有这么个事儿，在一个雪夜，吕家老宅的雕花木窗透着昏黄烛光。屋里头，吕图雅正跪在冰冷的青砖地上，手里的银剪子翻飞，那红纸碎屑就跟血滴子似的溅得到处都是。
这时候，她那醉醺醺的丈夫周继祖一脚踹开房门，一股酒气加脂粉味儿扑面而来。周继祖张嘴就骂：“晦气玩意儿！剪这些鬼画符，能换几个子儿啊？”
吕图雅也不说话，悄悄把没完成的《百鬼夜行图》藏进袖子里。这《百鬼夜行图》可不简单，是吕氏剪纸一脉单传的秘技，得用心头血养那刀锋，剪出百鬼能镇宅呢。可周继祖哪懂这些，他就觉得吕图雅是装神弄鬼，一把就把祖传的“断魂剪”给夺过去了。这剪刀长得跟鹤喙似的，刃口还泛着幽蓝的寒光，既是吕家七代传下的凶器，也是个灵物。
周继祖扯着嗓子吼：“再剪这些阴间玩意儿，老子剁了你的手！”那吼声把窗纸都震得簌簌响。吕图雅抬了抬眼，眼神跟枯井似的没一点波澜，说：“等我剪完百鬼，肯定能给你赚足棺材本。”
这话刚说完，周继祖就拿着剪刀，“嗖”的一下贯穿了她的咽喉。
三年之后，周继祖又娶了，娶的是绸缎庄千金李凤娇。大婚那天晚上，喜房的窗棂突然贴满了猩红的窗花。那些窗花可吓人了，百只狰狞的鬼爪把鸳鸯锦都给撕裂了，正中间就是吕图雅咽气时候的样子，喉间插着断魂剪，眼睛还流着血呢。
李凤娇吓得尖叫：“鬼！有鬼啊！”她伸手去扯窗花，可那纸屑黏在掌心，还灼出了焦痕。更吓人的是，那剪纸在她嫁衣上又生出了新图案，是一个抱着婴孩的女人被推进枯井，这女人就是周继祖前年毒杀的外室！
才过了三天，李凤娇就暴毙了。仵作验尸的时候，从她心口剥下一张薄如蝉翼的红纸，纸上剪出断魂剪刺穿心脏的纹路，而插在她尸身上的，正是那把祖传剪刀。
周家接二连三地死人，老宅成了凶地。一到子时，东厢房就传出“咔嚓咔嚓”的剪刀声。管家周福不信邪，提着灯就推门进去了。
烛火一照，满墙的窗花可把他吓住了。七幅剪纸跟连环画似的，把他的罪证都给摆出来了。什么私吞田租逼死佃户、毒哑告发他贪墨的账房……最后一幅是他被断魂剪绞断舌头的惨状。周福疯了似的大笑：“贱人！你活着斗不过我，死了又能咋样！”
第二天，人们就发现他溺死在院里的浅塘。他的尸身肿得跟鼓似的，嘴里塞满了碎红纸，拼起来就是一把滴血的剪刀。
这时候，留洋回来的侦探陈栩住进了这凶宅。他翻查吕图雅遗物的时候，在妆匣暗格找到了半幅《百鬼夜行图》，旁边还有小楷写着：“以怨饲剪，百鬼噬仇。”
当天夜里，陈栩把断魂剪放在吕图雅的旧居。到了子时，阴风“呼呼”地刮起来，那剪刀居然凌空悬浮，在窗纸上飞快地裁剪。
第一剪，剪出了周继祖勒死吕父的真相；第二剪，现出他篡改地契强占吕家祖坟；第三剪落下，满屋子红光一闪，吕图雅的虚影从窗花里冒出来了。她长发乌黑，白衣上都是血，指尖轻轻点了一下陈栩的眉心。
陈栩用朱砂混雄鸡血涂满东厢门窗，设下了锁灵阵。七月十五鬼门开的时候，周继祖被逼进了阵里。他举着火把就喊：“毒妇！我早该烧了你的破剪子！”
这时候，剪纸上的百鬼“唰”地一下都睁眼了！饿鬼上去就撕咬他的脚，吊死鬼勒住他的脖子，刀劳鬼喷出毒涎……那断魂剪“嗡”地一声，刺穿了周继祖的胸膛，他的血溅在窗纸上，自动剪成了一幅《怨灵释罪图》。图上吕图雅牵着枉死的吕父和外室婴灵，朝着轮回金光走去。
天蒙蒙亮的时候，陈栩推开东厢门，那断魂剪静静地躺在血泊里，刃上的蓝光没了，成了一把普通的铁剪子。
后来啊，陈栩把吕家剪纸技艺公布出去了。有人说，要是遇到含冤横死的人，子时用净水洗手，对着月亮剪一幅《渡魂花》，冤魂就能安息。还有人瞧见吕图雅穿着素衣站在老宅屋檐下，指尖红蝶乱飞，蝶翅飞过的地方，窗棂上开出了朵朵往生莲。这真是“红纸裁阴阳，怨深剪自鸣。莫道鬼无形，窗花照分明”呐！