厉刃锋的任务时限是今晚，解决图书馆的威胁固然重要，但追踪眼前这个明显有问题的清洁工，优先级显然更高，确实不必急于一时。
温九当即调整了计划，对厉刃锋低声道：“图书馆不急。”
厉刃锋明白温九的意思，微微颔首表示赞同。
他扮演的角色是体育老师，虽然没有角色的记忆，但白天时他逛了一遍全校，光明高中没有焚化炉，周围也没有，所以清洁工肯定是在撒谎。
既然他可能跟感染源有联系，条件允许的话，还是先搞清楚比较好。
温九转回身，面对着那老人：“行了，我们走，别妨碍师傅你工作。”
说完，他便和厉刃锋一同转身，朝着教学楼的方向不紧不慢地走去，步速平稳，看起来就像是真的不打算再多问，准备离开了。
等两人的身影拐过教学楼的墙角，确认彻底脱离了老人的视线范围后，他们立刻停下脚步，动作迅速地闪身躲进旁边一道茂密绿化带形成的阴影里，借着夜色和植物的遮挡隐蔽起来。
也许是垃圾打扫完了，这次老人没再逗留。
过了一会，老人推着那辆半满的垃圾车，慢吞吞地从他们藏身之处不远的前方经过，朝着校门口的方向去了。
推车的轮子碾过地面，发出单调而持续的噪音，混杂着垃圾散发的隐约臭气。
两人远远跟着，保持着不远不近的距离。
老人推着车，通关了学校大门。
刚走出校门，温九拉住了厉刃锋：“厉对，你去跟门口保安聊聊吧，问问这个老清洁工的来历。”
温九稍微侧过脸：“我这张脸，保安大概认得，估计他不会搭理我，你的体育老师身份更方便一点。”
他现在扮演的角色身份，不太适合进行这种打探。
厉刃锋点点头：“那你先跟着他，我一会追上你。”
说完，他便转身，径直走向不远处的门卫室。
门卫室里亮着灯，一个穿着保安制服的中年男人正坐在桌后，姿态显得有些懒散，眼神也透着几分无聊。
厉刃锋走到敞开的窗边，脸上适时地露出一个随和的笑容：“师傅，又来打扰你了，想跟你打听个人。”
那保安抬起头，目光落在厉刃锋身上，认出了这张刚刚来过的面孔，脸上也浮现一丝笑意，语气熟络了几分：“是郑老师啊，事情办完了？行，没问题，你问吧。”
厉刃锋不动声色，开始描述刚才那位老清洁工的外貌特征，以及他推着的那辆半旧的垃圾车。
“哦，你说的是老王头吧，”保安听完，立刻就有了印象，语气相当随意，“他怎么了？是不是惹什么事了？”
厉刃锋维持着自然的表情，摇了摇头：“那倒没有，就是看他年纪挺大了，还在干活，觉得挺辛苦的……他是咱们学校的正式员工吗？”
保安闻言摇了摇头，解释道：“不是正式工，是外包公司派过来的，不过他在这儿干了好多年了，手脚一直都还算麻利。”
“外包的？”厉刃锋像是确认般重复了一句。
“对啊，”保安似乎来了点谈兴，“这老王头，人看着不起眼，倒是挺能干的。”
他像是忽然想起了什么，又补充了一句：“我听说啊，他不光在咱们学校干，还去别的地方做清洁呢，好像在东城区那边也揽了活，兼着好几份工呢。”
“这样跨区兼职，学校这边没意见吗？符合规定？”厉刃锋貌似随意地追问了一句。
保安无所谓地耸了耸肩膀，脸上是见怪不怪的神情：“那是外包公司的事情，我们学校这边哪管得了那么多。只要他把分内的活干好，别出什么乱子就行。
学校图省事，也就睁一只眼闭一只眼了，现在想请个靠谱的全职清洁工也麻烦，这样外包反而简单。”
厉刃锋点了点头，表示了解，道了声谢后，便转身离开了门卫室，重新融入外面的夜色中。
他快步追上在路边等待的温九，后者一直没让那个老清洁工脱离视线。
“怎么样？”温九问。
厉刃锋简明扼要地复述了从保安那里得到的信息：“是外包清洁工，叫老王，在学校干了很多年，他还兼职，也去东城区那边做工，学校知道但不怎么管。”
这些信息听起来合乎情理，一个为了生计四处兼职的外包工，学校方面也采取了务实的管理方式。
但这并不能解释那个关于焚烧炉的谎言，一个身份普通的老人，为什么要对垃圾的去向撒谎？
温九的思绪快速转动：兼职多个地方，是为了接触更多类似那种条状物的‘源头’？还是仅仅为了多赚些钱？
那个谎言，是为了掩盖垃圾的真实处理地点，还是他本人，或是他处理的那些东西，有着不可告人的秘密？
两人默契地不再交谈，只是远远坠在老人身后，距离比之前又拉开了一些，以免被察觉。
老人推着车，没有走大路，反而拐进了一条更为僻静的小径。
这里的路灯很少，有几盏已经熄灭，使得光线愈发昏暗。
夜色寂静，唯有那辆垃圾车轮子碾过地面发出的“嘎吱、嘎吱”声，显得格外清晰刺耳。
又往前走了一段距离，老人推着车，毫不迟疑地拐进了一个夹在两栋老旧居民楼之间的狭窄巷口。
巷子深处一片漆黑，温九和厉刃锋立刻加快脚步跟了上去，动作轻盈。
然而，当他们几乎同时抵达巷口，目光投向里面时，两人都不由自主地停下了脚步。
那条狭窄深邃的巷子里，空无一人。
既没有那个老清洁工的身影，也没有那辆垃圾车，就连之前一直持续的“嘎吱”声响，也在此刻戛然而止，消失得无影无踪。
仿佛他们一路跟随的目标，连同其发出的所有声响，都凭空蒸发了。
巷子深处是翻滚着的黑幕，禁止通行。
温九停在巷口边缘，快速扫视了巷子内部，确认这是一条没有岔路、两侧墙壁也无明显门窗可以藏匿一辆垃圾车的死胡同。
人和车，就这么在他们眼皮底下消失了。
厉刃锋站在他身侧，身体已不自觉地绷紧，显露出戒备姿态。
他眉头紧锁，低声问道：“看到他是怎么消失的吗？”
温九摇了摇头：“没看到，但大概能猜到是怎么回事。”
他轻轻呼出一口气，脸上的神情变得异常严肃。
眼前这诡异的一幕，让他不可避免地联想到了鬼火那场恐惧世界里，他接到的第一个任务遭遇的情形。
“他……走进了黑幕里。”