“禀公子，王城已克，蛮虎将军自刎殉国。”
“确是忠勇之士，以诸侯礼厚葬。”林川轻抚剑穗，眼中闪过一丝敬意，“入宫擒王。”
寝殿深处，小宦官跌跌撞撞扑倒在地：“陛下，城门破了，蛮虎将军他……”
宋恒公恍若未闻，依旧倚着鎏金酒樽浅斟低唱，琥珀色的酒液沿着雕龙台阶缓缓流淌。
“陛下！”
“聒噪！”宋恒公甩开冕旒，玄色龙袍在夜风中猎猎作响。望着四散奔逃的宫人，他忽地仰天大笑：“取火把来！”
内侍总管踉跄跪倒：“圣明烛照的。”
“火把！”君王指节捏得发白，鎏金护甲深深嵌入掌心。当跃动的火光映亮他扭曲的面容时，整座昭阳殿都在颤抖。
金丝楠木蟠龙柱在烈焰中爆裂，琉璃瓦当雨落般坠下。
宋恒公张开双臂迎向火舌，癫狂的笑声穿透浓烟：“且看这九重宫阙，与孤同归太虚。”
濒死的宫娥抱着焦黑的箜篌奔逃，他却看见八岁那年的血雨。
母妃的织金翟衣浸透丹墀，十二岁的自己跪在权相蟒袍之下，二十岁时刘氏兄妹的笑谑犹在耳畔。
三十载傀儡生涯，终以这场焚天烈焰作结。
“世人皆道向死而悲。”他踉跄跌入火海，赤焰舔舐着冕服上最后一条五爪金龙，“殊不知此乃大解脱。”
百里外的乾军大营，林川摩挲着青铜虎符。
火光将他的玄甲映作暗金，却照不亮眉间阴翳。
“报！”斥候捧上染血简牍：“宋主自焚殉国，俘获四万八千众。”
“改旗易帜，设定边营。”他忽地攥碎手中陶盏，碎瓷深深扎入掌心，“凡宋地粮仓，即刻开赈。”
暗夜中传来系统清音：“宿主灭宋功成，获1560神将点。”
林川望向渐熄的天火，忽觉这乱世征伐，竟与宋恒公的绝命火一般炽烈又荒诞。
残月映照着宋国王宫斑驳的宫墙，林川摩挲着羊皮卷上的粮草数目，紧锁的眉峰终于舒展。
自从函谷关燃起狼烟，系统积攒的神将点数便如流水般耗尽。
此刻指尖抚过卷轴末端的盈余数字，他难得露出笑意。
“叮，宿主是否立即启动召唤程序？”
机械音在识海回荡，林川屈指敲了敲青铜案几：“待班师后统筹全局再议。”
话音未落，侍从已引着他穿过三重玄铁门，踏入空旷的军械库。
月光从高窗斜射进来，映得满地蒙尘的铠甲泛起冷光，却寻不见半粒粟米。
“刘裕当真把宋国铸成了兵戈铁笼？”林川握起架上的环首刀，刀身在月光下泛着寒光。
刀刃破空划出银弧，竟将飘落的帷幔削成两段。
庞统捧着竹简趋步上前：“禀公子，刘裕执政十二载，国库九成赋税皆熔作刀剑。上月宋军断粮时，连宫室梁柱的鎏金都刮去充作军资。”
寒铁冷意顺着掌心沁入血脉，林川望着窗外摇曳的旌旗突然轻笑：“孤该给这位末代君王铸尊铜像，就立在武库门前，让后世看看穷兵黩武的下场。”
青铜虎符重重扣在沙盘边缘，惊起几只栖息的夜枭。
“即刻传令：命韩信驻守此地为主帅，统辖七万精锐。着蒙颜等五将分领定边、成皋二营，庞统与王守仁总理民政。”诏令随着更鼓声传遍行营，却让帐前老臣急红了眼。
公孙沅攥着舆图的手指发白：“公子，卫国王城距此不过三日路程……”
“我军粮道已如风中蛛丝。”林川截断话头，将半袋黍米抛在案上，“宋宫存粮仅够五万士卒十日之用，若此刻分兵伐卫。”
袋口散落的黍粒滚过列国疆域图，停在标注“阳翟”的朱砂印记上。
老臣瞥见奏章匣里探出的绢帛，突然了悟：“莫非是魏征又……”
“那老匹夫参奏的竹简快把尚书台淹了。”林川揉了揉发胀的太阳穴，系统光幕上闪烁的将领名录在眼前重叠。
那些金色名字大多已黯淡，李存孝镇守西疆，贾富盯着北境匈奴，连新得的霍去病都派去了东海。
夜风卷着露水渗进甲胄，他忽然抓起朱笔在虎皮诏书上挥毫：“调韩擒虎为征卫主帅，配五支玄甲精骑。告诉秦琼，七日之内孤要看到卫国王旗。”
当传令官举着火把冲进韩擒虎大帐时，五位身着玄色重甲的将领早已候在沙盘前。
老将军抚过诏书上的火漆封印，目光扫过帐中沉默的精锐统帅：“诸君可知公子为何将你们从各战区抽调至此？”
高术的铁面甲微微颤动，文塬的流星锤已在腕间转出残影。
韩擒虎突然掀开沙盘幕布，卫国王城模型在烛火中纤毫毕现：“两个月后两位王子降生之时，本将要让这座城池成为他们的百日贺礼！”
帐中诸将齐声高呼：“定不负王上与将军重托！”
韩擒虎拂去案上浮尘，眼中精芒闪动。自刘裕与王莽合谋压制以来，他胸中郁结的闷气终于找到了出口，指尖重重戳向地图：“此番要玩个金蝉脱壳。”
“将军的谋划是？”秦琼倾身向前，战甲铿锵作响。
“卫城乃朝歌咽喉，王莽必屯重兵于此。”韩擒虎将令箭分作两束，“秦琼、尉敬德、高术率三万疑兵大张旗鼓佯攻，余者随我暗度陈仓，直取鹤壁三镇。”
月落星沉时分，铁骑分作明暗两路悄然开拔。不出五日，北境狼烟已冲天而起。
朝歌城头，王莽攥着战报的手指节发白，墨迹未干的竹简“啪嗒”坠地。这位素来圆融的胖丞相此刻面如槁灰，笔锋悬在半空迟迟难落。
阶下王不详按剑急道：“兄长，当断则断！”
“苍狼国内斗自顾不暇，列强畏韩如虎。”王莽苦笑掷笔，腰间玉带勒出深深褶皱，“纵有良禽择木之心，可背负叛臣之名，他日何以立身？”
铜甲将军眼眶泛红：“莫非真要坐以待毙？”
残阳将王莽的身影拉得细长，他忽然抓起案上令旗撕作两半：“传令，弃守南境全师北撤，在淇水与韩擒虎决死一战，待兵败之时……”
声音陡然压低，“放出风声说我病入膏肓，遭卫王罢黜方流亡南月地。”