汴京城。
宰相府。
灯火通明，雕梁画栋的豪奢厅堂内。
蔡京端坐在金丝楠木打造，锦绣棉褥铺垫的太师椅上，正把玩着天宝斋的镇店之宝，两只被雕刻得栩栩如生的玲珑玉狮子。
一旁的朱勔满脸谄媚，含笑问道：
“恩相，这对玲珑玉狮可还喜欢？”
蔡京点了点头，面露满意回道：
“不错，不错，这对玲珑玉狮由极品蓝田玉所制，经过工巧匠精雕细琢而成，活灵活现，绝非凡品，可称千金难求的稀世之珍。”
朱勔附和赞道：
“恩相当真慧眼识珍，这对玲珑玉狮子入手生温，久持能有温养身子之效。”
蔡京闻言，目光微闪，捋须道：“哦？还有这等效用？”
朱勔点头道：“此乃汴京名医宋道方之言，并非下官随口胡诌。”
蔡京嗯了一声，呵呵笑道：“既然此物这般珍稀，本相如何能收？”
朱勔连连摆手道：
“恩相哪里的话？恩相日夜为国事操心劳力，能得此玉温养贵身，乃是黎民百姓之愿，更是天下苍生之福啊！
如若不是恩相做这朝廷肱股柱石，如何有这四海升平，天下安稳的时局？
此物能蕴养恩相贵体，乃是物得其主，更是下官衷心所愿啊！”
蔡京被朱勔这番马屁拍得眉开眼笑，看起来很是受用，接着点头道：
“既是天下百姓之愿，那本相便却之不恭收下便是。”
朱勔闻言，面露喜色，紧接着又赶紧阿谀奉承了几句。
这对玲珑玉狮子是他花了大代价在天宝斋购来，今日得东平府来信，说朱家庄一事，已然全部处理妥当，绝无差池。
他心中甚喜，所以今晚便立刻携礼登门，给这帮他出言庇护的蔡京送礼相谢。
蔡京也清楚，这对玲珑玉狮子是朱勔答谢他抬手相帮前段时间朱家庄造反叛乱之事。
只是这他们这些高官之间，凡事讲究个体面，意思到了即可，如若明言却落了下乘。
别搞得我帮你，是为了收礼一样。
这些汴京文官贪腐成风不说，却又不愿明面上丢舍文人傲骨。
所以才有这投桃报李后的场面话。
送个礼，还得拐着弯哄别人收下。
蔡京又把玩了一会儿手中的玲珑玉狮子，才将这对价值不菲的玩物放下，而后对朱勔笑道：
“仲梅啊，前段时间那些伪君子恶意在官家面前弹劾于你，所幸有波无折。
如今事虽平定，可这口气却不得不出。
近日本相查到证据，变法派那批人中的吏部侍郎——赵挺之，收受贿赂，私卖官职，此番罔顾朝纲理法，着实可恶可恨。
本相已与其他几位同僚磋谈过，各位同僚对此均义愤填膺，只是那赵挺之乃是宿太尉的得意门生。
本相和其他几位同僚不愿与宿太尉那一派在朝堂上彻底撕破脸皮，斗得太难看。
如今差一人做我等口舌，过几日的大朝会上，仲梅可愿为首？愿仗义出言，率先向官家进言检举？”
朱勔听见能打压宿太尉，当即目光微亮，连忙道：
“下官得恩相提携，今恩相有托，某自当勠力。且此举乃是整肃朝纲，澄清玉宇之事，上可报圣恩，下可惠黎民，某有何推托之意？”
蔡京捋须一笑，很是满意的点了点头，连说了几个好字。
六部中，那吏部侍郎可是个绝对的肥差，要是此举将那赵挺之一把撸下，换上自己派系的人。
仰仗着吏部侍郎任免官职的权限，届时，在朝堂上下安插自己的人手便方便许多了。
蔡京念及此处，内心欢喜。
当下和朱勔商量起其中细节。
朱勔听了后，不停点头，示意清楚明白。
两人磋谈了一个时辰左右，朱勔才从宰相府出来，而后上了府门前的豪奢马车，朝车夫吩咐道：
“去童枢密府上！”
“是，大人！”车夫立刻点头回道，驱马朝童贯府上而去。
马车内，朱勔打开一檀木盒子，霎时间，木盒内白光闪耀。
却是一颗极其珍贵的夜明珠，大小如婴儿拳头，通体浑圆，恍若天成，开盖后散发玉白之光，极是华美。
朱勔看着檀木盒内的夜明珠，暗道：
“早前若不是童枢密下令调度那臧行华为自己消踪抹迹，此事不会这般顺利揭过，今日我赠他一颗婴儿拳头大小的夜明珠，以此报答，想来足以。”
这般想着，朱勔心中有些肉疼，为了处理朱家庄的事，自己上上下下花了近十万两银钱。
着实大大出了一番血。
过几日的大朝会上，定要狠狠回击宿太尉那一派的人，不然难出胸中郁愤。
对了，还有阳谷县那个县尉，我朱勔一个都不能轻饶。
……
……
另一边。
阳谷县。
牢城营的空地上。
从朱家庄押解回来的那庄客今日被从牢里放出，齐齐站在这里。
四百七十六个庄客，此时心中惴惴不安，当日虽然投降了，暂时免了一死，但自己接下来会面临什么判罚还未曾得知。
在牢里待了两日，想到自己是协助朱家庄造反叛乱之罪，众人均心忧不已。
今日他们被衙役赶出牢房，来到这空地上静候，想来是要被那青年县尉统一宣判处罚了。
就在这四百多人心神不宁时，武植带着魏青、石秀、张二岩、丁良等人来到此处。
众庄客见到武植前来，霎时间有些骚动，齐齐望向他。
武植来他们面前，骑在高头大马俯视这一批汉子。
这些都是朱家庄外聘的庄客，且经过一定的拳脚棍棒训练，所以大都身子健壮，体质不错。
当下，武植轻咳了几声，清了清嗓子，而后大声道：
“尔等当日助反贼叛乱，抵御官差围剿，乃是死罪，今尔等可认罪伏法？”
众庄客闻言，内心一下子提到了嗓子眼，满脸惊骇，而后连连拜倒，跪地求饶道：
“大人开恩，大人开恩啊！小的是受朱家庄那些反贼蛊惑要挟，并无犯上之心。”
“是啊，当日之事实属无奈，还望大人开恩明察，小的冤枉啊！”
“求大人慧眼明察，小的绝无犯上作乱之心，这全是朱家庄那些贼子持刀相逼所致，求大人看在我等当日诚意投降的份上，网开一面，饶小的一命。”
“小人上有老下有小，入朱家庄为庄客，也是为了家小上下讨口吃食，绝无谋逆之心，求大人开恩啊！”