就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
宋红缨不知何时已经走到了近前，她看了看那正在被迅速填平的深坑，又将目光投向徐刚，眉头微蹙。
“徐刚，宋任……如何处置？”
随着她的话音，两名大雪龙骑士兵拖着一个瘫软的身影走了过来，正是先前被狼群吓晕过去的宋家管事宋任。
大概是被拖拽的动静惊醒，又或是被这山林间浓郁的血腥味和肃杀气氛刺激，宋任悠悠转醒。
他迷茫地睁开眼，视线还未完全聚焦，便看到前方一群甲胄森然的士兵，正机械地挥舞着铁锹，将泥土填入一个大坑……隐约还能听到坑里似乎传来微弱的闷响。
活埋？！
这两个字如同惊雷般在他脑海中炸开！
再联想到昏迷前看到的狼群噬人、铁甲军溃败的惨状……
“啊——！鬼！鬼啊！别埋我！别埋我！”
宋任瞬间炸毛，发出凄厉的嚎叫，手脚并用地想要爬起来逃跑，样子狼狈到了极点。
然而，他刚爬出两步，旁边一名大雪龙骑士兵便不耐烦地伸出脚，随意一脚将他踹翻在地。
宋任咕噜噜滚了几圈，恰好停在了那刚刚被填平、泥土尚新的土坡旁边，离杜仲来最后的埋骨之所不过咫尺之遥。
他吓得浑身哆嗦，蜷缩成一团，连哭喊都忘了，只剩下牙齿不住打颤的声音。
徐刚瞥了一眼如同烂泥般的宋任，目光转向宋红缨，语气平淡。
“他是宋家人，宋将军，你来做主。”
宋红缨沉默了片刻。
她看着吓得几乎失禁的宋任，眼神复杂。
杀了他？毕竟是宋家人，虽是旁支，也流着宋家的血。
放了他？此人贪生怕死，又见到了今夜这般景象，难保不会泄露出去，引来无穷后患。
片刻之后，她终于下定了决心，声音清冷地宣布。
“宋任……鬼迷心窍，深夜擅入迷魂岭，山高林密，雾瘴重重……至今不知所踪。”
这番话，等同于宣告了宋任的死亡。
“是，宋将军英明。”
周围的大雪龙骑士兵和几个兖州军的亲信低声附和，声音整齐划一，显然都明白其中的含义。
“放开他。”徐刚对那两名士兵挥了挥手。
士兵松开了钳制。
宋任愣了一下，似乎不敢相信自己得了自由。
紧接着，他如同惊弓之鸟，爆发出最后一点力气，连滚带爬地站起来，甚至不敢回头看一眼，手脚并用地朝着远离人群的黑暗密林深处狂奔而去，口中还发出意义不明的哀嚎。
很快，他的身影便消失在浓密的树影之后。
宋红缨望着宋任消失的方向，轻轻叹了口气，不知是怜悯，还是无奈。
徐刚的嘴角却勾起一抹几不可查的弧度。
他的眼神不着痕迹地扫向一直静立在旁的白狼王。
那头通体雪白的巨狼仿佛接收到了无声的指令，碧绿的瞳孔在黑暗中闪过一丝幽光，随即悄无声息地伏低身体，如同一道白色的鬼魅，追随着宋任逃离的方向，无声无息地潜入了密林深处。
今夜之后，迷魂岭中，或许只会多一具被野兽啃食殆尽的骸骨。
“留下几个人处理干净首尾，其余人，跟我下山。”
徐刚对大雪龙骑的统领吩咐了一句，不再看那新坟一眼。
他转身，与宋红缨并肩，顺着崎岖的山路，慢慢向山下走去。
夜风吹拂，带着血腥和泥土的气息，也吹动着两人沉默的衣袂。
山脚下，火把的光芒驱散了部分的黑暗。
项少羽早已带着一队精锐的兖州军在此等候多时，神情焦虑而期待。
看到徐刚和宋红缨的身影从弥漫的雾气中出现，他提着的心终于放下大半，连忙迎了上去。
“徐将军！宋将军！”
看二人安然无恙，项少羽便知，山上的事情，成了！
徐刚点了点头，没有多余的寒暄，直接下令，声音沉稳而有力，带着一股不容置疑的决绝。
“少羽，传我将令，明日起，兖州全境，大开府库，招募新兵！多多益善！”
他的目光锐利，扫过项少羽，扫过那些目光灼灼的兖州军士卒。
“告诉弟兄们，从今夜起，我们和那高高在上的朝廷，算是彻底撕破脸了！”
“养兵千日，用兵一时！是龙是虫，就看接下来的这一仗了！”
项少羽只觉得一股热血直冲头顶！
来了！终于来了！
他等待这一天已经太久了！
大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功！
此刻，徐刚的话语，点燃了他心中所有的豪情与野望！
“末将遵命！”
项少羽抱拳，声若洪钟，眼中燃烧着熊熊的火焰。
“定不负将军所托！”
说完，他再不迟疑，转身带着传令兵，立刻策马朝着兖州城的方向疾驰而去。
另一边，荒山上。
与山下兖州城内剑拔弩张的气氛不同，这里倒是一片热火朝天的景象。
在李巍的带领下，大批流民正挥汗如雨地开垦着荒地。
原本光秃秃的山头，如今大半已经被翻整出来，前些时日种下的高产粮种已然破土而出，翠绿的秧苗迎着微风轻轻摇摆，已然长到了小腿的高度，充满了生机。
李巍赤着膊，黝黑的脊梁上汗珠滚滚，正大声呼喝着，指挥众人将一块块顽石撬起搬走。
人群边缘，那个瘦高中年汉子王强，刚挥舞了几下锄头，便觉得腰酸背痛，气喘吁吁。
他将锄头往地上一扔，一屁股坐到田垄边的一块大石头上，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨起来。
“他娘的，这活儿真不是人干的！累死老子了！”
见周围的人都埋头苦干，压根没人搭理他，王强撇了撇嘴，索性从怀里摸出个干硬的窝头，有一下没一下地啃着，眼神却不安分地四处乱瞟。
李巍的妹妹李香云，一个梳着双丫髻、约莫十五六岁的姑娘，面容清秀，只是长期营养不良让她显得有些瘦弱。
她擦了擦额角的汗珠，停下手里的活计，端着一只盛着凉茶的粗陶碗，袅袅婷婷地走了过来。
“王大哥，你怎么又不干活了？歇会儿是可以，可也不能总歇着呀，你看大家伙儿都还在忙呢。”
她的声音细声细气，带着几分少女的娇憨。
王强斜睨了她一眼，咧嘴一笑，露出一口被烟草熏得焦黄的牙齿，眼神里带着不加掩饰的浑浊。
“哟，这不是香云妹子嘛。怎么，你哥当了咱们这些流民的头头，你这当妹妹的，也跟着有了官威，想管起我来了？”