“圣旨还未下，现在只是暂时收押，一切只等过完年，皇上再做定夺。”
闻言，宋应知松了口气。
还好，只要圣旨还没下，一切皆有转机。
“二哥，你先扶二嫂回去好好休息，我来想办法。”
听到宋应知愿意帮忙，钱氏的哭泣声终于小了些。
“小叔，谢谢你……”
说着，她忙从袖袋里拿出一沓厚厚的银票出来。
“这些是都是我爹托人送来的，小叔，你拿着，若是还不够，我再想办法。”
宋应知并未拒绝，因为想办法的第一条路，就是钱。
接过银票，他立即吩咐：
“李游，去给我备热水。”
“公子！我这就去！”
李游应了一声，一溜烟的出了堂屋。
等待热水洗澡期间，宋应知坐在堂屋内，脑海里不停的思索可以寻求帮助的大臣。
他入官场入得晚，与顾尚书交好的大臣们他一个都不熟悉，顾尚书辞官后也未给他提及一人。
靠自己的人脉……
宋应知不禁苦笑，他一个明算科入仕的小官，不受朝中排挤就不错了，哪来的人脉？
他认识的朝臣，总的就那几个，韩大人、苏澜之……
“石头，你觉得，我们去求大花怎么样？”
就在宋应知陷入沉思之际，宋应明突然开口。
“不行！”
想也没想，他马上否决！
“二哥，你别忘了，姐姐只是续弦，她在沈家本就举步维艰，再说，沈大人曾在鹤州任职过，钱家出事，沈家避之不及，万不能去天子面前求情的。”
听着这番解释，钱氏瞬间心灰意冷，“如果沈家都不能帮忙求情的话，那我爹娘岂不是……”
她爹娘托人把钱送来时，本意就是让她带着钱去求宋大花。
可她与宋大花本就不太熟悉，加上人也没在京城，冒然前去沈府打扰，属实不妥，这才拐了个弯来到了宋应知这里。
“二嫂莫急，沈家这条路行不通，咱就再想想其他办法。”
宋应知心神不定，越想越混乱，难道真的要亲自去皇上面前求情吗？
那样的话，他这辈子的仕途也算到头了，即便天子惜才，在谋逆之罪面前，也会一视同仁。
“公子，热水备好了！”
闻言，宋应知瞬间收回思绪。
“二哥，你们先回去休息，我换身衣服出去一趟。”
说完，他直接去浴房洗澡换衣，待将自己收拾干爽利落后，便带着李游、拿着钱出了宋宅。
“公子，我们这是要去哪？”
冬季的京城依然如往年那般寒风呼啸，李游被冻的直哆嗦，为了跟上宋应知的脚步，他只能一路小跑。
“去字画铺。”
字画铺？去做什么？
李游停下脚步还想再问，却只见公子已经随手招了一辆马车，他只好闭嘴，快步跟了上去。
二人乘着马车一路去往城西，到了地方，宋应知下了马车后径直走进规模最大的一家字画铺。
双脚刚踏进门，立刻就有伙计热情的迎了上来。
“客官里面请！您是来买字，还是来卖字画呢？这全京城出名的字和画啊都在我们铺子里，保准您满意！”
伙计堆起一脸笑容，见宋应知身上穿的衣服价值不菲，态度更是恭敬几分。
宋应知环顾四周一圈，随后看向去二楼的阶梯。
“带我去雅间。”
伙计听后大喜！连忙躬身请道：“客官请！”
待将人带入雅间，伙计又匆匆去端来茶水，给宋应知斟满一杯，小心翼翼说：
“客官请稍作等待，我们掌柜很快就来。”
宋应知微微颔首，端起茶杯一饮而尽。
片刻后，一个身形臃肿的中年男人被伙计引入雅间。
“掌柜的，就是这位客人要买字画。”
“哦？”字画铺掌柜脸上没多少表情，他打量宋应知片刻，这才问道：
“先生，可是想买哪家的画？”
此话一出，意味着掌柜愿意接下这单生意，那伙计连忙退出雅间，把门带上。
“李游，你出去外面守着，别让任何人靠近这里。”
李游一愣，看了一眼宋应知，随即快速应下。
“是！公子。”
等雅间就只剩下他与字画铺掌柜二人时，宋应知才缓缓开口：
“掌柜的，我就绕弯子了，你这里，可有木侯爷的字画卖？”
木侯爷？！
掌柜听后猛然一顿，神色反复变观。
“敢问客官是……”
“我本是新疆哈密州巴里县县令，与木秋总旗大人共事多年，曾在木大人手中见过木侯爷的书画，内心仰慕已久，如今得以回京，便迫不及待来你这寻求。”
宋应知直视着掌柜，说出的话滴水不漏，掌柜听后，脸上瞬间露出了笑容。
“原来你们就是宋大人啊！久仰久仰！咱们圈子里的人都快把你吹到天上去了，今儿一见，果然名不虚传啊！”
自招标大会结束后，宋应知的地位在商人心中不断上升。
因为他的一系列改革，如今北夏的商人地位有所提高。
知晓宋应知的身份后，字画铺掌柜明显上了几分心思。
“大人想要木侯爷字画，咱这儿的确有，只不过……”
掌柜的眼神闪躲，片刻后才压低声音道：
“最近京中过于混乱，大人可否等上些许时日再来买？”
“掌柜的，不能等，而且必须是侯爷最新作的字画。”宋应知直接摇头拒绝。
如此，掌柜也明白了他的意思，几番思索过后，他咬咬牙，决定铤而走险，帮宋应知一把。
“宋大人，你在此等候片刻，我去问问木侯爷最近可有作画。”
闻言，宋应知表情缓和几分，他拿出几张银票，还有一张纸条放在桌上。
“这是定金，还有字画的要求，还请掌柜快些。”
看到纸条上的内容，掌柜的瞳孔一缩！一脸震惊的看着宋应知！
“大人，这定金，太少了。”
宋应知看了对方一眼，又拿出五张一万两银票。
“可够？”
“够了！够了！”
掌柜麻利的拿起银票和纸条，“小的亲自去问问木侯爷，宋大人请耐心等待。”
宋应知应了一声，
待掌柜的走后，李游很快就走了进来。
“公子，我刚才看到苏大人了！”
他一脸急道。
苏澜之？
宋应知微微侧身，抬眼看向李游，“他在哪儿？”
“去了对面雅间，手里还拿着画儿，好像是来这卖画的。”