他一边说，一边用脚尖轻轻点了点草甸边缘的地面——那泥土瞬间陷下去一小块，还隐隐能听见底下传来极细微的“哗啦啦”水声，听得众人心里一紧，下意识地往后退了半步，方才那点急切的心思瞬间被警惕取代。
这话像盆冷水，瞬间浇灭了众人的急切。路人心里一阵后怕，赶紧往后退了两步，脚后跟不小心撞到块小石子都没察觉；其他弟子也纷纷收回脚步，脸上的兴奋渐渐被谨慎取代，只能踮着脚，伸长胳膊去够草甸边缘最外侧的竹叶草茎秆，连呼吸都下意识放轻了些，生怕脚下不稳出了差错。
阳星前辈的叮嘱刚落，顿时，那几名方才差点抬脚冲进草甸的两派弟子浑身一僵，动作齐刷刷顿在原地，连空气都仿佛静了半秒。
最靠前的是个穿青色劲装的五行门弟子，他身材高壮，劲装领口敞开着，露出半截结实的脖颈。方才听得阳星前辈说“能挑草秆”，他脑子一热，脚已经迈出去半只，青色裤脚都蹭到了草甸边缘的叶片，此刻听得“暗流”二字，像是被人从背后猛拽了一把，猛地往后收脚，鞋底在地面上蹭出一道浅痕，整个人还晃了晃才站稳。他一手按在胸口，重重舒了口气，胸腔起伏得像刚跑完十里路，连带着敞开的领口都跟着上下动，嘴里还低声念叨着“好险好险”，眼神里满是劫后余生的庆幸——方才再往前半步，说不定就踩空陷进暗流里了。
旁边站着个穿浅紫衣裙的女修，身姿窈窕得像株临水的紫藤。她身上的衣裙是用柔光缎裁的，料子轻薄贴肤，将她玲珑的曲线勾勒得淋漓尽致——领口是低领的交叠设计，露出精致的锁骨和胸口一小片莹白的肌肤，裙摆裁至大腿中部，走动时能看见裙底衬着的同色薄纱，随着动作轻轻晃动，隐约露出浑圆的臀线和修长的腿。裙摆上绣着细碎的紫藤花纹，银线勾的花藤顺着腰线蜿蜒，风一吹，花瓣仿佛要从裙上飘下来似的，连腰间系着的同色流苏腰带，都随着她的动作轻轻扫过髋部，添了几分柔媚。
方才听得能摘草秆，她眼睛一亮，纤长的手指已经伸了出去——那手指涂着淡粉的蔻丹，指甲修剪得圆润饱满，指尖都快碰到一根最粗壮的竹叶草茎，连腕间戴着的银铃镯子都晃出了细碎的响。可阳星前辈的话一落，她的手瞬间僵在半空中，指尖微微蜷着，像朵突然被冻住的花，还保持着要抓草的姿势，连银铃都停了声响。
反应过来后，她才缓缓放下胳膊，另一只手赶紧抬起来抹额角的汗珠——那汗珠顺着她鬓边垂着的细碎发丝往下滑，发丝沾在脸颊上，透着股狼狈的娇憨，汗珠滴落在浅紫色的衣领上，晕开一小片深色的印子，将缎面料子浸得微微发透，隐约能看见底下的肌肤。她抬手时指尖都带着点慌，手腕轻轻发颤，连镯子都跟着晃得不稳，脸上“好险好险”的表情再明显不过：眉头紧紧蹙着，鼻尖微微泛红，嘴唇抿成了小巧的弧度，眼神里满是后怕，像受惊的小鹿。
她下意识地往后退了半步，连之前攥着草茎的手都松了些，指尖从草叶上滑落时，还不小心蹭掉了片草屑。退回去时，裙摆轻轻扫过小腿，露出的脚踝系着根细银链，随着动作轻轻晃动。她乖乖站回队伍里，胸脯还微微起伏着，再也不敢往前多挪一寸，连目光都不敢再往草甸里探，只攥着裙摆的手，指节都泛了点白。
其余几个原本也往前凑的弟子，此刻也都悄悄往后退，有的伸手拍了拍胸口，有的互相递了个“幸好没冲动”的眼神，方才那股急切的劲儿全没了，只剩下对草甸底下暗流的忌惮，一个个站得笔直，连目光都不敢再随意往草甸里探。
根据阳星前辈“只取边缘、不踏草甸”的指点，路人也快步走到草甸最外侧，脚尖堪堪挨着干燥的土地，不敢多往前挪半分。他踮着脚，重心微微前倾，左手牢牢扶着旁边一根较粗的草秆稳住身形——指尖触到草秆时，能清晰感觉到表面细密的纹路，还带着点清晨露水残留的凉意。
右手则小心翼翼地伸向目标茎秆，特意避开竹叶草锯齿状的叶缘——方才云内长老说过这叶缘锋利，他不敢大意，可指尖还是不小心蹭到了叶尖，瞬间传来一阵尖锐的刺痛，像被细针轻轻扎了下，他赶紧缩了缩手，指尖还残留着淡淡的麻意。调整姿势后，他从侧面捏住茎秆中部，指腹能感觉到茎秆的硬实，没有半点发软的迹象。
他轻轻往上一提，再顺着茎秆的纹理微微用力一折，只听“咔嚓”一声轻响，脆生生的，一根约莫五十厘米长、通体翠绿得发亮、粗细如拇指般均匀的竹叶草茎就稳稳攥在了手里。他把草茎举到眼前仔细打量：先是看了看表面，没有虫蛀的孔洞，连斑点都没有；再瞧顶端，断面整齐，没有折断的裂痕；最后翻转过来，对着光看了看中空的截面，内壁光滑，没有堵塞，确认是根完好的“救命管”，才松了口气。
他慢慢打开腰间的金丝袋——这袋子是出发前师父特意给的，巴掌大小，布料上织着细密的金线，在阳光下泛着淡淡的金光，摸起来又软又韧，师父说这料子浸过特殊药汁，能防潮防压，专门用来装贵重物件。他把草茎轻轻放进去，怕茎秆在袋里晃动受损，还特意从袋底翻出一块叠得整齐的旧帕子，那帕子是棉麻材质，边角已经有些磨损，还是他去年亲手织的，他将帕子垫在草茎旁边，轻轻抚平，才慢慢收紧袋口的绳结，打了个结实的活扣，确保袋子不会松开，才将金丝袋重新塞回衣襟里，贴着心口放着，能清晰感觉到草茎的微凉。
刚把袋口的绳结攥在手里，就感觉身后传来一阵急促的脚步声——“噔噔噔”，踩在干燥的土地上格外响亮。“路小兄弟，等一下！可算追上你了！”一道带着点气喘的声音传来，“你那金丝袋看着结实又宽敞，把我的竹叶草茎也放进去呗？我这布包缝了好几道补丁，怕在路上把茎秆磨破了，到时候潜水可就麻烦了！”
路人循着声音扭头，果然看见季五前辈迈着快步从队伍后头赶过来。他还是那身洗得发白的灰布道袍，衣摆处磨出了毛边，袖口也卷到了小臂，露出枯瘦却结实的胳膊；头上的道帽歪歪斜斜地挂着，帽檐遮住了半只眼睛，剩下的那只眼亮闪闪的，透着股孩子气的急切。
季五前辈手里紧紧攥着两根竹叶草茎，指节因为用力而泛得发白，连指腹都被草茎硌出了浅浅的印子。他脸上带着几分不好意思的笑意，嘴角微微上扬，连下巴上花白的胡子都跟着轻轻翘了翘，眼神里满是期待，像是等着帮忙的晚辈，一点前辈的架子都没有。
路人见状，赶紧停下手里整理袋口的动作，脸上瞬间露出爽朗的笑容，眼角都弯了起来，语气干脆又利落：“没问题季五前辈！您递过来吧，我小心放好！”说着，他双手捧着金丝袋，慢慢将袋口的绳结解开——金线在阳光下闪着微光，衬得他掌心的老茧都格外清晰。
季五前辈递草茎时，还特意低下头，用另一只手轻轻捋了捋草叶，把可能勾住袋口的碎叶都捋掉，动作细致得像在摆弄珍宝；路人也顺着他的动作，微微前倾身子，小心翼翼地接过草茎，指尖碰到草秆时，还能感觉到前辈掌心残留的温度。他把两根草茎轻轻放进袋中，特意跟自己那根隔开些距离，又用手指轻轻拨了拨，确保三根草茎互不挤压，不会被折损，才松了口气，慢慢将袋口重新系紧，打了个牢固的双结。
不想这一幕刚结束，周围的弟子们就跟见了救星似的，纷纷围了过来，七嘴八舌的声音瞬间热闹起来。
最前头挤过来个年轻的男弟子，看模样像是刚入门不久，脸上还带着点青涩。他左手捏着三根翠绿的草茎，右手拎着个破了小口的布囊——那布囊是粗麻布做的，边角都磨得起了毛，口子裂得有指甲盖宽，风一吹，里面的碎草屑都往外飘。他皱着眉，一脸为难地挠了挠后脑勺，语气带着点讨好：“路兄弟，也帮我装一下呗？我这袋子漏风又不结实，怕走在路上草茎被风吹得晃断了，到时候可就麻烦了！”说着，还把手里的草茎往前递了递，眼神里满是期待。
旁边立马跟上位女修，她穿了件藕荷粉的短衫，料子是极轻薄的乔其纱，贴在身上能隐约看见底下淡色的裹胸痕迹，领口是斜裁的V字领，露出精致的天鹅颈和胸口一小片莹白肌肤，锁骨处还挂着颗银质的海棠花吊坠，随着呼吸轻轻晃动。短衫下摆收得极紧，牢牢裹着她纤软的腰肢，搭配着同色的百褶短裙，裙摆只到大腿中部，走动时裙摆飞扬，能看见裙底衬着的白色软纱，以及包裹在浅粉绫裤里的修长双腿，腿腕处还系着根同色的丝带，添了几分娇俏。
她手里紧紧攥着根快有半人高的竹叶草茎，指节微微泛白，眉头皱得紧紧的，连额前的碎发都跟着蹙起——她低头看着腰间的小荷包，那荷包绣着精致的重瓣海棠花，银线勾边，缀着小小的珍珠流苏，小巧玲珑的，也就巴掌大小。方才她试着往里面塞草茎，刚塞进去半截就被卡得死死的，草茎顶端的叶片还被挤得变了形，怎么拽都塞不进去，急得她鼻尖都微微泛红。
见路人点头应下男弟子的请求，她也赶紧往前凑了凑，声音软乎乎的，带着点撒娇似的语气：“是啊路兄弟，麻烦你了，你这金丝袋看着就靠谱，又宽敞又结实，还能防潮，我们这小荷包、破布囊的，要么装不下，要么怕磨坏了草茎，实在没办法了。”说话时，她还轻轻晃了晃手里的草茎，裙摆跟着轻轻摆动，露出的脚踝纤细白皙，连说话的语气都透着股惹人怜的软嫩。
一时间，围着的弟子们都跟着附和，手里的草茎纷纷递到路人面前，连空气里都多了几分期待的热气。
路人正忙着应声，眼角余光瞥见不远处的三位前辈也看了过来——阳星前辈靠在一棵老槐树上，一只手搭在树干上，另一只手把玩着一片竹叶，指尖轻轻捻着叶片边缘，嘴角噙着浅淡的笑意，眼神里带着几分调侃，像是在看“受欢迎的小管家”；光天前辈收起了平日里常拿的折扇，双手背在身后，身姿挺拔得像棵松，对着路人轻轻点了点头，眼神温和，那意思像是在说“辛苦你了，多担待些”；云内长老则站在两人中间，一手捋着下巴的白须，目光落在路人腰间的金丝袋上，眼神里满是了然，还轻轻点了点头。
那意思再明显不过：这竹叶草茎又长又脆，怕折又怕磨，弟子们手里不是小荷包就是破布囊，根本护不住；也就你这浸过药汁、又软又韧还防潮防压的金丝袋，既能容下这么多草茎，又能护着它们不受损，不放你这儿，还能放哪里？
路人见状，心里瞬间明白，也不推辞，赶紧朝着三位前辈走过去，脚步轻快，语气恭敬又带着点主动：“三位前辈，你们的竹叶草茎也放我这金丝袋里吧！我这袋子空间够大，还能隔开摆放，保管不会把茎秆弄坏，等过了象背河再还给你们！”
阳星前辈率先笑了，眼角的细纹都透着温和，他抬手将手里那根挑得最粗壮的草茎递过来——草茎顶端的叶片还带着露水，在阳光下闪着微光。递到袋口时，他指尖还轻轻碰了碰金丝袋的边缘，感受着布料的韧劲，语气温和得像在叮嘱自家晚辈：“那就麻烦你了，小心些，别被草叶的锯齿划到手，这叶缘虽无毒，划一下也疼得很。”