一百九十六章
扶着公主踏入马车后不久，承敏的轿辇就也到了。他内心不太情愿去扶承敏，但一众侍卫皆见了他方才的行为，所以他不快步走去问一声还真过不去。
“奴才给五公主请安，请问五公主您是否需要奴才搀着您登车？”就当是再伺候一遍涎着脸的皇上了，他微微吸了一口气，定了定神，俯首帖耳地走向承敏打千儿。
“不必了，公公，”承敏的脸色一白，勉强微笑着道：“本宫自行过去便好。”
“是。”承敏不喜他搀扶，那可太好了，他加快脚步回至马车上，与赶车太监并排坐着，位置有些拥挤，但还能忍受。
眼见承敏也坐入马车，赶车太监即刻驾马启程。他难得坐车在京城内行路，一时间也有些新奇，不由得挺直了腰板小幅度地延颈观赏周遭景致。
五姐自坐于马车起就一直心神不宁的，嬿婉伸手在她眼前略微晃了晃，见她仍没有反应，遂轻声开口道：“姐姐，你在想什么呀？”
“没…没什么。”五姐的目光迅速向前一瞟，又垂了下去。
如果她没猜错的话，五姐应是对进忠总有些芥蒂，尤其是一帘相隔，她看不见进忠具体是何种状态反而令她更慌。
嬿婉起身往前挪步，悄无声息地挑起帘子打量，进忠似与她有感应一般，身子轻轻一颤，本能地想要回首，但还是克制住了。
即使是如此窄小的木板，他仍尽可能地正襟危坐着，腰带将他的身姿勾勒得越发纤细挺拔，仪度实在是上佳无比。她想象中他身为额驸，骑乘高头大马走于车轿之侧应也是如此，不由得怔了一瞬，复而马上闭帘缩回身子。
“姐姐，他安分得很，无事的。”嬿婉挽住承敏的袖子，附在她耳边轻声道。
五姐的唇角略浮出一丝宽慰的笑，点了点头没有作声。
“对了，姐姐，”不一会儿，她忽然想起一事，同样低声问起：“昨日你说你备了给小世子的肚兜，你是真的备了，还是…”
“我是信口扯谎的，”五姐不自然地瞥向她，带着愁容道：“我原本想着肚兜比婴孩的小衣小裤这类好做多了，就打算回宫之后寻些棉布趁夜摸索着简单缝一个。可后来额娘总盯着我，我就没敢动手，趁大伙儿都睡了再悄摸起来也头昏眼花的做不好。我没了办法，只能睡下不管了。”
是她疏忽了，昨日被五姐对进忠的提防冲昏了头脑，居然都忘了询问肚兜这一茬，否则无论如何也能回去赶制出一件线脚歪歪扭扭的布巾子来作为应急交差用。
虽说皇阿玛问起的概率不大，但还是不留诓骗他的隐患为好，嬿婉凝神一琢磨，对五姐道：“我想着双手空空地去见四姐也不大好，不如先让马车在街市上停留片刻，咱们下去买些礼节性的吃食。若能寻到合适的铺子，就再顺手买一件婴孩的肚兜。”
“好是好，只是额外的行程进忠怕是不会同意吧，万一出了什么事他也没法向皇阿玛交代。”五姐迟疑着道。
“他不同意也得同意，”嬿婉本能地脱口而出，意识到自己这么说不太合适后，她又连忙找补：“因时间匆忙而未备足礼数故现如今要补救是正当的理由，而且他身着蟒袍随同咱俩，任谁看都是皇家的中贵人侍奉贵女出行，不会有流民敢有非分之想。”
公主有什么事非行不可，还如此骄矜地口称自己不同意也得硬同意她做，他将前句听了个正着，却不太能完全听清她后句的解说，一时真有些着急，且自然而然也带了几分好笑的心绪。
但只要不是非分之求，他当然可以一应满足，他开始祈祷公主所想可千万别是陪伴她下车闲逛。
“你与进忠结了仇，还是我去问问他吧。”五姐思索着，用气声对她说。
“不了，进忠今日态度非常端恭，让我耳目一新呢，他显然没想为难咱们，还是我去说吧。”五姐去说，只怕他直接以为是五姐的主意，那就不会搭理了，她赶紧劝导起来。
不等五姐应下，她已向探首掀开帘子，肃然唤了声：“进忠公公。”
至少目前这一步还不算出格，他闻声转向她答应道：“奴才在，公主您有何吩咐？”
“本宫想下车采买一两样赠给四公主的礼物，不知可否让车夫将车驾去附近的街市停留片刻，公公则随本宫二人下车购礼？”她的神色依旧十分端肃，言辞虽是征询，但语气莫名地含带压迫性。
还真是与自己设想中的差不多，他内心哑然失笑，口中却已下意识地对答：“当然可以，奴才就照公主您说的办。”
车夫就在一旁，根本用不着他吩咐，颔首加一个眼神足矣。再度收回视线望向公主时，他猛然意识到自己又在顺着她做自己暗暗有些担心的事，自己根本就改不掉这一点，而且注视她的眼神怕是也在不知不觉中不那么恭顺又疏远了。
“不过，还请公主您下车后尽快些，莫误了时辰，也莫惹上危险，否则奴才到万岁爷跟前不好交差。”他掩去温柔，沉声对她叮嘱道。
“本宫知道，本宫不会让皇阿玛担忧的，公公尽可放心。”她神态极为威严，言毕后就立时摆下帘子坐回了车内。
一对亲密无间西窗共话的爱侣就为了一个车夫一个五姐，不得不作出如此庄重得以至荒唐离谱的对话，本身就很令她暗自发笑了，再稍一思忖，她觉着自己与进忠简直是互相夹带私货，都揪着皇阿玛不放，借这尊大佛来拐弯抹角地劝对方安心。
不久就到了街市，赶车太监颇有眼力见，寻了一处四周各品类的货铺较为齐全的地方停下了车。嬿婉起身与五姐一前一后走下来，见得进忠已施施然立在车边等候了。
具体该买些什么其实她心里没考虑好，所以仍在一个劲儿地绞尽脑汁思索孕产妇该补充何物以达到健体之效。虽说没有经验，但想来照着补气血来采买多半不会有错，她不知不觉就走去了药膳铺。
“公主，您是否带了银钱？”他见公主认真地挑选着连排的枸杞、红枣、当归、党参、鹿茸等物，虽说有些不合时宜，但还是毕恭毕敬地问了一句。
进忠可能本身并无多少调侃的意味，但经昨日一事，没带银子已成了他俩之间一个隐秘的笑话，她竭力使自己答得足够平静：“本宫带了，不劳公公费心。”
其实自己宁可她没带，这样就不必用上她攒出的月银了，他撤回了正打算摸向自己兜中的手，默默地退立到一旁望着她和承敏一壁交谈一壁做决定。
掌柜的招待完其他顾客走了过来，她俩向其说明了购药材的用途，掌柜的点了几样孕产妇适宜食用的品类。公主与承敏争执了一番，最终以承敏还要采买婴孩肚兜的因由抢得了付账。
许是因大户人家皆有绣娘在府中自制衣物的缘故，肚兜并没有想象中那么好购得，他随她们踏足了好几家成衣铺，仍旧一无所谓。
“要不就罢了吧，可别一会儿寻不到马车了，误了时辰也不好。”承敏开始打退堂鼓，小声对她说道。
“咱们寻都寻了这么久，半途而废也太可惜了。”嬿婉实在是不死心，边回答边往街边瞅，连见了布行都想进去探一探。
他从公主和承敏对话的只字片语中早已听出她们真正想要的是婴孩的肚兜，不用猜也知就是承敏昨日蒙骗皇上时的随口一言没法兑现，所以急着找补。可他再对承敏长满了偏见也是无用，说到底现如今已是公主心心念念要帮她补缺，不补上不肯罢休。他继续佯装目不斜视地走着，实则在四处搜寻任何只要与衣料沾上边的店铺。
街边的夹缝里有一间绣衣店，公主似没有看见一般径直往前走了。他犹豫了一瞬，还是顿住脚步唤了声：“二位公主，还望你们注意时刻。”
在公主侧首看向自己时，他抬眼往那间店铺一瞥，她当即会意转身望去，挽了承敏的手招呼道：“这儿还有一间铺子，咱们去瞧瞧。”
这间窄小的绣衣店内仅有位上了年纪的女老板一人，店内所售卖的衣袍也尽数是女式的。他一进门就感觉到这婆婆望向自己的眼神有些耐人寻味，不由得反应过来这家店应该是只接待女客的。
在紫禁城内甚至穿这身蟒袍走在街市上都鲜少有人拿自己当男子看待，如今遇上个绣衣铺婆婆反倒注意起男女大防了。他也有些尴尬，但并不想因此而退出去远离公主，遂主动开口道：“老人家，我是…”
他想心平气和地道出自己是太监，可婆婆没给他这个机会，已然微笑着说：“这年头肯丢下手中事务，耐心地陪娘子和其姊妹出来看衣裳的小郎君可不多见呢。”
他真宁可被人唾骂是不男不女的阉人，也不愿当着她的面被歪打正着地往这一茬上调侃，可他这时才想明白老人未必识得副总管太监的蟒袍，极可能是把他误当成了富裕人家得了捐官儿的公子哥。眼见着公主原先的笑容僵在面上，似要改作愠色又实在作不出，而承敏则真正地愣怔住了，紧接着便慌乱地朝她望去。
他很笃定公主内心喜得像只偷着了肉的狐狸，而且这许是她这场出行目前为止最令她偷乐的一件事。他鼓起勇气想要矢口否认时，忽闻公主对承敏出言了：“多一事不如少一事。”
“老人家，您这儿有没有刚出世婴孩可穿的肚兜售卖？”情感上她想让婆婆的误会不要解开，理智上她也觉着闭口不谈才是最理想的，毕竟她也没有多余的时间再去与其论个明白，只要问完肚兜便可以离去了。所以她干脆利落地走来，抢在进忠辩驳前问出口。
“有的，各色绣样的都有，我去取来给你们挑。”踏破铁鞋无觅处，她朝五姐挑了挑眉，露出一个小有得意的笑容。
进忠置若罔闻地避退了几尺，面色有些无所适从地踱着步，想来应该明白了她想既不否认也不承认的心理。但对于五姐她还是要做戏做全套的，她趁婆婆翻找肚兜正离她们较远的时机，贴着五姐的耳朵道：“姐姐，我想着出门在外就别逞嘴快了，随旁人怎么误解吧，又不碍着我们。”
“与我关系又不大，与太监扯上关联，吃亏的是你。”承敏心急如焚，奈何又不能无所顾忌地表露，一时说话都颤了声。
“难不成他还能广而告之？没事的…”婆婆捧着一叠肚兜向她们走来了，她赶紧噤声。
“花样繁复的、简素的都有，尽管挑拣啊，”婆婆笑眯眯的相当和蔼，把肚兜一一摆开，又温声问道：“是为亲眷家的孩子买的吧？若要送礼好看，可以拣刺绣花儿多的，若是玩得好的近亲姐妹，只图送个心意的，我反倒建议你们买一件棉质纯色几乎没有花纹的。”
五姐抚摸着一件绣了两个憨态可掬的婴孩的绸肚兜饶有兴趣地赏看，但她的第一反应就是该购入婆婆所说的后者。仅点缀了一小朵简易花样的棉肚兜孩子用着理应更舒适，但五姐挑中的那一件又的确精致万分，送给四姐指不定还能让她看着就喜笑颜开。
他虽没有靠近公主，但其实时刻关注着她的一举一动，见她的目光移至自己大致选中的区域，他就知她与自己心意相通了。
这本就是为其昨日夸下海口进行的补救措施，选那么一件全无仿绣可能的肚兜简直是自寻麻烦，一旦被承恪传出去还暴露了他们一行人有出去闲逛的嫌疑。他内心鄙夷着承敏顾头不顾尾的荒谬行为，恨不得直接上前警告她利害关系。
“这一件真的很漂亮，要不然…我买上两件？”承敏应该也想到了实用性，但仍愚蠢地向公主征求意见。他眼见公主迟疑着一时没有劝她，已是彻底忍不住了，径直走去了她们身侧。
“这么精美的制品，她若是格外喜欢，缠着你们再绣一件可怎么办？”他语气尽可能平和，道出了模棱两可得让婆婆既辨不清对方也辨不清自己身份的言辞。
“不要了，姐姐，就单独买这一件吧。”嬿婉霎时听懂了他的意思，从五姐手上把绣有婴孩的那件换了下来。
公主似乎表现得太明显了些，他有几分愕然，双脚悄摸往边上挪，好在她没有跟过来。
承敏去付了账，他满心皆是快些离开这里回到马车上，正要出门时见得一个举着稻草把子叫卖糖葫芦糖画串儿的小贩刚好大步流星地从眼前的道路上踏过。
“姑娘，要买串糖葫芦吗？”小贩停下脚步侧身招呼道。
他稍稍回首就瞥到了完全被吸引去目光的公主，也是，她见到与自己有些渊源的糖画怎可能会就此放过。但好在承敏定然不明所以，所以他不必惧怕。
“姐姐，要不要买一串带给四姐？”进忠像做贼心虚一般就只顾垂首了，她心下好笑，忙不迭牵着承敏问。
“你既认为要瞒，这不是被府里的人一瞧就知道咱们去街市上逛过了？一包红枣枸杞等物还可说成从家中带出来的，可家里哪来的糖画？”自己可算糊涂了，五姐疑惑地悄声一问，她尴尬得直咧嘴。