四人再次聚首时，夜色如墨。
两拨人带回的消息都证实了最坏的猜测，蛇妖借嫁娶之名行采补之实，已经害死了至少五个女子。
“温如雪早就已经死了。”乌竹眠展开在祠堂顺走的族谱和镇志：“温老爷只有一女，名叫温如雪，年十六。”
“而她……正是死在了十六岁。”
李小楼指着谱上一个名字：“还有这个，柳青瓷，柳姨的名字，她曾经带着大师兄在杏花镇暂住。”
宿诀神色复杂：“我三岁的时候，她曾带着我到这里暂住了快一年。”
乌竹眠擦拭着剑身：“我们现在在镜像空间了，并不是真正的杏花镇，而且井底的刀影很可能就是剖魔刀。”
谢琢光思索道：“但有的镇民应该是真正的人类。”
正商议间，窗外突然传来嘈杂声，李小楼推窗一看，脸色顿变：“镇民把客栈围住了。”
街面上人影憧憧，数十镇民围着客栈，眼神空洞地仰望着他们窗口，更可怕的是，每个人脖颈处都鼓起蠕动的小包，像是皮下藏着活物。
“蛇种。”宿诀咬牙：“蛇妖给全镇人下了蛊。”
乌竹眠当机立断：“趁蛇妖修炼的关键时刻，我们分两路，我和琢光去古庙除妖，宿诀师兄带小楼去温府取刀。”
话音未落，宿诀却突然闷哼一声跪地，衣襟下透出红黑交织的光芒，是体内血脉再次失衡。
李小楼慌忙去扶他，却被他周身暴走的灵力震开。
宿诀单膝跪地，额头抵在桌沿，神纹与赤角同时迸发光芒，他手臂上血管暴起，左半边泛着金光，右半边缠绕黑气。
乌竹眠箭步上前，掌心按在宿诀的后心，输送灵力的同时，神骨印记亮起了莹白光芒，如纱幔般包裹住他颤抖的身躯：“大师兄，坚持住！蛇妖正在影响你！”
谢琢光已拔出了霜策剑，缺了一角的剑锋泛起霜色寒芒：“必须立刻行动。”
“分头走。”宿诀咬牙直起身，从怀中掏出一把赤红丹丸：“这是用凤凰火炼制的炎阳丹，能暂时灼烧蛇种。”
楼下传来木头碎裂的巨响，李小楼扑到窗边，只见客栈大门已被撞开，掌柜的四肢反折着爬进来，嘴里垂着分叉的舌信。
“没时间了！”谢琢光一剑劈开后窗：“我和阿眠去古庙斩蛇妖，你们去取剖魔刀！”
宿诀将炎阳丹分给李小楼，突然抓住乌竹眠的手腕：“那蛇妖……可能认识赤玄夜……”
“不对……”他艰难地抬头，神纹与赤角同时增长：“蛇妖开始强行化蛟了，它正在召唤所有蛇种……”
果然，原本死寂的镇民们突然齐声嘶吼，此刻全都睁开了眼睛。
可那已不是人的眼睛，而是蛇类的竖瞳，在黑暗中泛着幽幽绿光，他们的脖颈、手腕、甚至脸颊的皮肤下，隐约有细长的凸起蠕动，仿佛皮下藏着无数条小蛇，随时会破体而出。
李小楼后退一步，将手边的茶盏“啪”地摔碎在地。
“小师姐……”她莫名感觉到恶寒，声音发抖，攥紧了乌竹眠的衣袖：“他们……好像在看我……”
整条街的镇民，齐刷刷地抬过头，数百双蛇瞳锁定四人，他们的嘴角缓缓咧开，越裂越大，直至撕裂至耳根。
“嘶……”
蛇信吞吐的声音从他们喉咙里挤出，粘稠的唾液顺着下巴滴落，腐蚀着青石板路，冒出缕缕白烟。
谢琢光眸色一沉：“蛇种入体，他们已非活人。”
话音未落，最近的几个镇民突然四肢着地，像蛇一般扭曲爬行，速度快得诡异，眨眼便扑至眼前。
乌竹眠的剑光如雪，一剑斩断最先袭来的镇民头颅，可那头颅落地后竟不流血，反而从断颈处钻出密密麻麻的小蛇，嘶嘶吐信，朝她脚踝缠来。
宿诀魔气爆发，一掌拍碎另一名镇民的胸口，可那胸腔里没有心脏，只有一团纠缠的蛇卵，破裂后涌出无数条细小的黑蛇。
“该死！”他怒喝一声，魔纹瞬间蔓延整条手臂，将蛇群震成血雾。
李小楼脸色惨白，忽然发觉自己的手腕上不知何时缠了一根红线，线的另一端延伸向了远山。
“阴女……”
“阴女……”
所有镇民同时开口，声音重叠，如同千万条蛇在嘶鸣，他们不再攻击，而是缓缓围拢。
乌竹眠剑锋一横，寒声道：“蛇妖想要小楼做祭品。”
谢琢光目光冷冽：“它在化蛟的关键时刻，必须吞噬阴女精血。”
按说蛇妖化蛟需要九个阴女，温如雪是第一个，后面温老爷又献祭了四个阴女，算下来一共是五个，还差四个，但是谁说……在温如雪之前，蛇妖没有吸食过阴女的精血？
一股腥风扑面而来，黑暗中，一双巨大的蛇瞳缓缓在镇子上空亮起，竖瞳如血，冰冷地注视着李小楼。
“最后一个……终于来了……”
蛇妖的声音回荡在整座镇子上空，所有被种了蛇种的镇民同时跪伏在地。
乌竹眠一把拉住李小楼，剑指苍穹，冷笑道：“想动她？先问过我的剑！”
谢琢光白衣猎猎，剑气冲霄：“今日，斩蛟。”
宿诀魔气滔天，眼中红光如血：“这场屠蛟宴，我们陪它玩到底！”
话未说完，楼梯处已传来鳞片摩擦声，乌竹眠揽住李小楼的腰纵身跃出窗外，剑光如翼展般托住两人，转眼消失在了天光中，谢琢光和宿诀则紧随其后。
*
古庙在微薄的天光中宛如一具腐朽的棺木，四人落在庙前枯树上，发现庙门两侧盘着两条巨蟒，蛇头上竟生着酷似人面的花纹。
“是伥蛇。”谢琢光传音入耳：“杀之会惊动主妖。”
乌竹眠从袖中取出千山给的桑叶，吹了口气，叶片化作两只翠鸟，扑棱棱飞向伥蛇，就在蛇头转向鸟儿的瞬间，谢琢光剑光如电，两颗蛇头同时落地。
庙内突然传出凄厉的嘶吼，地面剧烈震动，砖石崩裂，一条水桶粗的蛇尾破土而出。
乌竹眠旋身避过，神骨之力灌注双腿，凌空踏着坠落的碎石冲入庙中。
眼前的景象令人毛骨悚然，新娘的红嫁衣摊在祭台上，里面裹着具干瘪的尸体，脸上还保留着惊恐的表情。
金鳞巨蛇盘踞在供桌位置，蛇身中段鼓起两个肉瘤，里面隐约可见爪形轮廓。
“补品……”蛇妖口吐人言，供桌下的阴影里突然窜出数十条小蛇，每一条头顶都有个肉冠。
谢琢光剑舞成屏，青芒过处蛇尸如雨；乌竹眠则双手结印，神骨之力在掌心凝聚成光刃，直取蛇妖七寸；宿诀魔气冲天。
李小楼向来害怕蛇这种生物，一脸恶寒地躲在旁边，手里捏着符。
蛇妖不躲不闪，竟用肉瘤硬接一击，乌竹眠的灵力如泥牛入海。
“神裔后代？”蛇妖狞笑出声：“啊……比阴女还要有用，你的血，闻起来很香……”
蛇尾横扫而来，乌竹眠横剑挡住，她甩了甩剑，发现庙内景象变了，墙壁上浮现出无数痛苦的人脸浮雕，正是历年被吞噬的人。
有的即使不是阴女，也不妨碍它填饱肚子。
谢琢光眼中浮现出杀意，剑身突然燃起青白火焰，他纵身跃起，剑锋精准刺入蛇妖左眼，一瞬间黑血喷溅，蛇妖痛极狂吼，毒牙间喷出腥臭的绿雾。
“所有人闭气！”乌竹眠语气冷静地提醒。
谢琢光及时后撤，只被毒雾沾到了一点点，右臂却瞬间泛起骇人的青黑色，他用剑尖拄地，一脸嫌弃地皱起了眉头。
蛇妖狞笑一声，趁机飞扑上前，血盆大口直取谢琢光头颅。
乌竹眠冷笑一声，催动神骨，耀眼的白光从她体内迸发，在蛇口前凝成光盾。
“铛”的一声巨响，蛇牙被震断半截。
“你……不是普通的神裔后代？”蛇妖惊疑不定地后退：“这力量……”
乌竹眠却不给它思考的机会，光盾化作长枪掷出，将蛇尾狠狠地钉在地上。
蛇妖发出嘶吼，吃痛挣扎，撞塌了半边庙墙，月光倾泻而入，照在它褪去金鳞的躯体上。
那里布满了陈年的剑伤，最醒目的一道横贯了七寸。