景瑞五年。
除夕。
今日是祁景淮和祁景汐的十五岁生辰。
往年都是祁家人、唐家两老以及宋景宁一家三口一起过。
中午给兄妹俩庆生，晚上吃团圆饭。
但今年不同。
因为今日是祁景汐及笄的日子。
于是，祁景淮宴请了百官和家眷，于御花园设了及笄宴。
虽是冬日，御花园却不萧条，姹紫嫣红，花香阵阵。
如今，民风开放。
有不少女子在英华书院习得生存之能。
她们不仅能外出做工做生意，还能入朝为官。
女子的地位提升后，能和男子同席而坐。
所以，祁景淮没有将男客和女客分开。
男子聚在一起聊国事，官场之事。
女子聚在一起聊今日的主角——昭阳公主。
“昭阳公主五年前离京后，只每年除夕回京陪皇上过年，及笄宴办得如此盛大，是为挑选驸马做准备吧？”
“八成是，京城未娶妻的青年才俊都来了，估计打的也是这个主意。”
“昭阳公主不仅是晏安国唯一的公主，还才貌双绝，也不知道哪个小子有福气能入她的眼。”
“说实在的，整个京城也没几人配得上公主，相貌才学能力，缺一不可。”
“我就只能想到两人，大理寺卿萧大人，工部尚书刘大人。”
“这两位确实厉害，一个还未弱冠，一个刚及冠，就成了朝廷重臣，封侯拜相指日可待。”
“关键是，一个是公主的青梅竹马，一个和公主沾亲带故。”
官眷提及的两人。
一人是祁景汐曾在国子监护了五年的萧廷猷。
一人是叶初棠认的弟弟刘俊知，和祁景汐的关系比较近。
在议论声中，太监总管福公公出现。
尖利的声音响彻整个御花园。
“各位请入席，昭阳公主的及笄礼即将开始！”
官员按照品级入席，家眷也一样。
叶初棠和祁宴舟出现，慢步进入凉亭。
她比以前多了一丝成熟的韵味，更加明艳动人。
很快，祁景汐就在喜乐声中，缓缓走向八角凉亭。
身穿轻薄素衣，墨发披散，如绸缎般丝滑，走姿轻且稳，尽显端庄贵气。
她长得和叶初棠有五六分相似，虽稚气未脱，却也美得清新脱俗。
萧廷猷官拜三品，坐得比较靠前。
他看着几年未见的祁景汐，心跳逐渐加快，腹诽道。
“昭阳，我如今已经按照你的期许，成长起来了，你看到了吗？”
祁景汐感受到了一道灼人的视线，却没有扭头去看。
她来到凉亭中，向叶初棠和祁宴舟屈膝行礼。
“请父皇母后安。”
叶初棠连忙将祁景汐扶起，“过来，母后为你挽发。”
两人站在一起，不像母女，犹如姐妹。
叶初棠将墨发挽成髻，插上素笄。
凉亭的纱幔垂落，祁景汐走到屏风后面，由宫女给她穿上素色襦裙。
纱幔被挑起，她走到叶初棠和祁宴舟面前，行跪拜大礼。
以谢养育之恩。
叶初棠扶起祁景汐，取下她头上的素笄，换上玉簪。
祁景汐随后又去屏风后面，加了一件曲裾深衣。
她向坐在最前面的师父、祁景淮和宋景宁等行礼，以示尊重。
起身时，她的视线和萧廷猷对上，又若无其事地移开。
最后，加凤冠，换上华丽的宫装，向天地行礼。
女子祭酒，礼成。
祁宴舟给祁景汐赐字——若云。
“昭阳，父皇希望你此生都能如云般轻盈自在，飘逸悠然。”
他的女儿就该想做什么就做什么。
不为世俗所扰，被规矩所困。
祁景汐俯身行礼，“父皇之期许，亦是儿臣之所愿。”
叶初棠拉着祁景汐的手，笑得温柔。
“昭阳，你从小就乖巧懂事明事理，训诫的话母后就不说了，只愿你今后行事能无愧于天地，也无愧于心。”
“母后的教诲，昭阳铭记于心。”
祁景汐说完，向今日所来的宾客行礼致谢。
行完礼，及笄宴就开始了。
凉亭里的东西被搬空，乐师和舞姬在里面载歌载舞。
宫女和太监端着美味佳肴鱼贯而入。
除了山珍海味，还有一些反季的新鲜蔬菜。
琉璃大棚的造价太高，并没有普及，蔬菜的产量有限，供不应求。
别说百姓了，就连权贵之家也只能隔三差五地吃到。
所以今日的膳食，官员和官眷都甚是满意。
祁景淮站起身，端起酒杯，“大家不用拘礼，吃喝随意。”
所有人立刻起身，举杯敬皇帝。
“多谢皇上！”
在歌舞声中，大家推杯换盏，热闹非凡。
席间，督察院院长秦徵提到了所有人关心的问题。
“皇上也到了该立后纳妃的年纪。”
虽说女子的地位较之以往提升了不少，但开枝散叶是亘古不变的传统，男子三妻四妾依旧是常态。
按古制，幼帝在十二岁的时候，就该进行第一次选秀。
可朝臣刚起个头，祁景淮就搬出不仅娶了三妻四妾，还替发妻养了七个面首的章御史。
他虽然年纪小，但说一不二，朝中无人敢惹，选秀一事就被搁置了。
秦徵今日敢提此事，是因为日子特殊，料定了祁景淮不会发火。
祁景淮看了秦徵一眼，语气认真。
“秦大人若担心皇家后继无人，就好好培养秦家子孙，晏安国的江山说不定将来会姓秦。”
这话一出，秦徵吓得立马跪下。
“皇上莫要说笑，臣惶恐！”
“朕没有说笑，皇位本就该有能者居之，官位亦是如此。各位大人若想要权力，培养有能力的后代，比将手伸进朕的后宫更有用！”
说完，祁景淮将秦徵扶了起来。
然后扫了百官一眼，语出惊人。
“朕若遇到两情相悦之人，会封她为后，一生一世一双人。”
他不反对男子三妻四妾，但他不会纳妃。
皇室由盛转衰，除了皇帝骄奢淫逸，便是皇子结党营私，争权夺利。
所以，若他以后有儿女，便悉心培养。
若没有子嗣，就替百姓另择明君。
祁景淮带着内力的声音响彻整个御花园后。
百官惊了。
他们想要劝阻。
但有祁宴舟和叶初棠的例子在前，他们连质疑皇帝决定的底气都没有。
所有人都看向秦徵。
秦徵顶着巨大的压力说道：“皇上久居皇宫，接触不到女子……”
他的话还没说完，就被祁景淮打断。
“从明年开始，朕每年上巳节都会在郊外行宫办一场赏花宴，直到立后。”
没说的是，他以后每年都会挑一个州郡，前去暗访。
君王坐得太高，会看不到民生之苦！
祁景淮的话，让百官提着的心稍稍回落。
想要入宫的官家小姐更是打起了后位的主意。