李准缓缓面向靠南座的西太后下跪，他的动作如同古老的祭祀仪式般缓慢而凝重，每一个关节都像是被注入了对太后的无上敬畏之情。他的双手像是捧着世间最珍贵的宝物，小心翼翼地取下官帽，那官帽上的翅羽在黑暗中闪烁着微弱的光泽，如同夜空中闪烁的寒星。他将翅羽朝上，轻轻地、稳稳地放在垫子上，这个过程中，他清晰地听见自己心跳的声音，那 “怦怦” 声在寂静中愈发响亮，仿佛是敲响在灵魂深处的警钟。他努力压制着内心的紧张与惶恐，那情绪如汹涌的潮水般几乎要将他淹没。
但他还是鼓足勇气，有些拘谨地大声说道：“臣李准跪请皇太后圣安！” 那声音在空旷的宫殿中回荡，每一个音节都像是古老的钟声，带着一种穿越时空的肃穆与庄严，在这黑暗的空间里久久不散。
随后，他右手稳稳地端着官帽，缓缓起立。他的动作如同慢动作回放般谨慎，每一寸肌肉都紧绷着，不敢有丝毫懈怠。起立后，他横行四步，每一步都像是踩在薄冰之上，稍有不慎就会坠入万丈深渊。他轻轻地跪在皇上面前，那姿态如同在向神明献祭般虔诚。
他依旧将帽子放在垫子上，再次鼓起勇气，大声说道：“臣李准跪请皇上圣安。”
这一次，他的声音在寂静中愈发洪亮，宛如洪钟大吕，打破了宫殿内那令人窒息的寂静，在空气中激起一圈圈无形的涟漪。说完，他将官帽庄重地戴在头上，然后起立，向南横走4步，再次在太后前面跪下。他微微抬起头，目光中满是敬畏地看向皇上，眼神中闪烁着复杂的光芒，有对皇上的敬重，也有对当下局势的忐忑。
清德宗爱新觉罗?载湉，生于 1871 年8月14日，与李准同年，却小半岁。这位承载着大清王朝命运的皇帝，是清朝第十一位皇帝，定都北京后的第九位皇帝，在位年号光绪，史称光绪帝。自从变法失败后，他就像是一只被折断翅膀的雄鹰，被无情地剥夺了一切权利，每次早朝时，他虽仍与西太后同台，但他只是一个没有灵魂的筒线木偶，一个被剥夺了声音的应声筒罢了。曾经眼中闪耀的光芒，如今已被无尽的黑暗所吞噬，只留下深深的无奈与悲哀。
光绪皇上微微张开嘴唇，那干裂的嘴唇仿佛诉说着他这些年来所遭受的苦难。他用那如同蚊子嗡嗡般细小的声音说道：“你从哪里来？” 他正值壮年，本应是意气风发之时，然而长期的压抑和折磨却让他瘦弱不堪。他的身体在那宽大的龙袍下显得格外单薄，仿佛一阵微风就能将他吹倒。那龙袍本应是权力与尊严的象征，如今却更像是一副沉重的枷锁，将他那瘦弱的身躯压得喘不过气来。他的声音实在是太微弱了，如果不是进来前内宫侍卫太监提前告知说了一遍，李准根本无法听清皇上到底说了什么。那声音就像是从遥远的另一个世界传来，虚无缥缈，几不可闻。
李准听到皇上的询问，心中猛地一震，仿佛有一道电流穿过他的身体。他努力压抑着那如同惊涛骇浪般激动的心情，双手在袖中紧紧握拳，微微颤抖着。他深吸一口气，试图让自己的声音平稳些，可那声音还是带着一丝难以抑制的颤抖。
他大声回答道：“臣从广东来。” 他的目光中透露出对皇上深深的敬重，那目光如同燃烧的火焰，在这黑暗的宫殿中闪烁着忠诚的光芒。尽管皇上此时已失势，但在他心中，皇上依然是那个至高无上的存在，是大清王朝的象征，是他心中永不磨灭的信仰。
近在咫尺，但光绪皇帝的声音依旧细小得如同微风拂过树叶的沙沙声：“一路都好？” 那声音轻得仿佛下一秒就会消散在空气中。
李准赶忙调匀呼吸，尽量让自己的声音平稳温和，轻声回答：“臣一路都很好。” 他的每一个字都吐得清晰而缓慢，生怕惊扰了这如履薄冰的氛围。他不敢有丝毫的怠慢，那态度就像是在对待世间最珍贵的宝物，小心翼翼，充满敬畏。
皇上说完，便不再言语，他那空洞的眼神呆呆地看向西太后，那目光中蕴含着无尽的复杂情感。
慈禧太后，叶赫那拉氏，满洲镶蓝旗人，她的一生就像一部波澜壮阔的传奇，却也给大清王朝带来了无尽的动荡。生于清道光十五年十月，咸丰二年五月，她如一朵娇艳的鲜花初入宫闱，被封为兰贵人咸丰四年，她顺利晋封为懿嫔，咸丰六年，她生下皇子载淳，也就是后来的同治皇帝，晋封懿妃。咸丰七年，她再次晋封为懿贵妃。咸丰十一年，咸丰皇帝在那病榻之上，他下诏立皇长子载淳为皇太子，并分别赐予皇后钮祜禄氏及皇太子载淳 “同道堂”“御赏” 玺。同治元年，懿贵妃叶赫那拉氏以载淳生母的身份晋封皇太后，称圣母皇太后，并上徽号慈禧。
同治十三年底，同治帝载淳在养心殿平安室英年早逝，同治帝并无子嗣。慈禧太后立醇亲王奕譞之子（即慈禧胞妹之子）载湉为皇帝，两太后再次垂帘听政。光绪七年，慈安皇太后暴死，戊戌年，慈禧太后再次展现出她铁血无情的一面，发动政变，她取消了一切新政。
太后微微倾身，轻声问道：“你从广东来，一路都好？” 她的声音平和清悦，宛如山间清泉流淌，每一个字都清晰入耳，且带着一种无形的力量，那声音在空旷的宫殿中回荡，竟丝毫没有岁月侵蚀的沙哑与虚弱。
李准内心一怔，根本无法想象这是一位年逾古稀的老人发出的声音。李准本就紧张万分的心弦猛地一紧，他深吸一口气，试图压抑住那如小鹿乱撞般的心跳，声音因紧张而微微颤抖，却依旧响亮地回答：“臣，从广东来，一路都很好。” 他的目光紧紧盯着地面，不敢有丝毫懈怠，额头已微微渗出细密的汗珠。
太后嘴角微微上扬，问道：“你与几人同来的？”
李准小心回答：“老家一小跟班与我同行。”
太后露出一抹和悦的微笑，继续问道：“你在北京有住宅吗？”
李准老实回答：“卧，没有。”
太后问：“那你到北京后住在哪里？” 她的眼神中透着一丝好奇，仿佛对李准的行程饶有兴趣。
李准赶忙大声回答：“臣住在长发客栈。” 他的声音在宫殿里回响，带着一种臣子对太后询问的尊重，每一个字都掷地有声。
太后微微点头，眼神依然温和，又问道：“你到园子又住哪里？” 她的目光如同轻柔的微风，拂过李准的脸庞。
李准挺直了腰杆，朗声回答：“臣住在外务部公所。” 他的声音沉稳而坚定，像是在汇报一件无比重要的事情。
太后轻轻点头，轻声说道：“哦，你很聪明，是离这里很近的。” 她的语气中带着一丝了然，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒。
李准紧绷的神经在太后温和的话语中稍稍放松了一些，他下意识地点头回答：“事先打听的。” 那点头的动作略显僵硬，却满是对太后的敬畏。