“我告诉她你们在书店看书入迷了，打算在外面吃饭，另外我也给她打包了晚饭过去。”
霍枭抹了把脸上的汗，慢慢平复呼吸。
“她身体不好，不能让她着急。”
这方面他想的还是很周到的，沈茵茵递了手帕给他擦汗，随即站起身。
“霍大哥，我们去派出所吧，现在就去！”
“好。”
霍枭顺势握住了沈茵茵的手，两人快步走出了面馆。
派出所值班室里，一盏日光灯管滋滋作响，几个民警正在处理一起邻里纠纷。
霍枭径直走向接待窗口，“报案，我妹妹失踪了。”
值班民警抬头看了他们一眼，慢悠悠地拿出登记本。
“什么时候的事？多大年纪？”
“今天下午放学的时候，在子弟小学……”霍枭的声音紧绷，“十一岁，穿红色棉袄，蓝色裤子，扎两个小辫……”
民警打了个哈欠，“小孩子贪玩，说不定去同学家了。这才几个小时啊……”
“同志！”
霍枭的手猛地拍在柜台上，引得旁边几个民警都看过来。
“我妹妹绝不会不打招呼就乱跑，而且学校和家附近我们都找遍了，还是找不到人。她一定是出事了！”
“吵什么吵！”
一个熟悉的声音从里间传来。
老张端着搪瓷缸子走出来，看见霍枭，眉头一挑。
“霍同志，怎么又是你？你这是……”
霍枭沉着脸，“我妹妹不见了……”
老张脸色一变，左右看了看，压低声音，“你们跟我来。”
他把两人带进一间小办公室，关上门后才严肃地问。
“具体怎么回事？”
霍枭简明扼要地说了经过，沈茵茵注意到老张的表情越来越凝重。
“不瞒你们说，霍同志上次来报警之后，我们就盯上了一伙人，就是上次来你们家里的那帮赌徒的同伙。不过也没发现这两天他们有什么异常举动。
霍同志你确定你妹妹真的是失踪了，不是贪玩……”
老张说着说着，见霍枭脸色越发冷沉，才慢慢停下。
他思索了一番之后，又道：“这事得按程序来，我现在就立案，安排人手去找。你们先回家等着，有消息立刻通知你们。”
沈茵茵急得眼眶发红，“可是……”
霍芳还那么小，要正被那群赌徒抓走了，她简直不敢想象小姑娘会有多害怕。
一旁霍枭拳头也死死攥紧了，脸色格外阴沉。
“相信我们。”
老张看着沈茵茵，又看向浑身紧绷的霍枭。
“霍同志，你别自己瞎闯。这帮人很危险，打草惊蛇，可能会伤到你妹妹。”
霍枭沉默良久，终于僵硬地点了点头。
但沈茵茵从他眼中看到了一丝冷戾，她知道，霍枭绝不会什么都不做，就这么干等着！
走出派出所时，夜已经很深了。
凉风卷着落叶在空荡荡的街道上打转，远处传来几声犬吠。
沈茵茵不自觉地靠近霍枭，感受到他身上散发出的寒意。
“霍大哥，我们接下来……”
霍枭突然停下脚步，没多说什么，伸手揽住沈茵茵，将她往自己怀里拢了拢，宽厚的手掌在她胳膊上用力搓了两下。
“今天太晚了，我们先回家。”
霍枭的声音像是从牙缝里挤出来的，可搂着她的动作却温柔得不可思议。
沈茵茵抓住他的手臂，布料下紧绷的肌肉像铁块一样硬。
“霍大哥，你是不是想自己去找他们？”
她太了解他了，能从他紧绷的下颌线看出他压抑的怒火。
霍枭沉默了片刻，终于点头。
“嗯，民警有民警的办法，我有我的。茵茵，你别着急上火，芳芳那么聪明，她会没事的。我一定会将她找回来！”
沈茵茵望着他湛黑的眼睛，那里面翻涌着她从未见过的暗潮。
她想说些什么，却被一阵突如其来的咳嗽打断。
霍枭立刻紧张地拍她的背，眉头拧成了结。
“走，回家。”
他不由分说地揽着她往巷子里走。
刚用钥匙打开门进去，里屋就传来陈老太的声音。
“茵茵，你们回来了？”
老人家的脚步声由远及近，布鞋摩擦着水泥地。
当陈老太掀开棉布门帘，看到只有霍枭和沈茵茵时，她布满皱纹的脸瞬间僵住了。
之前霍枭回来说他们要在外面吃饭，当时她就心里犯嘀咕，这会一看霍芳不在，心一下沉了下去。
“芳芳呢？”
陈老太的声音突然拔高。
沈茵茵快步上前扶住老人，“干妈，芳芳去同学家玩了，说是要住一晚上……”
“胡说！芳芳那娃，我带了那么久，什么性格我不知道吗？她最怕给人添麻烦，绝不会去别人家住的。你们说实话，她到底怎么了？”
霍枭沉着脸，一言不发。
沈茵茵看见他垂在身侧的手攥成了拳头，浑身紧绷得不像话。
“干妈……”
霍枭忽然出声，声音出奇地柔和。
“芳芳不见了，我们去学校没接到人，到处都找不到她。派出所已经立案了，民警会加派人手帮忙找，您……您别担心。”
陈老太的身子晃了晃，沈茵茵赶紧扶住她。
老人枯瘦的手抓住门框，指节发白。
“我就知道……我这下午心口就一直突突地跳……是不是那些人？是不是上次李婶带到家里来的人？”
“不好说，现在也只能等了。”
霍枭说完，将她扶进屋里，沈茵茵麻利地倒了杯热水。
他们费了好大功夫才劝陈老太躺下，她却死死抓着霍枭的手不放。
“小霍，你一定要把芳芳找回来！那孩子胆子小，怕黑……”
“我知道，干妈。”霍枭蹲在床前，轻轻拍着老人青筋凸起的手背，“我一定会把芳芳带回来！”
直到陈老太的呼吸变得绵长，霍枭才轻手轻脚地退出房间。
沈茵茵正在厨房热粥，蒸汽模糊了她苍白的脸。
她之前在面馆好歹还吃了几口面，可霍枭从傍晚到现在一口水没喝，一点饭没吃。
霍枭走过去，无声地接过她手中的勺子。
“茵茵，你也吃点，你现在……可不能饿着。”
两人互相劝着，简单地吃了些粥，洗漱时都刻意放轻了动作。
当终于躺在床上时，沈茵茵发现霍枭全身的肌肉仍然紧绷着，像一张拉满的弓。
“霍大哥，睡会儿吧。”她轻声说，手指轻轻抚上霍枭紧蹙的眉心，“明天还要去找芳芳。”