“难怪……”
刘备复又喟然长叹。
此前百般留意，确信阿斗虽素来仁厚，却志向宏远，从未有过半分投降妥协的怯懦。
原来竟是有这般过节。
诚然，阿斗怯懦过。
但历经一世浮沉，今时今日的阿斗，终究是不一样了。
“人谁无过？过而能改，善莫大焉。如此看来，汝并非昏聩之人！”
刘备坐了下来，也示意阿斗坐下来。
阿斗并未就座，反而一抱拳，再次跪下：“孩儿亦恳请父王一事，请父王应允。”
“你说。”
“儿臣虽倚前世见闻，博一介神童虚名，然心中自知，实无经天纬地之才、济世安邦之赋。
纵使焚膏继晷、勉力躬行，亦不过守成之主，断难企及父皇这般雄才大略、睥睨天下的一代明君。
父皇前世子嗣寥落，今生却是枝繁叶茂、麟儿满堂。
孩儿斗胆恳请父皇，于诸皇子中择其贤能者，册立为储。
孩儿愿卸去储位之责，俯首辅佐新君，匡扶汉室。
待天下一统，汉室再行，但求为一闲散王爷，尽忠效命，此生足矣。”
对于阿斗能出此言，刘备并不意外。
他心中更是清楚，这孩子所言句句肺腑，绝非虚言。
他素知此子秉性仁厚，宽和待人，常怀体恤臣下百姓之心，唯于决断处稍欠魄力，且带几分疏懒之态。
然其深明大义、襟怀磊落之姿，纵是古之贤君，亦罕有能及。
更有阿斗曾经所告诫，竟悄然化去他胸中几分积年的刚愎之性。
使他能够真正的信赖丞相，故而才能在今世成就非凡大业。
是以刘备闻听前世种种，虽多少有些怒其不争之意，但心中却自始至终未有半分易储之念。
他慨然的点点头，对阿斗道：“你能如此深明大义，为父心甚慰之。
然你既知往日之失，今生矢志悔改，这份心志，为父已然尽察。
你既已知错，便该坚守本心。为父若贸然易储，他日新储若重蹈汝前世覆辙，又当如何？
你先前所感，大事不可寄望于他人，何以转瞬便抛之于脑后了？”
阿斗神色恳切，躬身答道：“孩儿愿以兄长之责，规劝诸弟，导其向善。”
刘备闻言，复又追问：“他日你若非九五之尊，新皇若不听你规劝，你又能如何？
诸葛丞相功高盖世，震主之威，若新君心生猜忌，待天下平定之日，欲清算丞相，又当如何？
届时你莫非还要兴兵相向，致手足相残、兄弟反目之祸么？”
“这……”
刘备一番话，问得阿斗哑口无言。
刘备继续道：
“阿斗你记住，这储位不是赏赐，是责任；这天下不是私产，是黎民百姓的生计。
你肩上扛的，不只是朕的期许，更是汉室的延续、四海的安稳。
你若真想护佑兄弟、保全丞相、安定天下，便要坐稳这储君之位，磨砺心性，增长才干。他日登基为帝，以仁心治国，以公心驭臣，方能让手足无隙、贤臣得用，让这乱世终得太平。”
阿斗认真的点点头，抱拳道：“父皇，孩儿知道了。”
“那就起来吧。”
和父皇坦白了所有过往的憾事和心结，阿斗终是心安了许多。
而在刘备的心中，也把司马懿当成了此生最需提防的劲敌。
“难怪丞相说，不要让朕相信司马懿，果然，其料想比朕更远。”
而后，下皇帝诏令，继续给司马懿施压。
……
诚然，司马懿心中早有预感，洛阳城破，不过是迟早之事。
他已敏锐察觉到，麾下将士、城中百姓，乃至曹公遗留的旧部，对如今的曹魏，早已失去了往日的认同感与归属感。
这支由汉胡健儿混杂而成的军队，虽说战力强悍，可守城的诸多魏籍贯将官，却早已暗生异心。
这局面，已是无力回天。
也正因如此，他才会修书一封，送往刘备帐下。
他要让洛阳的陷落，变得更有意义。至少要让那位南汉皇帝明白，自己纵然曾有过依附曹魏的选择，究其根本，仍是心怀汉室之人。
我信中写得明白：臣之所以迟迟未肯归降，实因家眷尚在城中，脱身乏术。
伏请陛下体察苦衷，请恕臣迟滞之罪。
刘备知人善任，素来宽厚弘毅，想来，总不至于对自己这般归降之心，断然拒之门外。
司马懿满心期许，只盼能等来刘备的些许示好，哪怕只是一丝一毫。
可他等到的，唯有那股愈发沉凝、令人窒息的威压。
他不禁暗自思忖：难道他竟不愿兵不血刃，轻取洛阳么？
难道他想让洛阳血流成河么？
还是说，刘备隐藏已久的虚假仁德，终是在天下即将一统之时，露出了狐狸尾巴。
现在，已经没有别的办法。
豫州那边刚刚传来消息，许都和谯郡接连失陷。
曹真、曹休已然兵败被俘，两京陷落。
刘封、关平二将正挥师征伐豫州诸郡，旌旗所指，郡县望风披靡。
不消多时，整个豫州之地，便要尽数归入刘备囊中。
届时，洛阳孤城悬于中原，再无半分坚守之望。
司马懿枯坐良久，眸光沉沉，终是决定按照最险的那条路走下去。
先保全麾下胡族部众，收为己用，以为日后倚仗；
转而将洛阳失守的罪责，尽数推到那些曹氏旧臣的头上，借他人之骨血，为自己铺就一条退路。
而这个最适合背锅的人，便是程昱。
此时程昱的已经七十五岁了。
他靠着宛城和穰山收拢的残兵驻守伊阙关，与关羽的北伐军在此对峙。
司马懿的手段简单狠戾：他直接断绝了程昱军中的粮草供应，欲以此逼其就范。
可他没料到，程昱的行事，竟比他更绝。
程昱当即整肃兵马，突袭胡人营寨，且以护佑一方百姓为名，将驻守伊川县的羯族部众一举剿杀，尸体尽数运回营寨。
而后，他依旧固守伊阙关，寸步不退。
此事一出，顿时引得洛阳境内五胡各部的首领震怒，群情汹汹，怨愤滔天。
围在司马懿的中军大营，请求其给个说法。