时间回到多年前的北城，那是“四海帮”成立之初，在北城的地位并不起眼。
当时北城的地下势力格局早已定型，几个老牌大哥各据一方，瓜分着赌场、货运、夜场等传统地盘。
四海帮充其量只能算是在夹缝中求生存的小团伙，靠着一些零散的货运生意和小额放贷维持运转。
秦天诚心里清楚，要想在这种环境下立足，必须找到突破口。
他和二猛带着十几个兄弟，每天奔波在各种场合，寻找机会。
但北城的饼就那么大，老牌势力不可能让出自己的利益，新来者想要分一杯羹，谈何容易。
转机出现在一个闷热的夏夜。
秦天诚应邀参加了一个黑道饭局，席间听到了关于合安钢铁厂的事。
这家位于郊区的老厂子，占地近百亩，虽然设备陈旧，但地理位置绝佳，紧邻主干道，距离新规划的工业园区不到三公里。
钢铁厂的老板姓刘，是个嗜赌如命的主。
前些年钢材行情好的时候，他赚了不少，但这两年市场不景气，加上他在赌桌上输红了眼，欠下巨额赌债。
最后走投无路，把整个厂子的地契和经营权都抵押给了一个叫“肥佬坤”的高利贷。
问题在于，厂里还有三百多名工人，大部分都是附近几个村子的村民。
他们已经半年没领到工资了，加起来将近好几百万。
工人们得知老板要把厂子抵出去，立刻炸了锅。
他们日夜轮班守在厂门口，谁敢来接手就跟谁拼命。
肥佬坤那边也头疼。
他要的是钱，不是一个烂摊子。
让他再掏上百万给工人发工资？
门都没有。
双方就这么僵持着，谁也不让步。
就在这个时候，一个外地来的矿老板张文山嗅到了商机。
这人在南方有几个矿山，手里不缺钱，一直想在北城找块地搞开发。
他打听到钢铁厂的情况后，立刻动了心思。
张文山是个精明人。
他知道直接从肥佬坤手里买债权太贵，于是耍了个花招。
他先找人散布消息，说钢铁厂的地下有化工污染，治理起来要花大价钱。
又说衙门可能要把那片地划为农业用地，不能搞开发。
消息传开后，肥佬坤心里开始打鼓，生怕这笔债变成死账。
趁着肥佬坤心慌，张文山派人去谈判，最后以不到债务一半的价格拿下了所有债权凭证。
但拿到凭证只是第一步，真正的难题是那三百多个工人。
张文山的计划很简单，把工人全部赶走，厂房设备都不要，就要那块地。
按照他的估算，光是地皮转手就能赚上千万。
但工人们都是本地人，背后是整个村子，硬来肯定要出大事。
他先找了北城几个有名的团伙，开价不低，但人家一听是合安钢铁厂的事，都摇头拒绝。
不是不想赚这个钱，而是知道这活太棘手。
那些工人天天守在厂里，手里有的是钢筋铁棍，真打起来，伤亡难免。
更麻烦的是，工人背后的村子都很团结，你今天打了他们的人，明天他们就能叫来几百号人砸你的场子。
张文山接连碰壁，心里越发焦急。
他在北城人生地不熟，找不到合适的人手，眼看着投进去的钱要打水漂。
就在那个饭局上，秦天诚听完整件事的来龙去脉，心里开始盘算。
这确实是个烫手山芋，但同时也是个机会。
如果能摆平这件事，四海帮的名声立刻就能打出去。
更重要的是，通过这件事能够接触到更高层次的人脉和资源。
回去之后，秦天诚把二猛叫来，两人关起门来商量了整整一夜。
他们分析了各方的利益诉求，工人要的是工资，张文山要的是地皮，而他们要的是在北城立足的资本。
如果能解决这个事情，他们四海帮就不再是一个小团伙！
第二天，秦天诚让二猛通过中间人联系张文山，表示愿意谈谈钢铁厂的事。
对方一听有人愿意接手，立刻表示要见面详谈。
……
张文山的办公室设在北城商业区一栋写字楼的十六层，装修豪华但缺少品味，墙上挂着几幅看不出真假的字画。
秦天诚和二猛准时到达。
前台小姐领着他们走进办公室时，张文山正背对着他们站在窗前，故意摆出一副成功人士的派头。
“张老板。”二猛率先开口，直接在真皮沙发上坐下，翘起二郎腿。
张文山转过身，四十来岁的年纪，肚子微微隆起，眼睛细长，一看就是那种精于算计的生意人。
他扫了一眼二猛，又看看站在旁边的秦天诚，脸上露出笑容。
“二位就是四海帮的朋友？”张文山走到办公桌后坐下，给自己倒了杯茶，却没有招呼客人。
二猛也不客气，开门见山：“张老板，钢铁厂的事我们接了。价钱嘛，一百万，先付七成，事成之后结清尾款。”
张文山端着茶杯的手顿了一下，随即笑出声来：“兄弟，你这是狮子大开口啊。我找过的人可不少，最高的开价也就三十万。”
“那你怎么不找他们？”二猛反问。
“这个……”张文山被噎了一下，很快恢复镇定，“五十万，不能再多了。那些工人不过是要工资，哄哄骗骗就能打发。”
二猛摇头：“张老板，你要是觉得好办，也不会等我们上门了。那些工人背后是整个村子，没有一百万，我们不接这个活。”
“五十万已经很公道了。”张文山放下茶杯，语气强硬起来，“北城做这种事的人多的是，你们不做有人做。”
“那你找别人吧。”二猛站起身就要走。
张文山的脸色变了变：“最多六十万。”
“一百万，一分不能少。”二猛寸步不让。
两人就这么僵持着，谁也不肯退让。
办公室里的气氛越来越紧张，连空调的嗡嗡声都显得格外刺耳。
就在这时，一直站在旁边没说话的秦天诚突然开口了：“钱可以不要。”
这句话让两人同时愣住。
张文山这才仔细打量起这个一直沉默的男人，三十来岁的年纪，穿着普通的衬衫西裤，相貌平平，但站姿笔挺，眼神沉稳，有种说不出的气度。
“不过我有个条件。”秦天诚继续说道。
张文山的眼睛眯了起来，多年的生意经验告诉他，眼前这个看似普通的男人才是真正能做主的人。
刚才那个凶悍的大个子，不过是个跑腿的。
秦天诚看向二猛：“你先出去等我。”
二猛虽然有些意外，但还是走了出去。
他了解秦天诚，知道大哥这么做一定有自己的道理。
办公室里只剩下两个人。
张文山重新审视着秦天诚，语气也变得慎重起来：“这位兄弟怎么称呼？”
“姓秦。”秦天诚在二猛刚才坐过的位置上坐下，动作不急不缓。
“秦老板刚才说不要钱，那要什么？”张文山直截了当地问。
秦天诚没有马上回答，而是从桌上的烟盒里抽出一支烟，张文山连忙给他点上。
透过袅袅升起的烟雾，秦天诚的表情显得有些高深莫测。
两人在办公室里谈了将近一个小时。
期间没有人知道他们具体说了什么，只有秘书进来送过一次茶水，看到两人正在认真交谈，又悄悄退了出去。
当办公室的门再次打开时，张文山亲自送秦天诚出来，态度比之前恭敬了许多。
“秦老板，那就这么说定了。”张文山伸出手，“合作愉快。”
秦天诚握了握他的手：“张老板是爽快人，合作一定愉快。”
走出写字楼，二猛终于忍不住问道：“天哥，你跟他谈了什么？他怎么突然这么好说话？”
秦天诚笑了笑：“做生意，有时候钱不是最重要的。重要的是让对方看到更大的利益。”
二猛似懂非懂地点点头。