天还没亮，正阳锁好门扉，仿佛只是寻常的出门采药。他背上是一个特制的藤筐，里面铺着厚厚的软垫和毯子，姜悦被他用一件厚实的披风裹得严严实实，只露出一张苍白的脸。
“都收拾好了？”姜悦的声音有些轻飘，带着病后的虚弱，但眼神亮晶晶的，充满了期待。
“嗯。”正阳应了一声，小心翼翼地将她背起，动作轻柔得像对待最珍贵的瓷器。她的重量比前几日似乎又轻了些，让他的心也跟着往下沉了沉。
“抱紧我，月亮。”
“嗯。”姜悦的手臂环住他的脖颈，将脸贴在他宽阔的后背上，感受着那熟悉的、令人安心的体温和心跳。“出发吧，郎君。”
他们没有惊动任何人，踏着熹微的晨光，悄然离开了生活了三年的东林镇。镇子渐渐被抛在身后，熟悉的屋舍、袅袅的炊烟、溪水的潺潺声，都化作了记忆中的背景。
塔丘的秋色，枫叶如火，银杏铺金，山峦在晨雾中起伏，勾勒出壮丽的画卷。正阳背着姜悦，专挑人迹罕至却风景绝佳的小径行走。姜悦伏在正阳背上，看着眼前的一切，苍白的脸上因兴奋和吹拂的微风，难得地泛起一丝淡淡的红晕。
“正阳，你看那片枫林，像不像烧起来的晚霞？”
“看那边的山崖，那棵松树长得好怪……”
“溪水的声音真好听，清清凉凉的……”
她像个第一次出门的孩子，不断地在正阳耳边轻声细语，分享着每一份细微的发现和喜悦。正阳耐心地应和着，偶尔停下脚步，让她能更清晰地看清某处风景，或掬一捧清冽的山泉润润她干涩的喉咙。
然而，走了不到十日，姜悦的声音便渐渐低了下去，环着正阳脖颈的手臂也有些无力。她开始咳嗽，起初还压抑着，后来便难以控制，单薄的身体随着咳嗽剧烈地颤抖。
“歇歇吧。”正阳立刻找到一处背风向阳的平坦草地，铺开毯子，将她轻轻放下。他取出水囊和止咳的丸药喂她服下，又用温热的掌心贴着她的后背，渡入一丝微弱却精纯的元气，试图抚平她体内翻涌的气血。
姜悦靠在他怀里，喘息着，额角渗出细密的冷汗，唇色更加苍白。她有些歉疚地看着正阳紧蹙的眉头：“对不起……拖累你了……”
“胡说什么。”正阳将她搂得更紧，用下巴蹭了蹭她的发顶，“能这样抱着你看风景，是我这辈子最大的福气。累就歇着，想看了我们再走。”
休息了许久，姜悦才缓过气来。她没有再要求立刻上路，只是依偎在正阳怀里，望着远处层叠的山峦，目光有些悠远。
“正阳，”她忽然轻声开口，“我……有点害怕。”
正阳的心猛地一揪，低头看她：“怕什么？”
“怕……怕下辈子会不记得你。”姜悦的声音轻得像叹息，“怕最后留给你的，全是病恹恹的样子。”她的手指无意识地攥紧了正阳的衣襟，指尖冰凉。
“不会的！”正阳打断她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你在我心里，永远都是天璇峰上那个笑得最好看的月亮，永远都是东林镇那个救死扶伤、笑得最好看的安娘子。无论何时，无论何地。”
姜悦怔怔地看着他，泪水无声滑落。她用力地点点头，将脸深深埋进他温暖的颈窝：“嗯，下辈子……一定要找到我，如果我忘了你了，你一定不要生气……”
暮秋的风已带上了些许寒意，正阳背着姜悦，翻过浮丘山脉，来到西漠。姜悦伏在他背上，轻得像一片随时会被风吹走的枯叶。
他们攀上高耸的大伾山，眼前豁然开朗。
一尊巨大的菩萨庙宇，依着陡峭的山壁建成，巍然矗立，几乎占据了整个视野。菩萨低眉垂目，面容在风霜侵蚀下模糊了悲喜，只余下一种亘古的漠然。原来庙宇向下开挖一丈，八丈菩萨才得以站在七丈的庙宇之中。
正阳小心翼翼地将姜悦从背上放下，脱下自己还算厚实的棉布外袍，仔细垫在她身下，让她倚靠着冰冷坚硬的菩萨基座。姜悦微微睁开眼，眼神有些涣散，却努力聚焦在正阳脸上，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，却只发出微弱的气音。
“月亮，我们到了。”正阳的声音低沉沙哑，他握住她冰凉的手，试图将自己所剩不多的暖意传递过去。“你看，八丈菩萨……我们看到了。”
姜悦的目光缓缓移动，越过正阳的肩膀，投向那尊菩萨。菩萨左手托羊脂玉净瓶，右手施无畏印！
“正阳…”她的声音轻得如同梦呓，却字字清晰地落在正阳耳中，带着一种洞悉宿命的疲惫与了然，“我想睡会……”
话音未落，那伸向菩萨的手，如同失去了所有支撑，骤然垂落。
正阳心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷的巨手攥住！姜悦脸上那抹因长途跋涉泛起的红晕，如同退潮般迅速消褪。她的眼睛还微微睁着，瞳孔深处最后一点微弱的光，如同风中残烛，彻底熄灭了。
她靠在他怀里的身体，瞬间失去了所有的生气，变得无比沉重，又无比的空洞。就像一件失去了灵魂的精美瓷器，冰冷、僵硬。
“月亮？”正阳的声音颤抖得不成样子，带着难以置信的恐慌。他用力抱紧她，摇晃着她单薄的肩膀，手指颤抖地探向她的颈侧。没有脉搏！一片死寂的冰凉！
“月亮！醒醒！月亮！你看看我！我们到了！我们到八丈菩萨了！”他嘶吼起来，声音在山巅的寒风中破碎不堪，带着野兽般的绝望。他疯狂地将自己体内元气，不顾一切地渡入她冰冷的身体！
没有用！磅礴的元气如同泥牛入海，冲入姜悦的经脉，却只在躯壳内徒劳地奔涌一圈，便逸散于虚无。她的丹田气海空空荡荡，像一座坚固却死寂的堡垒，拒绝一切外来的生机。
不！不仅仅是生机！是魂魄！她的魂魄呢？
一股无形的恐惧瞬间攫住了正阳！他猛地将神识凝聚到极致，如同最细微的触须，小心翼翼地、带着最后一丝渺茫的希望，探向姜悦的眉心——修士神魂所在之紫府，凡人魂魄凝聚之印堂！
神识如网，瞬间笼罩了姜悦的整个头颅。
空！
一片死寂的空旷！
没有魂魄离体时残留的波动，没有一丝一毫意念存在的痕迹，甚至连凡人死后魂魄短暂滞留时那微弱的灵性之光都没有！
那里，只有冰冷的、毫无生机的血肉，和一片绝对的、令人窒息的虚无！仿佛这具身体里，从来就没有存在过一个名为“姜悦”的灵魂！