穆策笑着抚了抚界剑，剑身发出悦耳的嗡鸣，像是在应和主人的话：\"这盘棋啊，早在龙珠调皮捣蛋之前，就已经摆开啦！不过别怕，\"他突然眨了眨眼，朝众人露出个神秘的笑容，\"咱们也不是吃素的，就陪他们好好玩玩，说不定还能反将一军呢！\"
师父、张冷老头和柳尊等人眉头紧锁，脸色沉得像块浸了水的青石，周遭的空气都仿佛凝住了。路人瞅着这架势，赶紧干咳两声打破沉默，脸上堆起几分刻意的轻松，手不自觉地挠了挠后脑勺，语气带着点急促的恳切：“哎，我说各位——不管怎么说，眼下最要紧的还是翔程大厦那摊子事，这才是火烧眉毛、迫在眉睫的啊！”
他一边说一边飞快地扫过众人紧绷的脸，眼神里藏着几分想岔开话题的小心思，声音也比平时高了半分，像是想用这点刻意的强调把凝重的气氛冲散些。
“对对！各位，这都过了凌晨了！”一旁的柳工眼尖地瞥见众人眼下的青黑，眼角眉梢都堆着体恤的笑意，忙不迭地往前凑了半步，双手在身前轻轻摆了摆，语气里带着几分小心翼翼的恳切，“客房早就拾掇利落了，被褥都是新换的，各位快些歇息去吧——再熬下去，身子骨可经不起这么折腾呀。”
他说着，眼角的细纹因为这温和的劝诫显得愈发明显，目光在每个人脸上都打了个转，最后落在年纪最长的师父身上，微微欠了欠身，那姿态里满是周到的体贴。
师父缓缓抬起头，目光扫过客厅墙壁上的挂钟，指针在凌晨的刻度上沉沉悬着。他指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，杯壁上的热气氤氲了他半眯的眼，片刻后才轻叹了口气，声音带着熬夜后的沙哑，却依旧透着不容置疑的沉稳。
“好吧，”他抬眼看向一旁的路人，眉头微蹙着舒展些许，指节在桌面上轻轻叩了两下，“明天路人先回去上班。我和张冷老头儿留在这里，还有些事要处理。”
说到这儿，他顿了顿，视线转向窗外沉沉的夜色，语气添了几分郑重：“你回去时，顺便到刀泉寺给苍梧大师传个话，就说这边的情况复杂，让他能抽空尽快过来一趟。”
话音落时，他抬手揉了揉眉心，眼底的红血丝在灯光下清晰可见，却依旧挺直着脊背，仿佛哪怕熬了整夜，那份从容的气度也未曾消减半分。
路人的双腿像灌满了铅，每抬一次都要费上九牛二虎之力，膝盖骨像是生了锈，咯吱咯吱地发着沉。柳工在前头引路，脚步声在空旷的楼梯间里回响，他跟在后头，只觉得眼前的台阶一截截往上涨，晃得人眼晕，眼皮重得像粘了胶水，不住地往一起粘。
好不容易挪到四楼，他扶着斑驳的墙壁喘了两口气，额前的碎发早被冷汗浸得贴在皮肤上，黏糊糊地难受。进了客房，一股淡淡的霉味混着旧木头的气息扑面而来，他脚步虚浮，几乎是踉跄着往前扑了两步，重重地砸在床沿上。
“咚”的一声闷响，屁股撞得床板微微发颤，他却顾不上疼，只觉得浑身的骨头都散了架。后背一贴上冰凉的墙壁，那点透骨的凉意顺着衬衫往里钻，才算勉强压下几分昏沉，可指尖还是软绵绵的，连弯腰脱鞋的力气都快抽干了。鞋跟蹭着地板，发出拖沓的“蹭啦”声，他试了两次才把一只鞋蹬掉，另一只干脆懒得管，就那么耷拉在脚背上，眼皮一合，脑袋抵着墙壁就开始往下滑。
柳工正要带上门退出去，门板刚合到一半，路人忽然像被针扎似的猛地抬了头，眼底还蒙着层困意的雾，手却已经条件反射般伸出去，指尖堪堪抵住门板。他喉结滚了滚，哑着嗓子急声道：“柳工，等等！”
话音刚落，他才后知后觉地松开手，脸上露出几分不好意思的窘迫，揉了揉发沉的太阳穴，眼神里带着点刚从倦意中挣扎出来的清明：“我……我有件事想请教您，不知现在方便吗？”说着，他下意识地直了直腰背，试图掩去那股子几乎要瘫倒的疲惫。
“路小兄弟，”柳工闻言停下脚步，转过身来，脸上的倦意被一抹真诚的笑意冲淡了不少。他双手往身侧一垂，腰杆挺得笔直，眼神里带着几分郑重的打量，却又不失温和，“经过这一遭，你早已是咱们这儿的贵客了。”
他微微摆了摆手，语气恳切得不容置疑：“说‘请教’可就太见外了。有什么事尽管开口，我柳某人保证知无不言，言无不尽。”
说这话时，他眼角的细纹里盛着了然的光，目光在路人脸上顿了顿，嘴角噙着一丝若有若无的浅笑——那神情分明是猜到了对方想问什么，却故意不点破，只等着对方开口。
路人也不绕弯子，脸上漾开一抹坦荡的笑，抬手便自然地拍了拍柳工的肩膀，指尖带着几分熟稔的力道。他眼神清亮，直勾勾地望着柳工，语气里掺着点促狭的试探，尾音微微上扬：“既然成了贵客，那我要问的事，柳工心里头想必早就跟明镜似的，亮堂着呢吧？”
说着，他微微倾身向前，眉梢挑了挑，嘴角的笑意更深了些，那神情里半是笃定，半是等着对方接话的坦然，丝毫没有藏着掖着的意思。
“嘿——嘿——”柳工瞅着路人那双眼亮得像探照灯似的眼睛，里头明晃晃的执拗几乎要溢出来，便知今儿不把话说透是过不去了。他先是低低笑了两声，那笑声从喉咙里滚出来，带着点胸腔共鸣的醇厚，眼角的皱纹被笑意挤成了层层叠叠的沟壑，却像盛着经年的暖阳，温和得能化开冰。
他无奈地摇了摇头，后脑勺花白的头发随着动作轻轻颤动，嘴角却扬得老高，明晃晃的笑意顺着嘴角往眼角蔓延。抬手时，袖口的盘扣轻轻碰撞，发出细碎的声响，指尖虚虚点了点路人的额头，力道轻得像掸去片落在发间的柳絮：“你这性子哟——真是跟年轻时的我一个模子刻出来的。”
转身时，他肩头还轻轻晃了晃，蓝布褂子的下摆扫过梨花木椅的椅腿，带起点细微的尘埃。那脚步迈得慢悠悠的，却透着股被缠得没辙的纵容，像是早就把这出“打破砂锅问到底”的戏码在心里预演了千百遍。
“跟我来。”三个字裹在风里飘过来，尾音带着点被逗乐的轻快，还掺着丝“早知道你会这样”的了然。他往内室走时，特意放慢了脚步，故意让身后的路人能跟上，后脑勺那撮不服帖的头发随着动作轻轻颠着，倒像是藏着什么心照不宣的秘密，引得人越发好奇起来。
走廊里弥漫着一股陈旧的木料香，混着淡淡的墨汁味，昏黄的壁灯在斑驳的墙纸上投下摇晃的光晕，把两人的影子拉得老长。脚下的木地板被踩得微微发颤，每走一步都发出“吱呀”的轻响，像老物件在低声絮语。
上了二楼，柳工推开一扇雕着缠枝莲纹的木门，迎面就是那间挂满书画的会客厅。迎面墙上挂着一幅丈许长的《松鹤延年图》，墨色的松针苍劲有力，丹顶鹤的尾羽用朱砂点染，在射灯下泛着温润的光。两侧的墙壁被紫檀木的博古架占去大半，架子上错落摆着青瓷瓶、旧砚台，还有几卷用锦缎裹着的卷轴，最上层的玻璃罩里罩着支黄铜笔架，架上插着几支狼毫，笔锋还带着点未干的墨痕。
厅中央摆着张梨花木八仙桌，桌面上铺着暗纹蓝布，四角压着青玉镇纸。周围的圈椅上搭着深灰的棉垫，椅背上各挂着个小竹篮，里面盛着晒干的薄荷和艾草，风从半开的窗缝钻进来，带着点清苦的草木香。靠窗的位置放着张酸枝木画案，案上摊着半幅未完成的行书，砚台里的墨汁还冒着热气，旁边堆着的宣纸被风吹得轻轻颤动，露出右下角“柳氏藏”的朱印。
柳工抬手往厅里让了让，指尖碰掉了门楣上垂着的流苏，那串檀木珠子相撞，发出“叮咚”的轻响，在这满室的墨香里，竟添了几分生动的暖意。
厅内静悄悄的，一位头发已微微花白的柳氏长老背对着他们，正站在一幅童趣图前凝神细看，佝偻的脊背挺得笔直，指尖几乎要触到画中孩童的衣角。
脚步声刚在门口停住，那长老便似有察觉，先是肩头微不可查地动了动，随即缓缓转过身来。他脸上沟壑纵横的皱纹里都盛着温和的笑意，眼角眉梢弯成了月牙，浑浊却有神的眼睛在两人身上一扫，声音里带着长者特有的沙哑暖意，像浸了蜜的热茶：“来了。”
说罢，他抬手虚引了引，掌心向上，那姿态里满是久候的从容。
“嗯。”柳工朝着迎面而来的老者微微颔首，喉间滚出一声低低的应和，像是怕惊扰了厅里墨香萦绕的静气。他转身时，眼角那点方才被路人缠出来的笑意已淡去不少，腰背不自觉地挺直了些，抬手向那位长老的方向稳稳虚引——指尖微屈，姿态恭谨却不谄媚。
“这位是我们柳家的二长老，柳铭公。”他的声音比方才沉了半分，尾音带着不易察觉的敬意。
路人顺着他的手势看去，只见那柳铭长老约莫六十上下，头发花白得像是落了层细雪，却梳得一丝不苟，用一根乌木簪子松松挽在脑后。他穿着件月白色的对襟绸衫，领口袖口都浆洗得挺括，袖口露出的手腕上，串着颗油润的老蜜蜡珠子，随着抬手的动作轻轻晃动。
老人脸上沟壑纵横的皱纹里，藏着岁月沉淀的从容。此刻他正抬手捋着颌下那缕花白的山羊胡，指腹摩挲着胡须的动作慢悠悠的，目光落在路人身上时，那双眼睛并不浑浊，反倒像浸在清泉里的黑曜石，亮得惊人——带着几分长者的审视，却又在眼底深处藏着一丝不易察觉的温和笑意，仿佛早就把来人的心思看了个通透。
“柳铭公”三个字从柳工口中出来时，老人微微颔首，嘴角牵起一道浅淡的弧度，声音带着老派读书人特有的温润沙哑：“坐吧。”话音不高，却自有股让人信服的沉稳气度。
路人连忙上前半步，微微欠了欠身，脸上带着恰到好处的恭敬笑意，双手在身前轻轻交握。他目光诚恳地望着柳铭长老，眼角的倦意被这突如其来的郑重冲淡了些，语气里满是客气：“您好，柳伯伯。这深更半夜的来打扰您休息，实在是过意不去。”
说罢，他又微微颔首，嘴角的弧度温和而谦逊，眼神里透着几分晚辈对长辈的敬重，却也没忘了自己此行的目的，那抹笑意里藏着一丝难掩的期待。
柳铭长老闻言，脸上的笑意更深了些，眼角的皱纹如同被春风拂过的湖面，漾开层层温和的涟漪。他摆了摆手，声音里带着长辈特有的宽厚，开门见山便道：“呵呵，不碍事，不碍事。”
目光落在路人身上时，那双清亮的眼睛里闪过一丝了然的笑意，语气里添了几分纵容：“年轻人嘛，心存好奇是再正常不过的事。就算你今晚不来找我们，等这阵子的事告一段落，我们也总要寻个机会找你聊聊的。”
说着，他侧身抬手，指了指路人跟前那张铺着暗纹锦垫的沙发，掌心微微向上，做了个清晰的“请”的手势，指尖因常年握笔而生出的薄茧在灯光下若隐隐现。“坐吧，坐下咱们慢慢说。”话音不疾不徐，却透着让人安心的沉稳，仿佛不管什么棘手的事，到了他这儿都能捋顺了说清楚。
路人心里那点悬着的劲儿顿时松了大半，他索性往沙发边缘挪了挪，身子微微前倾，双手自然地搭在膝盖上。眼底的倦意被一股急切的探究取代，他抬眼望着柳铭长老，嘴角噙着几分直爽的笑意，语气也少了些拘谨，多了几分干脆：“那我就打开天窗说亮话了——柳伯伯，那个佛心玉，到底是怎么回事儿？”