高柳城的城墙在晨光中透着一股死寂的灰白，张杰五万援军全军覆没的消息如瘟疫般在城中蔓延，刚被汉军再次包围，城头的守军便已没了半分抵抗的底气。
这些大多是临时征召的新兵，铠甲歪斜，手中的兵器在颤抖中发出细碎的碰撞声，脸色苍白如纸。
他们至今还记得上次汉军攻城时的凶悍，不过短短一个时辰，对方就已攀上城头，当时只觉得汉军已是天下无敌。
可昨日在城头亲眼目睹先登营与白马义从的血战，才真正明白什么是“天下强军”。
白马义从如白色闪电冲锋，铁枪刺破长空的锐响；
先登死士如玄铁磐石坚守，斩马刀劈砍的铿锵声；
鲜血飞溅、尸体堆叠的惨烈景象，此刻还在他们脑海中反复回荡，吓得他们双腿发软，连握紧兵器都成了奢望。
“完了，援军没了，我们根本守不住……”
一名年轻士兵的声音带着哭腔，手中的长矛“哐当”一声掉在城砖上，瞬间引发了连锁反应，更多士兵的兵器接连落地，绝望的情绪在城头快速蔓延。
有人靠着城墙滑落，双手抱头瑟瑟发抖；有人探头望向城下密密麻麻的汉军，眼中满是恐惧；还有人私下议论着投降，军心早已涣散如沙。
太守王遵身着官袍，立于城头最高处，望着城下飘扬的“赵”字大旗与严阵以待的汉军，又转头看向身边士气全无的士兵，浑浊的眼中闪过一丝决绝。
张杰的援军是高柳最后的希望，如今希望破灭，仅凭城中五千新兵，绝无可能守住这座孤城。
沉默良久，王遵缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“汝等……开城投降吧。”
“大人，您呢？”一名老兵颤抖着问道，眼中满是不舍。
王遵抬手整理了一下褶皱的衣冠，领口的玉带被他系得一丝不苟，目光望向冀州的方向，语气中满是悲壮：
“我王遵乃是太傅袁隗的门生，自年少时便受袁家三代知遇之恩，从举孝廉到任代郡太守，皆出袁家之力，岂有投降之理？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着几分遗憾与决绝，“今不能辅佐明公，以克强敌，保一方百姓，唯有以死谢罪，为袁家尽节而已！”
话音落下，他没有再看身边的士兵，转身朝着城墙内侧的府衙望去。
那里曾是他处理政务的地方，如今只剩一片空旷。
树倒猢狲散，高柳即将城破，府衙中的佐官小吏也一哄而散。
王遵深吸一口气，挺直脊背，整理好衣袖，在一众士兵的惊呼中，纵身从城头跃下。
“大人！”
士兵们齐声呐喊，却只能眼睁睁看着他的身影坠落，重重砸在城下的土地上，鲜血瞬间染红了身下的青石板。
城下的汉军很快发现了城头上的异动，消息迅速传到赵云耳中。
当得知王遵宁死不降、纵身殉节的事迹后，赵云勒住马缰，沉默良久，眼中闪过一丝敬佩，缓缓叹道：
“河北袁氏，虽多有昏聩之举，却也招揽了不少忠勇之士。前有田丰、沮授直言敢谏，宁死不屈；后有张杰、王遵尽节殉主，甘愿效死。燕赵之地，果然多豪杰义士！”
他抬手示意，下令道：“传我将令，暂缓攻城，让城中士兵开城投降，不得伤害百姓。
再派人收殓王遵大人的尸体，以诸侯之礼厚葬，与张杰将军葬在一处，立碑铭记其忠勇。”
汉军士兵依令行事，城门缓缓打开，守军放下兵器，列队走出城投降，脸上满是劫后余生的庆幸。
而王遵的尸体被小心收敛，与张杰的棺椁一同安放在城外的高坡上，两座新坟并肩而立，
墓碑上刻着“汉故代郡太守王遵之墓”与“汉故河北大将张杰之墓”，在萧瑟的秋风中，静静诉说着燕赵义士的尽节之志。
赵云亲自为两人墓前添了一抔土，心中对这片土地上的豪杰，更添了几分敬重。
暮色如墨，代郡城楼上的袁军旗帜早已被斩落，取而代之的是一面绣着“汉”字的玄色战旗，在晚风中猎猎作响，映着遍地收缴的兵甲与归降的袁军士卒。
赵云手持亮银枪，枪尖上的血迹尚未干涸，银甲在残阳余晖中泛着冷冽的光，目光扫过城下肃立的汉军将士，声音沉稳如钟：
“代郡既下，民心未稳，留一万步卒镇守城池，安抚百姓、清理战场，其余骑兵随我即刻出发！”
军令如山，将士们轰然应诺。
片刻间，一万身着铠甲的步卒迅速接管了城门、粮仓与军械库，有条不紊地展开守城部署。
安抚受惊的百姓，分发粮草以稳民心；清理城墙上的箭羽与尸体，修复破损的城防；安排巡逻的士兵，搜索城内潜藏的袁军溃兵。
整个代郡虽刚经历战火，却在汉军的有序调度下，迅速从混乱走向安定。
而城外的空地上，剩余的两万骑兵早已整装待发。
战马不安地刨着蹄子，喷着白气，马鞍旁悬挂的马刀与长枪闪烁着寒光，骑士们身着轻甲，脸上带着鏖战过后的疲惫，却眼神锐利，透着一股蓄势待发的锐气。
赵云翻身上马，胯下的照夜玉狮子马昂首嘶鸣，声震四野。
他抬手按住腰间的佩剑，目光投向东北方向，那里正是袁熙大军驻扎的区域。
“袁熙主力尚在井陉关外，自以为代郡固若金汤，定然防备松懈。”
赵云勒转马头，对着麾下将领沉声道，
“我等率铁骑连夜奔袭，取道常山、赵郡，绕至袁熙背后，打他个措手不及！兵贵神速，今夜务必赶至常山郡边境！”
说罢，赵云一抖缰绳，照夜玉狮子马如一道白色闪电般冲出，两万骑兵紧随其后，马蹄声如惊雷滚滚，踏碎了暮色的宁静。
队伍如一条黑色的长龙，沿着代郡城外的官道疾驰而去，卷起漫天尘土，消失在苍茫的夜色中。
夜色渐深，星光点点。
骑兵队伍在旷野中疾驰，马蹄踏过草地、溪流与浅丘，发出沉闷的声响。
赵云始终冲在队伍最前方，银甲在月光下泛着淡淡的光晕，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周，时刻防备着可能出现的袁军哨探。
此次奔袭的关键在于迅疾和隐蔽，一旦被袁军察觉，先机尽失，后续的奇袭便无从谈起。