此时朱大典还未赴任，他要先交卸漕运总督的事情，然后进京面圣，领了圣旨和尚方宝剑，才会由兵部派人送到河南。因此，如今河南各处官兵都采取守势，务求使流寇安静待在南阳一带。
也由此，陈吉发见着没有硬仗要打，就辞别卢象升，带着团练回江夏筹措军资。
实际上，是回来处理堆积如山的公务。
这次出去的实践证明，煤焦油燃烧罐在狭窄的地形条件下非常有利于防守，但在开阔地形或者野战中作用有限。特别是在面对机动性很强的对手时，这些笨重的家伙很难跟上节奏。
试验中的火箭炮还需要一段时间才能投产，而且，就算进入生产环节，由于结构过于复杂，也很难量产，大概率只能作为一种战略级武器。
普通的战斗还是必须依靠野战火炮。
陈吉发一直在犹豫要不要偷偷摸摸造炮。上次在苏家湾发现东厂番子后，他更加拿不定主意了。但这次回江夏，他决定要面对这个问题。中原的战局已经滑向他不熟悉的历史，军备工作不能按照原先的想法拖到崇祯十一年之后。如今就算不大规模生产，至少要有生产的能力。
来到研究院的时候，王徵正在与人讨论问题，其中还有个西洋人，见到陈吉发，几个人都上前行礼。
领头的那个洋人陈吉发之前在南京见过，就是后世大名鼎鼎的汤若望。
能在江夏见到汤若望，陈吉发非常意外，因为目前湖广这一片佛道教很发达，百姓偏信鬼神，基督教传统并不是很浓厚。
宗教与人民生活息息相关，生活认知与精神追求决定了百姓的信仰。湖广与经济发达的江浙地区不同，这里百姓对抗的是贫瘠的大山、连绵的沼泽水塘，每年面临长江汉江的泛滥，他们生活在血亲宗族的庇护之中，获益于家族的力量，因此，个人精神追求极少，更容易相信“轮回转世”的佛道教。而富裕的生活和灾害更少的江浙百姓，从明朝中叶开始就出现大量的小家庭，血亲宗族社会在逐步的瓦解，个人的精神世界发展更加进步，因此对于天主教的教义接受度更高。
事实上，明末产生阳明心学，产生李贽的颠覆性思想，都是与社会形态的变化有很大关系。虽然主体上明帝国仍然是个农耕帝国，但在商贸发达的江浙，既产生了资本主义萌芽，也产生了近代哲学思想。
回到眼前的事情，汤若望上前行礼，用尚且带着口音的中文同陈吉发问好。
“陈大人，冒昧叨扰了。”
这个时代，外宾见明帝国官员还是非常非常客气的，东方大国的国力，在此时仍然是世界上独一无二的霸主，哪怕国内动乱，外敌骚扰，也依然如此。
不过，陈吉发与人客气惯了，不管是官员百姓，富商穷人，还是族人番邦，他都和和气气。
“汤神父客气了，您能拨冗来访，陈某幸甚。”
王徵这个时候才想起来此时没和陈吉发通报。这个怪他，之前只以为这是教会交流，并未想到陈吉发与汤若望认识。
“原来二位认识，早知道便一早请陈主事过来了。”
“在南京时有一面之缘。”陈吉发笑着解释道，“那时候汤神父刚刚完成历书编纂，到南京拜访东郊先生。”
“原来如此，倒是真有些缘分。”
“是呀，那时候还不知道陈大人如此年轻有为，今日一见，湖广的这座县城，繁华程度已经不亚于扬州、苏州这些地方了。”
几人寒暄着，很快拉近了距离。陈吉发也在交谈中弄清楚了他们的来意。
原来，陈吉发先是给王徵建了研究院，又允许他在附近建了小教堂，在北京的天主堂看来，这是天主教在湖广发展生根的重要标志。因此，当王徵将情况报告给北京后，为体现重视，汤若望便带着几位教士到湖广来查看情况。
“龙华民主教希望建立湖广教区，由我来负责联络工作，教区主教由利类思神父担任。”
汤若望身后一名年轻的神父颔首致意，他有一头金色的卷发，湛蓝的眼睛，微笑时表情谦和。
“日安，尊贵的陈先生。”
“日安。”
陈吉发与他打完招呼，又不解的问汤若望：
“为什么不是王徵大人担任主教？他在这里兴建天主教堂，本来有功劳。而且，是因为他的学问，我才允许天主教在这里传教。”
几位传教士互相对了下眼神，王徵自己站出来拱手解释道：“在下取妾，不符合教义。虽然诸位神父没有去除在下的教籍，但不适合担任主教。”
陈吉发面色不豫，汤若望看出了这位明帝国贵族的不满，于是跟着补充道：“斐理伯教士虽然不能担任主教，但本地教务肯定会征求他的意见。”
斐理伯就是王徵的教名，对于这个安排，王徵肯定提前已经同汤若望沟通过，而且，他认为这是教会内部的事情，自己心甘情愿的，于是解释道：
“陈大人勿虑，利类思神父是意大利贵族，精通天文历法、机械算数，于教义上也更加精通。王某居他之下，是自愿的。”
陈吉发点点头，不再纠结这个问题。
“湖广教区，目前只有江夏一座教堂吗？”
“是的，而且是建设中。”王徵解释道，“先前您虽然给了拨款，但是不太够用，而且考虑到您对上帝的支持，老身打算在原有的规模上适度扩大一些，至少能拥有容纳三十人的礼拜堂。”
陈吉发想了想，这个规模大体就相当于后世的乡镇教堂，的确算不得大，但是天主教传播有个特点，越是高知、富裕人群接受度越高，所以天主教虽然门脸不大，信众数量不多，影响力却一直很大。
“选择宗教信仰是人生而皆有的权利，本官不想干涉群众的信仰自由。但是，宗教毕竟也是社会文化和社会认知的一个重要部分，所以，对江夏本地的管理和建设必然有重大影响。这样吧，咱们约法三章。第一，江夏天主堂的发展，必须在合作社备案，教堂的选址、建设，信众的信息等等，都要提前告知合作社。我们不干涉这个事情，但是你们必须对我们公开，没有备案的传教行为，我们会采取措施予以惩罚。具体事情我想交给学会来做，就将你们的教义、学说、神话故事等等，作为学会掌握的一门知识来处理；第二，江夏天主堂不能在合作社的现任职员、镖师和学堂学生中发展信徒，对于已经是信徒的百姓被合作社雇佣，或者进入学堂学习的，在工作和学习期间不能参与天主教的任何活动，合作社和天主教会都要对此情况进行监督；第三，天主教堂信仰之外的世俗生活要遵守大明律法，同时要遵守合作社的规则，教义、仪式和禁忌不能超越律法对不信教的百姓适用，也不能以尊重教众信仰和习俗为名，要求其他百姓强行接受、服从天主教的活动、仪式或习俗。这三条约法，具体细节可以慢慢商谈，但基本原则不能改变。”
陈吉发说的很快，而且这三条原则，是他借鉴了后世宗教政策中的成功经验总结的，汤若望和几位传教士短时间内还不能理解其中的深意，但对其中几个小的细节提出了自己的看法。
“信众信息的备案有些麻烦，事实上，教会自己也不能保证对信徒信息对全面掌握。”
“无妨，只是备案而已。宗教的发展对当地文化的影响很大，有些时候甚至会因为宗教信仰的关系引起现实的利益冲突。作为地方管理者，越是清晰掌握宗教活动的情况，越能针对性制定政策。这一点，请您理解。”
“这是自然，天主教会尊重明帝国的统治，也尊重明帝国的文化传统。事实上，龙华民主教这些年来针对明帝国的情况对教内活动进行了许多改进，比方说对于女教众的劝诫，先是有其父母兄弟，再由神父当着他的父母兄弟面教导，其后由女信众互相教导；对乡村的传教，我们往往与祭祀、婚礼等等结合起来，当地的百姓十分欢迎，感觉新奇，愿意参加。”
“嗯，这些改进很好。另外，我希望你们在传教活动中更多致力于文化艺术、科学技术等方面的交流，我想，无论是否信仰上帝，属于人类的文化瑰宝都是相通的，我们能找到更多的共同点。”
几位传教士纷纷点头附和，陈吉发该说的话已经说的清楚，这时候才想起来这里的目的，实际上是为了火炮的事情。
他记得汤若望好像也是个火炮专家，但目前来讲，这些西方传教士还不能被完全信任，斟酌了下，他最终还是没有提火炮的事情。
毕竟在这个时间点，明帝国还是绝对的正统，陈吉发搞的这些小动作，不能放在明面上玩。
火炮是国之重器，他还得想个稳妥的法子来做。
换了几个自然科学的小问题与传教士们探讨，尤其当陈吉发提到伽利略的《两个世界的对话》时，汤若望大为惊诧。
“没想到陈先生也知道这本书。要知道，伽利略大学士在前年受到审判的时候，这本书尚且只有罗马教廷和几所大学中存有抄本。如果不是利类思刚刚从意大利抵达明国，就连龙华民主教和我都不会知道。”