天刚蒙蒙亮，桃城的街巷已飘起炊烟。家家户户的门前支起小炉灶，妇人们挽着袖子揉面团，汉子们搬出珍藏的米酒坛子。
孩童们穿着新裁的红袄，在巷子里追逐打闹，手里攥着刚蒸好的喜糕，甜香混着晨雾弥漫开来。
主街上，长桌如龙，从县衙门口一直排到周宅。每张桌上都铺着崭新的红布，摆着粗瓷碗和竹筷——这是桃城百年未有的长街宴，谁家做了好菜，便端上来共享。
（婚宴在晚上，但喜庆要从日出开始。）
县衙内室，周桐站在铜镜前，由老王帮着系上最后一根衣带。
大红的婚服是徐巧亲手缝制的——交领右衽，袖口绣着暗金色的缠枝纹，衣摆处用银线勾出流云百福的图案。腰间束一条玄色宽带，正中缀着块羊脂玉，玉上阴刻着并蒂莲。
老王退后两步打量，忽然抹了抹眼角：\"少爷穿这身……真像当年老爷成婚时的模样。\"
周桐低头理了理袖口，布料摩挲的沙沙声让他莫名紧张：\"这衣裳……是不是太招摇了？\"
\"招摇什么！\"小十三从门外跨进来，一身靛青色劲装，腰间配着短刀，面具都换成了崭新的黑檀木雕花款，\"少爷今日就该是桃城最俊的郎君！\"
周桐挑眉：\"哟呵，你们俩打扮这么精神，是要抢我风头？\"
老王捋了捋胡子上的红绳：\"老奴这是替老爷看着您，免得半路被姑娘们抢了亲！\"
（主仆三人笑闹着，冲淡了新郎官那点隐秘的忐忑。）
县衙大门外，赵德柱正扯着嗓子点人：\"抬轿的八个！必须是一水儿的精壮汉子！老万带队！\"
八名士兵穿着簇新的皮甲——甲片擦得锃亮，肩头还系着红绸。万科站在最前头，胸前别着朵碗口大的绢花，笑得见牙不见眼：\"大人放心！咱们练了半个月抬轿，保准稳当！\"
周桐翻身上马，黑马的鬃毛被编成小辫，缀着红绒球。他刚勒住缰绳，街角突然爆出一阵欢呼——
\"新姑爷出来啦！\"
孩童们举着风车涌过来，赵德柱抓起箩筐里的饴糖天女散花般撒出去。糖块在晨光里划出金灿灿的弧线，引得满街尖叫。
\"起轿——！\"
锣鼓骤响，八人齐步抬起朱漆描金的花轿。轿顶四角悬着铜铃，随着步伐叮咚作响。周桐骑马在前，身后跟着吹唢呐的乐手，调子欢快得能把喜鹊都引下来。
队伍转过主街时，周桐差点被眼前的景象惊得栽下马——
整条街成了红色的河流！两侧屋檐下挂满灯笼，每个窗口都有人探出身抛洒花瓣。
卖肉的张屠户抡着砍刀剁排骨，案板边却摆着红纸包的喜钱；李记布庄的老板娘带着绣娘们站在梯子上，往下抖开一匹二十丈长的红纱。
\"周大人百年好合！\"
\"早生贵子啊！\"
欢呼声浪中，赵德柱突然从怀里掏出个唢呐，鼓着腮帮子吹跑调了三个音。小顺子默默往旁边挪了两步，假装不认识他。
周桐在马上拱手致谢，忽然瞥见街角——几个草原大汉捧着马奶酒，巴图正用生硬的官话喊：\"喝！不喝不是汉子！\"
（这亲迎的架势，怕是能写进桃城县志了。）
马儿踏着满地的花瓣与糖纸，缓缓朝县衙行去。晨光愈盛，将整座城镀成金红色，仿佛连风里都酿着蜜糖的味道。
迎亲队伍浩浩荡荡出了城门，周桐骑在马上，眼皮直跳——
从城门到周宅的官道两侧，每隔三步就插着一杆红绸旗，旗面上用金线绣着“周徐联姻”的字样。路边老树上挂满了红灯笼，连田埂边的稻草人都被套上了喜庆的红褂子。
“杜衡——”周桐扭头找他的好主簿，牙根发痒，“这排场花了多少银子？”
杜衡揣着账本躲在人堆里装聋。赵德柱凑过来嘿嘿一笑：“大人放心！百姓自发凑的份子钱，没动县衙库银！”
周桐看着路边几个孩童正踮脚往灯笼里添油，心痛得直抽气：“这油钱都够赈济三户灾民了……”
（败家！太败家了！）
队伍行至半途，吹唢呐的乐手已经换了三班人——实在是吹不动了。
“歇歇吧哥几个？”周桐揉着嗡嗡作响的耳朵，“我这脑仁都快被你们吹出来了！”
赵德柱闻言更来劲了，抢过一支唢呐吹得脸红脖子粗，调子跑得比草原野马还奔放。周桐麻木地望天，开始认真思考“新婚当日谋杀下属”的判罚年限。
（早知今日，当初就该让这憨货去守边关……）
终于捱到周宅，朱漆大门紧闭，门缝里传来小桃中气十足的吆喝：
“要想接新娘，先过三关——”
**第一关：咏诗**
吕阮秋从门缝递出红纸：“以‘洞房花烛’为题，七步成诗！”
周桐盯着额.....是亲娘还是丈母娘那笑眯眯的脸，憋出一句：“……春宵苦短日高起？”
门内传来徐巧的跺脚声：“桐哥哥！”
（徐大夫：这诗是能当众念的吗？！）
**第二关：武试**
周平突然从墙头翻下来，手里拎着根裹红布的棍子：“来！让爹试试你身手退步没！”
父子俩在院前过了十几招，棍影翻飞间，周桐的婚服被挑开一道口子。老王在旁捂眼：“老爷！这是婚服啊！”
周平收棍大笑：“破点布料算什么？老子成亲时跟你爷爷对打，裤子都撕没了！”
（周家祖传婚礼习俗：打架助兴。）
**第三关：验心**
小桃搬出个陶罐，里头混着红豆绿豆：“一炷香内分完，错一粒就重来！”
周桐蹲在地上捡豆子时，终于崩溃：“都是自家人，至于吗？！”
门内传来周平的补刀：“至于！当年我成亲时还徒手劈过砖呢！”
**（四）红妆出门**
历经千辛万苦闯进内院，周桐终于见到盖着红盖头的徐巧。他刚喘匀气，就听小桃在旁边阴恻恻道：“少爷，新娘子鞋被我们藏了——”
周桐直接掏出一锭银子拍在桌上：“买路钱！”
众人哄笑中，他弯腰背起徐巧，新娘子身上的环佩叮咚作响。红盖头下传来徐巧的轻笑：“桐哥哥今天……特别俊。”
周桐侧头低语：“过会儿捂好耳朵，那唢呐能送人归西……”话没说完，小桃突然把一颗枣子塞进他嘴里：“早生贵子咯！”
（枣核差点噎死新郎官。）
出门上轿前，周平突然往周桐怀里塞了个布包：“拿着！你爷爷传下来的！”
周桐打开一看，是本破旧的《春宫图》，扉页还题着“周氏祖传”四个大字。
“爹？！”
“嘘！”周平挤眉弄眼，“晚上再看！”
周桐麻木地把书塞给老王，翻身上马时对万科有气无力道：“老万，轿子抬稳点……”
万科拍胸脯保证：“大人放心！咱们练的就是个‘四平八稳’！”
结果刚起步，赵德柱的唢呐突然吹出个凄厉的高音，惊得马儿一蹶蹄子——
周桐在颠簸中死死攥住缰绳，终于发出今日第无数次哀叹：
“这婚是非结不可吗？？？”
（徐巧在轿子里默默攥紧了捂耳朵的手帕。）
迎亲队伍调转方向回城时，周桐已经彻底麻木了。
街道两侧的百姓比出城时更多，有人爬上屋顶撒花瓣，酒肆二楼的小娘子们嬉笑着往下倒甜酒——周桐的婚服下摆被淋得湿透，散发出浓郁的桂花酿香气。
“周大人百年好合啊！”卖豆腐的张婶挤到最前排，往轿帘缝里塞了块还温热的豆腐，“豆腐豆腐，兜福兜福！”
（桃城百姓的祝福，总是这么朴实无华且容易弄脏嫁衣。）
赵德柱的唢呐终于吹破了音，小十三默默递上备用的铜锣。周桐在马上扶额：“直接回衙门行不行……”
老王在队伍末尾高声提醒：“少爷！得绕完三圈！”
（周桐开始认真思考“逃婚”的可能性。）
好不容易捱到县衙门口，周桐刚松口气，就见门槛前摆着个烧得正旺的火盆。
“不是……”他指着火盆的手都在抖，“这玩意儿不该在新娘进门时跨吗？！”
小桃从门后探出脑袋，理直气壮：“咱们桃城改良版！夫妻同跨才叫同心！”
周桐扭头看徐巧，红盖头下传来一声轻笑。他咬咬牙，一把抱起新娘，在众人起哄声中大步跨过火盆——
“嗤啦！”
火星溅上衣摆，烧出两个小洞。老王赶紧泼了碗醋灭火：“没事没事！火烧旺运！”
（《周氏婚俗百科》：火盆烧得越旺，洞房越热闹。）
进了内院，周桐以为总算能喘口气，却见吕阮秋带着几个妇人正在布置婚房——
“帐子挂歪了！喜烛要对称！”
“枣生桂子铺匀点！哎哟这傻孩子怎么把花生壳剥了？！”
周桐瘫在书房椅子上，看着徐巧被按在妆台前重新梳头，忍不住哀叹：“流程这么麻烦的吗……”
小桃抱着一摞公文进来，闻言立刻开启“教书先生”模式：
“少爷！正经六礼是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎！咱们已经省掉前五步了！”她掰着手指数，“今日按《朱子家礼》该先‘铺房’，再‘告庙’，然后‘醮子’……”
周桐抓起毛笔往砚台上一拍：“那现在算什么？衙门又不是祠堂！”
小桃眨眨眼：“老爷说啦，开心就好~”
（周氏家规第二条：规矩是死的，新郎官是活的。）
趁着众人忙碌，周桐偷偷拽着徐巧溜进书房。新娘子的凤冠早摘了，但嫁衣上的金线仍晃得人眼花。
“巧儿你快坐会儿。”周桐给她揉着发红的腕子——那是被喜绳勒出的印子，“这帮人比金人追兵还能折腾……”
徐巧笑着抽回手，指了指桌上堆积如山的公文：“桐哥哥还是先批完这些吧，杜先生说晚宴前要归档。”
周桐悲愤地蘸了朱砂：“老子成亲还要办公？！”
窗外突然传来小桃的尖叫：“少爷！不许偷懒！倪叔带着大虎他们喝喜酒了！”
周桐麻木了，那三胖子凑什么热闹，还.....来喝酒，不是他们不是家仆吗？现在又换身份了？
（周桐终于悟了：这场婚事，分明是全桃城联合起来折腾他的阴谋！）
日影西斜时，周桐趴在公文堆里装死。徐巧轻轻推他：“该换吉服了，晚上拜堂……”
“不去！”周桐把脸埋进案卷，“就说新郎官突发恶疾！”
徐巧突然凑近他耳边，吐气如兰：“那……洞房也不去？”
周桐“唰”地坐直身子：“走！现在就去拜堂！”
（徐大夫：拿捏夫君，只需一招。）