升级系统？沈安毫不犹豫选择升级，毕竟系统才是最大依仗。
【系统升级中……】
【升级完毕】
【具体功能请宿主自行查看】
沈安再次查看系统，发现新功能：魔元不仅可用于推演武学，更能直接提升武学修炼进度！
玄莲真道功这种神婴级功法，从入门提升到登堂需一万魔元，登堂到小成需二万魔元，小成到大成需三万魔元，大成到圆满需四万魔元。
沈安毫不迟疑：“系统，消耗两万魔元，提升玄莲真道功境界。”
【玄莲真道功提升中……】
【玄莲真道功提升完毕】
玄莲真道功小成！
沈安修为瞬间提升至神婴中期！
新生神婴盘坐于玄莲道台上，周身萦绕淡淡寂灭道韵与水之道韵，比初成时凝实不少。
沈安感受体内澎湃灵力，不由轻叹。
巨猿臂铠力量固然诱人，但自身修为才是根本，玄莲真道功这部神婴级功法潜力无穷。
他取出唐存勖给的《异兽志》细细翻阅，企图寻找与吸血妖兽相关线索。
玉简记载了诸多奇异妖兽，但与吴州情况相似描述却少之又少。
夜半时分，沈安忽感一股清凉气息从窗外飘入。他警觉抬头，只见窗棂间一缕青烟袅袅，继而凝结成一封信笺，轻飘飘落在桌上。
神识一扫，沈安挑眉，竟是天机处叶还真亲笔。
信中简略提及吴州一事，末了加了一句：“东海有异，古妖多现，慎之又慎。”
沈安琢磨片刻，将信焚毁。
看来吴州之行比想象更复杂。
一夜无话。
翌日清晨，天色微明。
沈安推开房门，清冽晨风扑面而来，带着洛安城特有喧嚣前宁静。他未惊动任何人，独自离开静心居，身影迅速融入逐渐苏醒街道人流中。
他穿过早市，街边小贩已开始叫卖。采买几样干粮和丹药，顺手将一个小偷摸向自己腰间储物袋手腕捏得咔嚓作响。
“小小年纪学这个？”沈安低声道。
“大…大侠饶命！”小偷跪地求饶。
沈安松开手，丢给他几枚铜钱：“去买个馒头吃，以后别干这行当。”
小偷如蒙大赦，抓起铜钱逃也似离去。
沈安摇头，继续前行。
城门已开，沈安策马而出，直奔东方。
......
皇宫深处，养心殿。
檀香缭绕，暗香沁脾。
大炎皇帝唐玄着一身明黄常服，神态从容，正与一人对弈，便是天机处首座，亦是大炎国师云天策，仙风道骨，举手投足间自有一番超尘脱俗之态。
棋盘上，黑白交错，战局已近收尾。
云天策捻起一枚白子，落子无声，语气平淡：“陛下，那沈安……您如何看待？”
唐玄眼未抬，专注于棋局变化，沉默片刻后抄起一枚黑子，落于险要之地，竟将白子大龙围困，这才缓声道：“此子不安分，是把双刃剑。”
“确实如此。”云天策微微颔首，“行事往往出人意料，不拘常法。北原城那场风波，若非有他，恐怕难以善了。”
唐玄唇角微扬，目光深邃：“他非池中之物。能搅动一池，亦能掀千里狂澜。朕倒想看看，他此番去吴州，能带回什么惊喜...”语气平静，听不出褒贬。
“吴州水深，古妖传承根深蒂固，又有东海妖族虎视眈眈，希望他能应付得来。”云天策言语中透着一丝忧虑。
唐玄摆手：“无妨。年轻人不经历些风浪，如何能迅速成长？镇魔司也好，天机处也罢，都需要这种人，去打破那些盘根错节的局面。”
棋局已定，黑子险胜。
云天策望着棋盘，轻叹：“世事如棋，一步错，满盘皆输；一步妙，可转乾坤。沈安或许就是那关键一步妙手。”
唐玄不语，端茶轻啜，目光穿透殿门，望向远方，思绪不知飘向何处。
洛安城外，官道之上，一骑绝尘。
沈安着普通武者劲装，面容经过巧妙调整，看起来不过是个二十出头、略带风霜的江湖客。
他选择策马南下而非御空，并非刻意低调，实则为保存灵力。
吴州之行凶险未知，必须时刻保持巅峰状态。巨猿臂铠隐于衣袖，非到生死关头，他不会轻易亮出这张底牌。
叩叩马蹄，日夜兼程。
数日后，沈安抵达徐州天齐郡，此地水网密布，是通往南方诸郡要道。他寻了处不起眼渡口，买下前往云梦泽方向船票，混入南下人流。
行船几日，大江辽阔，水天相接。前方水雾弥漫处，便是那广袤无垠云梦泽。
船家闲谈中提及，云梦泽妖兽横行，寻常船只不敢深入，只在外围穿行。传言泽中深处有化神大妖盘踞。
沈安默不作声，只是淡淡听着。实则天机处情报更为详尽：云梦泽深处确有一位化神境云梦龙皇，本为修行万载真龙。
这位龙皇向来与世无争，与人族相安无事数千载。只要人族不主动挑衅，云梦泽便是道相对安全的天然屏障。
沈安目的地是吴州，需绕过云梦泽，沿江而下至丹江。
过丹江，便算真正踏入吴州地界，很快就能到达吴州首府便是苏兴郡。
一路扮作普通江湖客，倒免去不少麻烦。这日，客船终抵丹江渡口。
丹江水域宽广，江流湍急，风中带着特有腥咸与水汽。此处是进入吴州苏兴郡必经之路，船只往来不绝。
“各位客官，过丹江得给水神爷上供，这是老规矩了。”船老大皮肤黝黑，嗓门洪亮，对船上众人喊道。
船上多是行商走贩，早已见怪不怪，纷纷取出铜钱碎银，投入船老大准备好大木箱中。
沈安随波逐流，丢了几枚碎银进去。他神识悄然探出，江水之下确有几股妖气潜伏，修为不高，大多在凝气、筑基间，偶有一两个成丹境。想来就是所谓“丹江水族”。
雁过拔毛，确实是妖族惯用手段。只要不太过分，当地官府和镇魔司往往也是睁一只眼闭一只眼，毕竟水下事务，向来难以管束周全。
“这些地方势力，倒是拿捏得很准。”沈安暗忖，“进可攻退可守，两不得罪。”