夕阳西下，最后一缕金光穿过院墙，在青石板上投下斑驳的影子。周桐站在厢房门口，手指不停地绞着衣角，眼睛却一直往地窖方向瞟。
\"不行，祭台搬来搬去太麻烦了...\"他小声嘀咕着，突然一拍脑门，\"有了！\"
他招手叫来大虎三人，压低声音吩咐道：\"去库房找几块木板，在后院搭个台子，要这么高...\"他比划了个高度，\"再找块红布铺上。\"
大虎挠挠头：\"少爷要做什么台子？\"
\"别问！\"周桐神秘兮兮地摆手，\"越快越好！\"
趁着三人去忙活，他溜进地窖，把几个香囊挂在角落，又检查了一遍。
后院，大虎他们已经搭好了一个简易木台，约莫半人高，上面铺着块褪色的红布。周桐绕着台子转了一圈，满意地点点头：\"不错！\"
他指挥着三人把他要的东西摆在木台上——苹果端正地放在中央，木片削的令牌摆在旁边，又添了几根蜡烛和一把香。
\"这里放歪了...\"周桐皱着眉头调整令牌的位置，\"这个要正对北斗...\"
大虎三人面面相觑，完全搞不懂自家少爷在折腾什么。周桐也不解释，自顾自地布置着，时不时还掐指算算方位，嘴里念念有词。
终于，一切准备就绪。周桐深吸一口气，挺直腰板，突然咳嗽一声：\"我去沐浴更衣了。\"
大虎：\"......\"
二虎：\"......\"
三虎：\"少爷，您刚才不是洗过了吗？\"
周桐老脸一红：\"要你管！\"他甩甩袖子，大步流星地往屋里走，身后传来三人憋笑的声音。
浴房里，周桐一坐到那个小木盆里面，然后开始疯狂搓洗。虽然早上已经洗过三遍，但他还是觉得身上有股若有若无的硝石味。
\"怎么办怎么办...\"他一边洗一边碎碎念，手心全是汗，心跳快得像要蹦出胸腔，\"万一穿帮了怎么办？徐巧会不会觉得我在骗她？小桃那丫头肯定会笑话我...\"
洗到一半，他突然觉得肚子一阵绞痛——紧张得想上厕所。
\"不是吧...\"周桐欲哭无泪地蹲下来，\"关键时刻掉链子...\"
解决完生理问题，他站在铜镜前，做了几个深呼吸，努力平复狂跳的心脏。镜中的年轻人剑眉星目，却因为紧张而显得有些滑稽。
\"冷静，周桐！\"他对自己说，\"你可是要当神棍的人！\"
他颤抖着手拿起那件白色道袍，小心翼翼地穿上。布料柔软舒适，袖口的青竹刺绣栩栩如生。他在水中看了看自己的倒影——白衣胜雪，黑发如墨，腰间香囊轻晃，倒真有几分仙风道骨的味道。
\"啧啧，帅啊...\"周桐忍不住转了个圈，自恋地摸了摸下巴，\"这要是再配把拂尘，活脱脱就是个得道高人！\"
突然，他想起什么，懊恼地拍了拍脑门：\"忘了准备拂尘了！\"但现在也来不及了，只能将就。
他推开浴房的门，却没有立刻出去，而是静静地站在走廊阴影处。院中传来众人的交谈声，但听不真切。夜风拂过，带来一丝凉意，吹动他的衣袂。
\"要是武功再好点就好了...\"周桐不无遗憾地想，\"白衣飘飘，凌空而立，那才叫一个帅...\"
他竖起耳朵，隐约听到小桃的声音：\"...少爷是不是被陈嬷嬷针扎傻了？\"
然后是陈嬷嬷的呵斥和轻轻的拍打声。
周桐嘴角抽了抽，强忍着没冲出去。他静静地等着，眼睛盯着院中那个简易\"法坛\"。木台上的蜡烛已经点燃，火苗在晚风中轻轻摇曳，映照着那个歪歪扭扭摆放的\"祭台\"——苹果偏了，令牌倒了，连红布都皱巴巴的。
老王和陈嬷嬷站在一旁，对着\"法坛\"指指点点，显然是在吐槽这糟糕的布置。周桐听得脸都绿了，但现在出去更丢人，只能硬着头皮继续等。
突然，一阵夜风拂过院墙，吹得树叶沙沙作响。周桐眼睛一亮——来了！
他整了整衣冠，深吸一口气，迈着方步走出阴影。
夜风轻拂，白衣飘飘的周桐缓步走出阴影。月光如水，洒在他一尘不染的道袍上，腰间香囊随风轻晃，散发出淡淡的桃花香气。
\"少爷这是...\"小桃刚要打趣，却在看清周桐神情的瞬间噤了声。
此刻的周桐眉目低垂，唇角含着若有若无的笑意，整个人透着一股说不出的疏离感。他双手交叠在宽大的袖中，步履轻盈得仿佛不沾尘埃，与平日里那个嬉笑怒骂的少爷判若两人。
老王和陈嬷嬷交换了个眼神，不约而同地叹了口气——少爷这戏，演得也太像了。
周桐缓步走向木台，衣袂翻飞间带起几片落叶。他拾阶而上，在众人注视下取了三炷香，对着虚空郑重地拜了三拜。香火明灭间，他的侧脸在月光下显得格外清冷。
\"天地玄宗，万炁本根...\"周桐口中念念有词，声音低沉而缥缈。他从袖中掏出一叠黄纸，手腕轻抖，纸片如蝶般纷飞。
紧接着指尖一弹，一张符纸无风自燃，在夜色中划出一道幽蓝的火光。
台下的窃窃私语渐渐安静下来。徐巧不自觉地攥紧了衣袖，小桃则瞪大眼睛，连呼吸都放轻了。
周桐取出一支朱砂笔，在空白的符纸上龙飞凤舞地画了几道。笔走龙蛇间，他的神情专注得近乎虔诚，额角甚至渗出细密的汗珠。最后一笔落下时，符纸突然无风自动，在香火上转了三圈。
\"大虎。\"周桐突然开口，声音冷峻得不带一丝温度，\"去打桶井水来，莫要洒了。\"
这命令来得突兀，大虎一个激灵，下意识应道：\"是！\"转身就往井边跑，连水桶都差点拿反了。
周桐拾起那张画好的符纸，缓步下台。众人不自觉地让开一条路，又不由自主地跟在他身后。月光将他的影子拉得很长，白衣在夜色中格外醒目。
\"老王，开地窖。\"周桐在窖门前站定，声音轻得像一阵风。
老王咽了口唾沫，颤抖着手去掀地窖的木板。年久失修的木门发出刺耳的\"吱呀\"声，一股阴冷的气息扑面而来，夹杂着若有若无的硝石味。
火把点燃的瞬间，地窖内的景象让所有人倒吸一口凉气——
地面上，猩红的朱砂与浓墨交织成诡异的图案，歪歪扭扭的符文如蛛网般蔓延。
角落里，几支残烛静静燃烧，将那个歪斜的\"祭台\"照得忽明忽暗。最骇人的是中央那个黑黝黝的铁箱，箱壁上凝结着细密的水珠，在火光下泛着幽蓝的光。
\"这...这...\"小桃脸色煞白，不自觉地往徐巧身后躲。大虎三人提着水桶的手直哆嗦，水面荡起一圈圈涟漪。
周桐却神色如常，迈着奇特的步法在地窖中穿行。他的脚步看似杂乱，却巧妙地避开了所有符文，衣袂翻飞间带起细小的尘埃。
\"天清地灵，阴浊阳清...\"他低声吟诵着，手中的符纸放到旁边的短烛上点燃。火光映照下，他的面容忽明忽暗，竟有几分鬼气森森。
符纸燃尽的刹那，周桐快步走到铁箱旁，猛地掀开箱盖——
\"放水。\"他简短地命令道。手指指向旁边的小铁箱子。
大虎三人战战兢兢地抬着小铁箱上前，将井水倒入。水面接触到冰冷的铁壁，立刻泛起细小的气泡，发出轻微的\"嘶嘶\"声。
周桐长舒一口气，仿佛耗尽全身力气般踉跄了一下。他疲惫地挥挥手：\"今夜留两人守在地窖口，每隔一个时辰烧一张符纸。\"声音虚弱得几不可闻，\"我元气大损，需静修调息...明日寅时，你们自会知晓结果。\"
说完，他不等众人反应，便拖着\"疲惫\"的步伐缓缓离开。白衣背影在月光下渐行渐远，只留下一地惊疑不定的目光。
直到周桐的身影消失在房门后，众人才如梦初醒。
\"少、少爷这是...\"小桃声音发颤，\"真会法术了？\"
陈嬷嬷死死攥着佛珠：\"老身活了这么大岁数，头一回见......\"
老王盯着地窖里那些诡异的符文，突然一个激灵：\"快！按少爷说的做！去拿符纸！\"
徐巧却站在原地没动，眉头微蹙。月光下，她的目光落在地窖角落那几个熟悉的香囊上，嘴角突然浮现一丝了然的笑意。
而此时，房门后的周桐正捂着嘴偷笑到浑身发抖。他蹑手蹑脚地爬到窗边，透过缝隙偷看院中众人的反应，得意得直搓手。
\"嘿嘿，这下看谁还敢拆穿我...\"他无声地咧嘴笑着，突然想起什么，赶紧板起脸，装模作样地咳嗽两声，\"咳咳...我回去调息了...\"
窗外，第一张符纸已经燃起，暗黄的火光映照着众人惊疑不定的脸庞。夜风拂过，带来远处隐约的犬吠声，为这个夜晚更添几分神秘。