“父皇看到四皇兄的奏折，得知沈星驰欲弑君犯上作乱，急火攻心病倒了，命本王全权处理沈星驰和乱军。”
沈惊澜披麻戴孝，面色坦然，眼底带着对亲人突发疾病的焦急和关切，他语气真挚。
面上不见一丝撒谎的样子，众人信了沈惊澜的说法。
沈雨霁面上闪过狐疑，眼珠子一转，提议道。
“父皇既然病了，那就更应该去看看，大家劝一劝，兴许父皇心底郁结通了，病也就好了，也好让诸位大人安心。”
小辛瞪了一眼沈雨霁，愤愤道。
“怎么这么多废话，我家王爷都说了，陛下病倒了在御乾宫歇着，你执意前去，安的是什么心思。”
沈惊澜抬手制止了小辛的不满抱怨，和众位朝臣解释。
“各位大人见谅，本王御下不严，诸位见笑了。”
让小辛道了一个歉，一脸温和地继续道。
“诸位大人既然执意想见陛下，那便随本王来吧。”
一个时辰后，御乾宫，老皇帝寝宫。
众人在外间跪拜行礼，齐声高呼万岁。
“众位爱卿免礼平身。”
老皇帝依靠在床榻里，孙美人伺候服用汤药，总管太监李公公时而进出伺候茶水，时而吩咐人端茶点进来。
里间用一层纱帘隔着，影影绰绰的瞧得有些不真切，足可见老皇帝身影。
老皇帝的亲信，禁军统领魏玮还进来禀告过一次。
众人见老皇帝确实如沈惊澜所说，确实被气得病倒了，没有被挟持，也没有死，心里疑虑打消了。
众人劝了老皇帝几句“保重龙体”“息怒”之类的话。
“诸位爱卿挂念朕的身子，朕记下了，朕老了，体力和精力都跟不上了。”
“老皇帝”打了一个哈欠，“朕累了，都回去吧。”
“臣等告退。”
沈惊澜照常走在最后，回头透过挂在里间纱帘瞅了一眼“老皇帝”，嘴角勾起满意笑意。
其实只要再凑近一些，仔细观察就会发现“老皇帝”脸色青灰，歪靠在床头姿势一动不动，气息全无，已经是个死人了。
之所以能和满朝文武正常说话，是因为床榻里侧藏着一个口技艺人。
总管太监里公公早已成了沈惊澜的人，自然是会配合沈惊澜。
至于孙美人和魏玮也能配合沈惊澜，要从一个月前说起。
皇后刚刚殡天，老皇帝不仅无心政务，对宫妃也不上心。
魏玮是禁军统领有接触宫妃的机会，也不知道怎么回事，孙美人和魏将军之间生了私情。
原是极隐蔽的事，昨夜沈惊澜命古叔假扮老皇帝，这位孙美人碰巧过来给老皇帝送什么参汤，撞见了古叔穿龙袍。
孙美人要大喊，小辛的手没轻没重的，情急之下一巴掌拍晕了孙美人。
撞破了他们的事，必须处理掉孙美人，以免坏事，就在古叔和小辛打算处理掉孙美人的时候，古叔无意间切了孙美人的脉，竟然发现这位孙美人有了喜脉。
弄醒孙美人审问之下得知，肚子里的孩子是魏玮的。
雍国礼制，皇帝驾崩，无所出的宫妃要殉葬，老皇帝死了，早晚会被世人所知，孙美人必然要为老皇帝殉葬。
若是和人苟合珠胎暗结，被人知晓，不仅孙美人和魏玮性命难保，孙家和魏家也要受牵连。
老皇帝死了，沈惊澜当时正不知如何应付魏玮，筹码就自己撞到他手上了。
沈惊澜用孙美人和这个孩子当做筹码，说服魏玮配合，并且承诺事后可保孙美人母子平安，设计孙美人假死，给孙美人一个新身份，放孙美人自由。
他开出的条件很诱人，对于魏玮来说，他别无选择，从魏玮对孙美人生出不该有的心思那刻，就已经算是背叛了老皇帝。
魏玮对老皇帝的忠心早就无了。
魏玮被关在御乾宫一间房间内，为了表示诚意，沈惊澜让人松了绑在魏玮身上的绳子。
魏玮阴沉着脸思忖半晌，像是不放心似的，瞅了沈惊澜好几眼。
“你得保证他们娘俩的安全。”
明明自己生死无望，却先想着自己的女人和孩子，沈惊澜敬魏玮是条汉子，眼底满是赞赏之色。
“本王答应你，你要你愿意配合，本王保你和孙美人安枕无忧，过后不会有人找你麻烦。”
魏玮对沈惊澜行了一个武将礼，单膝跪地。
“属下愿意配合王爷。”
沈星驰犯上作乱，老皇帝若是突然驾崩，必然已经猜测和恐慌，为避免不必要的麻烦，老皇帝驾崩的消息，沈惊澜决定秘而不宣。
待稍作稳定，寻个时机，再广而告之。
就这样，魏玮是老皇帝亲信，孙美人是老皇帝宠妾，李公公是老皇帝内侍，于是就有了今天这出戏。
隔天，文武百官上早朝，老皇帝照例没来，李公公捧着圣旨，迈着四方步，抬头挺胸，阔步走进大殿。
尖细拉着长调的嗓音，穿过众人耳膜。
“圣旨到——”
众人呼呼啦啦跪地。
李公公余光瞄了一眼沈惊澜，清了清嗓子。
“奉天承运皇帝诏曰：朕践祚三十余秋，本欲效法尧舜，垂拱而治，然德不配位，罪累如山，今抚膺泣血，向天下谢罪！”
“自即位以来，朕错信奸佞，致使豺狼满朝，忠良蒙冤，纵容长子沈星驰，骄奢淫逸，会乱后宫，贪图奢靡，耗尽民脂民膏。”
“朕常对镜自省，见白发如霜，目昏手颤，既无心力再理万机，更无颜面忝居大宝，幸有九皇子沈惊澜，天纵英姿，心怀仁德，其德可配天地，其智堪定乾坤，实乃天命所归之主。”
“今朕效法先贤禅让之义，将传国玉玺、金册龙印尽付沈惊澜。望诸臣工弃旧图新，辅佐新君，共造太平盛世，钦此！”
老皇帝的圣旨是退位诏书，也是罪己诏，更是对沈惊澜累累罪行的控诉与昭示。
有昭陵挟持朝臣的那一出，被沈星驰当场指证同流的朝臣被就地诛杀了，沈星驰被老皇帝亲自定罪，剩下的朝臣纷纷上表详述沈星驰罪行，撇清和沈星驰的关系。
详表内容事无巨细，里面包括沈星驰强辱宫妃的折子，沈惊澜直接批阅，开玉牒，除去沈星驰的名字。
水到渠成，谁也说不出一个不字。
老皇帝传位于沈惊澜，登基大典七日后举行。