九十二章
嬿婉一踏入永寿宫的堂内，就见得额娘和春婵正絮絮地聊着天。
她们二人齐齐抬眸，仅是片刻，春婵便有些不好意思地笑道：“主子，您猜得还真准。”
“额娘，您猜得什么了？”嬿婉心下生疑，走去询问。
“没什么，”慈文也在笑，她从软榻上起身拉嬿婉坐至自己身边，附在嬿婉耳边道：“额娘猜你见着意中人了。”
“额娘，您怎么…”嬿婉霎时红了面颊，在慈文袖上轻轻一掸，嘀咕道：“怎么猜得如此准。”
“嬿婉，你这是典型的‘既见君子,云胡不喜’。相较于出门前，你现如今的面色就好比拨云见日，喜色根本掩不住，哪需要额娘细思。”慈文向她一挑眉，见她羞怯不语，也不再多描。
待额娘去了别处，嬿婉才慢悠悠地立起，试图移步去卧房中，一瞥眼见得旁边的春婵正向着额娘离去的方向注目。
她故意没去惊动春婵，只悄悄地横步轻移着往她的侧脸瞅。她记得春婵原本是一副笑容可掬的模样，所以也只以为她是愣了神，自己这样刚好能唬她一跳。
春婵的笑意弥散无踪，此刻她的唇角下耷得厉害，眼神怏怏，整张面孔都透着茫然无措和隐约泛起的畏惧。
“春婵，你怎么了？是想到什么伤心事了么？”她不禁疑惑，抚着她的胳臂，软言软语地问道。
春婵身子一凛，连忙旋出笑容，连声道：“没有没有，奴婢一时发愣而已。”
嬿婉仍觉古怪，想接着问她，却不料她早已改换了满面春风，引着自己往房里下“五子连”玩去了。
二人手中皆执了棋子，嬿婉不便再刨根究底地追问，但见她容色好了许多，后来也不曾郁郁不乐，便也稍势放心。
她所不知的是，于春婵而言，在进忠的事上笑逐颜开说穿了只是为了奉应主子而已。待慈文一走，她就如霎时泄了气般再也佯装不下去。忧惧攥握着她的心神，叫她无时无刻不因顾虑公主将来而感到万分的如履薄冰。
公主就像是被那太监下了蛊，且被蒙蔽得失了智，全然意识不到自己与他的感情是于情不容、于理不合的。她想着想着，望及公主下棋时也偶有入禅似的怔着神想入非非，她心下分外慌张起来，又毫无办法。
翌日晨起，嬿婉见额娘和春婵已去景仁宫请安，而她独自在宫中感到颇为无趣，稍一思索便打算出门走走逛逛。
未行几步，她就遇着了承敏，承敏亲热地上前与她打招呼，她忙笑着与其搭话。
“我正要去内务府一趟，妹妹往何处去啊？”承敏笑问。
“我只随意散散心，没有想着往哪处行，不如就陪姐姐去趟内务府吧？”嬿婉猜想五姐多半是去内务府领某样东西，并不见得会与孙财交涉，故有意跟随。
“那再好不过了，”承敏挽着她，继续分说：“并无什么大事，其实我也是闲来无事遛弯儿，忽然想起得去与内务府的人说一声，将我夏日里的冷食瓜果等份例减去一些。”
“姐姐宫中的冷食送得过多了吗？我觉着日常份例应该吃着差不多吧，天又这么热，其实我倒盼着能多送些。”五姐的额娘也不过是常在的位份，按理说不应多得吃不完，嬿婉心生疑惑。
“多食了寒凉我就腹中不适，许是我身子不大好的缘故。可若是吃不完就浪费了，我这儿隔三差五就囤积不少用不上的东西，瓜果腐坏得快，冰块更是白白化成水。我思前想后真不如从源头处就叫宫人们少送一些，他们更为轻松，而且我也不必为浪费的物资忧心，可算两全其美。”
“姐姐说得也是，可是姐姐还不如唤太监去内务府传话。内务府又闷又热的，姐姐亲自去一趟有些不值当，太监顺路跑个腿多好。”减份例的事说不准还真得去知会孙财，想着孙财那日动手动脚的样子，嬿婉自然不想让五姐也领受，又不便直说，言辞不免拐弯抹角起来。
“我若是让宫人去传话，孙公公或许会多想是不是宫人传错了意，还需寻我再确认一番。如今我自个儿去了，既不麻烦宫人多跑，又不会与我的本意有出入，我想着还是这样便捷些。”
五姐果真要去寻孙财，嬿婉只觉额角的青筋突突地跳了两下，但自己已答允了陪她去，一则临阵脱逃的事她做不出，二则她想着五姐一人去面对孙财恐怕越发不成。
说来也是，她们姐妹二人，孙财理应不那么胆敢轻举妄动。嬿婉的眼珠转了转，回道：“姐姐想得周到。”
“对了，妹妹不是说还想多要些冷食么？干脆这样，我每日将余下的送来妹妹宫中，还省得我去内务府寻总管了。”
“不必不必，太麻烦了。”五姐待她有些过于好了，嬿婉一愣，紧接着连连摆手。
“不麻烦，我夜里悄悄送，也不会给人瞧见的。”
“这怎么行，姐姐还是照旧去内务府要求减份例吧，内务府见剩余的量多，待我哪日实在嘴馋了去游说一番，他们自然会多给我一些了。”她哪至于馋到这种程度，如此哄着五姐只不过是为了打消五姐奇思异想的念头罢了。
“妹妹既然这么说，我就不坚持了。若妹妹哪日空了来我宫中做客，我也定会把冷食端出来让妹妹尝个够。”
五姐说得信誓旦旦，不像是随口之言。嬿婉笑着应下，心中越发明了五姐的性子。
五姐习惯于讨好她人，包括而不仅限于六姐、七姐、九姐，以及如今的她。
讨好一直是五姐诚挚待人的方式，但在她看来，这并不是永远行得通的。譬如原本就不待见她者，又譬如惯常于享受他人追捧者，岂会因此而改观？更有甚者，越是捧着他，越是不拿你当回事。
但自己知晓不代表五姐能醒悟，况且积年累月的习惯也不可能因自己几句话而瞬时改变。思及此处，嬿婉还是将呼之欲出的劝谏咽下了。
进忠一夜辗转浅眠，晨起便往内务府赶。一踏入门槛就见孙财腆着肚子与一众太监吹嘘高谈，他心下无厘头地窃笑起来，一本正经地上前响亮地唤了声：“孙公公！”
“哟，是进忠公公，今儿找咱家有何贵干？”孙财笑得眯缝了眼睛，热络地回应道。
“老样子，还是借一步说话。”进忠将袖一挥，反客为主地指了指隔间，孙财拍着他的肩膀大喇喇地出言：“进忠公公爽快人，走，和咱家喝杯早酒去！”
立马有两个识眼色的小太监走来为他们拭桌端椅斟酒，见还有人在场，进忠先随意起了个话头：“孙公公近日可还繁忙？”
“没什么可忙的，该忙的事儿都交由徒弟们去做了，历练历练他们也是好事。”孙财望着小太监手脚麻利地忙活，颇为满意地颔首。
“外头搁着不少貂皮、狐皮被褥，还有些绫罗绸缎，是要分下去赏至六宫的吧？”若是分赏各宫，或许公主也能得一两样。尽管如今是暑天，但他同样记挂着她冬日里的保暖。
“那倒不是，进忠公公见得的这几箱皆是五公主出降的嫁妆。还不止这些呢，罗汉床、花梨木大柜、填漆箱这类大件儿和各类金银器皿首饰应有尽有。”小太监退出隔间，孙财将门掩上。
“五公主有福了。”进忠一壁笑着一壁落座，思量着承敏自纸鸢宴后一直无声无息，到底没有给公主惹出麻烦，还算乖顺省事。
这孙财又胖了。进忠与他四目相对坐于黄梨木小桌的两侧，见得他硕大滚圆而高高凸起的肚子被挤压在桌面的边缘，随着他的一呼一吸而不断波澜起伏，进忠内心几乎要笑得岔气。
他勉强平稳地端起眼前的酒盏，定了定神，郑重地抿了一口，这才将笑意压下去。
“孙公公，诸位阿哥、公主的生辰记载您这儿留了档么？可否取来借看一下？”他不动声色地从兜里摸出一大块银子，挑着眉塞进孙财的手心里。
“当然有，这小事一桩啊。”孙财笑得面上的横肉颤抖了几下，从圈椅上挣身站起来，移步出去吩咐手下的太监。
承琅生辰宴大办一事是由承兰提议的，这还得如实对孙财叙述，以免哪日承兰想邀功会对不上口风，倒显得是自己做了这个主张。进忠心里盘算着，待孙财捧了档案册进来，他道了声谢，装模作样地翻看了两眼。
“进忠公公为何突然要看生辰的记载？”孙财如他所料好奇一问。
“昨儿个九公主来养心殿觐见万岁爷，无意间提着了生辰宴，我就想来看一看阿哥、公主们近期还有没有要过生儿的。”进忠以指尖轻轻点着册子。
“十公主竟然是七月十五的生辰？”孙财也在引颈侧首地看，进忠故意作出了略显惊讶的神色。
“还真是呢，不过万岁爷先前从未下令让内务府筹备过十公主的生辰宴、生辰礼。”孙财丝毫没有看出端倪，将册子拿去细细一观，颔首说道。
嬿婉与承敏二人来到内务府，承敏径直走向一名太监问询道：“这位公公，请问孙财公公在不在？”
“在的，”那太监当即答话，话既脱口才发觉不大对，挠头改言道：“孙公公正在与进忠公公交谈呢，五公主您若有事要寻孙公公，奴才就去告诉他一声。”
进忠怎的又来找孙大彘了，嬿婉顾不上见他之喜、见他寻孙财之怒，心下已是一咯噔，旋即想到此时尚早，他若是平白无故只想寻大彘唠嗑，就不太应该选择这个时辰。
那便是真有什么急事要与其商议了，她面色如常，指尖却攥紧了袖边儿。见五姐意欲出言“不急”，才道出一个字，她就装傻充愣地对那太监说：“麻烦你去与孙公公知会一声吧。”
这太监着实有几分憨傻，不明所以地走向了隔间，且就这么推门而入。嬿婉装作踱步，缓缓地移至较远却能窥探到隔间内里的角度。
一太监闯入，进忠多少有些惊诧，但经过一番思量后他现已觉着自己与孙财筹谋的并非不可见人之事，将房门大开使得众太监皆听得只言片语不仅不欠妥，反倒使他的进言更加敞亮。
那太监不待孙财阻止就凑到其身边耳语，孙财得知是五公主、十公主要寻自己，暗想都是不怎么能敲出油水的主儿，就没有太在意。
“稍等，咱家马上就出去迎接。”孙财挥手示意那太监出去，太监走得急，将门一掩，却没掩紧。
眼见门吱吱呀呀地半开，孙财将他的圆肚一挺，意欲起身去阖门。
“孙公公，不必了，就开着吧。”进忠根本不知来寻孙财者为谁，只以为是哪一宫的宫人。
但他一瞅见孙财那沉甸甸颠簸着的肚腹就无由地想笑，再忆起公主那句“痴肥的大彘”就更想笑得前仰后合，偏偏他此刻又绝不能随性而为寻无人处笑个够。他死死咬着下唇，心底极度佩服公主形容得恰如其分。
忍笑忍得他头昏脑胀，但潜意识里他仍是急于道出承兰的请愿以掩盖他此行的真正目的。
“孙公公，昨日九公主向万岁爷提出要大办七公主的生辰宴，万岁爷闻之欣然应允了。九公主素来得万岁爷隆宠，我想着九公主提议的事儿咱们可得替她办得妥妥当当。”他终于能借机勾起嘴角了，但毕竟不敢笑得太过轻狂，所以只得将目光从孙财的肚腹处移开，炯炯地注视他的面孔以转移注意力。
进忠与那头肥彘相对而坐并不使嬿婉意外，她时不时便会向他瞥一眼。他正襟危坐的姿仪颇有显允君子之态，令她睹之心绪微漾。
谁料他忽然语气温和地出此言，她错愕地一颤，连五姐与她说话都不闻不觉。她犹以为他是客套而恭维的，迫不及待地侧首望去求证。
他当真是一笑坐生春，眼波横流而神色热切地盯着孙财。
“咱家明白，”孙财咧嘴笑着吸鼻水，向进忠略一昂首低声调侃：“九公主出水芙蓉似的娇俏婀娜，让人见一眼想两日，替她办事是人之常情。”
就算只面对孙财的肥脸也异常地难忍，尤其是那朝天的彘鼻一皱，可算是点了进忠的笑穴了。他无端地联想到年幼所见富户家杀年猪时那猪仰鼻哀嚎的场面，公主那句戏言又在耳中回荡不休。他浑身颤栗，竭尽所能地去回忆任何一桩伤心事以求自己尽快遏制住失态的癫容。
满面通红，可想而知在孙财看来他就是默认了眼馋承兰的美貌。孙财本就嘴巴不牢靠，一时间忘了还有众太监及两位公主在外头，吭哧一笑，调弄他的声儿也略大了些：“进忠公公啊，咱们是太监，别想着如花似玉的美人儿了，真要是想得抓心挠肝，还不如去花楼里撒几个银子过一过手瘾…”说到后半截，孙财思量起来场合不对了，声音瞬时低如蚊蚋。
伤心事一时没能想起来，就已瞅见了凑近他的孙财那外翻的翘嘴唇子正不断开合，越发恰似一头饿得嚼粮发了狠的大肥彘。他甚至听不清孙财说了什么，只一味地拼命憋笑。晕头转向间他甚至在心里笑骂公主怎会提得出如此既无厘头得几近匪夷所思、又毫不夸大其辞的形容，他今日若真正笑得伏案不起以至惹毛孙财的话可算是被她坑害了个正着。
“真看中九公主了？”孙财见他仍是红着脸不语，不禁咋舌，又极小声地问道。
嬿婉再细致地屏息窃听也不能完全明了他们二人说了哪些浑话，但结合进忠之前所言，再观孙财的神态，她还是估摸出了话题与九姐有些关联。
尽管上回已基本断定了他对于九姐没有投以别样的青眼，但他此番确实是在请孙财达成九姐的心愿。她怔怔地盯向他，他面上的笑意更浓了，修长的指节握着杯盏，稍一仰首，酌言酢之。
她突然又替冁然而笑的进忠委屈到了无可复加的程度，分明对诸位公主绝无不敬之处，硬要挑刺顶多也只是语气故作得有些谄媚，无论如何也不该被九姐如此侮辱。
他放下杯盏，欲言又止地望着孙财，这一切仍是尽收于她的眼底。他两颊的绯红并未完全褪去，她心恍神乱间骤然想错了，开始思虑他是否对九姐这样的女子有些好感。