高柳城
城墙巍峨，城头旌旗猎猎，守军手持兵器严阵以待，空气中弥漫着紧张的气息。
庞德率领三万西凉铁骑列阵城下，黑色的甲胄与战马在阳光下泛着冷芒，可他望着眼前的坚城，眉头却微微皱起。
用骑兵攻城，这本是兵家大忌，可眼下的局势，根本容不得他有半分迟疑。
骑兵的金贵，天下皆知。
想要训练一名合格的汉军骑兵，所需费用是步兵的五倍之多。
这还是得益于汉军装备了高桥马鞍、双边马镫与马蹄铁，大幅降低了训练难度与战马损耗后的成本。
若是在这些装备未普及之时，培养骑兵的花费更是天文数字。
遥想当年汉武大帝北征匈奴，为供养十万精骑，不仅征调了五十多万青壮民夫转运粮草，更是耗尽了全国的府库，由此可见骑兵的珍贵与消耗之巨。
可如今形势不同。
乌桓新败，汉军携大胜之威东进代郡，讲究的便是一个兵贵神速。
必须在代郡守军反应过来、袁熙援兵抵达之前，以迅雷不及掩耳之势拿下高柳城，否则一旦陷入持久战，不仅会错失偷袭幽州的良机，还可能被袁熙的援军反包围。
庞德本以为，乌桓溃败的消息传到高柳时，城中定会陷入混乱，他便能趁机率军冲进城内。
却没料到，代郡太守王遵并非等闲之辈。
早在乌桓溃兵逃回高柳时，王遵便第一时间下令全城戒严。
士兵们搬来滚木礌石堆满城头，工匠们连夜修补城墙缺口，更征召了城中所有青壮男子，分发兵器铠甲，协助守军防守。
当庞德的铁骑抵达城下时，等待他的，是一座壁垒森严、人心稳固的坚城。
“这代郡的太守，倒非易与之辈！。”庞德勒住马缰，眼中闪过一丝锐利。
自随马腾归顺汉室以来，他西平西凉叛乱，南下驰援益州，前不久又在并州大破乌桓，从无败绩。
如今一个小小的高柳城，一群未经战阵的新兵，即便太守王遵守城颇有章法，又哪会被他放在眼中？
他抬手示意，身后的亲兵立刻取出早已写好的劝降书，用强弓射向城头。
劝降书上言简意赅：限王遵一个时辰内开城投降，可保城中百姓与守军性命；若负隅顽抗，城破之后，必将严惩不降者。
城头的王遵捡起劝降书，快速浏览一遍后，冷笑一声，将书信扯得粉碎，对着城下高声喊道：
“庞德！我河北只有断头的太守，没有投降的懦夫，想要拿下高柳城，便先踏过我王遵的尸体！”
王遵是袁家的门生故吏，早年是袁绍提拔上来，这么多年，早就打上了袁氏的标签。
他自知即便投降，因为袁家门生的缘故，也不会有人重用他。
倒不如搏一搏，若是守住了，袁熙只会更加重用他。
若是守不住，也能落个好名声。要知道，古人对于身后名可是非常重视的。
城下的庞德见王遵拒不投降，眼中的寒意更甚。
他不再多言，举起手中的长刀，高声下令：“全军听令！一万铁骑下马步战，随我攻城！
其余将士列阵城外，防备城中守军突围！”
命令下达，一万名西凉骑士翻身下马，取下背上的长枪与短刀，又从马背上搬下简易的攻城梯，快速朝着城墙推进。
西凉马多，素以骑兵闻名天下。但骑兵野战可以，却不能用来攻城。
用不上让人背着马一起爬云梯吧？
所以每逢攻城战，西凉铁骑多是选择下马步战。
所以西凉铁骑，也大多经过步战训练，此刻手持兵器，步伐整齐，眼神坚定，丝毫不见慌乱。
“放箭！”城头的王遵高声下令，箭矢如雨点般朝着城下射去。
西凉骑士们举起盾牌，挡住射来的箭矢，继续向前推进。
偶尔有骑士中箭倒地，身后的人立刻补上，队伍始终保持着向前的势头。
很快，第一批攻城梯便靠在了城墙上。西凉骑士们踩着攻城梯，朝着城头攀爬而去。
城头的守军见状，立刻举起石块与滚木，朝着攻城梯砸去，不少骑士刚爬到一半，便被砸中，惨叫着摔落城下。
“杀上去！”庞德亲自擂鼓助威，鼓声震天，激励着城下的骑士们。
一名骑士躲过滚木，奋力爬上城头，手中的长刀一挥，便将两名守军斩于刀下。
更多的骑士紧随其后，登上城头，与守军展开激烈的厮杀。
城墙上，刀光剑影，鲜血飞溅。
西凉骑士们悍勇善战，即便身处不利地形，依旧压制着守军；而高柳守军虽多是新兵，却在王遵的激励下，拼死抵抗，不肯后退一步。
战斗从清晨一直持续到正午，城下的尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流下，染红了墙根下的土地，可高柳城依旧牢牢掌握在王遵手中。
庞德勒马站在城下，望着城头上激烈的厮杀，眉头越皱越紧。
他知道，这样的攻城战损耗太大，若不能尽快破城，等到袁熙的援兵抵达，后果不堪设想。
高柳城下的汉军大营中，庞德正对着舆图沉思，眉头紧锁。
方才的攻城战虽惨烈，却只在城墙上撕开了几个小缺口，很快便被王遵的守军反扑回去，
一万下马作战的西凉铁骑也伤亡近千，这样的损耗让他心疼不已。
骑兵本就金贵，用来步战攻城更是得不偿失。
他正琢磨着是否要调整战术，帐外突然传来斥候急促的脚步声：
“报！将军！赵将军率领大军到了！已至营外十里处！”
“子龙来了？”庞德猛地抬头，眼中的焦虑瞬间消散，取而代之的是难掩的欣喜。
他快步走出营帐，翻身上马，朝着营外疾驰而去，身后的亲卫也连忙策马跟上。
不多时，远处的大道上便出现了一支浩浩荡荡的队伍。
赵云身披白盔，手持龙胆亮银枪，率领一万步卒与数十辆装载着攻城器械的马车，正朝着大营方向行进。
看到庞德前来迎接，赵云当即勒住马缰，翻身下马，快步走上前，笑着抱拳道：“令明，我来晚了，恕罪恕罪！”
庞德连忙上前还礼，心中满是暖意。
赵云如此礼遇庞德，一则因为庞德千里支援定襄的缘故。
二则，因为他的谋划，庞德竟然让骑兵下马步战，此举足可见，庞德是真的卖力气了。
此情此意，赵云嘴上虽然不说，心里却记得牢牢的。