“太子这话令某无地自容！
某深知平日粗鄙狂妄，屡犯过错，招致上位不满，甚至欲惩治某！
每回都是太子爷相救，保住性命，荣华富贵得以延续！
太子的恩德，某怎会不知？
若不图报效，某还算人吗？
将来在冥界，也无颜面对姐夫！
恳请太子莫再说了，但有所命，某赴汤蹈火，在所不辞！”
朱标闻言面色稍霁，上前握其手，扶起蓝玉：
“今日不论君臣，只叙亲情！
你是孤至亲，是舅父，是家人！
孤最信任你！
孤岂会不知，你对孤的忠心无人能及！
若孤去送死，你必毫不犹豫，追随孤而亡！”
正是由于此，孤在困厄之时、大事当前，才不得不求助于你。旁人，孤难以托付，明白吗？舅父！”话语间满是沉稳与信赖。
朱标言辞诚挚，令人动容。蓝玉身为七尺男儿，竟也忍不住泪湿衣襟。
“殿下有所吩咐，末将自当遵从！”跪伏于地，声音虽含哽咽却异常坚决，“末将蓝玉及阖族上下，愿为殿下肝脑涂地，万死不辞！何谈些许颜面？末将唯听殿下号令！此次东
征倭寇，必定倾尽全力护驾骠骑大将军朱政，生死相随，若有违逆，无须殿下责罚，末将自裁以谢罪！”
“好！这才不愧是我的舅父，才是我真正的股肱之臣！”朱标满意地展颜一笑，随即继续叮嘱，“此次东征，你需完全听从麟儿调度，竭尽所能助其建功立业。然而，倘若形势不利……”
话锋一转，朱标的语气变得凝重而严肃，每个字都铿锵有力：“那时，你须亲率大军断后，即便粉身碎骨，也必须保全麟儿性命，听清楚了吗？”
“诺！殿下尽可宽心，末将谨记！”
蓝玉虽不明所以，为何朱标对朱政的安危如此看重，甚至不惜让自己冒险赴死来保护他，但见朱标态度如此认真，他也丝毫不敢轻忽，当下郑重应允。
朱标满意地点点头，继而意味深长地道：“你只管安心行事，只要办好此事，孤定保你蓝家百年安稳。”
蓝玉似懂非懂地点头回应，哪里知晓其中深意。朱标并未多作解释，而是忽然想起什么，又补了一句：
“哦对了，孤已调拨一部分孝陵卫随行。你此次出征倭寇，就带上他们一同前往吧！”
“孝陵卫？这……殿下，此举是否必要？”
蓝玉闻言大吃一惊。万万料不到朱标竟如此慎重，连孝陵卫都动用了！要知道，表面上看来，孝陵卫似乎只是负责守护帝陵，并不起眼。但实际上，他们的地位极高，俸禄丰厚，且享有御赐斗牛服和绣春刀。更重要的是，他们拥有独立体系，不隶属任何人指挥，直接归皇帝统领。连朱标本人也难以随意调动。
尤其值得一提的是，此时此刻，作为帝陵守卫者的孝陵卫，个个都是经过严格筛选、精心训练的精锐之师，堪称大明朝百万军士中的核心力量。除了履行守陵职责外，他们还有一个隐秘任务：一旦皇宫遭遇变故，即可迅速入宫护卫皇室安全。
朱标微微一笑，道：“无妨，孝陵卫负责守护皇陵，我只是担心他们久居安逸，荒废了武艺。这次正好借机让他们历练一番。”蓝玉听了点头称是，并未深究。
两人叙话片刻后，又闲聊些家常琐事。蓝玉心存疑虑，还是忍不住询问朱标为何执意派他征讨倭寇，为何对朱政之事如此重视。朱标含糊其辞，避而不答。
蓝玉虽觉蹊跷，却也懒得细想，毕竟他向来只愿冲锋陷阵，不愿过多思量。既然是朱标安排，他照做便是。
告别朱标后，朱标仍感不安。他认为仅靠蓝玉的勇猛还不够稳妥，还需一位老成持重的将领辅助朱政。思索片刻，他想起一人，立即派人召入宫中。
光阴似箭，转眼已是洪武二十四年。这一年，明朝举全国之力筹备朱政征倭事宜，从粮草、装备到水师组建，均已接近尾声。若非朱元璋有意延缓进度，此事早该完成。
即便如此，这般规模的动员能力，在当时的世界堪称独步。大明的实力，尽显无遗。
如今万事齐备，只待一声令下即可挥师东渡。战鼓声已隐约可闻。
临行前，朱元璋依旧忐忑，决定亲自巡查各项准备，确保万无一失。
应天府秦淮河畔的大码头上，人群熙攘。然而，这片本该热闹非凡之地，此刻却寂静无声。众人目瞪口呆地望着那艘巨大的铁甲战舰，无法相信自己的眼睛。
许久后，人群才爆发出一阵惊呼：“天啊，这不是梦吧？世上竟有如此巨船！”“怕是要容纳数千人，是我们大明打造的？”“除了我们大明，谁还能造出这样的庞然大物？”“听说，这就是给骠骑大将军征倭所用的战船啊。”
你们听说了吗？咱们大明马上就要远征海外，去讨伐那些**倭寇**了！“是真的吗？这可是给骠骑大将军出征准备的啊！我说呢，无缘无故造这么大的船干啥。而且那船的龙骨和船壳，看起来好像是铁铸的！”“哇哦，这大家伙谁扛得住？那倭国的小崽子们看到它，估计得吓得屁滚尿流！咱们大明军队一出，他们就四处逃窜！”
“诸位！为大明庆祝啊！”“为大明军威欢呼！”众人议论纷纷，场面像炸开了锅。
就在这时，远处传来马蹄声，接着一队锦衣卫策马疾驰而来，嘴里喊着：“皇上驾到，闲杂人等速速回避！”
众人立刻散开，应天府的百姓不敢停留，迅速离开。锦衣卫则在蒋指挥下，每五步设一岗，每十步放一哨，清理周围的人群，并在四周布置警戒。
没多久，就看到朱皇帝的车驾缓缓而来，显然是要来看那停泊在秦淮河码头、即将用于出征的巨型铁船。这次出行，不仅有朱皇帝和朱政，连朱标也来了。此外，宋国公冯胜和凉国公蓝玉也在随行之列。这让朱政有点惊讶，不知朱皇帝为何带上冯胜和蓝玉，这征倭的事似乎与他们无关吧！
但他也没多想，以为朱皇帝是让他们帮忙检查细节。很快，众人到达码头，下了马车。
眼前是一艘令人震撼的巨舰。朱皇帝、朱标、冯胜、蓝玉等人全都目瞪口呆。只见在码头旁的运河里，停靠着一艘长达百五十米、宽约五十米的庞然大物。
这样的规模已经足够震撼，更别说它的龙骨和船身全都是钢铁打造，在阳光下反射着冰冷的金属光芒，让人不寒而栗。
船上挂着一面迎风飘扬的大旗，旗杆盘绕着龙形花纹，顶端是一颗镀金的龙头。龙嘴里叼着一块长方形的旗帜，上面画着一条五爪金龙，环绕着“大明”二字。这就是大明龙旗！
巨舰披挂钢铁外壳，气势磅礴，宛若蛟龙腾空。
吞吐天地，展露利齿，俯瞰四海！
目睹此景，老朱等人无不心中震撼，眼神迷离，却又闪烁着炽热的光芒！刹那间，他们仿佛看见这庞然大物挣脱桎梏，扬帆远航。
在日月山川的映照下，驰骋广袤大地，彰显大明国威与军威！
四方蛮族、异域小邦，无不敬畏臣服，惶恐战栗之态毕现！
“哈哈，好！太好了！”
众人愣神许久。
老朱率先回过神，不禁放声大笑，连连称赞：
“我还纳闷呢，怎么造船花这么多钱！
殊不知你小子居然动用了这么多精铁，造了这么艘巨型铁船！”
近来，户部为筹备造船经费拨了不少银子，还专门向老朱报备，说超出预算。
说实话，一贯省吃俭用的老朱，着实有些心疼。
但为了朱政，就算倾尽所有也在所不惜。
如今见到这耗费巨资建成的铁船，老朱也不禁觉得，这笔钱花得似乎挺值！
单看这东西拉出去就很有面子啊！
也让那些蛮夷小国见识见识我大明的实力，展示一下力量！
毕竟谁不希望重现盛唐气象，万国来朝呢！
朱标也是一样想法，连连点头微笑。
有了这样的铁船，朱麟率军出海，即便遇到风暴，也能从容应对。如此一来，他也能安心不少。
蓝玉和冯胜震惊之余，略显不满的摇头。
感情是孙子挥霍爷爷钱财毫无顾忌啊！
攻打倭国有必要这么大手笔吗？
要知道，老朱打仗时多么吝啬，恨不得一块钱掰两半花。
轮到朱政，却如此豪爽，实在差别对待！
不过，两人也不得不承认，
这样的巨型铁船一旦出海，谁能抵挡？
届时海上对决，敌船恐怕不堪一击。
且不怕火攻，战力明显高出许多！
这时，站在老朱身旁的朱政笑着解释：
“祖父明察，孙儿这么做，
一是防备海上飓风巨浪！
毕竟元朝覆灭的教训就在眼前，孙儿不敢不谨慎！
再者，这种大船可容纳数千士兵，极大提高机动性，反而减轻后勤负担！
相比制造大量中小型战船，花费其实相差无几！”
最多就是费点钢铁罢了！”老朱连连附和，笑着说道：“好，乖孙沉稳，只要能越过这茫茫大海的险阻，避免重蹈蒙元覆辙，那区区倭国掀不起什么风浪，这笔钱花得值得啊！”
在他心中，朱政的安危才是最要紧的。为此，哪怕倾尽家财打造铁船也在所不惜。
接着，老朱兴致勃勃地打量着朱政命名的洪武号巨舰。很快，他注意到甲板上造型怪异的火炮，疑惑地问：“孩子，这是何等火炮？咱们似乎从未见过。”
朱政闻言微微一笑，随后答道：“爷爷，这叫佛朗机炮，是孙儿命人研制的新式火器！”
没错，又一年过去，朱政再次完成系统签到。这次的奖励正是佛朗机炮的设计图及配套技术。如今大明装备的火炮均为前膛炮，发射后需清理膛室并待炮管冷却才能再次开火。这般操作不仅发射效率极低，还笨拙不便，在敌方机动性强、不打阵地战时几乎毫无作用。尤其北方的蒙元早已熟知明军火炮战术，避实击虚，神出鬼没。
此时的火炮大多用于攻城守城，作为主战兵器显得力不从心。而佛朗机炮完全不同，采用母炮与子炮结合的独特设计，二者既独立又一体。子炮可随时拆卸更换，射速快、散热快，理论上只要子炮更换速度够快，就能实现不间断射击。其良好的散热性还提高了持续作战能力，大大降低了炸膛风险。即便子炮损坏，只需替换即可恢复战斗力。最难得的是轻便易携，两三个人就能推动它，极大增强了灵活性。
可以说，佛朗机炮的优势毋庸置疑，在明初堪称无解神器。搭配朱政精心打造的巨型铁舰，无疑是那个时代的巅峰之作！横行海上，战无不胜，毫无悬念！
此次征讨倭国，正是佛朗机炮扬威之时！无论是海上交锋还是登陆作战，以炮开路，火力覆盖之下，谁能抵挡？
想到这里，朱政已按捺不住，准备立刻起程。明朝的海外扩张、全球殖民之路即将拉开帷幕！