有陆安在场，林峰选择缄默不语，这是对大乾使节最起码的尊重。
他深谙人心，当一个人被单独劝说时，抵触情绪尚可控制；若同时面对两个说客，反而会疑心遭人合谋算计，最终可能一个承诺都不愿兑现。
这种损人不利己的事，林峰自然不会做。
于是他将注意力转向眼前的美食，细如雪末的青盐洒在烤得焦香的羊肉上，令人食指大动。
只是总觉得少了些什么，林峰朝青杰使了个眼色。对方会意，立即吩咐侍从送来一碟蒜蓉，沾了细盐的羊肉再裹上蒜泥，这才算得上人间至味。
陆安与岸尾的对话，林峰充耳不闻。卢乎见他如此，也识趣地不去过问芳正之事，三人自成一个小圈子，专心对付眼前的羊肉。
但凡大乾官员来青塘，必有所图。陆安与岸尾推杯换盏间，屡屡提及西凉福威军司迁至河湟之事，二人谈笑风生，俨然老友重逢。
林峰吃完一块肥美的羊肋排，擦净手指，暗自摇头。
陆安太过心急了，此刻绝非提要求的良机。岸尾今日大摆筵席，绝不会只为招待两个大乾来客。
即便真是如此，也不必召集全部部将。这般阵仗，分明是在示威，而对大乾使节，根本无需这般架势。
那么，岸尾的示威对象只能是...西凉人。
西凉人究竟在何处？这个疑问在林峰心头盘旋，青杰和卢乎都未将席间众人介绍给他，这般失礼之举，必是岸尾刻意安排。
这间大厅虽宽敞，宴席却只占了半边。另半边被厚重的帷幔隔开，青塘人何时学会用屏风帷帐了？林峰几乎可以断定，那帷幔之后，定然藏着西凉使者。
“节度使不能亲临京城，实在令人扼腕。”陆安举杯笑道，“乾京乃天下第一等繁华之地，冠盖云集，物华天宝。如今芳正世子若能入太学就读，不出五载必能学成归来。此乃紫气西移之吉兆，青塘兴盛指日可待！陆某在此为节度使贺！”
他高举酒碗，环视四周，却见席间众人面面相觑。这番文绉绉的说辞，除了岸尾、卢乎、芳正和周蠡外，其余将领皆是一头雾水。
眼见举杯者寥寥，场面一时尴尬。
这时，林峰适时起身，操着浓重的青塘口音道：“晚辈初见长辈，尚未敬酒问安，实在失礼。今日借监军使吉言，请诸位共饮此杯，愿青塘草原牛羊肥壮，部族兴旺！”
这番通俗易懂的祝酒词顿时让满堂将领恍然大悟，纷纷端起酒碗，低吼一声算是行礼，仰头便将烈酒一饮而尽。
陆安向林峰投去感激的一瞥，却见他目光意味深长地扫过那道突兀的布幔。老练如陆安，顿时心头一凛，这道帷幔出现得实在蹊跷。
待他再看时，林峰已与卢乎、青杰笑作一团，仿佛方才的暗示从未有过。
岸尾慈爱地望着儿子们，对陆安温言道：“中原繁华，确实令人向往。只是老夫想说，青塘也是一方乐土。只要外敌不来犯，老朽年迈，也不愿与人争锋。西凉福威军司虽是劲旅，只要他们不踏足青塘，老夫也懒得大动干戈。”
他顿了顿，继续道：“今年给陛下的贡品，就有劳监军使带回。至于芳正，生性粗鄙，去文华之地恐惹人笑话。不如留在青塘，由老夫亲自教导些牧马放羊的本事，能在这世道活命就知足了。”
陆安闻言大惊，质子入京之事，本是当朝宰相梁遂与岸尾早有的约定，怎会突生变故？去年腊月，梁相还提起此事，原是要他即刻前来催促，不想竟横生枝节。
就在陆安正欲开口之际，帐幕后方突然传来一阵狂笑：“我主早有明言，你们这些乾人只会逞口舌之利，上了战场便原形毕露！岸尾，可还记得三川口一役？六千乾军首级至今仍在荒野曝晒，无人敢去收殓。去年九月三川寨之战，乾将葛敏的首级传阅边塞时，你可亲眼见过？”
话音未落，一个秃发虬须的西凉将领掀开帷幔大步而出。令人诧异的是，他身侧只跟着两个清秀童子，细看之下，竟是女扮男装的绝色佳人。
青杰勃然大怒，豁然起身就要动手，被卢乎死死按住。陆安厉声质问：“节度使，莫非就因这狂徒在此，您就要背信弃义？”
芳正这时突然幽幽道：“乾人那套治国之术实在不堪，儿臣想去兴庆城学习军机，父王以为如何？”
此言一出，林峰愕然，低声问卢乎：“令兄莫非失心疯了？令尊在青塘大败李皓，阵斩西凉大将。若要学治国之道当去乾京，若论军机战阵，普天之下还有比令尊更好的老师吗？”
卢乎面沉如水，冷冷盯着这个愚蠢的兄长。外交场上向来弱肉强食，芳正这句示弱之言，顿时让满堂将领对他侧目而视。
岸尾斜睨着自知失言的芳正，干脆对陆安道：“就让芳正随你去汴京吧，烦请陆大人为他寻个严师。”
那秃发西凉人狂笑道：“岸尾！明轮公主下嫁已是我主最大让步。两场胜败不足为凭，福威军司不日将至河湟。若芳正去了乾国，你拿什么向我们庞将军交代？”
卢乎拍案而起：“青塘三千里山河，百万户子民，何须向他人交代？庞奇若敢犯境，无论以何名义，唯有一战！”
林峰凑在青杰耳边，细数李皓的风流韵事，对那位明轮公主是否完璧表示怀疑。据说这位西凉国主眼中只有美色，从不在乎血脉亲疏，此类荒唐事早已屡见不鲜。
他暗中观察岸尾神色，只见这位枭雄满脸无奈。
显然，老谋深算的岸尾本想左右逢源，既不触怒大乾，也不与西凉交恶。正值青塘休养生息之际，西凉人这般咄咄逼人，硬是把他逼到了进退维谷的境地。
陆安强作镇定，拱手笑道：“节度使一诺千金，陆某佩服。明日起程返京，不如让世子随我同行？开春太学就要开课，耽误不得啊！”
话音未落，那秃发西凉人已大步上前，一把揪住陆安衣襟，竟将这五品太监生生提起。
他喷着唾沫星子吼道：“想带走芳正？先砍了我秃发阿瓢的脑袋！懦弱的乾人，你连刀都拿不稳吧？”说着将陆安肥硕的身躯晃得如同风中残叶。
见陆安面如土色，秃发阿瓢“呸”的一口浓痰吐在他脸上，随手将其掷于地上。转身捶胸顿足，对满堂怒目而视的众人咆哮：“我主好心将明轮公主下嫁，你们竟敢与乾人勾结，是要挑起战争吗？”
青杰双目赤红，却被卢乎死死按住。岸尾阴沉着脸道：“你今日可是喝醉了？”
秃发阿瓢拍着油亮的脑门大笑：“老子滴酒未沾！只是看见兔子般的乾人就来气！”说着突然将身后那两个女扮男装的少女拽到身前，“嗤啦”一声撕开她们衣衫，粗糙的大手在雪肤上肆意揉搓。
“瞧瞧，这都是捉来的好货色！”他淫笑着看向岸尾，“老东西，你不喜欢这等细皮嫩肉？”又转向卢乎，“小子，你爹老了，你总该懂这滋味吧？”
目光突然落在林峰身上，秃发阿瓢狞笑着凑近：“咦？这还有个乾人崽子！瞪什么瞪，想杀我？”
林峰平静地点点头。
“哈哈哈！”秃发阿瓢竟将脖颈凑到林峰面前，“来，老子教你！往这儿捅，刀子进了脑浆，大罗金仙也救不活！躲什么？拿稳刀......”
话音戛然而止，他猛地瞪大眼睛，难以置信地看向林峰，“你......”