲女儿在京城为质，为何还会反叛？
她当时告知自己，她长公主的血脉被皇帝忌惮，她和驸马不得已才亲自给苏瑶下毒。
叛乱既是为了苏瑶，为何会放任苏瑶落在皇帝手上？
摇了摇头，祝知薇觉得背后有一只看不见的手在推动整个棋局，她觉得有些头疼。
不再多想，祝知薇将注意力拉回。
例行与太后把脉，但仍是没什么问题。
自她接触太后以来，每次见到的都是正常状态的她，她都快忘了太后是有臆症的。
估计又是太后与李景珩联手做的什么局吧。
她现在已经知道李景珩似乎是当今陛下的亲儿子，但说实话，皇帝本身就不是太后的血脉。
而皇帝之子李景珩，又凭什么得太后青眼呢？
她想不明白。
时近中午，太后留祝知薇用饭，她欣然答应。
自重生以后，她也没感受过什么亲情友情，而太后和长乐郡主拿真心待她，她自然沉醉其中。
……
“老臣参见晋王殿下。”
午夜时分，一道鬼魅的身影穿过晋王府重重暗卫的保护，来到周自明的书房。
现在已经许晚了，但他还反常地没有睡。
“何人如此大胆。”
周自明淡定地坐在居中的太师椅上，没有被来人吓到，反而像是静待许久。
这时的他，满身天潢贵胄气派，与前些时日战场初见时那个普通没有存在感的青年大不相同。
“快二十年了。”
“老臣又看见了您。”
跪在地上老泪纵横的人，正是北林军主帅，梁国公吴达。
他看着周自明的脸，仿佛想到二十年前那些刀光剑影，泣不成声。
周自明见不得这铁骨铮铮的中年男人在自己面前流泪，他默然，接着上前扶起吴达。
“老将军，莫要如此。”
吴达轻轻推开他，再次郑重叩首，“十八年了，老臣终于等到殿下归来。”
“情难自控，望殿下恕罪。”
周自明见劝不动这有些倔强的老头，也只能站在一旁，任由他发泄。
“这皇位本就是殿下的，老臣定当竭尽所能，扶殿下上位。”
吴达开门见山，说出了自己此行的来意。
“老将军，我也不瞒你。”
周自明见吴达已经收拾好情绪开始说正事，他为二人沏了两杯茶，坐下来慢慢聊。
“这些日子闭门谢客，也是为了看看谁才是真心向着我。”
周自明的眼神在昏暗的烛光下，也显得炯炯有神。
吴达这才恍然大悟，虽然他确实是尸山血海战场里闯出来的战将。
可他毕竟老了，怎么可能躲过这晋王府的重重暗卫呢。
若不是周自明授意，他想必在靠近府墙的时候，就被守卫斩于刀下。
他的心情此时十分复杂。
既欣慰于大哥的儿子心思深沉，又惊喜于他似乎还是有想要为皇位争上一争的想法。
同时还有些羞恼，恼火自己还不如一个小辈沉得住气。
不过他很快就调整好心态，也幸好自己沉不住气，才有了与这侄儿早些开诚布公的机会。
吴达很快就将自己手上的势力交代了个遍，也将其他几路集团军里的拉拢对象说了出来。
其实周自明早已了解过局势，但他也感谢吴达能将自己的明线暗线和盘托出。
他从怀中取出一物，在吴达眼中一晃：“不知老将军还认得这个否？”
吴达定睛一看，顿时脸色大变。
他猛地又跪了下来，虎目再次含泪。
那是一枚残破的黄铜虎符，虽然已有些磨损的痕迹，但上面“调兵”二字依然清晰可见。
“这是……这是大哥的虎符！”
“不错。”周自明轻轻抚摸虎符上的纹路，“当年父皇临终时将此物交于乳母，可惜乳母带着我逃难时，不慎摔破了一角。”
持虎符者，可调三军。
且这枚虎符是太祖皇帝与他们这些老兄弟共同打天下的见证，多年未见，吴达也不禁心潮澎湃，仿佛回到了当年那个战火纷飞的年代。
“乳母……”
吴达恍惚好一会儿，才想起来问正事。
“当年发生何事，为何您会流落民间？”
其实吴达心中早有猜想，当年的那帮兄弟也没有证据。
而太宗皇帝又确实有太祖皇帝亲手写下的传位诏书，他们都反反复复确认过无数遍，才让太宗继位。
后来太宗没几年暴毙，让他那一直在后方的庶弟捡漏了这皇位。
事情的真相就越发扑朔迷离，让人无法求证了。
“我父皇的死，是被奸人所害。”
周自明也不客气，他直接将事情真相和盘托出。
“只是当时的我还太小，乳母也不是很清楚具体过程。”
“而我父皇为我准备的那些暗卫，只来得及在我生死关头将我救出。”
“知道真相的倒也寥寥，所以我也不太清楚这奸人到底为谁。”
吴达听闻此言，震惊得有些站不稳，他一个踉跄，往后退了一步，伸手扶住了桌子。
“这……”
周自明也不想听他的劝慰或者是其他问题，主动推进话题。
“但这些暂时也不重要。”他微微一笑，“谁是最终得益者，谁最可疑。”
“梁国公，你说是也不是？”
吴达定了定心神，他立刻听懂了晋王的言外之意。
“我会将他拉下来的。”他狠狠咬了咬牙，既是对周自明的承诺，似乎也是在劝服自己。
忠君爱国多年，他也要成了那发起战乱的乱臣贼子。