“怎么办？”叶澜依的声音轻若蚊鸣，指尖不自觉地摩挲着短刃上的纹路。
林道凝视着悬浮在半空中的血色地图，喉结滚动了一下：“往回走可能会遇上那头雄蛟。”他的目光在地图上游移，“往前...至少这地图给了我们一条路。”
“你相信这地图？”叶澜依的指甲几乎要嵌入掌心，“万一是陷阱……”
“雾魅已死，这地图多半是它生前记忆所化。”林道的手指轻触怀中的黑色龙鳞，那鳞片竟微微发热，似乎在回应他的触碰，“而且...我感觉到它在指引我们。”
两人的目光在空中交汇，无需言语便达成了共识。比起面对那头暴怒的九阶虎蛟，探索未知的前路反而更有一线生机。
出乎意料的是，按照地图指引的路途异常顺利。那些盘踞在哀牢山中的凶物仿佛都销声匿迹，连终日不散的雾气都变得稀薄起来。随着不断深入，脚下的骨粒逐渐被光滑的青石板取代，石板上刻满了繁复的古老符文。
“这些是什么文字？我竟从未见过。”
叶澜依蹲下身，指尖悬在那些扭曲如蛇形的符文上方，轻声说道。
林道突然按住她的肩膀：“别动。”
话音刚落，青石板上的符文骤然亮起耀眼的金光。整条甬道开始扭曲变形，四周的景象如同被打碎的琉璃般片片剥落。当视线重新聚焦时，他们已置身于一个巨大的圆形石室中央，四周墙壁上镶嵌着九盏青铜古灯，跳动着幽蓝色的火焰。
“擅闯者。”
一个浑厚如雷的声音从四面八方传来。石室顶部垂下一缕青光，逐渐凝聚成一个三丈高的巨人虚影。他头戴五岳冠冕，身披江河纹袍，面容古朴威严，双目中似有星辰流转。
“吾乃哀牢山神，奉禹王之命镇守此地。”巨人虚影俯视着二人，声音震得石室簌簌落灰，“汝等何人，胆敢觊觎禹王鼎？”
叶澜依的瞳孔微缩，手指已经按在了短刃上。林道却按住她的手腕，轻轻摇头。就在此时，他怀中的黑色龙鳞突然自行飞出，悬浮在半空中微微震颤，发出清越的龙吟。
山神虚影的表情骤变：“这是...禹王鳞？”
他巨大的手掌一挥，龙鳞便飞入掌心。仔细端详片刻后，山神突然仰天长叹，声如雷霆：“万年了...禹王预言之人终于到来...”
林道与叶澜依面面相觑，还未等他们发问，山神已恢复威严：“虽有禹王鳞为证，但规矩不可废。欲见禹王鼎，需过三关考验。”
“第一关，问心。”
山神大手一挥，石室突然化作无边血海。粘稠的血水翻涌着，无数苍白的手臂从血海中伸出，腐烂的手指抓向二人的脚踝。那些冤魂的面容扭曲痛苦，发出令人毛骨悚然的哀嚎。
“此乃九隆所害万千生灵之怨念。”山神的声音在血海上空回荡，“唯有心怀至诚者，方可渡之。”
林道嘴角抽搐，这个所谓的山神未免太过独断，他们甚至还未表明来意。但很快，他就无暇思考这些了，因为血海中此时已经浮现出许多恐怖的景象。
叶澜依的脸色煞白如纸，就在她心神动摇之际，一只温暖的手突然握住了她的柔荑。
“都是幻象，守住本心。”林道的声音沉稳有力。
他体内的真龙不灭经全力运转，剩余的真血在经脉中奔腾咆哮。淡金色的光芒从他体表渗出，形成一层薄如蝉翼的光膜。那些冤魂触碰到金芒，顿时发出凄厉的尖啸，化作青烟消散。
“第二关，试胆。”
场景再次变换，二人站在万丈悬崖边缘。身后是无数狰狞的凶兽，獠牙上滴落腥臭的涎水。唯一的生路是悬崖间一根细如发丝的金线，在狂风中摇曳。
“此路名为'一念桥'。”山神的声音冰冷无情，“踏错一步，神魂俱灭。”
叶澜依的双腿微微发抖，就在她思考对策时，林道突然蹲下身，露出宽阔的背脊：“上来，我背你过去。”
“可是……”
“相信我。”
在林道坚定的目光中，叶澜依轻轻伏上他的背。林道毫不犹豫地踏上金线，每一步都稳如泰山。奇怪的是，当他走到一半时，金线突然消失了。
“果然如此。”林道轻笑，眼中金芒闪烁，“这关考验的不是平衡，而是勇气。”他竟然直接迈步踏入虚空，而脚下凭空生出了新的金线。
“第三关，问道。”
最后的考验最简单也最难——山神要求二人各自阐述武道真意。
叶澜依沉思片刻，红唇轻启：\"我之武道，在于'破妄'。世间虚妄太多，我愿做那柄斩开迷雾的刀。\"
山神不置可否，目光转向林道。
林道却摇了摇头：“我说不出什么大道理。”他伸出双手，真龙宝术骤然爆发，双拳缠绕着淡金色的龙炎，猛地向山神虚影轰去，“我只相信手中的拳头，谁挡我的路，我就将之轰碎。”
金色的拳风穿透山神虚影，在石壁上留下深深的裂痕。令人意外的是，山神并未动怒，反而满意地点点头：“善，武道本就不是说出来的。”
三道考验通过，石室中央的地面缓缓裂开，一座三尺高的青铜方鼎从地底升起。鼎身残缺了一角，表面刻着精细的九州山河图，每一道纹路都仿佛在流动。鼎足铸成蟠龙状，龙口中衔着玄珠。整个鼎散发着古老沧桑的气息，让人望之生畏。
“世人皆知禹王铸九鼎镇九州，却不知他还铸了另一鼎。”山神的声音突然变得悠远，“此鼎名曰'镇妖伏魔'，专为镇压世间大妖而铸。若非在绝天一战中破碎，九隆早该形神俱灭……”
林道没有理会山神的感慨，他鬼使神差地伸出手，触碰鼎身上的山河纹路。
异变陡生！
鼎身突然爆发出刺目的青光，将他整个人包裹其中。叶澜依惊呼一声，想要拉住他，却被一股无形的力量弹开。
“不必惊慌，这是他的机缘。”山神的身影开始消散，最后的声音在石室中回荡。
青光一闪，林道的身影已然消失。空旷的石室中，只剩下叶澜依和那座静静悬浮的禹王鼎。