“靠！路这么窄，我这么壮实的体格怎么走呀？”季五粗粝的手掌在身侧攥了攥，指节泛出青白，视线死死钉在那截悬空晃悠的藤条上。深褐色的藤蔓细得像姑娘家绣花的丝线，仅两根并在一起，被山风一吹便左右摆荡，连带着藤蔓上零星的枯叶都簌簌往下掉，仿佛下一秒就要从崖壁的老树根上崩断。他眉头瞬间拧成了一个死疙瘩，额角的青筋都跟着跳了跳，下意识往后退了半步，厚重的靴底在岩石上蹭出刺耳的摩擦声，宽厚的肩膀微微耸起，像是想把自己往窄里缩，语气里满是嫌弃与为难，忍不住压低声音嘀咕道：“这分明就是那小畜牲的专用通道！”
他身上的玄色劲装是用三层粗麻布缝的，袖口和裤脚都缀着加固的皮边，此刻被肌肉撑得紧绷绷，把宽肩窄腰的魁梧身形勾勒得愈发清晰——单是他的肩宽，就快赶上那藤蔓路的两倍宽。他试着抬了抬左脚，刚要往藤蔓上落，又猛地收了回来，脚尖在原地碾了碾，连带着站姿都透着局促：若是踩上去，藤蔓怕是要直接被他这百十来斤的体重压得往下坠，到时候别说往前走，能不能稳住身子都难说。风又吹过来，藤蔓晃得更厉害了，他盯着那细弱的藤条，喉结动了动，又往后退了小半步，眼底的为难几乎要溢出来。
“嘿嘿！刚才不是有人还拍着胸脯说‘连个畜牲都不如，还混什么江湖’来着？这才多大一会儿，就低头认输了？”久未出声的石墨突然从围观人群的缝隙里钻出来，灰布短打的衣角还沾着草屑，洗得发白的布带将头发束在脑后，露出削尖的下巴。他身形瘦削得像根晾衣竹竿，肩膀窄窄的，仿佛一阵风就能吹倒，可脸上却挂着促狭的笑，嘴角咧到耳根，眼睛弯成了月牙，语气里的打趣藏都快藏不住，尾音还故意往上挑了挑，像是故意要逗季五。
话音刚落，他脚尖在地面轻轻一点，那力道轻得像片落叶落地，身形却如燕子抄水般轻盈跃起，灰布短打在空中划过一道浅淡的弧线，“嗖”地一下便稳稳落在半空中的藤条路上。脚下的藤蔓不过手指粗细，被他踩得微微往下沉，却没晃悠几下。他干脆利落地屈膝趴下，骨节分明的手指紧扣住藤蔓两侧，脚掌也牢牢贴在藤条上，腰腹微微一发力，整个人便像只常年在林间穿梭的猿猴般，灵活地往前匍匐爬去。每爬一下，手肘和膝盖都配合得恰到好处，动作又快又稳，连衣摆都没怎么晃动，身下的藤条只轻轻颤了颤，连带着上面的枯叶都没掉几片。
爬过一半时，他还不忘回头朝季五扬了扬下巴，声音里满是得意：“季五哥，你要是怕，喊声‘石墨弟弟厉害’，我回头拉你一把啊！”
紧随其后，几名卦庄弟子交换了个眼神，强忍着嘴角的笑意——那笑意里藏着几分看热闹的促狭，也有几分跃跃欲试的兴奋。为首的弟子率先提气，脚尖在地面轻轻一点，身形如柳絮般飘起，稳稳落在藤条上；其余几人紧随其后，一个个飞身而上，动作虽不及石墨那般轻盈，却也利落规整，没半分拖泥带水。
他们学着石墨的模样，双膝跪地再顺势趴下，骨节分明的手指紧紧扣住藤蔓，脚掌也牢牢贴在藤条两侧，首尾相接，像“接龙”似的顺着藤蔓往前爬。身上青绿色的卦服绣着细碎的云纹，此刻在半空中连成一串，随着藤条轻微的晃动轻轻起伏，衣摆偶尔扫过藤蔓上的枯叶，簌簌落下，倒也显得有条不紊，没半分慌乱。
路边的路人都站在原地看得咋舌，有人下意识摸了摸自己的胳膊，指尖还带着几分发凉——光是看着那细得仿佛一折就断的藤条，心都跟着悬了起来。有人忍不住低声感叹：“这身手、这胆识，真是厉害！”也有人暗自嘀咕：“换做我，怕是连站上藤条的勇气都没有，更别说趴在上面往前爬了！”还有人伸手比划着藤条的宽度，眉头皱得紧紧的，显然是在琢磨自己要是上去，怕是下一秒就要摔下去。
当然，见卦庄弟子爬得干脆利落，五行门的弟子们哪肯落于人后。领头的那名弟子“哼”了一声，嘴角撇出几分不服输的倔强，黑亮的眼睛里满是好胜心，随即脚尖一点地面，矮身利落跃上藤条路。其余弟子紧随其后，一个个迅速趴在这用老藤编织的简易通道上。
刚开始，打头的卦庄弟子还死死攥着身下的藤蔓，指节因用力而泛出青白，连手背的青筋都绷了起来。他垂着眼，目光紧盯着藤蔓与藤蔓的连接处，眼神里藏着几分对“悬空窄路”的担忧，连呼吸都放得极轻，生怕稍一用力就惊得藤条剧烈晃动。身后的弟子们也没好到哪儿去，脊背绷得像拉满的弓弦，手肘和膝盖几乎是僵着往前挪，青绿色的卦服被风掀起一角，又重重贴回身上，连带着衣料都透着股紧绷的劲儿。
可爬了十几步后，最前头的弟子先是试探着松了松手指，见藤条依旧稳稳托着身子，紧绷的肩膀才渐渐往下沉了沉。他悄悄抬眼扫了眼身下的藤蔓——深褐色的藤皮摸起来粗糙坚硬，交错编织的纹路密得连指尖都插不进去，刚才心里琢磨的“一踩就断”，此刻看来竟成了多余的担忧。身后的人见前头稳了，也慢慢放松下来，有人甚至敢轻轻调整姿势，原本僵硬的动作变得流畅了些。这藤条远比大家伙心里估摸的结实，别说十几个人趴在上面，刚才有弟子不小心晃了下腿，也只是让藤条轻微摆了摆，连一丝要断裂的迹象都没有。
队伍中间，一个年轻些的弟子忍不住低声感慨，声音里还带着点劫后余生的轻松：“看来任何事情都不能光看外表啊，这玩意儿看着跟山里随便扯的野草似的，竟是块硬骨头。”旁边的师兄听了，也跟着点头，还不忘伸手拍了拍身下的藤蔓，指尖传来的坚硬触感，彻底打消了最后一点顾虑。
看着身前身后的人都趴在藤蔓上，四肢紧紧扣着藤条，弓着身子一点一点往前匍匐，青绿色的卦服和石墨那身灰布短打在半空连成一串，活像一串被人用线串起来、贴在崖边的“人串儿”，路人忽然没头没脑地想起前阵子看的电视剧《三国演义》——里头诸葛孔明七擒孟获时，火烧藤甲兵的惨烈镜头猛地撞进脑海。
他下意识眯起眼，仿佛已经看见火光顺着藤条“噌”地窜起，藤蔓遇火即燃的噼啪声在耳边炸开，冲天的火光把半边天都染成了橘红，那些裹着藤甲的士兵在火里挣扎的模样，清晰得仿佛就在眼前。这念头刚冒出来，他心头顿时“咯噔”一颤，像是被人狠狠攥了一把，额头上瞬间渗出细密的冷汗，顺着鬓角往下淌，没一会儿就浸湿了耳后的碎发，连后背的衣衫都被冷汗洇出一片深色的印子，贴在皮肤上凉得发慌。
“快速通过！这要是被人点上一把大……”他的担忧刚说了一半，后半句“火”字还没出口，一只带着薄茧、沾着些许泥土的大脚突然从斜后方伸过来——那鞋底还沾着草屑和碎石子，带着山间泥土的腥气，精准地捂住了他的嘴巴，把剩下的话全堵回了喉咙里。他惊得瞪圆了眼，刚想伸手去推，就听见身后传来一道压低的、带着警告的声音：“闭嘴！这种话也敢乱喊？想咒人吗！”
“唔！”路人猝不及防，只觉得一嘴粗糙的鞋灰味，呛得他差点咳嗽。他猛地抬手扒开脚上的鞋，脖子一梗，在窄窄的通道上压低声音怒吼：“季五老儿，你想干啥？！”受了这“脚堵嘴”的奇耻大辱，他脸色涨得通红，额角的青筋都绷了起来，举起手掌恨不得当场劈死这鲁莽的老家伙，可碍于藤条路狭窄，身子连转身都困难，只能憋屈地攥着拳头发抖，眼神里满是怒火。
“嘘——！”不等他把后续的骂声吼出来，身后的卦庄坎堂主石墨突然探过身来。他动作极轻，生怕晃动藤条，用一只手紧紧捂住路人的嘴，指腹按得用力，另一只手则飞快地指向藤条通道的上空，眉头拧成疙瘩，眼神里满是警惕，声音压得像蚊子哼：“路小哥，别出声！上面有情况。”
路人顺着他指的方向抬头，只见藤条上方的峭壁缝隙里，隐约有黑影在快速晃动，还伴随着细微的“簌簌”声，像是有什么东西正盯着下方。他心头一紧，瞬间把到了嘴边的怒火咽了回去，连呼吸都下意识放轻了，只敢用眼角的余光悄悄打量着上方的动静。
原来我们已然行至象背滩的边缘，身下的藤条路正悬在一处苍鹰巢穴的正下方——抬头往上望，能看见峭壁顶端的岩石缝里，那巢穴由碗口粗的枯枝与手腕般柔韧的藤蔓交错堆砌而成，足有半人高，像个粗糙却坚固的棕褐色堡垒。巢穴黑黢黢的洞口隐约露着几簇灰褐色的绒毛，风一吹，还有细碎的绒毛飘下来，落在藤条上，显然巢中藏着尚不能飞的幼鹰。
唯恐打草惊蛇，刚才还在慢慢挪动的众人瞬间僵在悬空的藤条路上，连一根手指都不敢挪动：打头的石墨手肘还保持着前伸的姿势，指尖紧紧扣着藤条，连呼吸都屏住了，灰布短打的衣角被风轻轻掀动，他却连眼皮都没敢眨一下；身后的卦庄弟子们更是一动不动，青绿色的卦服贴在背上，有人原本攥着藤蔓的手指微微发白，此刻却连指节都不敢再用力，生怕发出半分声响。
谁都清楚，这些苍鹰可不是寻常禽鸟——它们翼展足有丈余，展开时像块遮天的黑布，尖喙泛着冷光，锋利得能轻易啄穿兽皮，利爪更是如钢刀般坚硬，抓着岩石都能留下深深的划痕。更要命的是它们生性极度护犊，巢穴便是不容侵犯的“禁地”，哪怕只是一片落叶飘进巢穴附近，都可能引来它们铺天盖地的攻击。而我们此刻趴在仅容一人匍匐的藤条上，脚下是万丈深渊，左右连个抓扶的东西都没有，一旦被苍鹰盯上，根本无处可躲、无处可逃，这短短几十步的藤条路，此刻竟成了生死攸关的鬼门关。
路人趴在藤蔓间，能清晰听见自己“咚咚”的心跳声，像要撞破胸膛，手心沁出的冷汗把藤条都浸湿了几分，指节因用力而泛白。他偷偷抬眼瞄了瞄上空，只见那对苍鹰正展开巨大的翅膀在巢穴附近盘旋，锐利的鹰眼像探照灯般扫过下方，吓得他赶紧低下头，连眼皮都不敢多眨一下。光天前辈捋须的手停在半空，素色道袍的衣角纹丝不动；五行门的弟子们更是把脸埋在臂弯里，大气都不敢喘一口。
约莫五分钟的光景，那对苍鹰似乎终于没发现异常，翅膀猛地一扇，发出“呼啦啦”的巨响，带起一阵劲风，随即稳稳地飞回到上方的巢穴中。巢穴里立刻传来几声稚嫩的“啾啾”叫，想来是幼鹰在迎接亲鸟。
“呼——”憋得脸颊通红、嘴唇发紫的众人终于松了口气，纷纷张口大口呼吸着新鲜空气，胸口剧烈起伏，藤条也因众人的动作轻轻晃了晃。季五更是夸张地抹了把额头的汗，刚要开口说些什么，远处天空突然传来一声尖锐刺耳的“嘎——”！那叫声穿透云层，带着十足的敌意与杀气，震得人耳膜发疼。
前面带路的土拨鼠吓得浑身一哆嗦，嘴里叼着的半块核桃仁“啪嗒”一声掉在藤条上，滚了几圈便坠入山涧。它再也顾不上吃食，连滚带爬地窜到旁边一处狭窄的石缝里，只露出个毛茸茸的灰棕色尾巴，身子抖得像筛糠，连一声尖鸣都不敢发出，显然是被这叫声吓破了胆。