话音刚落，结界里的屠暗似是听到了自己的名字，突然剧烈扭动起来。它那青灰色的躯体上布满了细密的黑纹，像凝固的血痕般在体表蠕动，原本被定身咒箍住的四肢此刻青筋暴起，指节弯曲成爪，指甲泛着幽蓝的寒光。最骇人的是它那张脸——眼窝深陷成两个黑洞，里面没有眼珠，只有两簇跳动的暗紫色鬼火，正死死“盯”着雪丐，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，涎水顺着尖利的獠牙滴落，在结界地面烧出一个个细小的焦洞。
“瞧见没？”雪丐用下巴朝屠暗点了点，语气里带着几分凝重，“这畜生是幽冥界魉族的五大护法之一，论排行，还在第四位。”他松开胡须，往地上啐了口唾沫，“天生就爱往阴沟暗巷里钻，秉性邪得流脓。最拿手的便是黑暗魔法，能化在影子里偷人性命，还能钻进人的七窍，把活人的魂魄搅得稀碎。”
他忽然俯身凑近结界，盯着屠暗脖颈处一道若隐若现的黑色印记：“方才它被你困在伏魔八卦阵里，一来是你这阵法属阳，正好克它的阴邪；二来是这孽障太狂，见你是个后生，便存了轻敌之心。”
说到这里，雪丐猛地直起身，狠狠拍了下大腿：“它哪是被你的定神符镇住了？你瞧它方才那副僵直的样子，全是装的！就是想引你凑近些，好趁你不备，用暗影缠上你的魂魄。它盘算着鸡鸣前把你变成傀儡，好带回去给那魉族老巢当祭品！我方才若是晚到一弹指的功夫——”他扭头看向路人，眼神里带着后怕，“你这会儿怕是已经眼神发直，成了任它摆布的行尸走肉了！”
路人听得后背发凉，下意识攥紧了袖中的符咒，指节泛白。他望着结界里仍在疯狂撞击壁面的屠暗，那暗紫色鬼火里的凶光看得人头皮发麻，连忙拱手追问，声音都有些发紧：“前辈，这幽冥界……到底是个什么来路？竟养着这般凶残的魔物？”
雪丐龙炎往旁边的青石墩上一坐，两条腿随意耷拉着，右手无意识地摩挲着腰间那根磨得发亮的打狗棒。他望着结界里仍在低吼的屠暗，眉头慢慢拧成个疙瘩，声音像是从喉咙深处滚出来的，带着点沙哑的沧桑：“幽冥界啊……那是个夹在人与神之间的混沌地界。”
雪丐龙炎往脚边的土坷垃上啐了口唾沫，唾沫星子裹着几根干枯的草屑，在地上砸出个小小的湿痕。他左手慢悠悠地捋着那把纠结如乱麻的胡须，指腹碾过几缕打结的须毛，带出些微尘。目光越过路人肩头，飘向远处那轮正往山坳里沉的夕阳，橘红色的光把他脸上的沟壑照得愈发深邃，像老树皴裂的皮。
“自打世上有了喘气儿的人，有了哭有了笑，有了生离死别，这幽冥界就跟着冒出来了。”他声音里带着点叹息，像是在说一桩老得掉渣的往事，“里头的东西，哪一个不是带着怨气的？全是些阳寿还没尽就横死的——有的是遭了刀兵，有的是落了水，有的是被那黑心肝的害了命……轮回路的门槛高着呢，没到时候的魂魄，阎王爷不收；可阳间的日光又烈，那金晃晃的太阳一晒，他们的魂儿就跟被火燎似的疼，熬不了片刻就得散。”
他顿了顿，右手无意识地摩挲着打狗棒上包浆厚重的铜箍，那铜箍被磨得发亮，映着夕阳最后一点光：“就只能在那阴阳夹缝里熬着，不上不下，不生不死，成了没人管的孤魂野鬼。刮风的时候钻墙缝，下雨的时候躲屋檐，活得连条丧家犬都不如。”
说到这儿，他忽然把打狗棒往地上一顿，“咚”的一声闷响惊得路边的虫豸都停了声。指节在棒身上狠狠敲着，咚咚声像敲在人心上：“尤其是那些过了头七，连个上坟烧纸、哭着喊着招魂的亲人都没有的！你想想，黄泉路上孤零零一个，阳间又没人念着，那股子冷清劲儿，能把魂儿都冻透了！”
他猛地探过身，眼睛瞪得溜圆，花白的眉毛竖了起来：“他们的魂儿就跟没根的野草似的，在风里飘啊飘，散着散着，那点人味儿就磨没了，剩下的全是怨、是恨、是不甘！熬到最后，就成了‘幽’——那可不是普通的鬼，是攒了八辈子怨气的邪物！眼睛里早就没了人的模样，只剩下想拉着活人一起下水的狠劲！”
话音刚落，结界里的屠暗像是应和似的发出一声尖利的嘶鸣，青灰色的躯体上黑纹暴起，撞得结界壁上的金光都晃了晃。雪丐瞥了它一眼，往地上又啐了口：“就像这屠暗，当年指不定是怎么死的，如今眼里只剩下害人的念头了。”
雪丐龙炎眼角的余光扫到路人，见他嘴唇抿得发白，手紧紧攥着衣襟，指节都泛出青来，喉结还一个劲地上下滚动，便知道这后生是真被惊着了。他没多说什么，只是往结界那边扬了扬下巴，下巴上的胡茬跟着颤了颤。
结界里的屠暗像是被这番话剜到了痛处，青灰色的躯体猛地鼓胀起来，原本与人齐高的身形硬生生膨胀了半尺，皮肤下的黑纹突然活了过来，像无数条细蛇在皮下钻动、狂舞，甚至能看清那些纹路末端分叉的尖刺。它眼窝中那两簇暗紫色鬼火“腾”地窜起半尺高，映得结界内壁都泛出一层诡异的紫光。
“嗬——！”屠暗发出一声不似人声的咆哮，四肢猛地撞向结界壁。只听“嗡”的一声闷响，淡金色的结界像被重锤砸中的铜钟般剧烈震颤，壁面荡开层层涟漪，连站在外面的路人都能感觉到脚下的地面在微微发麻。那些泛着金光的符文在撞击下忽明忽暗，仿佛下一秒就要碎裂。
“瞧见没？”雪丐发出一声短促的冷笑，嘴角撇成个嘲讽的弧度，眼神里的厌恶像淬了冰，“这德性，跟它们那主子一个模子刻出来的。”他往地上啐了口，唾沫星子溅在尘土里，“那伙子里最狠的就是幽帝，老辈人说他长着九个脑袋，每个脑袋都咧着嘴笑，专挑半夜啼哭的娃娃和走夜路的单身汉下手，一口一个，嚼活人魂魄跟嚼脆骨似的，咔嘣响。”
他掰着满是老茧的手指，一条一条数着，语气里的狠厉几乎要溢出来：“底下五个护法更是一群畜生——水淹那厮，一抬手就能召出黑沉沉的阴水，那水看着清，沾着点皮就往骨头里钻，能把人活活泡成一滩脓水，连骨头渣都剩不下；火燎更不是东西，一张嘴就喷绿幽幽的鬼火，烧不着衣服烧魂魄，眼睁睁看着自己的魂儿被烧成灰，却连喊疼的力气都没有；风毒最是阴损，吹口气跟春天的暖风似的，可活人闻了，皮肉就会从脚底板开始烂，一路烂到头顶，最后变成一滩臭烘烘的烂泥，连苍蝇都嫌腥。”
雪丐顿了顿，往结界里正疯狂撞墙的屠暗瞥了一眼，眼神更冷了：“还有个叫悍匪的，生得跟个黑铁塔似的，手里拎着把锈迹斑斑的鬼头刀，专在坟圈子里转悠，谁家刚死人，他就守在旁边，等死者魂魄离体的瞬间一把抢过去，拿回老巢炼邪术，据说被他炼过的魂魄，连轮回的机会都没了。”
他突然伸出手指，重重戳了戳结界壁——那里正被屠暗用利爪反复抓挠，留下一道道白痕。“就这第四位的屠暗，论阴损比起前三个只多不少。它不直接杀人，偏喜欢躲在影子里勾人魂魄，等你发现的时候，魂儿早就被它缠上了，先是让你夜夜做噩梦，耗光你的精气神，再一点点吸你的阳气，最后让你变成行尸走肉，供它驱使。”
话音未落，屠暗像是听懂了这番话，撞墙的力道更猛了，结界壁发出的嗡鸣几乎要刺破耳膜，那些黑纹竟隐隐透出红光，像是要挣脱躯体爬出来。
路人只觉得后颈像是爬过一条冰凉的蛇，麻意顺着脊椎一路窜到头皮，让他忍不住缩了缩脖子。攥在手心的符咒早已被冷汗浸透，边缘都洇得发皱，指腹下的黄纸变得湿软，连带着上面的朱砂符文都仿佛在发烫。他喉结重重滚动了一下，咽唾沫的声响在寂静的夜里格外清晰，舌尖碰到干涩的嘴唇，才发现自己连嘴唇都在微微发颤。
雪丐却像没瞧见他这副模样，依旧蹲在地上，用打狗棒的底端在泥地上画着圈。那圈画得歪歪扭扭，倒像是个不断扩大的阴影。“每到夜里头，太阳一挨山，最后那点金辉往西边沉下去，阳气就跟躲懒似的往地底下缩。”他慢悠悠地说着，棒尖在地上戳出一个个小坑，“这时候，那些东西就敢钻出来晃荡了——你道它们往哪儿去？”
他忽然抬眼，往街道深处瞥了瞥，夜色已像墨汁般晕染开来，连远处的树影都变得张牙舞爪。“大街小巷里亮着残灯的角落，荒宅里结着蛛网的梁上，野坟堆里没埋严实的土包旁……哪儿阴气重，哪儿就有它们的影子。”
雪丐把打狗棒往地上一顿，站起身拍了拍裤腿上的土，伸出枯瘦的手指在空中虚虚一划，像在描摹一缕无形的烟：“它们专挑那些快咽气的人下手——不是吸精血，是吸他们临死前从七窍里散出来的秽气游丝。那玩意儿看着跟淡灰色的烟似的，飘悠悠的，咱们活人闻着，轻则头晕恶心，重则大病一场，是剧毒；可对它们来说，那就是修炼的灵丹妙药，吸一口，魂体就凝实一分。”
他往前凑了两步，声音压得更低，眼角的皱纹里仿佛藏着夜色：“吸得多了，道行就跟野草似的疯长。等攒够了力气，就不光满足于吸游丝了——它们会找个阳气弱的活人，趁其不备拖走生魂当替身。你想想，好好一个人，走着走着突然眼神发直，说话颠三倒四，最后一命呜呼，魂儿却被那畜生占了去，顶着你的脸在世上晃荡……”
说到这儿，他忽然停了，目光落在结界里。屠暗不知何时安静了下来，青灰色的躯体贴在结界壁上，眼窝中的紫火忽明忽暗，像是在侧耳倾听，又像是在无声地冷笑。路人顺着他的目光看去，只觉得那紫火里藏着无数双眼睛，正从黑暗中齐刷刷望过来，让他浑身的汗毛都竖了起来。
说着说着，他忽然住了口，望着天边最后一抹残阳没入地平线，脸上的皱纹里积满了沉沉的暮色，声音轻了些：“这些都是老辈子传下来的说法，真真假假没人能说清——毕竟，活人谁也没敢真往幽冥界里闯一遭啊。”
路人只觉得后槽牙都在发颤，先前被屠暗勾起的惊惧还没压下去，又被这“几百万”的数目惊得心头直跳。他往前凑了半步，双手不自觉地绞在一起，掌心的冷汗把符咒浸得更皱了，声音里带着难掩的惶急：“那、那像屠暗这种级别的……得吸食多少将死之人的秽气游丝，才能修成现在这副模样？”
雪丐龙炎眯着眼瞅了瞅结界里的屠暗，慢悠悠地抬起右手，那只布满裂口和老茧的手张开，五根手指蜷了又伸，像是在掂量重量。他先是竖起三根指头，想了想又添上两根，最后把大拇指也蜷了起来，眉头挑了挑，语气随意得像在说“今天风大”：“大概……几百万吧？”
“几、几百万？！”路人惊得往后踉跄半步，脚跟差点磕在石头上。他眼睛瞪得溜圆，嘴巴半张着，下巴都快掉下来了，脸上的血色“唰”地褪了个干净，只剩下一脸的难以置信。他下意识地抬手按了按胸口，仿佛要按住狂跳的心脏，声音都带上了颤音：“这、这么多……那得吸多少年啊！”