孙权听闻这三礼，就一种感觉。
刘备给出的礼品并无太大诚意。
当然，若无曹操的礼物相比较，刘备的三礼还是能拿得出手的。
虎皮与活虎一般，纵有示威之意，也有卖好之心。
三方送礼，谁不是这样呢？
当年孙权送曹操巨象，名曰献象以彰曹公宽仁之德，实际上未尝没有彰显江东实力之故。
巨象在此，你可知我“国力”几何？
曹操非要称出巨象重量，也是带着较劲的意味。
但相较之下，总觉得刘备并没有曹操那么想和自己联盟。
曹操好歹要把女儿嫁过来。
刘备呢？
让你把女儿送过去，给他儿子当童养媳。
这是童养媳么？
未尝不是另一种形式的质子。
诚然，孙权也如曹操一般，为了大业，女儿也未尝不可作为政治筹码。
就算把女儿送过去了，你刘备也要挟不了我。
但，这让孙权有种非常难受的感觉。
怎么说呢？
就好像游走于盟与不盟之的边缘，令人进退维谷，如鲠在喉。
显然，孙权更倾向于联刘抗曹。
但刘备的做法却让他心中颇为不爽。
这回，孙权直接去问鲁肃，鲁肃抚髯长叹：“刘备乃是向我们要质女也。”
“哼，就是如此！”
孙权慨然又道：“子敬，孤有种感觉，荆州好像一点也不怕咱们和曹操联盟。都说那诸葛亮有经天纬地之才，难道他就看不出，当今天下大势，唯孙刘联盟方可抗曹？”
鲁肃也长叹一声：“在下也觉得蹊跷。以孔明之才，绝非看不出此节之人。”
“那当下该如何？”
鲁肃沉思许久：“今吾江东已向曹操索求合淝、寿春之地，吾料曹操决然难允。主公便可借此为由，拒与曹操结盟。至于刘备一方，吾等可托主公千金尚幼，婉拒其联姻之请。然联盟之事，仍需于他处积极筹谋。可遣诸葛子瑜为使，常与荆州互通往来，维系情谊。”
孙权无奈闭目：“如此说来，刘备如此待孤，孤仍要与之缔盟乎？”
鲁肃淡然一笑：“主公且放宽心。刘备此举，实则亦未失礼数，只是相较曹操，稍逊一筹罢了。以主公当下之势，与刘备结盟是主公成就霸业的唯一途径。”
孙权点点头，他明白。
鲁肃的话是真心为其着想。
“那曹操嫁女之事……”
“拖！”
“拖到什么时候？”
“拖到曹操有一天不想嫁女为止。”
孙权思索良久，朝鲁肃点点头：“世言卧龙凤雏得一可安天下，我有子敬，胜卧龙凤雏多矣！”
鲁肃闻此，又想到庞统已入刘备阵营，不禁喟然长叹，拱手道：“主公过誉，肃不胜感激。方今天下，贤能之士稀缺，若日后再有良机，还望主公万勿错失。”
“知道了！”孙权满不在意的应道。
孙权最终按鲁肃之言去做，他的这番做法，又获得了孔融的高度评价。
“我主终非昏聩之徒。能纳忠言，拒谗佞，亦有主见，具几分英睿明达之姿。”
能得到孔融这般评价，孙权心中还是相当高兴的。
前番对孔融的不满也消退了许多。
众所周知，在孔融这等人的口中，世间诸侯，皆愚蠢卑劣之辈。
满篇负面评价中能有一句正面评价，就比世间九成诸侯都强了。
孔融这般说我，那不是就和贤君仁主差不多了？
然而，坏就坏在孙权嘴贱，又好奇问了一句：“依文举之见，孤比之刘备如何啊？”
孔融略作思忖，直言道：“刘皇叔乃当世之雄，弘毅宽厚，知人待士，素有高祖之风，英雄之器。
其志存高远，仁德无双，终成一方霸业。
反观主公虽据有江东，乃仗父兄之荫泽，虽得江东国富民强，然较之刘备实逊一筹。
另刘备爱民如子，有救徐州之义举，主公偶有失德，有屠江夏之愆过，主公欲与之争衡，尚需磨砺奋进，广纳贤才，方能有所作为。”
孙权强压火气听完孔融评价，一口老血差点没直接喷出来。
怎么在孔融眼中，刘备竟完美如斯？
这像自己的臣属说的话么？
……孤统御江东，至国富民强，怎么还不如一织席贩履之辈？
但孙权不知道。
孔融并不是在有意刺激他，他只是希望孙权能以刘备为榜样，在德行上日臻完善，做个泽被苍生的仁主。
他为人刚直，对待孙权，心里没那么多弯弯绕，怎么想就怎么说。
他也不知道，自己说完了这一席话，孙权第二次，产生了想劈了他的冲动。
但孙权到底还是理智的，他忍住了。
他朝孔融礼貌的笑了笑，表示定会虚心接受。
而后命人送孔融回府。
至此，孙权再遣诸葛瑾入荆，表达了欲与荆州联盟的诚意，同时，也对婉拒曹使的联盟要求。
表示希望曹刘两家有朝一日能够化干戈为玉帛，共为汉室中兴而努力云云……
……
另一边，赵云与蒯越携一队人马抵达房陵。
房陵太守蒯祺知叔父前来，立刻出城相迎。
当今蒯氏大族，以蒯良为家主。
然蒯良身体不佳，退居幕后，少抛头露面，蒯越便行家主之事。
在那年月，世家大族的族长，对族人有着绝对的权威和掌控力。
蒯祺也不例外。
他的房陵令就是蒯良蒯越兄弟安排的。
虽然现在已荣膺房陵太守，食邑两千石。
但见到蒯越依然无比恭敬。
而得见赵云神姿，蒯祺心中不免震撼。
这便是射曹帅旗，营救文霍二将，解救刘琮蔡氏，又斩杀七十余位曹营战将的赵云赵子龙么？
果然英姿非凡，名不虚传也！
介绍完毕，迎入城中。
“叔父，侄自蒙叔父举荐，得以在这房陵任职，心中感激之情，实难言表。今日叔父不辞辛劳，远道而来，侄欣喜万分，蓬荜生辉。只是不知叔父此番前来，可有要事相商？”
其实，蒯祺已经看出来了。
荆州易主，叔父这是来劝自己归顺皇叔。
蒯越抚髯颔首反问道：“汝当知晓叔父此来何意。”
蒯祺深知叔父之手段，乃恭谨而言：“叔父既已归附刘皇叔，蒯祺自当率此郡上下诚心归顺。”
蒯越微微点头，缓声而言：“嗯，汝本为房陵县令，昔日曹操将此三县升为郡，实乃意在拉拢汝等，以固其势，此中缘由，你当深知。”
“侄儿知晓。”
蒯祺再度抱拳，言辞恳切，以表其心：“今幸得叔父主理诸事，又有子龙将军鼎力襄助。申耽、申仪兄弟素非忠义之辈，料想上庸、西城二郡，自当望风而降。”
“哎……”
蒯越冷笑着摆摆手：“我不怕他们不降，就怕他们降也！”