紫宸殿内，龙涎香的气息在空气中缓缓流动，却驱散不了那股无形的压迫感。白萧跪伏在冰冷的金砖地面上，额头紧贴手背，能清晰地听见自己急促的心跳声。
"；起来吧。"；皇帝的声音从上方传来，听不出喜怒。
白萧缓缓直起身子，却不敢抬头直视天颜。余光中，那抹明黄色的身影依旧坐在书案后，手中的朱笔在奏折上勾画着，似乎对他的到来并不在意。
"；什么时候回京的？"；皇帝又问了一遍，语气平淡得仿佛在问今日的天气。
白萧喉结滚动，再次叩首："；臣该死，臣是三日前回京的，未及时向陛下禀明，请陛下恕罪。"；
朱笔在奏折上顿了一下，一滴朱砂如血般晕开。皇帝终于抬起头，那双曾经与白萧把酒言欢时满是笑意的眼睛，如今深邃如潭，看不出任何情绪。
"；呵，朕还以为，你如今对朕也有了秘密了。"；皇帝轻笑一声，却让殿内的温度似乎骤降。
白萧的背脊瞬间被冷汗浸透。他伏得更低，额头几乎要嵌入金砖的缝隙中："；臣不敢！臣今日特来向陛下禀明实情。"；
皇帝放下朱笔，对身旁的魏公公使了个眼色。魏公公心领神会，挥了挥手，殿内侍立的太监宫女们无声退下，厚重的殿门缓缓关闭，发出沉闷的声响。
殿内只剩下他们三人。白萧能感觉到皇帝的视线如实质般压在自己身上，让他几乎喘不过气来。
"；说吧，什么事值得你偷偷回京三日才来见朕？"；皇帝的声音冷了几分。
白萧深吸一口气，终于抬起头来。眼前的皇帝身着明黄龙袍，头戴翼善冠，面容比上次相见时更加棱角分明，眉宇间已不见当年的恣意张扬，取而代之的是深沉的威严。那双眼睛——白萧心中一凛，那里面不再有对他这个"；兄弟"；的亲近，只有帝王审视臣子的锐利。
"；陛下，臣此次回京，是为查证黎家旧案。"；白萧一字一句道，声音虽轻，却在寂静的殿内格外清晰。
皇帝眉头微蹙："；黎家？哪个黎家？"；
"；十二年前被满门抄斩的黎太医一家。"；
殿内一时寂静。魏公公的脸色变了变，悄悄后退了半步。
皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏缓慢而规律："；先帝时期的案子，你查它做什么？"；
白萧从怀中取出一封泛黄的信笺，双手呈上："；请陛下过目。"；
魏公公快步上前接过信笺，仔细检查后呈给皇帝。皇帝展开信笺，目光扫过上面的字迹，眉头越皱越紧。
"；这信从何而来？"；皇帝的声音陡然严厉。
"；是臣在当年黎院正的医书中找到的，只是事关重大，未经查证，臣实在是不敢贸然向陛下禀明。"；
皇帝将信笺放在案上，手指无意识地摩挲着上面的字迹："；那么，此事你已经查清了？”
“还未曾全部证实，但是此案有众多疑点，臣以为这其中定有缘由。”白萧说完低头等着皇帝的反应。
御书房内，安静的只有他的呼吸声，就在他以为皇帝要斥责自己的时候，听见他开口道：“此事已过去十二年，先帝钦定的案子，你现在翻出来，意欲何为？"；
白萧直视皇帝的眼睛："；陛下初登大宝，正是拨乱反正之时。黎医正当年救死扶伤，一生清廉，若果真含冤而死，理应还他一个清白。"；
"；仅此而已？"；皇帝眯起眼睛，"；白卿，朕记得你与黎家虽曾有过婚约，可是毕竟黎家小姐早夭，未曾有过实质性的姻亲，值得你为此冒险？"；
白萧喉头滚动了一下："；臣...确实另有缘由。虽然我与黎家小姐未曾真正成婚，可是在臣心中黎家便是臣的岳家，当年黎老曾救过家母的性命，我白家理当感恩。"；
白萧知道此刻还不能将三丫是黎家小姐的事吐露，若是等到真相大白一日，陛下真要追究，那他也只能认下了。
皇帝突然站起身，明黄龙袍在烛光下泛着冷冽的光泽。他绕过书案，缓步走到白萧面前。白萧不得不仰头才能看到皇帝的脸——那张曾经与他共饮畅谈的面容，如今居高临下地俯视着他，陌生而威严。
"；白萧，"；皇帝直呼其名，声音低沉，"；你可知道，翻这种旧案会牵扯出多少人？先帝的威严，朝廷的体面，甚至..."；他顿了顿，"；甚至可能涉及宫闱秘事。"；
白萧心头一震。皇帝这话分明是在暗示黎家一案背后有更复杂的宫廷斗争。他稳了稳心神："；臣只求真相，还冤者公道。至于其他...臣愿听从陛下安排。"；
皇帝盯着他看了许久，忽然转身走向窗边，背对着白萧："；你查到了什么？"；
白萧心中一松，知道皇帝这是默许了他的调查："；臣这三日暗访了当年参与审理此案的几位老臣。其中刑部侍郎赵大人临终前留下手记，称当年审讯黎院正时，曾有人深夜入狱，次日黎院正便认了罪。"；
"；何人入狱？"；
"；手记中未明言，只说持的是...凤印手谕。"；
殿内瞬间安静得可怕。魏公公的脸色刷地变白，连退数步，几乎要退出殿外。
凤印——那是当年皇后的印信。
皇帝的背影僵住了，半晌才缓缓道："；你可知你在说什么？"；
白萧重重叩首："；臣不敢妄言！臣只是据实禀报。"；
"；够了！"；皇帝猛地转身，龙袍翻飞，眼中怒火闪现，"；白萧，你好大的胆子！"；
白萧伏地不起："；臣罪该万死！但臣以为，陛下初登大宝，正需肃清朝堂积弊。若黎家果有冤情，陛下为其平反，必能收天下士子之心。"；
皇帝胸膛剧烈起伏，显然在极力压制怒气。他走回龙椅坐下，手指紧紧扣住扶手，指节泛白。
"；你先退下。"；良久，皇帝终于开口，声音已恢复平静，"；此事朕自有考量。"；
白萧抬头，还想说什么，却见皇帝已拿起朱笔，做出批阅奏折的姿态，显然不欲再谈。他只得叩首："；臣告退。"；
就在白萧起身欲退时，皇帝忽然又道："；白卿。"；
白萧立刻停下："；陛下？"；
皇帝没有抬头，只是淡淡道："；你我相识于微时，朕一直视你为手足。但如今朕是君，你是臣，这一点，你要牢记。"；
白萧心头一颤，深深一揖："；臣...谨记。"；
退出紫宸殿，白萧才发现自己的中衣已被冷汗浸透。春日的风吹过，让他不由得打了个寒战。抬头望去，皇宫的琉璃瓦在阳光下闪烁着刺目的光芒，如同那个曾经与他称兄道弟、如今却高不可攀的帝王。
殿内，皇帝放下朱笔，对魏公公道："；你怎么看？"；
魏公公小心翼翼地回答："；老奴不敢妄议朝政..."；
"；朕让你说。"；皇帝的声音不容拒绝。
魏公公擦了擦额头的汗："；老奴以为...白大人所言若属实，确实...确实..."；
"；确实什么？"；
"；确实对陛下不利啊。"；魏公公压低声音
皇帝冷笑一声："；朕这个皇位，坐得可真是不安稳啊。"；
魏公公连忙跪下："；陛下息怒！老奴多嘴了！"；
皇帝摆摆手让他起来，目光落在那封泛黄的信笺上："；去查查，白萧最近还见过谁。"；
“是！”