王铁柱与阴若雪跟着古族成员穿过广场，脚下青黑色矿石随着脚步轻响，图腾柱顶端的符文光芒洒在身上，竟带来一丝温暖的慰藉，与矿洞深处的阴冷截然不同。
越靠近部落中心，周围的古族成员越少，取而代之的是几头气息更加磅礴的上古异兽 。
一头浑身覆盖着青灰色岩石铠甲的石甲熊趴在房屋旁，双目微闭，却散发着神台三阶的威压。
两只翼展丈余的雷羽鸟栖息在图腾柱两侧，羽毛闪烁着淡紫色雷光，偶尔发出一声低鸣，震得空气微微颤动。
这些异兽见到王铁柱两人，只是抬眼扫了一下，便再次恢复平静，显然对古族成员带来的外来者并无敌意，却也时刻保持着警惕，如同部落的天然屏障。
阴若雪看得心惊，这些异兽随便一头都有碾压普通神台境修士的实力，可在古族面前却温顺得如同家禽，这种掌控力，比任何修炼者的威压都更令人敬畏。
很快，两人来到一座比周围房屋更宽大的石屋前。
石屋墙壁镶嵌着更多发光矿石，门楣上刻着与图腾柱相似的符文，门口站着两名手持兽骨杖的古族成员，额头符文光芒比之前带路的人更盛。
见到长老的古族成员上前，对着门口两人躬身行礼，随后推开石屋大门，做出 “请进” 的手势。
王铁柱与阴若雪对视一眼，深吸一口气，迈步走进石屋。
屋内空间宽敞，中央铺着一张巨大的兽皮地毯，地毯上刻着复杂的符文图案，散发着淡淡的土黄色光芒。
地毯中央坐着一位老者，正是部落的核心长老。
这位长老比之前带路的老者更加苍老，身形瘦削，头发与胡须已呈全白，却依旧浓密，垂至腹部。
他身着一件深褐色兽皮长袍，袍角绣着六边形符文，每走一步都随着动作轻轻晃动。
额头的符文比其他古族更大，约莫拳头大小，光芒也更浓郁，如同镶嵌在眉心的土黄色宝石。
他盘坐在兽皮上，双手放在膝盖上，双目微闭，周身没有丝毫灵力波动，连气血都微弱得几乎难以察觉，可王铁柱刚一进门，便感觉到一股无形的压力 。
那是岁月沉淀的威严，与异兽的狂暴威压截然不同。
“长老。”
带路的古族成员走到长老面前，躬身行了一礼，随后开口说出一串晦涩的古语。
那语言音节短促而厚重，带着独特的节奏，每一个词都像是从胸腔深处发出，王铁柱与阴若雪完全听不懂，只能从对方的语气中听出恭敬与汇报的意味。
长老缓缓睁开眼，他的瞳孔呈淡土黄色，与额头符文颜色一致，目光落在带路的古族成员身上，静静听着汇报。
偶尔点头，口中发出一两个简短的音节，像是在回应。
整个过程持续了约莫半柱香时间，带路的古族成员才再次躬身，退到一旁。
长老的目光终于转向王铁柱与阴若雪，淡土黄色的瞳孔中没有丝毫波澜，却仿佛能看穿人心。
他没有开口，而是通过符文之力传递意念，与之前的老者一样，直接传入两人识海：“外来者，你们是谁？为何会闯入上古灵矿？”
王铁柱早有准备，拱手道：“晚辈王铁柱，这位是阴若雪，我们本是在外历练，意外误入阴阳秘境，又遭阴阳教追杀，无奈之下才逃入此处，并非有意闯入长老的部落。”
他刻意隐瞒了自己的血脉与洪荒之力，只以 “散修历练” 为由，不想过早暴露底牌。
长老闻言，眼中闪过一丝不易察觉的波澜，额头符文光芒微微闪烁，再次传递意念：“散修？”
他的语气带着一丝质疑，目光落在王铁柱身上，“你面对玄风虎时，释放过一种力量 —— 那是洪荒之力，对吗？”
王铁柱心头一震，猛地握紧了藏在身后的风吟龙脊刃。
他明明已经收敛了洪荒之力，怎么还会被察觉？
而且这些古族明明没有修为，为何能感应到如此隐秘的力量？
阴若雪也满脸惊讶，下意识地看向长老，想问却又不敢开口。
长老仿佛看穿了两人的疑惑，缓缓开口，这次不仅传递意念，还罕见地用了昆仑界的通用语言，只是声音沙哑而缓慢：“不必惊讶，我们古族…… 早已无法修炼。”
他抬起手，露出瘦削却布满符文纹身的手臂，“万年前，古族遭遇一场灭顶之灾，被仇家下了古老的诅咒 —— 所有族人无法吸收天地灵力，无法突破境界，终生只能是‘普通人’。”
王铁柱与阴若雪听得目瞪口呆，难怪这些古族没有丝毫灵力波动，竟是因为诅咒！
“但我们的血脉还在。” 长老的目光变得深邃，落在王铁柱身上，语气带着一丝敬畏，“古族的血脉，是洪荒之主亲手赋予的。
万年前，若不是洪荒之主分手出手庇护，古族早已灭绝。
若不是洪荒之主传授符文之术，我们也无法掌控异兽，在这上古灵矿存活至今。”
“洪荒之主……” 王铁柱喃喃重复着这四个字，心中掀起惊涛骇浪。
他体内的洪荒之力源自传承，却从未想过与古族有如此深的渊源。
“洪荒之力，是洪荒之主的本源之力，也是古族血脉的‘引路灯’。”
长老的额头符文光芒愈发浓郁，“只要有洪荒之力出现，古族血脉便能感应到，就像孩子感应到母亲的气息。
你身上的洪荒之力虽然微弱，却瞒不过我们的血脉感知。”
他顿了顿，目光变得严肃：“所以，你不是散修。能拥有洪荒之力的人，绝不可能是普通散修。
告诉我们，你与洪荒之主，到底是什么关系？你来到上古灵矿，又有什么目的？”
王铁柱看着长老严肃的眼神，又看了看周围隐隐传来的异兽气息，知道自己再隐瞒也无意义。
他深吸一口气，缓缓开口：“长老，晚辈确实不是普通散修，体内的洪荒之力是偶然获得的传承。
晚辈来到这里，只是为了躲避阴阳教的追杀，并无其他目的。至于与洪荒之主的关系…… 晚辈也只是听过他的传说，并无直接联系。”
他没有说出七色珠的秘密，也没有提及自己的血脉，只挑了关键信息如实相告 —— 既回应了长老的疑问，又保留了部分隐私。
长老静静地看着王铁柱，目光似乎能穿透他的伪装，许久之后，才缓缓点头：“你的气息很干净，没有说谎的恶意。”
他的语气缓和了一些，“既然是洪荒之力的传承者，便是古族的‘贵客’。只要你们遵守部落的规矩，便可以在这里安心停留，阴阳教的人…… 不敢闯入古族的领地。”
话音刚落，石屋门外突然传来一声低沉的兽吼，正是之前的玄风虎。
长老通过符文之力传递意念，很快，玄风虎的吼声便消失了。