话说回苏木。
攻下乐阳城，战略的第一步已经达成。剩下的就是防御住云州的反扑。在没有防下云州的反扑的情况下，苏木也不会对乐阳城进行大的变动。
防御工事的构筑，就全权交给叶伦和广谋去做。
于此同时，一马红翎急报向着天启城而去。嘴里喊着乐阳大捷。
天启城内，甲竹千正在批阅奏折。
忽然有士兵来报：
“丞相大人，乐阳大捷。传令兵正在路上。”
“可看清了，是大捷？”
“不会错的，丞相大人，是红翎捷报。”
“太好了，通知大臣们，前去来仪门。”甲竹千终于松了一口气。
甲竹千和一众大臣，在来仪门等着捷报，各个都伸着脑袋张望。不多时，只见一快马疾驰而来，嘴里喊着：乐阳大捷。
片刻，那骑马小将见了甲竹千，下马跪地，把捷报递给甲竹千：
“丞相大人，乐阳大捷，陛下于乐阳城，全歼敌军十五万人。”
甲竹千接过捷报，仔细看了看。眉开眼笑。
“诸位，完胜。范令，准备牲畜、银帛，前去犒劳军士。”
众大臣纷纷祝贺。周边的百姓得知大胜，也都纷纷欢呼，大呼万岁。
“陛下几时回朝？”甲竹千问道。
“启禀丞相，陛下说，暂时不回朝，要防御敌人反扑，现在和几位将军在构筑防御呢。”
“也好。考虑周到。”甲竹千露出了欣慰的笑容，苏木终于有点样子了。
内阁。
甲竹千和众群臣商议。
“如今陛下新胜，云州的反扑肯定会非常激烈，需要向乐阳增派部分兵力协助，范令，你带三万兵士前去协防，叮嘱陛下，一定要注意安全。”
“是，丞相。”
“同时，为了以防万一，怕乐阳城在云州反扑之际，出现变故。立刻着手安排官员，前去和乐阳城交接管理事宜，原乐阳城的官员，暂时调往顺阳城任职，俸禄加三成。司石禄由你安排，并驻守一千兵力维护顺阳治安。”
“是。臣立刻去办。”
几日后，范令带着三万士兵和犒劳物资来到乐阳城，大庆三日。在交待一些事宜后，范令也返回了天启城。
有了范令带来的三万士兵，对于防御，苏木就更加放心了。
这些日子，苏木在城中宁中则的带领下，开始了解乐阳城的方方面面，每天走访各地，安抚百姓，鼓励百姓进行生产。他要快速赢得民心，树立起源州的威望，让百姓真心实意的加入源州，一起抵抗云州。
这让宁中则很是吃惊，就算是他，也很少巡视民间，苏木作为一个帝王，却每天都出去各地巡视，这让百姓们很是认可。先不管有没有什么用，但是面子是做得很足。只是苦了他了，一把年纪的，还要跟着每日去巡视。
这一日，正巡视到一处为温崖的地方，这里已经在开始春播了，只听到一阵敲锣打鼓声。
“前面何事，敲锣打鼓的？”
“回陛下，估计是举行犁田仪式。”宁中则说道。
“过去看看。”说着，带着人朝声响处而去。
在云州的民间，春播前，都会举行一个简单的犁田仪式。人们会挑选一匹肥壮的牛，给它们穿上红布，头上戴上花环，在耕田之前围着田地转几圈，这个仪式意味着开始了新的农事年度了。
转完田地后，就是祈福了。
只见百姓会把一些香烛、酒肉、瓜果等放在一张案台上，祈求神灵保佑庄稼能够丰收。
“廖狗仔，沈先生呢，快到吉时了，沈先生怎么还不来。”一老者喊道。
“已经在路上了。”
“你做事就是不靠谱，今年收成不好，就拿你试问。”
苏木见状，便开口问道。
“老人家，这有什么讲究吗，一定要那沈先生。”
“公子，不瞒你说，我们都不识字，沈先生识字，读得懂祈文。”
“原来如此。”
不多时，远远见一老者，身着九品官服，气喘吁吁。
“沈先生来了，快到吉时了。”
只见那沈先生，面色潮红，看来是跑来的。
“还好，赶上了，今日已经赶了三场了。”
仪式正式进行，沈先生净手焚香，叩拜天地。随即展开案上的祈文，开始诵读起来，旁边几个年轻女子，挑着鲜花，围着案台散花祝福。
春，岁之始也！万物生发，虫鸣鸟语，微雨满田，天之赐也。良田千顷，稻黍稷菽，或耘或耔，以我牺果，以我牺羊，以我虔诚，以祈良风，以祈甘雨，禾易长亩，无虫无灾，粮食满仓……
苏木看着百姓，脸上充满希望，阳光和煦，垂柳正在吐芽，清澈的水面上波光粼粼。
仪式完毕，百姓们围着沈先生，开始询问粮种的问题：
“沈先生，今年粮种几何啊？”
“还不清楚啊，现在乐阳属源州了，暂时也未收到粮种消息，先种着自留种吧。”
“今年哪里还有什么自留种啊，都被青州军拿完了。没有种子就难搞了哦”
苏木听了，转头看了看宁中则，宁中则无奈，他也不清楚种子的事情，都是司种在管理。
“沈先生，往年种子都是在哪里领的？”
“往年是司种分发的，不过今年特殊，现在还没着落哦。”
苏木一想，遭了，忘记这茬了，如今在安排从源州调运种子过来，不知道够不够啊。如果耽误了农时，那就可苦了百姓了。
“实在不行，就只能种烟薯了，反正今年上面还没有要求。”沈先生说。
“这烟薯为何物？”
“这烟薯也是一种农作物，非常甘美。”
“产量如何？”
“估计亩产千斤以上。我们还没大面积种过，只是自留荒地随便种过一点。”
“什么，那为什么云州不推广呢？”
“这烟薯，也是几年前，我的一个侄子到海外荒岛偶得，带回来给我的。这些年战争，我们百姓种什么都受上面控制，我们这种小地方，连司种都没来过，谁来推广，更何况这些年，云州也没出现什么饥荒，我作为微末农正左官也没权推广。”
“可否带我去看看这烟薯？”
“当然可以，公子请。”
宁中则想说什么，却被苏木制止了。
一行人来到沈先生家，几间木房，一个硕大的院子，院子里种了各种植物，很多都是苏木没见过的东西。苏木见到了所谓的烟薯，沈先生洗干净几个，削了皮递给苏木，苏木咬了一口，确实很甘美。
看着苏木点头认可，沈先生也露出了笑容，说道：
“这烟薯煮熟，或者烤熟，会更加甘美，似糖一般。只是有点不好，吃多了容易胀气。”
“这烟薯可好种否？”
“嗯，很好种，我院子里就有，很耐旱，也没什么虫病。”说着带着苏木来到一畦地前。
苏木看着这烟薯，确实是件好物，比现在主流的粮食，产量翻了一倍，可以推广开来。如果遇上什么灾年，也是可以救命的东西。
“我看先生院子所种之物，都颇为奇怪，都是些什么？”
“哎，公子好眼力，小老儿就是喜欢培育一些东西，因此很喜欢收集各地的作物种植。以前游历各地，看到喜欢的都想办法要种子。老了之后，回到家乡，本想谋了差事，能推广这些作物，奈何只是微末左官。只能管这几个村镇的粮食种植。好在百姓看得起小老儿，平时也会送些野外获得的植种。”
看得出，这沈先生很喜欢这份差事。
而苏木觉得，现在源州正缺少这样的人才，想不到这次巡视，还有意外之才。
“沈先生，可愿为源州为官，推广这些各种良种？”
“为谁做官不要紧，主要是喜欢这份差事，当然也希望能推广自己培育的良种。”
“沈先生，你安排好自己的事情后，明日到乐阳城城主府来找我，我叫苏木。到时我来安排你的事情。”
“好的，小老儿知道了。”
……
回到乐阳城，苏木找来了乐阳城的司种，询问今年春播之事，却被告知，源州还未有人来对接工作，苏木无奈，这个确实是他失误了，他对宁中则很不满，这样的事情都能发生，说明这宁中则平时根本不管事情。
他立刻安排人加急去天启城和丞相反映此事，并要乐阳城安排一些会农事的官员过来，到时好协助沈先生做事。
第二日，那沈先生独自一人来到城主府，被侍卫拦下：
“你是什么人？城主府不得随便入内。”
“我找苏木公子，我昨日约好了的。”沈先生小心的回答。
“大胆，陛下的名字，也是你能随便叫的。”
沈先生一听，顿时吓得双腿跪地，这下惨了，怎么会是什么陛下的名字。真是无妄之灾啊。
正在这时，却遇见广谋来向苏木汇报情况，见人跪着发抖，便问是何事，得知情况后，便领着沈先生进了城主府。这老人穿着官服，又知道苏木的名字，想必是苏木叫来的。
两人见到苏木，那沈先生连忙跪地：
“小臣沈渊，叩见陛下……”
苏木连忙扶起沈渊，说道：
“沈先生不必多礼，以后见到我，随便行个作揖礼就行。”
沈渊没想到，这年轻人就是源州的皇帝，不过人还是怪好的，没有什么皇帝的威严。
“陛下，老臣带了一些自己培育的作物给陛下看看，都是可以食用的。”
“哦，那好，广谋，没急事就一起看看吧，都是些好东西，不比打下乐阳城功劳小。”
“好啊，我倒是要看看。”
随后，三人找了一张案台，沈渊把竹篮中的作物一一展示：
“此物名为辣椒，味辛，食之口舌如火，却是开胃之物，有祛湿之效，可作为烹饪调料；此物为毛秀才，味寒，酸甜，食之生津止渴，健胃消食……”
沈渊展示的，每一种作物都很不错，可以补充现在源州作物匮乏，丰富源州农产品。
“如果陛下有时间，老臣可用这些东西为陛下做几道吃食，让陛下换换口味。”沈渊尝试着说道，他知道，今天能讨好陛下，今后对他的推广是大有裨益的。
“哦，可以，现在就可以去，我叫人协助先生。你先去吧，我和广谋还有要事要谈。”
待沈渊走后，苏木对广谋说：
“刚才那些东西如何，这人是我昨日碰到的，很有才能，我打算把他调到天启城任司种，兼任辟雍学堂的教授，培养农事方面的人才。”
“嗯，陛下，想得是，我们源州缺少这样的人才。”
“你也同意是吧，找我什么事？”
“和陛下汇报下，乐阳防御基本完成了，我和叶伦商量决定，不在这乐阳城修整堡垒了，这乐阳城不适合作为边防重镇，我们打算，以后打下襄阳城后，在襄阳城构筑防御，襄阳城毗邻汉水，易守难攻，到时依托汉水，可以和云州隔江对峙，可以确保整个汉水以南的城池归我们控制。”
“嗯，你们决定就行，现在我们兵多将广，防御云州应该没问题的，云州那边情况如何？”
“云州派了郭宣过来，听说这人有些本事，不过只带了十万人过来，估计还有十天左右，就能到达泗阳城。”
苏木听了，陷入短暂的思索。
“郭宣不会过汉水，我想他会在汉水北岸的池口一带构筑防御，防止我们渡过汉水。”
广谋听苏木一说，有些迷惑，何以见得。
“我们刚刚大败了几十万的青州军，只要有点脑子的人，都知道，十万人是无法打败我们的，所以，他只会在池口一带防御，等到更多的大军到来，才会对我们展开进攻。”
“那为什么不一次性来多一点大军呢？”
“他们现在抽不出那么多兵，魁州牵制他们太多兵了，云州现不敢冒险，如果再次兵临白帝城，可不会再有青州和他们合作了。”
广谋点了点头。
“那我们下一步该如何做？”
“等春播完，立即进攻襄阳，然后拿下汉水以南这些城池，就地征兵，在重要的城池构筑防御。”
……
不多时，并有人来叫去品尝美食，三五个小菜，苏木和广谋一品尝，顿时泪流满面，哎呀，这是啥呀，也太好吃了，他们从未吃过这么好吃的东西。这更加坚定了苏木要推广这些作物的决心。
“沈渊，任命你为源州大司种，正三品，兼任辟雍学堂教授，由你全权负责在源州培育推广各种优良品种，我会给你三百学生，你要教会他们培育作物。”
“谢陛下，老臣一定不负圣恩。”
“你不要说为我做事，你是为百姓做事，你安排完这边的事情，就去天启城吧，去找甲丞相，他会安排好你的，我派人协助你的。”