出了京城城门，马车辘辘朝着桃城的方向前行。不多时，便到了城外藏器械的小林子，早有事先安排好的人等在那儿，将藏着的东西又一一拿了回来，妥善安置在马车底部。
马车重新启程，周桐悬着的心终于是放了下来，他靠在车厢壁上，长舒一口气，暗自庆幸。
还好还好，没有什么小说里的波折剧情冒出来。
这一趟京城之行，诸多事宜纷至沓来，转眼间又与欧阳羽、赵宇分别，各自奔赴前程，当真让人有些应接不暇，感慨万千。
他转头看向身旁正回头望着长阳方向的徐巧，见她眼神中透着些怅惘与不舍，便轻轻抱了抱她，打趣道：“小县令夫人，在想什么呢？”这一声呼唤，瞬间将徐巧飘远的思绪给拽了回来。
徐巧回过神，微微摇头，轻声说：“我也不知道，就是心里乱糟糟的，好像有很多事，可又具体想不到是什么。”
周桐温柔地笑了笑，伸手理了理她有些凌乱的发丝，轻声安抚：“别想那么多啦，费神。来，闻闻我身上还有没有酒味？”
徐巧凑近他，仔细嗅了嗅，浅笑道：“没有了，不过你下次可不许喝那么多酒了，昨晚都醉成那样，吓死我了。”虽是责怪的话语，但眼神里满是关怀。
周桐一把将她抱在腿上，笑着讨饶：“知道啦，这不有你在我才放心大胆地喝嘛，下次肯定不敢了，要是我不听话，你就直接掐我。”说罢，还作势把脖子往她跟前凑了凑。
徐巧“扑哧”一声笑了出来，抬手轻轻打了他一下：“就会贫嘴。”
两人这般打情骂俏了一会儿，徐巧昨晚本就守了周桐一夜未眠，此刻倦意袭来，上下眼皮直打架。
周桐瞧出她的困意，忙把她抱在怀里，调整了个舒服的姿势，让她能好好睡一会儿，还不忘叮嘱：“睡吧，这一路还长着呢，养足精神。”
天色渐晚，马车缓缓停下。周桐见徐巧还睡得香甜，便小心翼翼地先把她抱到车厢里一处铺着柔软褥子的角落，这才轻手轻脚地下了马车。
车外，老王正和那两个愿意留下来的士兵聊得热火朝天。周桐走近一瞧，这两人他都熟得很，皆是桃城军营里的老兄弟了，一个叫万科，一个叫赵天明，他们都喊他老赵。
周桐笑着打趣：“聊什么呢，瞧你们这热乎劲儿，莫不是在京城看到哪个花阁的小娘子了？”
三人闻声，笑嘻嘻地转过头，万科率先开口抱怨：“县令大人好雅兴哦，这一路来就只顾着陪自家小娘子，兄弟们都快被您忘到脑后啦。”
周桐笑骂道：“好你个万科，敢编排我，小心回去让赵德柱给你们来一套‘爱的抱抱’，保管你们吃不消。”
众人哄笑一阵，周桐又看向他们，问道：“话说回来，你们俩怎么想着跟我回桃城了？”
老赵挠挠头，憨笑道：“俺在京城这地儿，咋都待不惯，还是咱桃城自在。”
万科眼珠子一转，接话道：“还能为啥，跟着县令大人您，那才有奔头啊！”说着还竖起大拇指晃了晃。
周桐被他逗乐，笑骂：“你这家伙，这马屁拍得，都快拍出花儿了，就你这机灵劲儿，不留在京城可惜咯。”老王和其他人笑得更大声了。
笑闹过后，他们便赶着马车前往前面的小镇。
寻了一处看着还算干净整洁的客栈，要了相邻的两间房。接着大伙分工，有的去打饭，有的负责将马车牵到后院安放妥当。周桐则回到马车，轻轻抱住熟睡的徐巧，稳步走进屋子，将她安置在床上。
没一会儿，店小二就把吃食送了过来。周桐瞧了瞧，都是些简单的面食，倒也合心意，在这赶路途中，能填饱肚子就行。
他想着等徐巧醒了，热乎着吃，胃里也能舒坦些。
周桐把徐巧轻柔地叫醒：“巧儿，醒醒，吃点东西啦，赶了一天路，肚子该饿了。”
徐巧睡眼惺忪地坐起身，揉了揉眼睛，待清醒了些，便和周桐一起走到外间桌旁。
看着桌上简单的面食，徐巧刚要动筷，突然像是想起什么，抬眼好奇地问周桐：“桐哥哥，朝廷封你做县令，怎么也没派人护送咱们回去？连个师爷都不派，这事儿办得也太潦草了吧？”
周桐满不在乎地耸耸肩：“这样不挺好的嘛，说不定啊，朝廷里压根没人愿意来咱这偏远小地儿。”
说着，还冲徐巧眨眨眼，打趣道：“怎么，比我这正主儿都着急上任啊，要不这师爷的活儿你来担当？”
徐巧一听，小嘴一撇，头一扭，故作生气：“哼，那我不管了，累死你才好。”
周桐赶忙凑过去，拉着她的衣袖晃了晃，赔笑道：“别呀，巧儿，来来来，是我错了，你好好跟我说说，要是有你帮我出谋划策，往后做事我心里可就更有底了。”
徐巧赌气道：“不说了，说了某人也不会听。”
周桐瞧她那模样，心里觉得可爱极了，眼珠一转，直接上手挠起徐巧的痒痒。
徐巧哪料到他这一招，先是一愣，随即“咯咯”笑个不停，身子左躲右闪，笑得眼泪都出来了，双手在空中乱挥，想要抓住周桐的手阻止他，可哪里抓得住。
她笑得身子发软，直接往周桐怀里倒去，边笑边求饶：“我错了，饶了我吧，咯咯……”
周桐见好就收，一把搂住她，笑着说：“还敢不敢赌气啦？”
徐巧红着脸，轻轻捶了他一下：“就你会欺负人。”
两人笑闹着吃完了饭，稍作歇息，便又启程赶路。
这一路上，众人走走停停，明明四天就能赶到玉泉山，硬是悠哉游哉地玩了七八天，跟郊游似的。
途风景如画，青山绿水相伴，遇到好看的景致，周桐便会叫停马车，拉着徐巧下去漫步赏玩。有时看到山间清澈的小溪，众人还会挽起裤脚，下去捉鱼嬉闹，溅起的水花弄湿了衣衫，却没人在意，欢笑声回荡在山谷之间。
老王赶车也不急不躁，时不时还跟着大伙一起乐呵。万科和老赵这两个士兵，彻底没了在军中的拘谨，像两个大孩子，一会儿比赛找奇形怪状的石头，一会儿又争论哪朵野花更好看。
走走停停，终于是看到了那熟悉的小镇，阳光暖融融地洒在青石板路上，街边店铺林立，人来人往，好不热闹。众人正悠然走着，忽然瞧见一个身形魁梧的大汉，跟座小山似的，站在烧鸡铺子前，伸长着脖子，眼睛直勾勾地盯着刚出炉的烧鸡，哈喇子都快流下来了。
万科定睛一瞧，捅了捅身旁的老赵，挤眉弄眼悄声道：“嘿，瞅见没，那不咱卧龙先生赵某人嘛！”
他眼珠子滴溜一转，心里冒起个坏点子，跟周桐和胡客使了个眼色，猫着腰，轻手轻脚地溜到赵德柱身后。
此时的赵德柱，满心满眼全是那烧鸡，闻着味儿，嘴里嘟囔着：“哎呀妈呀，可馋死俺了，这烧鸡看着就香得嘞，可得多买几只，回去跟兄弟们好好解解馋。”
正美着呢，冷不丁背后有人拍了下他肩膀，他浑身一哆嗦，刚要回头，就听身后“嗷”一嗓子，吓得他原地蹦起三尺高，手里攥着的铜板“哗啦啦”撒了一地。
等赵德柱看清是周桐他们，眼眶“唰”地一下就红了，嘴巴一撇，“哇”的一声哭了出来，那眼泪跟决堤的洪水似的，止都止不住。烧鸡也不买了，撒开脚丫子就朝周桐冲过去，边跑边喊：“小说书，俺可想死你们了！”
周桐瞧他这来势汹汹的劲头，心里一哆嗦，忙往后退了几步，抬手挡在身前，喊道：“德柱啊，你可别乱来啊！”转头跟老赵对视一眼，两人心领神会，坏笑着一左一右把万科推了出去。
万科只觉一股劲风扑面而来，还没来得及反应，就被赵德柱结结实实地熊抱在怀里。
赵德柱那两条大胳膊，跟铁钳子似的，勒得万科直翻白眼，嘴里“哎哟哎哟”直叫唤：“德柱啊，你快松手，俺要被你勒死了！命都快没了！”可赵德柱正哭得兴起，压根没听见，还一个劲儿地把脑袋往万科肩膀上蹭，鼻涕眼泪抹了他一身。
好一会儿，赵德柱才松开手，万科跟滩软泥似的，顺着他身子就往下滑，瘫倒在地上，大口喘着粗气，有气无力地骂道：“你这家伙，想谋杀你老子啊！”
赵德柱也不理他，抬手抹了把脸，往众人身后瞅了瞅，见就周桐他们几个，眼眶又红了，吸了吸鼻子，瓮声瓮气地问：“周大哥，欧阳先生和俺大哥呢？咋没瞧见他俩？他们咋没回来？”
周桐走上前，笑着拍了拍他肩膀，解释道：“德柱啊，他们留在京城当官儿了，那可是大官！等他们在京城站稳脚跟，混出个名堂，就回来接咱们。”
赵德柱一听，嘴巴一撇：“啥？大哥咋不带上俺嘞？便宜那些外人了！俺也想去京城啊！”说着，又开始吧嗒吧嗒掉眼泪。
周桐白了他一眼，没好气地说：“上次叫你跟着，你干啥去了？一瞅见烧鸡，撒腿就跑，人影都没了。这下好了，后悔了吧？”
赵德柱哭得更凶了，抽抽搭搭地说：“俺知道错了，小说书，俺想大哥啊，想得心里直闹腾。俺要去京城找他！”
周桐无奈地叹了口气，从怀里掏出一块模样奇特的石头，递到赵德柱跟前：“德柱啊，你瞧，这是赵叔给我的，特意嘱咐我，让你见着这石头就得听话。京城可不比咱桃城，你这性子要是去了，万一犯浑，脑袋可就不保了！
大哥让你在桃城好好待着，守着兄弟们，你可是要当大将军的人，桃城离不开你！等赵大哥回来，给你买一车烧鸡，你可别再添乱了，知道不？”
赵德柱瞅了瞅石头，又想起和赵宇离开赵家村时的场景，哭得更厉害了：“俺知道了，大哥这么信俺，俺不能让他失望。可俺就是舍不得他啊，都怪俺，就馋那口烧鸡，哎呀，俺决定了，以后再也不吃这家的烧鸡了，省得心里不得劲！”
这边可怜的万某人好不容易才缓过劲儿来，双手紧紧扶着马车车身，一点点地撑起身子，那双腿还止不住地发软打颤，活像个风烛残年的老头。
他大口喘着粗气，好半天才顺过劲儿来，一抬头，瞅见赵德柱还在那儿抽抽搭搭抹眼泪，心里那股子犯贱的劲儿“噌”就冒上来了，也没多想，撇了撇嘴就冒出来一句：“我说德柱啊，你瞅瞅你这哭得，鼻涕都快过河了，跟个受气包似的，至于嘛！不就大哥没回来，你犯得着这么没完没了？”
这话一出口，万科就暗道不好，果不其然，赵德柱那原本就红通通的眼睛瞬间瞪得溜圆，像是受了莫大的委屈，“嗷”的一嗓子就又朝他扑了过去。
这一下可带起一阵风，把旁边的尘土都卷了起来。赵德柱一把抱住万科，那劲儿大得像是要把他揉进自个儿身体里，哭唧唧地喊着：“小万科啊，还是你懂俺啊！俺这心里苦啊，大哥走了，俺就跟丢了魂儿似的，你这话算是说到俺心坎儿里了！”
万科只觉一股大力袭来，身体一歪，差点又被撞倒在地。
他瞪大了眼睛，惊恐地看着赵德柱，嘴里慌乱地叫嚷着：“哎呀妈呀，德柱你干啥呢！俺不懂，我真不懂啊！你快松开，周大哥，救命啊！”他拼命地挣扎着，双手在空中乱挥，试图掰开赵德柱的胳膊，可赵德柱此刻就像个铁钳子，纹丝不动。
周桐和老赵在一旁看着这混乱的场景，顿时目瞪口呆。
这还得了，老万眼睛都往上翻了，乖乖，我滴个祖宗啊，你是真虎啊。
周桐最先反应过来，瞧着万科那被勒得涨红的脸，还有赵德柱越哭越凶的模样，又好气又好笑，赶紧冲上前去，边伸手拉人边喊道：“德柱啊，你可别折腾万科了，没瞧见他都快翻白眼了嘛！
再这么闹下去，他得散架了！”
老赵也紧跟其后，一脸焦急地附和：“就是就是，德柱你快撒手，咱先回山脚营地，有啥话回去慢慢说，在这儿哭哭啼啼的，让人看了笑话！”
两人一左一右，费了九牛二虎之力，连拖带拽，总算把赵德柱从万科身上扒拉下来。
赵德柱还不依不饶，嘴里嘟囔着：“俺不嘛，俺还没跟小万科诉完苦呢……”
周桐哭笑不得地拍了拍他的脑袋：“行了行了，回营地去，有的是时间让你说。”
说着，和老赵一边一个架着赵德柱，招呼着万科，众人这才匆匆忙忙往山脚营地赶去。一路上，赵德柱还时不时抽搭两声，嘴里念叨着大哥，引得路人纷纷侧目，以为发生了什么大事。